Незримое пламя (СИ)

— Нет, любимая. Сначала мы расчистим дорогу, а затем уже передохнём, — в его голосе звенело нездоровое веселье. Мила коротко вздохнула и оттащила меня назад, за его спину. Ронан повёл плечами и предупредил:
— Сейчас будет капельку громко.
До этого момента я не подозревал, что у мародёра могут быть такие скиллы — и Ронану удалось меня удивить. Удар его меча породил силовую волну, сминающую и крошащую ржавый металл впереди. Звук и в самом деле вышел оглушительным, но вскоре смолк, задавленный глухим пространством коридора. Ронан двинулся вперёд, ритмично взмахивая двуручником и расчищая дорогу.
— А что, на щитоносце это бы не сработало? — спросил я, вклиниваясь в паузы между взмахами.
— Пашет только на объекты. Двери выносит только в путь.
С новым методом наше продвижение не стало быстрее, зато стало заметно безопаснее. Я не стал спрашивать, сколько Ронан был готов применять навык расчистки, но тот определённо требовал плату — маной или выносливостью. Пот стекал по лицу мародёра гораздо обильнее, чем раньше, и Мила взялась вытирать его после каждого третьего удара. Затем после каждого пятого. А затем перестала, заставив его недовольно заворчать.
— Всё, отдых, — строго приказала она, присаживаясь на расчищенное от обломков местечко и доставая флягу. — Хочешь заранее получить «Усталость» и заночевать тут?
Ронан не хотел — и молча подчинился. Наш передых вышел ужасно коротким, не больше чем на пять минут. Ровно до нового дрожания земли.
Только на этот раз трясся не только пол, а всё пространство коридора вокруг нас. Дрожь нарастала, словно разбуженная злостью Ронана и его прямолинейной попыткой уничтожить преграду вместо того, чтобы обойти её. Мы вскочили на ноги, не зная, как реагировать — бежать вперёд, назад или просто ждать, пока всё затихнет?
Оно не затихло, а продолжало нарастать.
— Уходите, — вдруг раздался голос Маэстуса, молчавшего последние несколько часов. — Мне знаком этот шум — так сдвигаются стены!
Мы колебались ещё несколько секунд, пока словам некроманта не нашлось отчётливое визуальное подтверждение. Там, откуда мы пришли, стены коридора неумолимо ползли друг к другу, не обращая внимания на застрявший в них металл. Ассоциация с пастью достигла своего пика — нас буквально пытались пережевать. Не сговариваясь, мы рванули вперёд.
Многочисленные порезы ныли и кровоточили, отнимая драгоценные очки хп за каждое резкое движение. 37 из 90. 36 из 90. Поднырнуть под «слипшуюся» конструкцию из трёх пил, перешагнуть через следующую, обогнуть третью. Прижаться, пригнуться, проползти на коленях, стараясь не думать о доносящемся из-за спины скрежете сминаемого железа. Если бы не ребята, направляющие мой отчаянный побег и убирающие с дороги самые опасные и коварные куски лезвий-пил, я бы скорее всего уже давно отправился на перерождение. Партия спасала меня ценой драгоценного времени, ведь вдвоём Мила и Ронан могли бы держать темп, постоянно обгоняя преследующую нас смерть. Со балластом в виде меня — нет.
— Впереди выход! — внезапно рявкнул Ронан, неизвестно как разглядевший что-то сквозь ржавый лабиринт. — И он закрывается!
Спустя несколько секунд увидел и я — массивная каменная дверь медленно опускалась сверху вниз, грозясь замуровать незваных гостей в пасти голодного коридора. До неё оставалось не так много — метров тридцать — но концентрация ощетинившегося острого металла на этом куске была максимальной. Добежать было невозможно, и мне оставалось лишь молиться несуществующим добрым силам виртуального мира «Анимы», чтобы не застрять после задуманного.
«Шаг сквозь тень». Мой лоб больно стукнулся об камень двери, перед глазами заплясали разноцветные искры. Не думать, подставить плечо — чтобы хоть на секунду замедлить безжалостный механизм. С тем же успехом я мог бы встать под гидравлический пресс для уничтожения старых автомобилей. Идиот, выучил бы «Мощь ифрита», усилил бы посохом…
Посох. Если он не терял прочность и не требовал ремонта, можно ли считать его неразрушимым? В худшем случае я не только не спасу ребят, но и потеряю своё основное оружие, незаменимый инструмент, подарок Эми…
 
Выбросив из головы всю эту чушь, я впихнул посох с «Сердцем демона» в последнюю секунду как подпорку, пока оставалось место. То-то Эми бы «обрадовалась», узнав, что я колеблюсь перед попыткой спасти друзей от ужасной болезненной гибели и последующей потери памяти. Больше всего я боялся, что услышу глухой треск, а дверь продолжит закрываться… Но посох держался.
Мила и Ронан добрались до двери почти одновременно и вылетели через неё с разницей в долю секунды. Я попытался выдернуть посох, но тот застрял намертво и не поддавался. Не успел я запаниковать, с двух сторон древко схватили четыре руки и дёрнули с силой, которую я бы не смог получить даже с «Мощью ифрита». Каменная дверь, лишившаяся подпорки, ухнула вниз, запечатывая своим грохотом грохот смыкающегося за ней коридора. Пасть захлопнулась, но мы остались живы.
— Съел, сволочь? Съел, да?! — нервно расхохотался Ронан, выставив в сторону двери обе руки с оттопыренными в универсально понятном жесте средними пальцами. — Нахер пошёл, понял?!
Мила успокаивающе погладила его по плечу. Ребята выглядели кошмарно — там, где их не прикрывали доспехи, одежда висела клочьями, многочисленные порезы продолжали кровоточить. Даже я на их фоне смотрелся чуть более выгодно — неудивительно, учитывая, что это они меня оберегали по дороге, а самый опасный кусок я пропустил благодаря «Шагу». Закончив демонстрировать своё превосходство над «коридором-пастью», Ронан тут же взялся за перевязку себя и Милы. Я же воспользовался моментом, чтобы осмотреться.
Это был самый, пожалуй, компактный зал из всех, что мы видели в гробнице — абсолютно круглый, не более восьми метров в диаметре. Гладкие стены без каких-либо узоров и рисунков, оба выхода расположены друг напротив друга и запечатаны одинаковым образом. У предыдущих залов частенько попадались высокие потолки, но здесь складывалось ощущение, что мы находимся на дне колодца. Единственной выделяющейся деталью была своеобразная скульптура ровно по центру, укреплённая на знакомом постаменте. Я подошёл поближе, чтобы разглядеть её — это оказалась большая каменная чаша, вырезанная в виде двух сложенных «ковшиком» ладоней. Внутри виднелось древнелангийское письмо.
— «Водою вашей, до краёв», — любезно перевёл Маэстус. — В расшифровке нуждается?
— Наполнить, наверное же? — неуверенно предположил я, прикидывая глубину чаши. Глубина внушала, ширина тоже.
— Чтобы залить такой объём, понадобится около двадцати моих фляг, — заметила перевязанная Мила, подходя ближе. — Полных, а не наполовину пустых.
— Сначала они отобрали наши корешки, — недовольно сказал Ронан. — А теперь пытаются лишить воды? Слушайте, а если я туда…
— Рон!
— Уже и пошутить нельзя!
Я мрачно воззрился на стилизованную чашу. Одна из моих первых смертей в «Аниме онлайн» была как раз от жажды, и повторять её совершенно не хотелось. Паршивая, злая и очень обидная смерть.
— Если мы останемся здесь и не сможем выбраться, мы всё равно останемся без воды, — медленно сказал я. — Будем надеяться, что «до краёв» –это просто метафора, и здесь такой же подтекст, как и у глиняной статуи. Безопасный проход за жертву.
— Мы типа по пути отчаяния пошли, не? — хмыкнул мародёр. — На пути жертвы там глаза себе вырезать и всё такое.
Я молча достал бурюдк из шкуры мантикоры, мысленно отметив правоту Милы — внутри оставалось не больше половины. Драгоценная вода полилась прямо в подставленные каменные ладони, рассеивая вокруг ореол мельчайших брызг. Я тяжело сглотнул. Смертельно захотелось сделать последний глоток, но если система воспримет это как признак слабости…
— Сработало! — неверяще воскликнула Мила. — Сразу сработало. Дверь открывается!
Обернувшись, я убедился, что она права. Каменная плита, заменяющая дверь напротив того прохода, откуда пришли мы, медленно ползла наверх. Хватило всего одного полупустого бурдюка? Приятная неожи…