Незримое пламя (СИ)

Когда Ронан закончил объяснять мне разницу между неповторимой Римской империей и жалкой пародией в виде империи Железной, убедившись, что я больше не имею возражений, он направил своего коня к Уиллу. Я же полез в журнал заданий, убедиться, что успел правильно прочитать новый квест:
«Высокое искусство взрыва»
Описание: Механик Марк Нонус готов изготовить для вас десяток бомб при условии, что ему предоставят всё необходимое. Возможно, с их помощью удастся уничтожить Врата Безмолвия.
Награды: Опыт — 4000.
Предметы — 10 бомб.
Предназначено для персонажей 20 уровня и выше.
Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок для выполнения задания! Принимайте его на свой страх и риск.
Марк предоставил длиннющий список материалов и инструментов, из которых я мог понять дай бог половину. Хотя и то было достижение — остальные согильдийцы, не считая Деи, читать в «Аниме» так и не научились. Оно и понятно, в кастеры никто не пошёл, традиционная прокачка оказалась важнее. Я вот и читать научился так себе, и уровнем, прямо скажем, не вышел… Ну зато унизительное сообщение о недостаточном уровне теперь тоже получили все в «Сердце мира», исключая ту же Дею. Судя по удивлённым шепоткам — впервые за игру. Добро пожаловать в клуб, ребята!
Не считая этого разрыв с остальной гильдией даже увеличился, поскольку за последнюю заварушку все получили тучу экспы — кроме меня. Система от щедрот отсыпала мне 700 опыта — за участие в начале битвы и смерть первых легионеров, но после путешествия на дно пропасти счётчик остановился. Мила и Уилл добрали достаточно чтобы взять 16-ый уровень. Было немного обидно, ведь в отличие от других сражений в этом я поучаствовал практически на равных, а в итоге бесславно откинул копыта и вся слава с экспой пролетели мимо.
Зато Эми повидал. В принципе оно того стоило.
Пользуясь случаем, я достал из-за спины посох, чтобы наконец как следует его рассмотреть. Легенда для гильдии звучала, как «дропнулся в инвентарь сразу после реса», и кроме лёгкого удивления никакой реакции не последовало. «Анима онлайн» периодически выкидывала и не такие коленца, мало ли что, все привыкли. Я рассматривал вариант «скрафтил сам», но тогда бы последовало слишком много вопросов — когда научился, откуда взял ресы, что ещё умеешь крафтить, а сделай-ка копию для меня… Не мотаться же в «загробный мир» каждый раз, чтобы Эми мастерила улучшенное оружие для всей гильдии. Если это вообще возможно.
Магический посох из чёрного дерева (оружие)
Урон: 13-15 (дробящий)
Прочность -
Особенности: выносливость +20, мана +20, интеллект +2, интуиция +2, восстановление маны от гримуара +5 в минуту. Каждое третье заклинание в бою получает +50% к силе.
Активная: Раз в сутки увеличивает силу выбранного заклинания владельца.
Требования: Уровень 5
Требования класса: Адепт, маг, отшельник
Огого, вот это подарок так подарок! Замены оглушению нежити всё ещё нет, зато есть масса других плюшек, больше подходящих для чернокнижника. Неразрушимость, бонусы к интеллекту и интуиции, а также активка перекочевали прямиком от «Сердца демона». Урон немного вырос, хотя и перешёл в дробящий. Добавки к мане и её регенерации безусловно радовали, но главной новинкой стала пассивка на каждый третий спелл. Если задуматься — штука немного двоякая. С одной стороны — бесплатный баф на мощность, скажем, «Языка». Два раза подул, на третий сжёг до угольков. С другой — если забыть про усиление и скастовать «Поступь» или «Шаг», то можно очутиться совсем не там, где планировал. Прямо совсем не там.
Ещё один пункт, который надо держать в голове.
К слову о магии — неделя с изучения «Поступи» давно прошла, а Маэстус молчит как рыба. Как только закончим с миссией, надо сразу подрядить его на обучение следующему заклинанию — например, той же «Вуали», хотя бы и базовой, а улучшить можно будет потом. Интересно, усиление от активации «Сердца демона» складывается с усилением каждого третьего спелла? Надо не забыть проверить. Налёт на кладовую Марка Нонуса планировался без драк — так сказать, стелс-миссия. Хотя раскопки в Пепельной чаще у нас тоже считались не боевыми, а поди ж ты, Империя сама на нас вышла. Вместе с этим, конечно, притащив нужную нам персону, но сам факт… Случайность? Очень хреновая случайность?
 
Если бы с легионерами отправили не одного мага крови, а пяток, результат их неожиданного нападения мог бы быть совсем другим. Дьявол, мы и так оказались на грани вайпа — а упади Дея, весь отряд бы развалился в считанные минуты.
Заметив, что Уилл свободен, я направил свою лошадку поближе к нему.
— Как дорога, Макс? — сверкнул тот ослепительно-белой улыбкой. — Уже предвкушаешь прогулку по уютным городским улочкам?
— А потом догнал и ещё раз предвкусил, — хмыкнул я. — Я оттуда еле выбрался с вашей помощью, а теперь возвращаюсь на добровольных основах…
Да и Дея была неправа, когда предполагала, что в Ламитерн мы не заглянем. Может, всё ещё не поздно наведаться к Кассандре? Но поговорить я хотел не о том.
— Ты знаешь, мне совсем не понравилось, как на нас напали в лесу.
— Ещё бы тебе понравилось, раз экспы не досталось. Не парься, наверстаем, отдельно тебя подтащим если надо.
— Да не в прокачке дело, — отмахнулся я. — Нас же реально могли грохнуть при чуть более неудачном раскладе. Как они на нас так удачно вышли? Может, у меня остатки «Маяка» дают знать?
Накатившиеся воспоминания о старшем инквизиторе Вильгельме Аккоме заставили вздрогнуть. В самом деле, какого чёрта я возвращаюсь в этот город? Остался бы караулить Марка вместо Милы… Хотя нет, конечно, сторожить столь ценного пленника — слишком важная задача, чтобы поручать её нубу пятого уровня.
— «Маяк» кончился, когда мы тебя нашли — так уверяет Дея, а значит, дело верное, — спокойно сказал Уилл. — А что насчёт атаки, то тут всё элементарно, ГГК чудит.
Он сказал это без малейших сомнений в том, что я знаю, о чём речь. Но я, разумеется, не знал. Что стало кристально ясно после неловкой паузы в пару секунд.
— Ты не в курсе? — вскинул брови Уилл.
Я виновато пожал плечами.
— ГГК, то бишь, гибкая генерация квестов. Одна из ключевых фич в «Аниме онлайн». Тебе что, рекламку не присылали?
Ах вот в чём дело. О такой фиче я, понятное дело, не только слышал, но и размышлял, хотя и не понимал принципов её работы до конца. Разве что тихонечко ныл самому себе на задания нечестной сложности — типа того, что сейчас нам презентовал господин Нонус, но тогда я тянул их соло.
Или проваливал, одно из двух.
— Про генерацию слышал, понятное дело. — сказал я. — Но какое отношение она имеет к атаке? Заданий-то нам перед этим никаких не выдавали.
— Потому что ГГК рулит не только квестами, но и гнёт под себя всю систему. Её основная задача — нон-стоп кормить игроков контентом, чтобы те не приведи Господь не заскучали. Это могут быть случайные задания, ивенты, нетипичные ситуации, ну и стычки с любыми противниками, причём чуть ли не на ровном месте. Но по «сюжету» всё гладко — просто «совпадения», которые каждый раз происходят рядом с игроками. Мы излишне расслабились, вот и получили имперцев себе на голову.
— Чёрт, — выдал я, когда до меня дошёл смысл сказанного.
Задания, ситуации и стычки. Типа одинокой мантикоры, патруля пограничников, обозлённого духа-хранителя в виде кровожадной куклы и, конечно, мать его, Ордена с его священной инквизицией. Главное, чтобы игрок не сидел без дела, а постоянно барахтался, даже если затем у него кончаются силы и остаётся топором идти на дно. Если бы ребята не пришли мне тогда на помощь…
— Я провалил один из квестов, — сказал я после долгой паузы. — Застрял, не успел вовремя явиться к квестодателю. А когда вернулся, его убили, и начался новый квест, расследование. Ты думаешь…
— Ага, так оно и работает, — подтвердил Уилл. — Я сейчас помню хорошо если половину своего времени в «Аниме», но тоже был похожий случай.