Невеста для профессора (СИ)

Где же Ян? Почему он так долго? Где он собрался проветриваться?
— Итак, — садится рядом со мной Майер, держа в руках ведерко с мороженым и две ложки, — нет лучшего антидепрессанта, чем мороженое.
Киваю и беру предложенную ложку, стараясь не думать о том, что его бедро касается моего.
— Что случилось у Эда, раз он сорвался как с цепи? — спрашиваю я, отправляя в рот целую ложку сладкого пломбира.
Макс вздыхает и начинает ковырять мороженое:
— Риту знаешь?
— Да, это его девушка. Очень хорошая, добрая бизнес-леди, — растерянно говорю я. — Я, правда, видела ее всего пару раз и то случайно. Эд не любит показывать свои чувства и держит всю личную жизнь в секрете. Так как-то повелось…
— Так вот его истерика из-за нее, — пожимает плечами Майер и, наконец отковыряв себе побольше карамельной начинки, отправляет ложку в рот.
— О Боже! — испуганно закрываю рот рукой. — Она что, умерла?!
Мамочки, от одной этой мысли меня передергивает и вдоль позвоночника пробегают жуткие мурашки… А Майер ржёт. Что смешного-то?!
— Думаешь, что только смерть любимого человека может довести до подобного? Увы, но нет. Предательство и измена тому виной, — усмехается Макс и откидывается на спинку дивана.
К его ноге, прожигающей своим теплом сквозь ткань пижамных брюк, прибавляется еще и плечо. Да и вообще, как-то он слишком близко. Кажется, что сейчас чуть наклонится и кончиком носа заденет мою щеку. Эти ощущения и мысли меня отвлекают, раздражают нервные окончания, поэтому я подгибаю ноги под себя и немного отодвигаюсь на другую сторону дивана.
— Как же так? — непонимающе спрашиваю я и больше, наверное, этот вопрос риторический.
Рита создавала впечатления идеальной женщины для моего брата. Она не лезла в нашу семью, не навязывала свою опеку или помощь. Она такая же собранная, аккуратная и деловая, как Эдгар, они казались просто замечательной парой.
В груди щемит от жалости и обиды за брата. Если сейчас это чувствую я, то боюсь представить насколько больно ему.
— Она работает помощницей какого-то мелкого бизнесмена и, в общем… от него залетела, — Макс сжимает челюсти и соскребает ложкой карамель с мороженого. — А он уже нашел квартиру, собирался съехаться с ней и сделать предложение, но ей все это нафиг не нужно было. Он у нее был чем-то вроде запасного варианта, пока эта, прости, стерва окручивала своего начальника.
— Как же так… — снова повторяю я, ведь мозг категорически не хочет понимать подобное поведение взрослой женщины. Использовать Эда, привязать к себе и бросить… — Они же были такой идеальной парой, неужели…
Макс прерывает меня своим смехом и я поджимаю губы, глядя ему в лицо. Стукнула бы, честное слово! Вот бесит он, как не крути вот таким поведением!
— Идеальная пара, скажешь тоже, — фыркает он, продолжая уничтожать исключительно карамель.
— А что, собственно, не так? — начинаю я выпускать колючки. — Они очень похожи, им было просто найти общий язык… Как по мне, так это замечательно, когда нет поводов для ссор, когда ценности и цели сходятся…
— В том и дело, Беликова, похожи, — улыбается Макс и поднимает на меня взгляд. — Это же банальная физика, одноименные отталкиваются, а вот разноименные — притягиваются. Я с первого дня, когда Эд рассказал про Риту и какая она понял, что им не по пути. Чтобы во вселенной было равновесие, люди должны быть разными, понимаешь?
— Не очень, но я поверю твоему опыту… Научному и жизненному, — сдерживаю улыбку и зачерпываю мороженое.
Встречаюсь с его карими глазами и понимаю что только сейчас могу разглядеть их настолько близко и отчетливо. Почему-то не могу заставить себя отвести взгляд, ищу что-то, но сама не понимаю что. Глаза — зеркало души, может быть я ищу в них истинную душу Максимилиана? Ведь сейчас со мной он ведет себя как-то иначе, не как последний гад на земле… Или мне это только кажется?
— Знаешь почему я хочу, чтобы именно ты сыграла перед моим отцом невесту? — вдруг спрашивает Макс и я прерываю наш затянувшийся зрительный контакт.
 
Хмурюсь и втыкаю ложку в мороженое. Я весь день помнила о его шантаже, отвлекалась как могла, к тому же острота обиды немного притупилась из-за ситуации с Эдом. Но сейчас, когда он снова произнес эти слова вслух — кровь забурлила с новой силой.
  
15
 
Поднимаюсь на ноги, чтобы попрощаться и уйти, но Максимилиан ловит меня за талию и возвращает на диван катастрофически близко к себе. Сжимает мою руку, и сердце в груди подскакивает, словно зайчик. “Личное пространство? Нет, не слышал!” — это именно про него.
— Ой, вот только не надо делать вид, что не задавалась этим вопросом, — усмехается он, убирая мороженое на подлокотник.
Что ж, хочет знать мои мысли на этот счет? Хорошо! Рано или поздно, нужно было поговорить и поставить точку в этом.
— Отчего же, думала. Весь день задавала себе этот вопрос и пришла к выводу, что ты просто принял меня за глупую девочку, которая тут же влюбится в тебя такого распрекрасного, едва услышав фиктивное предложение. Ах да, тем более за бонусный зачет. Но вот досада, я не из таких! — специально гримасничаю и меняю голос на более пафосный.
— Ответ неправильный, — щелкает у меня перед носом пальцами Макс и широко улыбается. — Будь ты хотя бы капельку глупа или похожа на всех тех девушек, с которыми мне доводилось общаться, я бы не стал добиваться помощи от тебя своим маленьким шантажом…
— Маленьким?! — возмущенно подскакиваю на месте я и вырываю свою ладонь из его хватки. — Ты отказался ставить мне зачет, между прочим!
— Это был план минимум, — ухмыляется Майер. — А был еще и план “максимум”. Если мы так и не договоримся, мне придется использовать его.
Закатываю глаза, изображая безразличие, но вопрос сам собой всплывает в голове: “Это чего еще за план максимум такой? Что может быть хуже уже предложенных условий?”.
— Так вот, будь ты хотя бы на йоту похожа на ту же… — Макс задумчиво чешет подбородок. — Как ее?
— Лену в красном белье?
— Именно! Неужели настолько задело, раз ты помнишь ее имя? — зубоскалит он, а я попросту игнорирую вопрос. — Будь ты со мной мила, добра, вешайся на шею — я бы даже не задумался о помощи с твоей стороны.
Хмурюсь, все еще не улавливая сути. Ему же наоборот нужна девица, что сыграет безумно влюбленную в него дурочку. Та же Лена была бы идеальным вариантом. Завтраки бы ему готовила, обнималась, целовалась и еще кой-чем занималась бы с ним. Причем добровольно и с удовольствием, без принуждения.
— Ты меня ненавидишь и именно поэтому нужна именно ты, — Макс заправляет мне за ухо выбившийся локон и я дергаюсь от неожиданности и из-за чертовых мурашек, бегущих вниз по шее.
И снова, личное пространство, ау!
— Я все еще не понимаю, почему именно я была выбрана в жертву, — поправляю волосы и отвожу взгляд.
— Потому что ты будешь честно играть свою роль. Не будешь строить планов на будущее, не будешь претендовать на деньги моего отца и мои, — говорит Майер таким спокойным тоном, как будто это очевидно. — Не будешь транжирить финансы и требовать дорогих подарков, ведь тебе от меня даже даром ничего не нужно, — смотрю в пол, но краем глаза вижу его улыбку и взгляд, блуждающий по моему лицу. — Ты не будешь позорить меня перед людьми своим вульгарным поведением, неуместными объятиями или поцелуями. Не будешь пытаться соблазнить, чтобы показать насколько ты достойная невеста. Потому что ты это делаешь за зачет, а не надеешься удачно выскочить замуж по залету, — он вздыхает и откидывается на спинку дивана. — Один день и абонемент на мои зачеты у тебя в кармане. Можешь даже не приходить, я переведу тебя на индивидуальный план. Так как, Беликова, примешь повторное предложение?
Макс замолкает. Наверное, ждет моего ответа, вот только мне даже нечего сказать. Согласиться? Отказать? Один день позора перед своим самолюбием и я смогу не видеть его рожу. Как же заманчиво, но страшно…