Excommunicado (СИ)
Эмилия. Какая прелесть…
— ...потому что без алкоголя ей крайне трудно было понять, почему я её бросаю, — на последнем припечатывающем слове Альваро одним движением разворачивает безвольную меня к себе, схватив за талию.
Я тут же перехватываю крепкие тёплые ладони, умудряющиеся пустить по мне импульс даже сквозь плотную ткань багрово-красной рубашки, и хочу сдёрнуть их с себя, но Альваро только сильнее вжимает мою спину в прохладное стекло сзади, сократив расстояние до нуля.
— Затем она ушла. Залила, правда, слезами весь номер, потому что не добилась прощального секса, хотя очень старалась, — его пальцы поднимают моё лицо за подбородок, пока слегка издевательский шёпот ласкает слух. — Камеры в коридорах наверняка всё зафиксировали. А в комнатах видеосъёмки нет, так что придётся поверить на слово.
Противный внутренний голос с непередаваемым сарказмом выдаёт: «Бедняжка Эмилия!», только вот натянуть маску равнодушия на лицо всё равно не получается — мои губы дрожат, взгляд бегает по одежде Альваро, а шея вовсю демонстрирует мурашки, пока он с триумфальной усмешкой держит меня.
— Довольна?
Только на этом коротком вопросе он неохотно убирает пальцы от моего лица и отходит на достаточное расстояние.
— Довольна, — он слегка качает головой, услышав это, и вальяжно разворачивается к двери.
Когда Альваро настигает её, я обхватываю себя за плечи и необдуманно выпаливаю — интересно, можно ли пасть ещё ниже?:
— А если судье захочется узнать, почему ты её бросил, что мне ответить?
— Ему не захочется. А если спросишь ты, узнаешь, что всё из-за тебя.
Воздуха действительно не хватает или это я забываю дышать? Что? Что он сказал? Неужели уже тогда?..
Альваро выходит за порог и, напоследок чуть повернувшись, с мягкой иронией добавляет, обольстительно подмигнув мне:
— Но ты ведь не спрашиваешь.
И закрывает за собой дверь, оставив меня, шокированную, одну. Но в уютном коконе его признания, в которое всё ещё не верится.
***26 июня 2015 года, Нью-Йорк
Впервые за долгое время моя бессонница вызвана работой. В последние месяцы события били по искореженному нутру непрекращающимися точечными ударами настолько часто, что некогда было погружаться в зыбучие пески прошлого, грозящегося засосать меня окончательно. И дело не только в мощных апперкотах… Преодолевая остатки трепыхающегося сопротивления, признаю, что Альваро удалось. Удалось воскресить меня.
И как бы мне ни хотелось сейчас полностью отдаться всем, мельчайшим и весомым, воспоминаниям о нас, перекатывая во рту ягодное послевкусие каждого его слова, взгляда или действия в мой адрес, доказывающего, что я, как минимум, нужна ему, всё же работа первостепеннее и важнее.
Идти на суд только с одним лишь алиби — опрометчиво, каким бы убедительным оно, на первый взгляд, ни было. Всю ночь я сижу за бумагами о сделке и почти явственно слышу движение собственных шестерёнок под черепом: листаю варианты доказательств и фактов, один за другим. Нужно что-то, что ещё могло бы помочь в выигрыше. Результаты экспертизы должны прийти со дня на день, и вновь моя интуиция просится в первые ряды предстоящего спектакля, хоть и уже суфлером нашёптывает, что отчёт мне не понравится. Если уж Альваро пришлось прослушать собственный голос несколько раз…
Вдохнув, я долго и тяжело выпускаю воздух обратно. Замечаю на часах подмигивающее началом нового рабочего дня семь утра и встаю, чтобы собраться в офис. И на середине пути в машине по затылку бьёт одна неплохая идея, тут же завоёвывающая весь разум настолько, что я давлю педаль в пол, лишь бы быстрее добраться до «Сомбры».
Подстёгиваемая этой идеей, выскакиваю из вольво на долгожданной подземной парковке и жалею, что сегодня на мне юбка-карандаш, не позволяющая размашистыми шагами быстрее достичь кабинета Альваро. Но когда наконец это происходит, я, едва распахнув дверь и с облегчением увидев и Смита там, выпаливаю с порога:
— Энтони, можешь помочь?..
Он удивлённо вскидывает на меня взгляд, и в воздухе застывает протянутая его рукой папка к сидящему за прозрачным столом Альваро. Тот тоже моментально поднимает голову, прекратив подписание каких-то документов, и пристально вглядывается в мою запыхавшуюся фигуру.
— И тебе доброго утра, Джейн… — с сомнением произносит Энтони, украдкой взглянув на своего босса и снова на меня.
Я всё пытаюсь восстановить дыхание, не думая ни о чём, кроме горящей внутри затеи, и даже не сразу замечаю, как взор Альваро тяжелеет, наполняясь свинцом.
— В чём дело? — с ленцой растягивая слова, чуть недовольно молвит он вместо приветствия и откладывает неизменно пребывающую с ним везде ручку «Visconti» в сторону.
— Есть кое-что, что я хочу проверить для предстоящего суда. Но будет правильнее, если поеду не одна, — торопливо выдаю, осматривая их обоих, но после снова останавливаясь на Энтони. — Могу попросить тебя о сопровождении?
Он приподнимает брови, откладывая все папки в ладонях на стол Альваро. Затем, немного хмурясь, обращается к нему:
— Сэр, что ска…
Но тот не даёт договорить, и я слышу, хоть и в учтивом тоне, нотки раздражения:
— Без проблем, Энтони. Заведи пока машину, — и Альваро с нажимом добавляет: — Джейн сейчас подойдёт.
Да в чём дело? Каждая минута на счету, а он решил поиграть в негодующего начальника…
— Хорошо, — Смит кивает и мне, и ему, спешным шагом начиная обходить стол.
Как только за ним закрывается дверь, я, закатив глаза, скрещиваю руки на груди под изучающий взгляд Альваро, расслаблено откинувшегося назад в своём кресле.
— Позволь поинтересоваться, что ты задумала?
Не собираюсь рассказывать ему всё в деталях — сначала сделаю. Сам ведь оформил на меня доверенность, развязав руки.
— Нечто… Не очень законное, — уклончиво отвечаю я, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Чудесно, — скептически молвит Альваро. — И вмешиваешь в это моего помощника?
— Тебя вмешать не могу: ты заинтересованное лицо, чьё присутствие там, куда я поеду, нежелательно, — тараторю, мечтая уже выбраться из его кабинета и достичь пункта назначения. — Рассказывать не стану…
— Веришь в сглаз?
Он иронично усмехается, поднимаясь с места.
— Не всегда, но планы рушатся, стоит о них заикнуться. А мне сейчас как никогда нужен попутный ветер в паруса, — залезаю в этот момент в смартфон, чтобы посмотреть точный адрес «Карло Груп», одновременно делая шаг навстречу Альваро. — О, кстати. Пока не забыла…
Он в пару вальяжных шагов оказывается напротив меня, всё так же не сводя острого взгляда из-под полуопущенных век. Тактично не подсматривает в экран, но и я уже убираю телефон обратно в карман юбки, поднимая глаза. Собравшись с духом, восклицаю:
— Какую сумму тебе будет не жаль отдать за сотрудничество кому-либо?
— Джейн… Ты уже не интригуешь, а слегка пугаешь… — в голосе Альваро появляется удивление, и я невольно усмехаюсь услышанному.
Тебя напугаешь, как же…
— Просто назови сумму, прошу, — миролюбиво повторяю я, бросив мимолётный взгляд на слишком приметное панно из стекла. — Иначе я назначу её сама…
— О. Значит, не Монтера собирается развалить мой бизнес, а твоё расточительство?..
В этот момент Альваро сокращает расстояние окончательно и неспешно обнимает меня, прижавшись ровной ухоженной щетиной к моей щеке. Обвиваю его тело в ответ, юрко залезая под пиджак, и снова чувствую, помимо восстающего из недр желания, незыблемую безопасность.
— Обещаю не залезать за миллиард, если не озвучишь свою, — шепчу я, прикрывая веки, когда он раскрытыми губами проводит по шее.
— Издеваешься, да?
Едва слышно смеётся в мою кожу и цепляет её зубами, вынуждая судорожному вздоху сорваться.
— Просто сумму, Альваро. Назови сумму. Сколько…
— Это ведь пальцем в небо, Джейн. Я даже понятия не имею, о чём ты сейчас…