Выживальщик (СИ)
Охотник воспользовался приглашением и, ободряюще кивнув Репу со Скипом, опустил задницу на прикрученный к полу табурет.
— Мне лезть в ваши тёрки нет никакого желания, — сразу перешёл к делу Данила, — У каждого свой путь. Ты решаешь свои проблемы, я забираю группу и ухожу. Договорились?
Вожак, лениво оторвал взгляд от карты и внимательно посмотрел на охотника. Изучая и оценивая, словно товар на рынке.
— Иди, — внезапно согласился Ринат и, словно заскучав, откинулся на перегородку, прикрыл глаза.
— Значит, мы уходим? — не поверив в столь лёгкое решение проблемы, переспросил Данила.
— Да, без проблем. Иди, — не открывая глаз, повторил вожак и добавил, — Ильмир, выпусти ребят. Пусть уходят.
Охотник подмигнул своим подопечным, жестом приказал следовать за собой и двинулся на выход. Уже у двери в его голову прокрались первые сомнения.
— Бензине как объяснишь, что не довёл меня до Тагая Подлесного?
— Во-первых, — равнодушным тоном отозвался хужа, — Не факт, что будет кому объяснять. Собак видел? Мне доложили, дескать, весьма любопытный у них экстерьер. Во-вторых, я записал наш разговор на видео и оставшийся в живых передаст флешку Бензине. А там будет хорошо видно, что решение об уходе ты принял сам и добровольно.
Данила, опустивший уже ногу на ступеньку приставной лестницы, вернулся назад и прикрыл дверь кунга.
— Подстраховался, значит, — оценил он ход Рината, — Зинаида Матвеевна, конечно, может решить, будто я вас бросил, но не надейся. Она прекрасно знает, что я головой отвечаю за безопасность группы и имею полное право принять такое решение, поняв безнадёжность вашей ситуации. Давай на чистоту. Мне на вас и ваши проблемы плевать. Вы ввязались в какую-то авантюру, а мне надо выполнить своё задание. Так что без обид.
Вожак, наконец, открыл глаза и подался вперёд.
— Я и говорю — иди. Только, — Ринат подхватил карандаш и постучал им по карте, — До ближайшего леса два с половиной километра. Успеешь пешим ходом, с тремя девками и стариком, проскочить перед носом морфов? Или попросишь отвлечь мутантов, приняв их атаку на себя?
Данила вернулся к столу и внимательнее изучил топографическую схему местности.
— Я уже говорил твоему человеку, что знаю обходной маршрут. Он короче и безопасен. Вернёмся на пару вёрст и срежем дорогу по этой балке, — проводник прочертил ногтем путь на карте.
— Извини, Выживальщик, не могу. Сам говоришь, что у каждого свой путь. Мой не позволяет отступить. У нас, знаешь ли, свои понятия о чести и меня не поймут, если сбегу, бросив ребят в беде.
Данила задумчиво поскрёб скулу выше платка, закрывающего лицо до переносицы.
«Ринат, конечно, козёл, — прикидывал он в уме, — Заманил в ловушку, даже не предупредив об опасности. Теперь нам обоим из неё не выбраться. Только зачем я ему? Заплатили, чтобы скормил всю группу мутантам? Не похоже. Хлопотное это дело, науськивать тварей на охотника. Тут пятьдесят на пятьдесят. Ладно, паломников эти собаки порвут, но какие гарантии, что они справятся с человеком, привыкшим убивать их пачками? Не будет хужа так рисковать. Знает ведь, что после охотник найдёт его и отомстит. Тут другое».
— Два дня, говоришь, твои люди не отвечают? — спросил Выживальщик, демонстрируя, что принимает правила игры контрабандиста, — Что там у вас? Нычка или блок-пост?
— И то, и другое, — подтвердил Ринат и вроде даже обрадовался согласию Данилы, — Перевалочная база. Контроль осуществляем посменно. Сегодня, так уж вышло, моя очередь. Вообще, Марьинка, перекрёсток многих дорог. Тут не только татары ходят. И башкиры, и даги и казахи, и черкесы. Почитай все. Посёлок удобно расположен.
— Конкуренты?
— Думал уже, — скривился контрабандист, — Не выходит. Слишком глобальный передел сфер влияния получается. Такие дела в высоких кабинетах решаются, а не на уровни мелких ватаг. Мародёры могут в пути напасть, ребят пострелять, товар отжать. Такое уже бывало. Потом всё оптом сдадут перекупщикам, и поминай, как звали. А тут что получается? Кто-то захватил базу и, не таясь, ждёт подхода разных торговых караванов. Вот я, например, лошадьми занимаюсь. Такой товар мало кому интересен. Но здесь ведь и другое переправляют. Сырьё, мануфактуру, стройматериалы, продукты. Это по мелочи. А представь, какая охрана и какие люди, стоят за теми, кто перевозит оружие, наркоту, бензин или рабов. Не делай вид, будто не знал об этом.
Данила начал понимать смысл происходящего. Кто-то задумал перехватить обоз с серьёзным товаром и, чтобы не тратить время на долгие поиски нужного каравана на бескрайних просторах страны, решил дождаться нужный груз на перевалочной базе, которую контрабандисты, в силу привычки не минуют. А Ринат с его лошадниками случайно подвернулись.
— И часто тебе выпадает счастье отвечать за Марьинку?
— Не мне, — пояснил хужа, — Нашему клану, куда все татарские ватаги входят. Раз в полгода.
— То есть вероятность, что ловушку устраивали на тебя, минимальна?
— Однозначно.
— Схем, расписаний других караванов у тебя нет?
— Само собой. Задача только встретить, помочь с ремонтом или перегрузкой, и проводить. В мою последнюю ходку здесь башкиры стояли. Почему только, Аллах, не выбрал для наказания их?!
— Понятно, что ни черта не ясно, — подытожил охотник, — Я тебе нужен из-за мутантов?
— У меня надёжные люди. Проверенные. С бандой мародёров справятся, но с хищниками, не зная их повадок, вряд ли. Предлагаю разделиться. На мне отморозки, на тебе твари. Скажи сколько людей тебе нужно — выделю.
Данила посмотрел через плечо на своих подопечных, опасливо ёрзающих на откидной лавке.
— Метко стреляете?
Реп пожал плечами, а Скип неожиданно сказал:
— Смотря из чего.
Охотник оценил ответ.
— Из того, что имеете. Причём придётся собрать все патроны с дробью у девчонок и их наставников. Крайнова с его лейтенантами тоже придётся вооружить дробовиками, а остальных запереть в «буханке» и не выпускать.
Ринат недоверчиво посмотрел на Данилу.
— Я много разного про тебя слышал, но сейчас конкретно не понял. Предлагаешь с пампушками на собак идти?
— Слушай сюда, хужа, — велел охотник, отнимая у вожака карандаш, — Судя по схеме тебя… теперь нас, интересует придорожная кафешка, гостиница, авторемонтная мастерская и склады. Так?
Ринат кивнул.
— Между объектами и нами метров восемьсот поля и частный сектор. Поэтому вариант только один: пока не стемнело прорываться в лоб. Мутантами займутся твои пулемётчики. Собаки крупные и с трёх стволов двенадцатым калибром ребята легко разнесут их в клочья.
— Это морфы. Генно-модифицированные твари. И у них есть хозяева.
— Я в курсе, — успокоил Данила, — Их хозяевами займутся остальные. А мы сконцентрируемся на более мелких тварях и птицах.
— Каких птицах? — опешил контрабандист.
— Сидишь тут взаперти и ничего не видишь, — беззлобно попрекнул вожака охотник, — Час назад над нами пролетела стая. Сборная солянка из разных пернатых пород. Скорее всего, всех, что водятся в окрестностях. Сами они собраться в такую тучу не могли. Ну, ни при каком раскладе! Следовательно, их кто-то заставил объединиться в единую массу. А судя по стилю полёта, стая находится под внешним управлением опытного контролёра. Про телепатов слышал?
Ринат брезгливо поёжился.
— Слышал сказки про мутантов, способных парализовать мышцы одиноких путников и удерживать их сознание в подчинении несколько дней. Пока не проголодается. Но лично не сталкивался с подобным.
— Я тоже сначала решил, что птахами управляет мутант. Какой-нибудь гурман, предпочитающий исключительно дичь и приманивающий, таким образом, еду. Но увидев собак, передумал. В нашем случае это больше на колдуна похоже. Использует птиц для наблюдения за дорогой.
Хужа задумался. Несколько раз с сомнением качал головой, словно споря с собой. Пару раз порывался возразить охотнику, но сдерживался. Наконец, смирившись с неприятной ему версией, сказал: