Охота Теней (ЛП)

— Что за…
— Нам нужно уходить, немедленно. — Таавин подтолкнул ее к двери, положив ладонь между ее лопаток. — Давай, следуй за мной.
Он спустился по лестнице в темноту, и Эйра быстро последовала за ним. Таавин проигнорировал проход, через который она вошла, направляясь к пандусу напротив лестницы. Он потянулся вверх, потянув за люк, который вращался на бесшумных колесиках.
— Держи этот вход в секрете, верни посылку Призракам, — прошептал он. — Удачи, Тень.
Легким толчком Таавин подтолкнул ее к пандусу и закрыл за ней люк. Эйра выбралась наверх и оказалась в проходе самого верхнего уровня Архивов. Она моргнула, глядя на большую, пустую чашу, висящую в воздухе перед ней.
— Эйра! — крикнул снизу Левит.
— Эйра-а! — звала ее Элис.
Пригнувшись и оставаясь невидимой, Эйра быстро расстегнула рубашку. Сегодня она надела пояс под свою свободную одежду, готовясь спрятать, что ей передадут. Она засунула сверток под пояс и быстро застегнула рубашку до шеи.
— Эйра, где ты? — снова позвала Элис.
Эйра похлопала по свертку, убедившись, что он незаметен и надежно закреплен, затем встала и подбежала к перилам.
— Я здесь, наверху!
Лицо Элис появилось над перилами примерно на полпути вниз по шпилю.
— Что ты делаешь наверху?
— Вы, обе, спускайтесь! — Эйра и не думала, что мистер Левит способен кричать так громко.
Эйра стала спускаться вниз по лестницам и стремянкам круглых проходов Архивов. Элис опередила ее с большим отрывом, и когда Эйра оказалась внизу, она никак не могла отдышаться. Она прижала руку к боку, проверяя, не выскользнул ли сверток из-под пояса, и осторожно поправляя его. Он все еще был плотно прижат к ее телу, ни на йоту не сдвинулся с места.
— Где ты была? — спросила Элис, хватая ее за плечо. Беспокойство омрачило лицо подруги.
— Я была наверху, читала.
— Я не видела, как ты туда поднималась. — Элис надула губы. — И почему ты не пришла, когда произошел взрыв…
— Хватит, дамы, нам нужно возвращаться в поместье, немедленно. — Левит повернулся лицом к одному из Мечей Света. — Сэр, не могли бы вы…
— Самое безопасное место для вас здесь, в Архивах, — ответил мужчина. — Пожалуйста, пока просто оставайтесь на месте.
Снаружи послышались новые крики. Эйра услышала отрывистые приказы Мечам Света, мужчины и женщины в пурпурных кушаках пробежали мимо открытых дверей. Другие рыцари входили и выходили из Архивов, спеша из казарм Мечей, на которые ранее указывал Аллан.
— Как думаешь, что случилось? — прошептала Эйра Элис.
— Я не знаю. Все, что я слышала, это взрыв, а затем крики. — Она вздрогнула и сделала шаг ближе к Эйре. Ее голос стал еще более тихим. — Ты же не думаешь, что…
— Остановите его! — крикнул мужчина на площади перед Архивами. — Остановите его!
Эйра наблюдала, как мимо промчался еще один мужчина — чуть больше, чем размытое пятно. Ее глаза расширились, пытаясь разглядеть каждую деталь. Он был всего лишь размазанной полосой, но эти темно-зеленые волосы ни с чем нельзя было спутать.
— Ферро, — выдохнула Эйра. Магия вспыхнула вокруг нее. На площади за ним загорелись глифы.
— Подожди… Эйра, остановись! — крикнула Элис.
— Что ты… Эйра, вернись! — закричал Левит.
Эйра проигнорировала их обоих. Она бросилась к открытым дверям Архивов, протиснулась наружу, прежде чем два Меча плотно закрыли их. Другие кричали… на нее? Рядом с ней? Эйра не понимала. Ее сердце бешено колотилось, и это заглушало каждое слово на площади вместе с каждой частичкой ее здравого смысла.
Тут Ферро. Она видела его. Убийца ее брата был близко.
Он перепрыгнул через низкую стену на краю площади, которая тут же взорвалась градом пыли и камней, когда на ней со вспышкой сжался светящийся глиф. Эйра побежала за ним. Два Меча попытались остановить ее, но она увернулась от их хватки.
Один только вид Ферро заморозил в ней каждую каплю крови. Темные воды внутри нее бурлили, затуманивая зрение и делая мужчину ее единственным фокусом. Это был человек, который пытался убить ее… который убил ее брата. Она выследит его, чего бы это ни стоило, и заставит заплатить.
 
Эйра перепрыгнула через обломки стены. У нее перехватило дыхание, когда она приземлилась по другую сторону. Приподняв пятки, она толкнула свою магию под ноги, создав ледяной уклон. Эйра заскользила по нему, отталкиваясь от стен зданий, которые образовывали переулок, в котором она сейчас находилась. Ее взгляд уловил мужчину, когда тот заворачивал за угол.
— Ты так легко не убежишь, — прорычала Эйра, бросаясь за ним.
Когда она завернула за угол, вспышка света застала ее врасплох. Эйра инстинктивно увернулась, и глиф взорвался прямо там, где мгновение назад была ее шея. Размахивая руками, Эйра попыталась выпрямиться, но сильно ударилась.
Ей не удалось поймать его переулке, а он опять собирался свернуть за угол.
— Нет! — Она частично зарычала, частично закричала. Эйра ударила кулаком в землю, и лед вырвался наружу, покрыв здания и улицу. Он распространился дальше, чем мужчина мог убежать, перекрыв ему путь отступления.
Он споткнулся, пытаясь остановиться, и чуть не врезался в стену. Эйра мрачно пожалела, что он не сломал об нее нос.
— Джут калт, — прорычал он. На льду появился символ, который после взорвался, но поврежденный лед сам по себе восстановился. — Джут калт! — Он попробовал еще раз, и опять безрезультатно.
— Ты никуда не пойдешь. — Эйра распрямилась. В воздухе сгущался мороз, дождь превратился в снег, когда вода начала вытекать из-под ее ног.
Как ты это сделаешь? — зашептал злой и холодный голос из самых зловещих уголков ее сознания. Заморозишь его? Утопишь, как он утопил Маркуса? Что бы ты ни сделала… не делай это слишком быстро. Заставь его запаниковать, как это было с Маркусом. Заставь его страдать так, как страдала ты.
Мужчина повернулся, и зловещие мысли испарились, а вместе с ними почти исчез и холод Эйры. Она должна была заметить, когда он заговорил — это был не Ферро. У мужчины были янтарные глаза и кривой нос. Он зарычал на нее, готовясь к новой атаке.
Эйра вяло махнула рукой, и ледяной кляп накрыл его рот так же, как она сделала с Ферро в лесу. Но, в отличие от Ферро, этот кляп продолжал расползаться всему лицу. Эйра почувствовала, когда ее холод проник в него, под его плоть. Она чувствовала, как его сердце замедляется, а тело немеет.
Вскоре он превратился в ледяную статую — не совсем живую, не совсем мертвую. Эйра держала его в стазисе, как и говорилось в дневнике, который она прочитала несколько месяцев назад. Она медленно приблизилась, глядя в его невидящие глаза.
— Ты знаешь, что я здесь? Или все это будет сном, когда я позволю тебе оттаять? — Эйра удерживала магию на месте железным кулаком. На нем была простая одежда кремового цвета. Ее взгляд упал на сумку, которую он нес. На тыльной стороне его ладони было три вертикальных шрама. — Что у тебя здесь?
Когда Эйра потянулась к его бедру, мороз отступил ровно настолько, чтобы она смогла открыть сумку. Внутри был футляр для свитков и маленький мешочек со странными знаками. Она взяла и то и другое, начиная осматривать их, когда по другую сторону ее ледяных стен послышались отрывистые приказы.
Эйра быстро отвернулась от мужчины, не став рисковать (а вдруг он все еще в сознании), и расстегнула рубашку, засунув футляр со свитком и мешочек под пояс рядом со свертком, который передал ей Таавин. К тому времени, как она все приладила, светящийся глиф атаковал ее барьер с другой стороны.
Осторожно, чтобы не выпустить пленника, Эйра ослабила магию и стала наблюдать за испарением льда. В переулке стало теплеть, и снег превратился в дождь.
Шеренга Мечей Света стояла в ожидании по другую сторону стены, оружие и магия были наготове.
— Вот. — Эйра указала на мужчину, которого все еще держала в стазисе. — Я полагаю, что это тот, кого вы ищете.