Из любви к искусству (СИ)

Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь накопить достаточно энергии для работы. Эльфы могут втягивать силу прямиком из окружающего мира, поэтому, собственно говоря, считаются самыми сильными боевыми магами. Ты попробуй справься с тем, у кого бесконечный магический резерв под рукой. Во мне от эльфа была одна четвертушка, да и с магией особых отношений не сложилось: так, пара курсов по бытовым и косметическим заклинаниям, на большее не хватило, однако наскрести немного сил в критический момент выходило.
Стало действительно легче, ненамного, конечно, но мне и не марафон бежать, хвала всем богам. Выдюжу. И начхать, что перед глазами серые мушки летают. Риннэлис Тьен ведь и не через такое проходила, а я сейчас – это она.
Через двадцать минут с удивлением поняла, что получилось, и вроде бы даже хорошо. Как – сама не понимаю. Наверное, исключительно милостью богов и помощью моих партнеров. Я говорила то, что нужно было говорить, и ровно так, как следовало. Я перемещалась с метки на метку на полу, временами позволяя Миладу менять свой маршрут по необходимости. Руке Смерти я не верила ни в чем, кроме совместной игры, но вот тут-то мы были на одной волне и действовали в общих интересах.
Когда Сэм скомандовал «Стоп!», в голове немного прояснилось, и я обвела глазами наших зрителей. Те, кажется, были полностью довольны, вовремя подоспевший Мик даже показал мне большой палец, полностью одобряя проделанную работу. Осознав, что все удалось, я с чувством выполненного долга начала оседать, но справа меня вовремя подхватил Милад, а слева Эйнс, так что я даже сумела изобразить, что вовсе не в шаге от обморока. Ну вот и близко ничего подобного!
– Улыбайтесь, – шикнул Милад, – не хватает еще, чтобы спонсоры решили, что скоро появится еще один труп. Поэтому изображайте бодрый вид.
– Стараюсь, – выдохнула я и нежно оскалилась всем собравшимся.
Меня добуксировали до ближайшего стула и опустили на него. Мик как-то подозрительно посмотрел на меня и подошел поближе, наверное, понял, что я немного не в форме. Когда место позади меня занял орк, партнеры по съемочной площадке тактично отступили и взяли на себя нашу почтенную публику. За это я готова была их слезно благодарить.
– Переоценила себя? – тихо поинтересовался Мик, положив руку мне на плечо.
– Если только слегка… – откликнулась я и едва не слетела со стула из-за оглушительного женского визга.
Раньше бы я подумала, что кто-то мышь увидел или таракана, теперь просто пыталась понять, чье бездыханное тело могло всплыть на этот раз и где именно.
Первыми в коридор выскочили Милад и каэ Неро. Бросились просто опрометью. Что-то подсказывало, пока еще мой кошак тоже в свое время занимался если не сыском, то чем-то очень близким.
– Мне нужно увидеть, – внезапно потребовала я и поднялась на ноги с неожиданной для себя самой бодростью.
Агент тут же подскочил, чтобы поддержать меня под локоть.
– Что тебе нужно видеть? Очередные реки крови? Лэйси, милая моя, ты в прошлый раз едва не отдала концы от такого зрелища, давай просто останемся на месте и позволим ларо дознавателям сделать их работу. Без нас.
Но меня почему-то распирало от потребности увидеть все своими глазами.
– Пойдем, сказала, – шикнула я, чувствуя прямо-таки прилив сил.
Орк то ли молился себе под нос, то ли ругался отчаянно, но не бросил меня один на один с проблемой.
Тело мы нашли по толпе галдящих работников студии. Кто-то рыдал, кто-то не очень добросовестно изображал обморок, конкретней, те две девицы, которые играли дочерей герцога Эролского. Кичливые манерные ларэ, обе дочки больших шишек, которые протолкнули своих чад в киноиндустрию по принципу «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось». И одна, и вторая старательно натирали платками сухие глаза. Лучше бы искусственные слезы использовали, а не позорились. Актрисы.
– Кого? – дернула я за рукав ближайшего парня из массовки.
Тот был бледным как полотно. Бедняга несколько раз порывался что-то сказать, но каждый раз из его рта вырывался только сип.
 
– Да кто на это раз! – требовательно воскликнула я и пару раз тряханула актера за плечи.
Кажется, в чувство его это все-таки привело.
– Там… Энтони Хоуп.
Ну… ой.
Я растеряно захлопала глазами. Слова парня поражали.
– Но с чего ему сегодня приезжать на съемочную площадку? Он ведь не должен был появиться на студии еще недели две! Боги всемилостивые!
С Хоупом мы в целом ладили и уже работали несколько раз вместе. В этом проекте Энтони предстояло играть друга Риннэлис Тьен, эксперта по имени Лэр. Теперь уже не сыграет.
– Расступитесь! Пропустите! Работает стража! Я лично заберу к себе в морг того, кто затопчет хоть одну улику! – разнесся над толпой зычный крик.
По коридору, цокая, шествовала с чемоданчиком наперевес эксперт-кахэ по имени Андрэ. И опять-таки никакого намека на традиционный костюм: только топ в бельевом стиле и бриджи. Интересно, что по этому поводу скажет Милад, который не так давно проехался по поводу моих съемок в рекламе белья. Вот и пусть полюбуется на то, как здесь, в прогрессивном Эроле, одеваются его драгоценные соотечественницы.
Сама я начала пробиваться через толпу, чтобы посмотреть на тело собственными глазами. Мне зачем-то нужно было лично посмотреть на то, как убили Хоупа.
– Лэйси, ну куда же тебя несет на этот раз? – возмущался спешащий за мной агент. – Душенька, тебе нельзя так напрягаться! Да Лэйси же!
Энтони Хоуп пробыл на студии долго, очень долго. Нашли его в каморке, где хранился инвентарь для уборки, и тело уже было далеко не свежим. Хуже того, бедный Энтони даже пованивал слегка. Кажется, он приезжал подписывать контракт примерно две недели назад…
– Боги всемилостивые, – пробормотала я, не имея сил отвести взгляд от мертвого тела, – он что, пролежал тут две недели? Почему никто не заметил?! Почему его никто не искал столько времени?!
У Энтони Хоупа было перерезано горло.
Над трупом хлопотала Андрэ в перчатках, раздраженно отмахиваясь от Милада, который не менее раздраженно что-то выговаривал ей на kaheily. В итоге эксперту все надоело, и она буквально завопила:
– Ой, да уберите уже этого зануду! Ему вообще нельзя подходить к трупу! Динес, пшел вон отсюда, в конце-то концов!
Как два беса из табакерки возникли рядом каэ Орон и Аэн.
– Динес, в самом деле, – со вздохом начал увещевать Милада каэ Орон, – не топчись тут. Сам же знаешь, у тебя тут прав никаких, звезда экрана. И вообще, расходитесь все! Что за привычка на место преступления влезать?!
В конце концов появились и рядовые работники стражи, которые разогнали зевак и установили оцепление. Не спешили они, в самом деле. Весь состав спонсоров стоял поодаль и глядел на вызывающе желтые ленты с оторопью и нарастающим ужасом. Самообладание сохранил разве что ларо Анейрин.
Кажется, шансов завершить проект все меньше и меньше. А скоро еще и актеры начнут разбегаться.
– Эй, ларэ Уиллер, задержитесь, раз уж все равно здесь, – окликнул меня Аэн, когда Мик уже тащил меня прочь.
Агент тяжело вздохнул и раздраженно посмотрел на меня.
– Вечно ты проблемы ищешь, не так, так этак. Вот посадят они тебя…
Посадят, тоже мне. За что?
– Вы хотели что-то узнать, ларо дознаватель? – обернувшись, уточнила я.
Динес Милад стоял за оцеплением, но уходить не спешил, глядя на все происходящее с разрешенного расстояния. Правда, просьба Алека Аэна внезапно вызвала его возмущение.
– Ларэ Уиллер едва на ногах стоит и несколько минут назад чуть не упала в обморок. Чего ты планируешь от нее добиться, Алек?
 
Неожиданно было, что Милад решил за меня заступиться.
– Не волнуйтесь, ларо, – растянула я губы в вымученной улыбке. – Если следствию требуется моя помощь, я непременно ее окажу.
Если не умру по дороге.
– Я принесу стул для ларэ, – решил доказать свою полезность каэ Неро и метнулся за сидением для меня.