Попаданец. Маг Тени. Книга 2 (СИ)

— Ты хотел со мной о чём-то поговорить? — спросил он, жестом отгоняя словно муху подбежавшую с вином разносчицу.
— Хотел, почтенный, — подтвердил Андрей, чуть повысив голос из-за того, что в этот момент молодая девчонка под аккомпанимент трио музыкантов громко заголосила шутливые куплеты, а посетители, которых набралось уже больше трёх четвертей зала, дружно подхватили, — И дело серьёзное.
— Готов выслушать, раз серьёзное, — трактирщик перестал улыбаться.
— Хочу предложить тебе выгодное дельце, — Андрей без удивления наблюдал, как нетерпение Литура сразу же сменилось интересом, — Так получилось, что я ждал галеру, на которой должны были приплыть люди, для которых у меня есть товар. Дорогой товар. Но они не появились. Три дня их ждал. Деньги же мне нужны срочно. И вот, я подумал, что у такого уважаемого человека, как хозяин «Омута», наверняка есть знакомые, которых заинтересует моё предложение. Готов уступить треть цены. Ты, разумеется, тоже в обиде не останешься.
Хозяин таверны пристально посмотрел на собеседника и пожал плечами.
— Может, есть, — усмехнулся он, — А, может, и нет. Что за товар-то? С дурманом не связываюсь, это в «Зубастую щуку» иди.
Из кармана Андрей достал заранее в него отложенный амулет огненного восстановления, эффектно блеснувшего гранями великолепного рубина, и скрытно от гостей показал его на своей ладони.
— Это не дурь почтенный, — Немченко сразу же сжал кулак и вернул артефакт на место, — Так что? Поможешь сбыть?
Кабатчик открывал и закрывал рот, будто бы рыба, вытащенная из воды.
— Откуда у тебя такое? — наконец смог произнести он, воровато осмотревшись.
Простолюдины вообще старались не иметь отношения к нелегальной торговле магическими артефактами, тем более, высокого уровня. То, что продемонстрированный постояльцем амулет относится к очень сильным, сомнений не вызывало, никто не станет использовать крупный рубин для какой-нибудь сигналки.
Однако, всегда находились маги, готовые закрывать глаза на происхождение предлагаемых им драгоценных камней с могущественными заклинаниями, если цена их устраивала. Немченко и сам был бы непротив где-нибудь достать десятиранговые артефакты. А раз есть спрос, появится и предложение.
— Зачем тебе знать, откуда? — попаданец, напустив на себя равнодушный вид, отпил пару глотков эля, — Скажи, найдёшь нужных людей или нет?
— А если я сообщу в городской совет магов?
Керенаит был недостаточно крупным городом, чтобы иметь палату одарённых, но организация олов имелась и здесь.
— И лишишь себя трёх сотен оборов своей доли от сделки? — вопросом на вопрос ответил землянин.
Трактирщик выдохнул, побарабанил пальцами по столу, почесал нос и поднялся с лавки.
— Я поговорю. — пообещал он, — Поговорю, с кем нужно. Ты вот что, ты пока ни к кому больше не обращайся. И из «Омута» не уходи. Мало ли что.
К стойке он шёл задумавшись и, естественно, не ведая о прицепившемся к его тени сумрачном слухаче.
Глава 23
Долго пить эль за столом в гордом одиночестве у землянина не получилось. Народ в таверну продолжал прибывать, и вскоре к Андрею подсели трое пропахших потом мужчин в холщовых рубахах и с ними женщина в простом сарафане, но с золотом на шее, в левом ухе и на половине пальцев рук.
Мрачный вид четвёрки заставил Немченко напрячься. Если начнут грубить, придётся отвечать, а не хотелось бы.
— Местный? — буркнул один из них.
— Из Удолья, — ответил попаданец.
На этом интерес к нему соседей по столу исчерпался. Мужчины оказались командой гребного судна — шкипер, боцман и надзиратель, а женщина вдовой, его владелицей. Они вовремя, до подхода северян, успели покинуть Фож и теперь направлялись с товарами в Ремиссу. Идти приходилось против течения, ветра дули чаще навстречу, и устали не только гребцы, а и экипаж.
Что на Земле пиво, что здесь эль, пробуждали у Немченко аппетит. Слушая разговор соседей, он не только пил, но и ел, заказав себе большой кусок отбивной говядины, поданной на широкой доске с запечёнными овощами.
Процесс насыщения не мешал Анду ол Рею искоса наблюдать за хозяином «Омута», у стойки помогавшего своему помощнику справляться с наплывом посетителей.
 
Когда вертлявый парень, устраивавший на постой Буцефала, сбежал с лестницы и сказал Литуру несколько слов, то землянин по брошенному в свою сторону вороватому, настороженному взгляду трактирщика понял, что появился тот, кто пожелает обладать предложенным к покупке дорогим амулетом.
В любой таверне имеется несколько входов, поэтому прокручивать в памяти лица поднявшихся на второй этаж людей не имело смысла. Сейчас и без этого всё станет ясно.
Хозяин заведения не сразу покинул свой пост, с улицы ввалилась компания молодых матросов с девицами, и он принялся наполнять для них кружки. Только приняв оплату, Литур пошёл наверх. Немченко, не попрощавшись с соседями-речниками и не пожелав им приятного аппетита — тут лишними жестами вежливости себя не обременяли — направился в снятую комнатку.
Оказавшись наверху, он успел заметить спину трактирщика, протиснувшегося в самую дальнюю по коридору дверь, и поторопился в номер.
” — Чего тебе, Литур? — услышал он голос, в котором прозвучала смесь пренебрежения и высокомерия, — Кто-нибудь фальшивые монеты всучил?”
Андрей, едва зайдя в комнатку, погрузился сразу на третий слой сумрака, поэтому все препятствия в виде стен и мебели стали для него полупрозрачными, и он разглядел в помещении, куда зашёл хозяин таверны, ещё троих мужчин, один из которых топтался у шкафа, а двое других стояли у входа.
” — Нет, слава Великому, таких дураков не объявлялось, Смельчак, — подобострастно хохотнул владелец «Омута», — Зато появился интересный юноша, очень интересный…
— Чего замолчал? — попаданец видел, как мужчина у шкафа — лица его, понятно, разглядеть было нельзя — что-то повесил в шкаф, а другое достал и обернулся, — Ну, говори. Ржавый и Сом не из болтливых. Чем он интересен? Скоморох из труппы циркачей? Акробат? Глотатель ножей?
— Нет, ещё интересней, босс, — даже через царство тени было видно, что Литур возбуждён, — Парень выглядит обеспеченным деревенским болванчиком — много таких уезжало от меня с пустыми карманами, проигравшись или потратившись на моих девок, но двигается и смотрит, как умелый вояка.
Вот это мой прокол, подумал Андрей. А кабатчик, оказывается, не лыком шит.
— И что тут особенного? Мало ли кто по каким причинам старается скрыть своё настоящее лицо? В прошлом месяце, помнится, тут храмовой жрец приказчиком представлялся, пока, напившись, сам твоим шлюхам всё о себе не рассказал.
— Товар, Смельчак. Парень предлагает купить у него очень ценный товар. Со скидкой.
Трактирщик начал описывать рубин и условия предлагавшейся сделки, а Немченко вынужденно пришлось покинуть царство подруги. Когда вернулся в сумрак, говорил уже Смельчак:
” —… кто-то стоит за ним. Не стал бы он без подстраховки светить первому попавшемуся такой дорогой артефакт.
— Решил купить?
— Совсем дурак, Ржавый? — босс уже сидел за столом, притулившись к нему боком, — Не люблю расставаться с деньгами, ты же знаешь. Не будем торопиться с расправой. Для начала пусть Ранетка попробует. У неё хорошо получается в номера проникать.
Дверь снятой попаданцем комнаты изнутри запиралась на крепкий засов, и Андрей с сомнением посмотрел на оконце, к которое и Барбос бы не пролез.
— Он в кармане камзола кристалл носит, — пояснил Литур.
— Найдёт. У неё нюх на золото и драгоценности, как у охотничей собаки на зайца. Подмешай нашему деловому приятелю вечерком что-нибудь в питьё, чтобы крепче спал.
— Сделаю, — опять усмехнулся трактирщик, — Зония как раз вчера свежих травок принесла…”
Следующее соединение со слухачом донесло разговор уже из коридора, где растяпа-слуга нечаянно выплеснул содержимое вынесенного им из номера отхожего горшка на пол.
Брань трактирщика, звуки затрещин и жалкий лепет оправдания попаданцу были не интересны, и он, раздевшись, разувшись, лёг поверх одеяла на неудобный, с неровными волнами сбившейся внутри соломы тюфяк.