Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4 (СИ)
«Какая нелепость. Такой идеальный план полетел в преисподнюю. И вместо всесильного тела и идеального положения мне придется выжимать последнее из этого доходяги!»
— Ты, — голос мужчины звучал хрипло, когда он указал на трепетно застывшего у двери адепта, — подойди сюда.
Парень склонил голову и раболепно приблизился на несколько шагов. Демнамелас вскинул руку по направлению к нему. Несчастный схватился за шею и вытаращил глаза. Его тело билось в судорогах, зрачки безумно вращались в глазницах, кожа постепенно серела и отделялась от плоти, словно пласты сгоревшей бумаги. Вскоре этот процесс объял парня целиком, и от его тела осталась лишь горка пепла. Демнамелас опустил руку и глубоко вздохнул, вместе с вдохом впитывая в себя последние крохи энергии смерти.
«Терпимо, — затем определил он. — Демнамелас не полностью бесполезен, хотя мне и в страшном сне не приходило в голову становиться каким-то выдуманным божком».
Три женщины все еще потрясенно-испуганно смотрели на него.
— В-великий господин, — произнесла, справившись с собой, И Мори.
Она склонилась в неловком поклоне и тут же приподняла голову, чтобы увидеть его реакцию.
Демнамелас немигающе уставился на нее своими багряными глазами.
— П-позвольте поприветствовать вас от лица всей секты Хладного пламени!
— Какой секты? — грозно переспросил Демнамелас.
— Х-хладного п-пламени… — испуганно повторила Мори.
— Вы призвали меня в столь жалкое болезное тело! Как намереваетесь исправлять подобное?
Мори выпрямилась.
— На самом деле, у нас есть на примете способ…
— Ты чего не выходишь? Приехали, — заявил Муан.
Волчара тут же встрепенулась и выпрыгнула прочь, заставляя старейшину пика Славы посторониться. Следом за ней из повозки выбрался Шен.
— С тобой все нормально? — уточнил Муан.
— Просто замерз в этой повозке, лучше бы я тоже ехал верхом! Пошли уже скорее в тепло, — передернул плечами тот и первым направился к постоялому двору, перед которым они остановились.
Благодаря удачному расположению деревни на одной из основных дорог, ведущих в столицу, она могла похвастаться большим и презентабельным постоялым двором, комнаты которого редко пустовали. Трехэтажное здание снаружи было отделано изысканной резьбой, а ставни на окнах верхних двух этажей ярко расписаны.
Шен не долго осматривал внешние красоты, спеша внутрь, однако, не дойдя до порога, замер и осмотрелся по сторонам. У него словно мороз по коже пробежал и посетило какое-то нехорошее предчувствие.
— Почему не заходишь? — спросил подошедший Муан.
Ученики и Риту стояли рядом с ним и смотрели на учителя. Шен еще раз искоса взглянул по сторонам, но, не заметив ничего странного, списал все на холод и поспешил внутрь.
В нос тут же ударили запахи еды, его окутал теплый, чуть влажный воздух. К гостям поспешил хозяин заведения — сухой высокий мужчина с узкой седой бородой. Вежливо поклонившись, он, однако, не торопился приглашать их дальше порога. Шен кинул взгляд на ресторанную зону, расположенную справа от входа, и увидел, что она доверху забита посетителями. Большинство людей было одето в однообразные одежды синего цвета с вышитыми на них белой нитью облаками. Среди людей один выделялся другим оттенком синих одежд и рукавами, у краев которых серебряной нитью были вышиты цветы. Человек поднял голову, поглядел на вошедших и встретился взглядом с Шеном. Тот расплылся в широкой улыбке, признав своего давнего знакомца Сагона Роя.
Оставляя разбираться со скукой Муану, Шен поспешил к заклинателю из клана Тихого цветка.
На самом деле он прекрасно сознавал, что бедняга Сагон Рой вряд ли станет счастливее от разговора с хозяином Проклятого пика, но все же смел надеяться, что по старой памяти тот поведает, откуда здесь столько заклинателей.
— Приветствую адепта Сагона Роя, — зловеще улыбнулся Шен, подойдя к его столику.
Волчара, сопровождающая его, только усугубила нервозность узнавшего его заклинателя.
Тот бы точно с удовольствием его проигнорировал, но от прямого приветствия все же уйти не мог и сдержанно ответил.
— Как здорово встретить собратьев-заклинателей. Может, происходит некий внеплановый сбор, о котором не был уведомлен орден РР? — садясь за стол напротив него, доверительно спросил Шен.
— Ничего подобного, — фыркнул Сагон, наполнив свою пиалу вином, но не предложив Шену. — Я — приглашенный ученик ордена Великого неба, — он произнес это с гордостью в голосе.
— Вот так, неожиданно, — честно признался Шен. — А что заклинатели ордена Великого неба делают здесь в таком количестве? Может, произошло нападение злых духов и вам требуется помощь?
— Ничего подобного, — произнес зычный голос за его спиной.
Шен обернулся и узрел знакомое лицо. Кажется, именно этот господин проводил праздник Яркой Луны.
— Мы направляемся в столицу на аудиенцию к Императору, — гордо произнес мужчина.
Шен удивленно нахмурился.
— Не знал, что заклинатели участвуют в политике, — после недолгого раздумья произнес он.
— Уж не ордену РР это говорить! После того, как вы пригласили на праздник Яркой Луны великого генерала Ира! Устыдились бы!
«Система, этот человек на самом деле решил, что Шуэр прибыл в орден РР с дипломатической миссией?»
[Похоже на то.]
«Может, стоит попытаться убедить его в обратном?»
[А как вы сможете это сделать, не открывая, что генерал — ваш брат?]
«Хм. Ну тогда пускай летят, налаживают отношения с государем…»
— А вы здесь какими судьбами, позвольте узнать, — произнес глава ордена Великого неба Сэл Юар.
— А мы как раз из столицы возвращаемся. На аудиенцию к императору, мы, правда, не попали, зато доверительно пообщались с великим генералом. Кажется, он высоко оценивает навыки заклинателей ордена РР.
Главу ордена Великого неба от этих слов почему-то чуть перекосило. Шен в принципе узнал все, что хотел, поэтому поднялся из-за стола, кинув на Сагона прощальный внушающий опасения взгляд, и поклонился Сэлу.
— Шен, у них нет свободных комнат, — произнес Муан, когда тот подошел к их компании, все еще мнущейся у порога.
Ночевать на улице не хотелось. Ночью становилось слишком морозно, а он и так все еще не согрелся. К тому же ладно он, а что Риту? Если Ал и Аннис уже приучены к трудностям, то для его внучатой племянницы это будет то еще испытание, она ведь и заболеть может.
— Что, вообще? Ни одной?
— Постоялый двор забронирован орденом Великого неба.
— А другая гостиница в вашей деревне где?
— Больше ничего нет, «Благодатное место» — единственный постоялый двор в деревне.
— Кажется, я невовремя разозлил главу ордена Великого неба…
— Я все же спрошу его, не могут ли они потесниться, — решил Муан.
Идти ему никуда не пришлось, так как глава ордена Великого неба, размеренно перекатываясь с носка на пятку, подошел к ним.
— А? Вы еще здесь? — наигранно удивился он. — О, приветствую, старейшина Муан.
— Глава Сэл Юар, — в ответ поприветствовал тот. — Мы только что узнали, что вы забронировали весь постоялый двор, а других в округе нет. Не найдется ли у вас несколько незанятых комнат?
— Для вас, старейшина Муан, комната всегда найдется, — радушно произнес Сэл. — Однако для этого человека, — ледяной взгляд на хозяина Проклятого пика, — нет. Не хочу подвергать опасности своих учеников его присутствием.
Какое-то время Шен с вызовом смотрел на Сэл Юара, а затем усмехнулся и повернулся к Муану.
— Оставайтесь здесь, а я переночую в повозке.
— Ты не останешься там! Ты замерзнешь до смерти, — категорично отверг Муан.
— Бессмертный заклинатель замерзнет до смерти? — переспросил Сэл Юар, издав ироничный смешок. — Что ж, если вы не желаете принимать мое предложение, здесь я ничего не могу сделать.
— Подождите, мы принимаем, — произнес Шен.
— Нет, не принимаем. Хозяин, есть еще деревни неподалеку? Где еще можно остановиться на ночь?