Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4 (СИ)

Муан от этого вопроса сильно опешил.
— Так любишь? — нетерпеливо повторил Шен.
— Да я тебя!..
Вообще он собирался сказать «ненавижу», но потом подумал: «А может, сказать нечто другое?..».
— Люблю? — подсказал Шен.
Муан сделал глубокий вдох.
— Просто невероятно как ты меня раздражаешь! — заявил он, отталкивая Шена в сторону и поднимаясь на ноги.
— Фух, — облегченно произнес тот. — Значит, это уже не Падь Саллан.
— Взял без разрешения мой меч! — тем временем продолжал бурчать Муан, отвернувшись от него. — Мне пришлось больше часа возвращаться пешком в свою резиденцию! Затем бросил мой драгоценный меч валяться на мосту, будто какой-то мусор! И сам непонятно куда делся! И не можешь мне толком ничего объяснить! И меня это злит! Почему я вообще должен об этом переживать?
— Так не переживал бы. Вернул бы я тебе твой меч попозже, ничего бы с ним не стало.
— И с тобой? И с тобой не стало бы?
— Ну как видишь не стало же.
Муан хмуро смотрел на него.
— Теперь у тебя в порядке вещей отдыхать на свежем воздухе ночи напролет? Приличные люди даже летом предпочитают ночами все же спать в собственных постелях.
— Так то ж приличные люди! — усмехнулся Шен как чему-то само собой разумеющемуся.
Он опустил взгляд на свою левую руку и неожиданно для себя увидел там не одно колечко, а два.
— Так значит, все это было реальным… — пробормотал он.
[Поздравляем! +10 баллов за выполнение квестового задания «Поиск колечек»!]
Подобное положение вещей Шена вовсе не порадовало.
«Почему только десять баллов?» — спросил он, но Система не отозвалась.
— Шен, тебе не кажется… Тебе не кажется, что ты действуешь немного…
— Только не говори «неправильно»! — перебив Муана, взмолился тот.
— Нет, я хотел сказать «нездорово».
— Серьезно? И тебе есть до этого дело? Тебе дело, как я действую? Тебе дело, сколько сил я при этом трачу? Даже если теперь ты мнишь своим священным долгом следить за моей «демонической трансформацией» и быть поблизости, можно быть не настолько близко.
— Ты не хочешь видеть меня?
— Наконец-то до тебя дошло!
Муан молча взирал на его лицо. Признаться, Шен ожидал, что он фыркнет и уйдет, но тот оставался стоять на месте.
— Не собираешься уходить? — уточнил Шен.
— Ты ничего не чувствуешь, — произнес Муан, внимательно глядя на него. — Ты произнес все это не потому, что тебя переполняют эмоции. Ты сейчас вообще ничего не чувствуешь.
Шен прислушался к себе и быстро понял, что тот абсолютно прав. Его эмоции, равно как и жизнь, заморозились вместе с третьим кольцом на его пальце. А сказал он это сейчас скорее по старой памяти, а не потому, что на самом деле злился.
— Ну, — Шен пожал плечами, — это не имеет значения. Суть от этого не меняется.
Муан продолжал взирать на него молча.
— Я хочу тебе помочь, — наконец, тихо и твердо произнес он.
Шена это заявление совершенно не впечатлило.
— Знаешь, было время, когда я хотел, чтобы ты помог мне, — усмехнулся он. Сейчас, когда он больше ничего не чувствовал, то мог спокойно произнести это. Если бы он оставался прежним, то вряд ли на это решился. — Не так давно я пришел к тебе за помощью. Не помнишь? Я прилетел на твой пик, когда убили первую ученицу. Конечно, я просил твоей помощи. Не знаю, как нужно было просить громче. Во всяком случае, я не умею просить громче. А теперь… Больше мне не нужна ничья помощь. Мне вообще никто не нужен. И не нужно сейчас снова пытаться сбить меня с толку. Разве подобное поведение достойно прославленного воина?
Муан пожалел, что он, в отличии от Шена, все еще чувствует. И он прочувствовал каждое его слово из этой речи.
— У тебя очень избирательный слух, — после долгого молчания проговорил он.
— Что это опять значит?
— А ты услышишь, если я снова повторю? — разозлился Муан. — Сколько еще ты собираешься топтаться по моей гордости?
— А? — поразился Шен.
Муан слегка поклонился, будто намереваясь закончить разговор и уйти, но остался стоять на месте.
— Ты не уходишь?
— Я нахожусь там, где хочу.
 
Шен пожал плечами. Он подхватил меч и перелетел на мост к скоплению терновника. Муан последовал за ним.
Шен обернулся и посмотрел на него.
— Я нахожусь там, где хочу, — заявил тот и отвернулся, созерцая виды далеких гор.
Хозяин Проклятого пика хмыкнул. В конце концов, он уже привык, что кто-то постоянно путается под ногами.
Из-за далеких горных вершин медленно поднималось восходящее солнце. Мост, на котором стояли заклинатели, окрасился в пепельно-голубой оттенок. Шен сделал шаг к черному терновнику. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍
На уме у него не было каких-то хитрых планов действий. Он просто шел вперед без особых размышлений.
Когда он подошел к терновнику почти вплотную, одно из колечек сорвалось с его пальца и с мелодичным звоном запрыгало по камню. И там, куда оно опускалось, терновник расходился в стороны. Вопреки известным физическим законам, колечко продолжало скакать по площади. Шен следил за ним, не отводя глаз. Он все еще ничего не чувствовал.
Терновник словно бы захирел и иссох, истончился и теперь был не выше колена. Шен продолжил идти вперед. Второе колечко соскользнуло с его пальца и ударилось о землю. И где оно с землей соударялось, там огонь охватывал остатки терновника и мгновенно сжигал дотла. Вскоре терновник полностью исчез. Главный герой почивал на лавочке мирным сном, аки спящая красавица. Его золотистые волосы обрамляли спокойное бледное лицо. В принципе Шен давно привык к окружающим его всем как на подбор красивым людям, но в данный момент подумал, что подобная «спящая красавица» разбила бы ни одну сотню сердец пробирающихся к ней принцев. Фантазия завела его куда-то не туда, когда он представил толпу красоток, возглавляемую Се Аннис, которые с криком «На абордаж!» прыгают с мечами в терновник. Одежда их рвется об острые колючки, терновник терзает хрупкие тела, самые нежные барышни запутываются в нем и гибнут в мучениях, и только Аннис, вся исцарапанная и измученная, добирается до главного героя, падает перед ним на колени и плачет горючими слезами. Сцена в его воображении получилась до того живописной и яркой, что он подумал, это даже некоторое упущение со стороны Системы, что подобное не произошло в реальности.
Последнее колечко сорвалось с его пальца и упало на землю. Мелодичного звука не раздалось, и Шен опустил взгляд. Колечко лежало в образовавшейся каменной выбоине, которая была заполнена водой. Шен почувствовал, как по подбородку из уголка губ стекает тонкая струйка крови.
Муан, следующий за ним по пятам, охнул и, пошатнувшись, оперся о перила, огибающие площадь. Услышав его возглас, Шен молча стер рукавом кровь и обернулся. Он окинул Муана вопросительным взглядом, но тот ничего не сказал. Он выпрямился, прижимая руку к своей груди. Прославленный мечник участвовал во многих сражениях, но редко ему доводилось принимать на себя ментальные удары. И то, что тот, кто принял на себя не отголосок, а всю силу этого удара, стоял сейчас перед ним как ни в чем не бывало, порядком сбивало Муана с толку. Иными словами, похоже, он все это время недооценивал выдержку Шена и то, что тот способен вытерпеть.
Не дождавшись никакого ответа на свой немой вопрос, Шен отвернулся и присел перед выбоиной, куда упало его третье колечко.
«В воде лежит колечко жизни, — подумал он. — Может, теперь это — живая вода?»
Он зачерпнул пригоршню воды, поднес к Алу и выплеснул на его лицо.
— Хм, не помогло, — через минуту молчаливого созерцания определил он.
Остатки воды медленно стекали по намокшим волосам главного героя. Несколько капель запутались в его смеженных ресницах.
«Система, — нахмурился Шен, — разве я не выполнил все, что от меня требовалось? Как снять проклятье?!»
[С чего вы решили, что я это знаю?] — фыркнула та. — [Я вам что, персональный справочник?]