В поисках смысла (СИ)
Игнат со вторым казаком-водолазом закрутили лебедку, показался шлем, а потом и весь испытатель. Со старинным мушкетом в руке.
«Вот и первая добыча, господа!» — разряжаю я обстановку.
Мушкет совсем ржавый, но бывалые вояки в нем узнают шведскую модель. Сняли шлем, и предстал суровый, с топорщимися от важности усами казак. Выпуча глаза,Влас вытянулся во фрунт и доложил: «Ваше высочество, погружение на дно Невы прошло в штатном режиме. Поломок и протечек не обнаружено». Это мы с ним вчера учили наизусть, как стихи в школу. И с большим трудом запомнил, но зато накрепко. Теперь будет детям рассказывать. «А еще нашел вот корягу. Расшатал, а там ружжо».
Общий смех ему ответом. Великий Князь поздравил с первым погружением и подарил ему золотой червонец.
Потом оказалось, что не все штатно. Скафандр стало раздувать. Влас побоялся что всплывет. И за корягу он просто схватился, а потом нашел камень для дополнительного веса и держал в руках, пока не потянули кверху. Но это мы узнали вечером.
А пока принимали поздравления.
— Что ж, я удовлетворен, — сказал на берегу Николай Павлович, — как генерал-инспектор по инженерной части буду рекомендовать ваш скафандр к применению в войсках. Считаю, что водолаз с таким костюмом должен быть на каждом корабле.
— По известным международным соглашениям мы должны иметь целую команду в портах на случай прискорбных происшествий, — подсказали из свиты.
Мы заявили глубину до шестидесяти метров. Фантастика в это время. Ответом нам были сомнительные хмыкания.
— По этому поводу еще соберем комиссию. А сейчас у нас вторая часть. Полковник Шильдер, прошу вас, — кивнул Николай Павлович.
Двое солдат принесли ящик. Унтер-офицер встал сзади, держа в руках зажженный фонарь.
— Деятельность на поприще науки принесла плоды господину Зарайскому, которые он направил ко благу нашего Отечества, — прозвучал в тишине голос Карла Андреевича.
Из ящика он достал два свертка с торчащими шнурами у основания залитыми черным воском или смолой.
Поднес первый к пламени. Шнур зашипел, засвистел, а Шильдер полюбовался несколько секунд и залихватски метнул свое устройство в реку. Раздался плюх. На лицах генералов появилось недоумение. Столб воды с грохотом встал и осел.
— Это взрывчатка в три с половиной раза сильнее по бризантному действию, чем порох. Я применил огнепроводный шнур системы Зарайского-Шильдера, который, как видите, горит и в воде.
— Действительно, сюрприз, — молвил задумчиво Великий Князь, — насколько безопасна эта новинка?
— Нужны меры предосторожности, — вступил я, — в сухом виде может взорваться от удара, поэтому пригодна больше для производства порохов. Но пока другой такой нет. Если сравнивать с гремучей ртутью, то довольно безопасна.
— Я слышу сомнение в Ваших словах, — заглянул мне в глаза Николай Павлович, — и думаю, что оно вызвано уже зародившимся планом в Вашей голове. Посему прошу сначала озвучивать Ваши идеи мне.
— Понял, — коротко кивнул я.
По случаю удачного испытания мы устроили пир. Но мысли наши не успокоились. Отдельно накрывать стол водолазам и прочим домашним я отказался. Но они уселись с края так, чтоб не мешать разговорам. Мы подробно расспросили водолаза о самочувствии и всех сложностях. Он там, оказывается, экспериментировал с разными положениями. Может, привинтили не так плотно? Решено поставить травящий клапан на скафандр во избежание подобных вздутий.
А на утро нас пригласили на заседание будущих акционеров Подводной компании. Это я так назвал мероприятие. На деле нас пожелал увидеть будущий самодержец.
За круглым столом уже сидели Викентий Иванович, Васильев, Уваров и сам Николай Павлович. Речь зашла о поставках. Решение будет о заказе пятисот скафандров и обучении водолазов. Но после первой партии будет и вторая. Да и гражданские потребности велики. На реках тоже порты, мосты, крушения, плотины и полицейские мероприятия. Но это уже другим порядком дела будут.
После меня стали подробно пытать о взрывчатке. Общие принципы я рассказал, но тонкости знает только Рослин. Они касаются времени нитрования. Уговаривали предоставить образцы с описанием свойств в артиллерийское отделение военно-ученого комитета Гогелю Ивану Григорьевичу с особо секретным поручением. Я вежливо уклонялся.
После занялись обсуждением экспедиции.
— Я уже говорил Михаилу Николаевичу, что необходимо полевое испытание перед дальней дорогой.
— Да, он мне докладывал, — кивнул Николай Павлович, — и что желаете искать?
— Для начала хочу установить место затопления шхуны «Фрау Мария».
— Однако, — крякнул Васильев.
— Но на такие поиски уйдет много времени, — повел плечом Николай Павлович.
— Если не найдем в течение недели, то проведем испытания на разных глубинах без цели. Здесь важна практика. Чтоб потом не бегать по Карибам и не искать, из чего лебедку сделать и где помпу починить. К тому же, необходима работа двух водолазов одновременно. А то и трех. Это тоже отработаем. К тому же, тешу надежду получить дополнительное оборудование, которое тоже надо проверить.
— Что ж, цель понятна. Я не возражаю, — закончил Великий Князь совещание.
Две недели ушло на согласования и подготовку. Алена сочиняла себе морской костюм, пошила два платья. Без всяких рюшек, белое и синее, с высоким воротом. Ей очень идут. Она очень веселится от таких путешествий. Есть люди, способные превращать любое испытание в праздник. Она из таких.
Шильдер дал мне адрес Соболевского, выпросил один комплект скафандра со всеми шлангами, помпой и лебедкой с рамкой. И уехал испытывать в батальоне.
Веретенников обрадовался, как дитя, военному заказу. Я сказал, что это только верхушка айсберга. Потом объяснил, что такое айсберг, и почему верхушка маленькая. После ругал за жадность, потому что Михаил Ильич категорически не желал делиться с заводом Берда никакой частью заказа. На словах «а как же секретность и перспектива?» я сдался. Правильно, нужно иметь свои мощности. Начнем с мастерских. К тому же купец пообещал привезти мастеров с Мереславля и Костромы. Дал ему месяц на обустройство. По контракту через полгода нужно начать обучение водолазов, через девять месяцев поставить первую партию.
Власу велено готовить команду. В ней пока еще только один человек.
— Тебе сколько лет? — Спросил я Власа.
— Тридцать восемь.
— Еще много успеть можно. Если не пропьешь себя.
— Никак нет, ваше благородие. Только с устатку для пользы тела.
— Вас двое. После плавания будете уникальными специалистами. Вникай во все до мелочей. Других учить будешь. Не бесплатно, понятное дело. Работы хватит.
Соболевский жил в пригороде, в простом деревенском доме, но зато с большим двором.
Меня встретил чисто выбритый мужчина лет сорока. Большой лоб не сочетался с обиженным выражением. Казалось, сейчас уйдет в угол и будет дуться. Но это обманчивое впечатление. Милейший человек. Установка его заняла всю телегу и грузили ее вчетвером. Я записал алгоритм действий. Он ее уже испытал и остался весьма доволен. Под водой удалось проверить только отдельные соединения, но течи не обнаружено.
— А что Петр Григорьевич, не желаете ли заняться таким освещением подводного царства на правах партнера? Я наслышан о ваших приключениях, поэтому сразу захожу с козырей. Я знаю, что вы ждете места в Горном кадетском корпусе. Одно другому не мешает. Я не тороплю с решением. После похода, недели через две, спрошу.
— Позвольте подумать, — уклонился Соболевский.
Установку сразу отвезли в Кронштадт. Матросы затащили на палубу, а мы с капитаном обсуждаем детали и время выхода. На его вопрос о конечной точке путешествия я отметил на карте крестик недалеко от острова Юрмо. Васильев посмотрел на меня, я посмотрел на него. И мы, как ни в чем не бывало продолжили разговор.
— Продовольствия запасли. Воды тоже хватит. В случае чего, можно набрать в портах, — заметил капитан.
— А если далеко пойдем? Дополнительные бочки надо ставить?