Игра на вылет (ЛП)

Лорен даже не посмотрела на меня.
— Я буду спать на пляже. Поэтому пойду искать питьевую воду.
— Нельзя спать на пляже. Тебя заживо съедят муравьи.
Лорен выглядела беззаботной.
— Не надо указывать мне, что делать. Это не входит в условия шоу.
Не помнил, чтобы она была такой упрямой. Временами да, но мы находились тут всего пару часов, а она уже сводила меня с ума.
— Мы партнеры, — напомнил я ей. — И скоро предстоит соревнование. Нужно будет хорошо выспаться.
Ло проигнорировала меня и вышла на берег, глядя на горизонт. Держа обувь в руке, вошла в воду примерно по колено. Я покачал головой и буквально заставил себя сохранять спокойствие. Я бы тоже предпочел прогуляться по пляжу, но нам срочно требовалось укрытие.
Наттер последовал за мной, когда я отправился в лес рубить деревья и таскать их в лагерь. Во время моей пятой ходки Лорен стояла у кучи бамбука, которую я принес, и улыбалась.
— Я нашла метку на пляже. Пойду, откопаю сундук.
Я схватил футболку и вытер ею пот с лица.
— Молодец. Я помогу.
Лорен направилась к месту примерно в ста футах вниз по пляжу, где опустилась на колени рядом с черным крестом, нарисованным на песке. Когда она взглянула на меня с легкой улыбкой на губах и счастьем в глазах, это навеяло воспоминания.
Лорен была моим первым «всем». Мы пробовали себя во всех сексуальных позах, пока не довели их до совершенства. Неважно, сколько с тех пор прошло времени, мне никогда не забыть, как она застонала, когда я впервые сделал что-то правильно. Или то, как она выглядела, когда мы лежали бок о бок в постели, обнаженные и удовлетворенные. Лорен была всем, чего я когда-либо хотел, и даже больше. В те моменты жизнь была абсолютно идеальной.
Она начала откапывать сундук руками, и я стряхнул с себя воспоминания, опустившись на песок, чтобы ей помочь. Вскоре мы нащупали что-то твердое.
Сундук был большой. Без лопаты было тяжело. Пот капал с кончика носа и подбородка, а я продолжал копать.
— Надеюсь, это морозильник, — пошутила Лорен.
— Да, холодное пиво сейчас было бы кстати.
Я тяжело дышал к тому времени, когда схватился за ручки с каждой стороны большого сундука и потянул, пытаясь освободить его от песка. Он застрял. Я глубоко вздохнул и снова принялся за дело.
Наконец, тяга ослабла, и я вытащил сундук, после чего упал, совершенно запыхавшись.
— Здесь нет замка, — сказала Ло. — Просто защелка.
Она открыла его и заглянула внутрь.
— Там кондиционер? — ухмыльнулся я.
— Похоже, у нас теперь есть чугунная сковорода, несколько тарелок, пара футболок и носков… — она сунула руку внутрь, — о, здорово, у нас есть рис, специи… И… — Лорен достала бутылку виски.
— Черт возьми, да! Согласен выпить его даже безо льда, — я потянулся за бутылкой, но девушка убрала руку прежде, чем я достал до нее.
— Нельзя пить алкоголь здесь, Арчер. — она закатила глаза.
— С чего бы это?
Убрав бутылку за пределы моей досягаемости, она предостерегла:
— Алкоголь обладает мочегонным действием.
— И? — я пожал плечами. — Я ведь не планирую выпивать всю бутылку сразу, Ло!
— Не называй меня так! — резко отрезала она.
Я посмотрел на небо, а затем снова на нее.
— Так и быть, добавлю тебя в список людей, которым разрешено сделать пару глотков виски, — сказал я. — Пока в списке только мы с тобой.
— Мы не будем пить алкоголь! Последнее, что сейчас нужно — это обезвоживание.
Я встал, отряхивая песок с шорт и ног. Лорен уже порядком действовала на нервы.
— Делай все, что хочешь, но не мешай мне выпить! — я скрестил руки на груди. — Ты давно знала, что мы будем партнерами, а для меня это стало неожиданностью! И я в одиночку рублю, таскаю дрова и строю нашу хижину, пока ты гуляешь по пляжу в поисках своего дзен!
Лорен тоже встала, широко распахнув глаза и приоткрыв рот.
— Своего дзен? Ты что, мать твою, с ума сошел? Как будто я когда-либо чувствовала себя спокойно в твоем присутствии!
Я вскинул руки в воздух.
— Окей! Я худший парень на свете только потому, что не захотел жениться в восемнадцать!
 
— Не потому, что ты не захотел жениться, Арчер! — Лорен сузила глаза и повысила голос. — Ты легко променял меня на женщин, деньги и славу!
В моей груди вспыхнул гнев.
— Думаешь, что все знаешь, да?
— Ты разбил мое сердце! — ее голос дрогнул, и Лорен прочистила горло. — Вот что я знаю!
— Расставание с тобой тоже разбило мне сердце, Ло. — тяжело вздохнув, признался я.
— Не называй меня так. И прекрати нести свою чушь.
— Я хотел, чтобы ты поехала со мной, когда мне предложили контракт, — напомнил я ей. — Ты сама решила не ехать.
— Потому что я не желала следовать за мужчиной, в качестве фанатки! Я лишь сказала, что мы должны хотя бы обручиться, чтобы я бросила всю свою жизнь и отправилась с тобой!
Я сосчитал до десяти, прежде чем заговорить снова. Мы с Лорен делились глубоко личными вещами перед камерой.
— Именно этого добивались продюсеры шоу. Они объединили нас с бывшими, чтобы снимать драмы и транслировать их для развлечения.
Лорен посмотрела на Наттера, а затем опустила взгляд.
— Давай отнесем это все в лагерь, — предложила она. — А потом я найду питьевую воду, потому что нам нужно будет много пить.
— Я тебе помогу.
Ло подняла руку, отказывая мне.
— Ты работай над хижиной, а я схожу за водой.
Спор о виски был забыт, когда Лорен убрала бутылку обратно в деревянный сундук. Каждый из нас взялся за ручку, и мы молча потащили его в лагерь.
Лорен прихватила карту и направилась в лес с обеими флягами. Я прокручивал в голове наш разрыв, пока строил каркас нашего временного жилища.
Я думал, она отправится со мной, когда я перееду из Айовы в Миннесоту. К тому времени мы были парой уже два года. Ее ультиматум застал меня врасплох.
Она обиделась, что я не хотел обручаться?
Я покачал головой, используя толстые стебли листвы, чтобы связать ветви вместе. Наверное, Лорен никогда не задумывалась о том, каково было мне. Девушка, которую я любил всем сердцем, сказала либо надеть на ее палец кольцо, либо с ней расстаться.
Мне тоже было больно. Любовь не должна сопровождаться условиями.
Однако по версии Лорен я оказался злодеем, и ничто не изменит этого. Независимо от того, продержимся мы месяц или еще пару дней, наше пребывание на острове обещало быть чертовски долгим.
  
Глава 4
 
День 2, осталось 16 команд
Лорен
Меня разбудил звук набегающих волн.
Я пошевелилась и села. К той стороне моего лица, на которой я спала, прилип песок.
— Доброе утро, — поздоровался Арчер, сидя на бревне возле костра, который развел вчера.
Я прищурилась от яркого солнечного света, облизала пересохшие губы и ощутила песчинки на языке.
— Фу, — попыталась вытереть песок со рта, но руки тоже были в песке.
Я почесала бедро, но оно так и продолжило чесаться. При ближайшем рассмотрении я увидела, что все ноги усыпаны маленькими красными точками.
— Что за…? — я взглянула на свои руки. Тоже самое.
— Наверное, огненные муравьи, — предположил Арчер. — Или мошки.
Я вздохнула. Он ведь предлагал спать в хижине, но я отказалась. Вместо этого завернулась в москитную сетку и свернулась калачиком на песке. Москитная сетка теперь валялась рядом со мной. Я смутно помнила, как сорвала ее ночью, когда мне приснилось, что меня заживо хоронят под тоннами эссе, написанными моими первокурсниками на уроке литературы.
Встав, я стряхнула песок с кожи и волос, пока наш второй оператор, Линда, меня снимала. Потрясающе.
— Я бы предложил кофе, но у нас есть только вода, — сказал Арчер.
— Схожу, наполню флягу.
— Я уже наполнил. И советую не мочиться в том месте у колодца, где ты вчера вечером сделала кучку. Там много ядовитого плюща.
— Кучку? Ты что, ребенок? — нахмурилась я.