Прощай, Герой (СИ)
— Хм… замути, я не против, — чуть пожала плечами она.
На какое-то время, снова повисло молчание. Оно не напрягало. Было хорошо просто лежать. Даже слегка начинало клонить в сон, что после секса, дело естественное. Более того: никогда так сладко не спится, как после активных кувырканий со страстной девушкой.
— Слушай, а чего ты так упёрся-то с этим Герцогством? — вдруг задала вопрос Альбина, когда я уже начал погружаться в сладкое забытье. — Тебе уж так принципиально, Ран или Шаад?
— Карго меня на Займар сбросил, — чуть подумав, почти равнодушно ответил я. — Пошёл он на хер.
— А Яго на тебя ПК-шеров натравил, — так же почти равнодушно ответила она и даже пожала слегка плечами, после чего потёрлась щекой о мою грудь. — Удобно как об тебя чесаться…
— Что ты сказала? — весь сон, словно рукой сняло. Будто из ведра ледяной водой окатили.
— Я сказала, что о твои жёсткие «шерстя» удобно чесаться, — промурлыкала Альбина и снова потёрлась щекой о мою волосатую грудь.
— Раньше. До этого? — поторопил я.
— Что Яго на тебя ПК-шеров натравил? — уточнила она.
— Именно, — кивнул я, после чего извернулся так, чтобы иметь возможность видеть её лицо. Для чего пришлось своё плечо из-под неё выдернуть. Альбина, недовольная этим моим действием, насупилась. — Откуда ты знаешь?
— Ну, у меня есть доступ к ресурсам разведывательной службы Ран. Я же Маршал Империи, если ты помнишь.
— Ты уверена? — нахмурился я. От былой неги и расслабленности уже и следа не осталось. — Зачем это ему? Там ведь погибли Шаадские солдаты⁈
— Зачем? — пожала плечами Альбина, после чего повозилась, устраиваясь поудобнее. — У Гильдии с этой парочкой возникла проблема. Яго решил их проблему. Теперь Гильдия должна Яго.
— Но люди…
— Люди — ресурс Государства, — ответила Альбина равнодушно. — Их жизнь и смерть ценны тем, выгоду или убыток они Государству приносят.
— Три тысячи солдат? Целый Гарнизон и потеря Крепости стоят «долга Гильдии»⁈ — изумился я.
— Долг Гильдии стоит гораздо больше. За то, что бы Гильдия осталась ему должна, любой Император легко отдаст целое королевство. Не задумываясь, отправит на убой Легионы. Так что, Яго провернул очень, чрезвычайно выгодную комбинацию.
— Но… это ведь не Яго убил «L2», а я. Значит, это я оказал услугу Гильдии, а не Яго. Разве не так? — вновь нахмурился я.
— Не так, — улыбнулась Альбина. — Ты — просто ресурс, Иван Дмитрич. Ресурс, оказавшийся в доступе, под рукой. На встрече с Главой Гильдии был не ты, а Яго. Просьбу или, скорее уж, просто намёк на благодарность Гильдии в случае устранения парочки мелких надоедливых проблем, получал от Главы тоже Яго. Выстраивал цепочку обстоятельств, приведшую к ликвидации этих ПК тобой, тоже Яго, сливая им всю информацию о тебе, включая место и время, где и когда ты обязательно должен будешь появиться. А ты… Ты — просто ресурс, Иван. Глупо иметь под рукой ресурс и не использовать его. Бесхозяйственно. А Яго — хозяйственник крепкий. Всю Империю в железном кулаке держит.
Я… ничего на это не ответил. Просто медленно улёгся на спину, поднял глаза к потолку, точнее к дыре в этом потолке, и просто лежал. Молча и бездумно. А перед глазами, почему-то защипавшими, появлялись и таяли лица. Много лиц.
Мало кого из них я знал. Пожалуй, только высших офицеров по именам, да и то не всех. Денщика ещё. Портье из гостиницы, уборщика… Остальных, хорошо, если просто в лица видел. Их было больше трёх тысяч. Не реально было за две недели узнать их всех, если не ставить себе конкретно такой задачи. Я не ставил. И не узнал. Но сейчас вот, почему-то из памяти лица всплывали. Живые лица. А потом трупы, лежащие на полу помещений Крепости с колотыми и резаными ранами. Трупы, лежащие без голов. И головы, лежащие без тел в уродливо-правильной четырёхгранной пирамиде. Черепа, оставшиеся там лежать… наверное, теперь уже навечно. До тех пор, пока существует сама крепость. Такой вот жутковатый памятник. Не жутче, правда, чем Парижские катакомбы, но всё же…
— А почему вы все такие смелые? — через какое-то время решил спросить я. Задать тот вопрос, который интересовал меня ещё с того момента, как я от Марка услышал о захвате Крепости.
— В каком это смысле? — удивилась Пламенная.
— В том смысле, что нагло так действуете, как будто не осталось ещё одного Квеста в Цепи «Уважух», который я могу открыть в любой неподходящий момент?
— Ну, а что нам этот Квест? — пожала плечами Альбина. — Откроешь ты его, и что? Мы же в Крепости, а не в Долине. Каким боком он к нам?
— Но…
— Да и не откроешь ты его «внезапно» — там внутри двести тридцать восемь ТВОИХ поселенцев. Пока они там, ты даже мыслить об открытии не станешь. Ты ведь — добрый. Для тебя люди — люди, а не ресурсы.
— Заложники, значит? — прищурился я. — Специально заблокировали их? И не выпускаете, чтобы я Инстанс не открывал?
— Нет, — легко снова пожала плечами нагая девушка, лежащая рядом со мной на белой простыне. — Не заложники. Ран не блокирует ВЫХОД из Долины. Ран блокирует ВХОД.
— То есть…
— Да — они сами не хотят выходить. Ведь, если выйдут они, то зайдём мы, а Шаад окончательно потеряет право претендовать на эту территорию. И у них Приказ держаться.
— Но, если выйдут они, зайдёте вы, а я открою «Инстанс»?
— Ну, для начала: ты этого не сделаешь. Ты ж: до-о-обры-ый, — с усмешкой и небольшой издёвкой протянула Альбина.
— Добрый ПК Маг Смерти, — невесело хмыкнул я. — Интересная у вас аналитика.
— А это не у «нас», это у меня. Они все тебя не знают. А я — знаю. И ты не стал бы сознательно открывать Инстанс, зная, что из-за этого погибнут люди, — мне… нечего было на это ответить. Хотелось верить, что она права. Вот только… сам я не до конца в это утверждение верил. Где-то глубоко внутри грыз противный червячок, что стал бы… точнее, мог бы открыть. Мог… или не мог?
— Но, на самом деле, Иван, тут всё проще: у Королевской «Уважухи» есть особенность.
— Какая? — навострил уши я, обратившись полностью во внимание.
— В ней рискует только Герой.
— То есть?
— Всё просто: в Королевский Квест Герой входит один. Без Группы. И Рейд для подстраховки ему не нужен. В случае смерти Героя не будет никакой Волны. Его Инстанс просто не станет частью реальности. Всё то новое пространство, которое образуется внутри… рассеется и растворится вместе со смертью Героя. Останется только Герцогство в тех границах, которые у него были на момент до открытия Королевского Инстанса.
— Во-о-о-от как… — медленно протянул я, пытаясь осознать и уложить в свою картину мира новую информацию.
— Больше того: Долина не «закроется». Ты уйдёшь в своё собственное пространство, где будешь сражаться и проходить Квест, а Долина продолжит жить своей жизнью. Она изменится только в случае твоего успеха. И никак иначе.
— А бегство?
— Бегство невозможно. Королевская «Уважуха» — это: «или Пан или пропал». Ты или входишь и побеждаешь, или уже не возвращаешься и таешь вместе со своим «инстансным пространством». Никак иначе.
— Вот, значит, почему Храмовник отказался открывать для меня Инстанс, пока я не оставлю потомства… — так же задумчиво проговорил я. — Потому, что сбежать нельзя…
— Сбежать нельзя, — кивнула Альбина. — Можно не входить. Тут уж никто не осудит. Нет ни одного закона, писанного или неписанного, обязывающего Героя идти из Герцогов в Короли. Так что, ты просто можешь забить болт и заниматься своими делами, просто забыв про Эппл. А мы тут уже сами разберёмся.
— Забить болт… — медленно повторил за ней я. И кто бы знал, насколько соблазнительной была эта идея…
* * *Глава 37
* * *Ходить по Данжам с Альбиной — весело. Вот, если быть честным перед собой самим и не упираться в какие-то моральные стороны вопроса, то да — весело. Тут главное, чтобы не она Данж «открывала», а я, так как её уровень мне до сих пор не известен. Я не могу определить его своей «Оценкой». «Статус ПК» вижу четко, а вот уровень — нет. Да и Навыки — только те, о наличии которых и так знаю: Магия Огня, Магия Смерти, Оценка, Самооценка, Владение одноручным мечом, Верховая езда, Петоводство. Так-то — и всё. Большего я у неё не вижу. Уверен — есть у неё больше. Но я не вижу.