Прощай, Герой (СИ)
— Да, — ответил рядом со мной стоящий служитель. — В центре. Самое «почётное» из всех, какие можно было бы придумать, место.
— И все об этом знают? — выразил через какое-то время сомнения я, понаблюдав за поведением прихожан… которые относились к центру с самым возможно полнейшим равнодушием. Они не то, чтобы какого-то уважения к этому месту не проявляли, а вообще туда даже не смотрели. Однако, и проходить по центральному возвышению не проходили, спокойно огибая его справа или слева. Чуть поднапрягшись, я вспомнил, что и сам, когда шёл ото входа к статуе Алисы, на возвышение это не наступил. Просто, оказалось влом поднимать ногу, чтобы наступить на эту «ступеньку» и перейти центр по прямой. Пятачок был не большой, обход короткий, вот и не наступил.
— Нет, — ещё веселее стал служитель. — Зачем? Всем хватает и Семи Богов. К чему им ещё и Творец, о котором, тем более, известно настолько мало, что не хватило даже на описание имени или формы. Там пусто, просто потому, что мы не знаем, какой формы должен быть Творец.
— Так сделали бы эту форму человеческой? — предложил-предположил я. — Раз уж остальные семеро — люди…
— Сделай, — предложил он мне с ещё более светлой и радостной улыбкой. — Ты ведь, вроде бы Артефактор? Сделай нам статую Творца, а мы поставим её в центр, на самое почётное место, чтобы все, наконец, увидели, какой Он, и что это именно Его место.
Жрец, а называть его просто служителем после такого пассажа как-то уже не хотелось, договорил… а от всех семи статуй повеяло чем-то, какой-то энергией, силой, не знаю — чем-то. А я внезапно понял, что это… Квест. Квест уровня, Квест Мифического Ранга, или даже круче.
Квест: «Воплоти Творца»! — мать его… за ногу! Надо ж так вляпаться… И что-то двух висящих в воздухе кнопочек с надписями «принять», «отказаться» не наблюдается…
— Бля… — тихо выдохнул я. А Жрец, по-доброму, совсем необидно рассмеялся и ободряюще похлопал по моему плечу.
* * *Глава 28
* * *Его звали Вася.
На самом деле, конечно, Василевс. Но сам он просил обращаться к нему как к Васе или Василию, на Земной манер. У местных-то, насколько я успел заметить, не особенно принято сокращать имена. Но — ему так больше нравилось. И он действительно был служителем культа. Точнее, его «должность» называлась не совсем так. Она звучала, как: Жрец Алисы. А совсем полностью и официально: Василевс Жрец Алисы. И даже не Высший Жрец, и не Верховный. Просто Жрец.
Где тогда Верховный? А нет его в Храме Семи. Его просто не существует. Не включены Жрецы разных Богов в единую Иерархию. Верховный Жрец именно Алисы — да, тот существует. И где-то физически даже есть. Но, где именно сейчас он пребывает, Вася не знал. Ну или просто мне говорить не хотел, что тоже весьма вероятно.
С Культом Валоса Вася, тоже по его словам, никак связан не был, как и с его Белыми Жрецами. Сталкиваться — да, иногда сталкивался. В конце концов, в одном же здании обитают. Конкретно с Дейкстеро знаком был, но вот какими-то общими делами службы связан с ним не был. У него свой Бог со своим уставом, у «Декса» свой.
И это обстоятельство сильно упрощало дело. Ведь, идти с просьбой о Квесте к тому, кто на тебя ещё совсем недавно охотился, как на загонную дичь… и, вполне возможно, продолжает охотиться прямо сейчас, было бы значительно неприятнее, напряженнее, сложнее, а то и опаснее. А так: Вася легко согласился открыть мне Инстанс на Королевский этап Серии Статусных Квестов. Название «Уважуха» ему категорически претило. Не нравилось само звучание этого слова: оно казалось ему грубым и вульгарным. Не подходящим к той важной, сложной, ответственной и, даже в чем-то Великой миссии, к которой оно повсеместно бездумно применяется.
Согласился открыть от имени своей Богини, со стандартным условием: поставить на новообразованных землях храм в её честь. Ну, хотя бы маленькую «часовенку». Вроде бы так было положено по традиции.
Храм… Оказывается, тут и так тоже принято: чтобы ставить не общий Храм Семи, а отдельные храмы в честь кого-то одного из этой Семёрки. Да и сами Культы, не сказать, чтобы уж сильно в дружественных были отношениях. До открытых религиозных войн, конечно, пока, вроде бы, не доходило, но, как минимум, конкуренция между ветвями точно существовала. И, бывало, что довольно жесткая.
Это в столицах крупных государств, объединявших под своей «крышей» множество различных групп и народов с национальностями и расами, строились «общие» большие Храмы, где позволительно было проводить, как отдельные богослужения каждого Культа, так и какие-то редкие, но масштабные совместные мероприятия. Что ж, ожидаемо и здесь: религия — это политика. И никак иначе: хочешь править чьим-то умом, завладей его сердцем. Умами правят общественные идеи, общественные строи, а сердцами — идеологи и богословы. Но одно от другого не отделимо.
Храм… в целом, мне было не жалко слегка раскошелиться и построить культовое сооружение. И можно даже не «часовенку», а вполне себе нормальное, полноценное, полнофункциональное здание. В целом. А вот в частности…
И я не постеснялся отдельно уточнить у Васи, что же будет, если я этого условия всё-таки не выполню?
А ничего не будет. Молния с неба не ударит, Квест не «провалится», Жрецы в составе отдельного отряда особо прокачанных боевитых особей не придут с предъявами… но вот соседи не очень такое поймут, ведь Коронацию же кто-то проводить должен? А, как ранее уже говорилось, занимаются этим именно священники. Они легитимизируют власть. А нелегитимный Король — законная цель для соседей. Его и по окраинам владений пощипать можно, и беспорядки на его территории профинансировать… Не сказать, что они этого с Королём, по всем правилам на трон усаженным, делать не стали бы — ещё как стали бы! Это ж политика. Но с нелегитимным действовать можно наглее. А ещё и Договора с ним можно не заключать, ссылаясь на это его обстоятельство.
Много нюансов, в общем. И все они в области политики. Но есть один и в области Системы: Благословение Богини, от имени которой открывался Инстанс. И, по словам Василия, это весьма существенная «плюшка». Терять которую из-за всего лишь расходов на постройку хотя бы номинального храма в её честь — как минимум, расточительно.
— Понимаешь, Иван, — говорил Вася, когда мы с ним сидели в небольшой комнатке, одной из тех, которых оказалось множество внутри «стен» Храма. Моё предположение о их «не монолитности» подтвердилось: между проходами, от прохода до прохода, за спиной статуи Бога, находились помещения: жилые, административные, хозяйственные, подсобные, принадлежащие культу и Жречеству этого Бога. Фактически, это был и единый Храм, и семь автономных, отдельных Храмов одновременно. Довольно… спорное и неоднозначное «дизайнерское» и организационное решение, учитывая упомянутую ранее «конкуренцию», но вот существует же. И не передрались пока как-то. — Открытие Инстанса — это всегда затраты ресурсов. На Баронских Квестах — несущественные. Но, чем дальше по Цепочке, тем они выше. Королевский Квест, соответственно, самый главный, а значит и самый затратный. Но затраты эти берут на себя Культ… и непосредственно сам Бог, именем которого Жрец его открывает. Да-да, Иван, не делай настолько скептическое лицо. В нашем мире, я ведь уже говорил, что Боги — реально существующие и участвующие в жизни сущности. Или даже существа. И на открытие Королевского Инстанса затрачиваются не только ресурсы Культа, но и ресурс энергии Божества. Как до этого момента, затрачивался личный ресурс того Монарха, который открывал тебе твои предыдущие Квесты.
— Личный ресурс Монарха? — скривил бровь ещё немного сильнее я.
— Именно. Или ты думаешь, что правило о том, что Инстансы может открывать лишь третий в Династии — это лишь формальность? Запас ресурса должен скопиться… Больше скажу: не просто третий легитимный правитель, но обязательно ещё и прямой потомок Героя, эту Династию основавшего. Не важно, насколько дальний, главное, что прямой. Да ещё и получивший «власть» из рук в руки от прежнего правителя… Любой другой, рискнувший попытаться открыть Инстанс Герою, эту попытку провалит. А сам умрёт. Ну, или, в самом для себя лучшем случае, очень тяжело заболеет. Но и это тоже не всё: есть Династии более сильные, есть более слабые. Представитель одной способен потянуть открытие лишь Баронского Квеста, представители другой — смогут уже и Виконтский с Графским вытащить. На Герцогский замахнуться могут сейчас разве что Ли и Нарголы… хотя, Ли, пожалуй, Герцогский не потянут…