Прощай, Герой (СИ)
— Джон? Ты серьёзно? — начала повторяться от избытка переполнявших её чувств Наташа.
— Я просто говорю, что шанс всегда есть, — дипломатично ответил Макмилан.
— Любое желание… обещание, данное сразу несколькими Богами… дорогого стоит.
— Возможно, они даже могут вернуть нас домой… в наш мир…
— Ребята… — только и смогла растерянно произнести Наташа. Как раз, в этот момент где-то в облаках сверкнула отдалённая молния. Спустя какое-то время донёсся гром, мощный, но не шедший ни в какое сравнение с грохотом двух десятков маленьких злых рукотворных солнц. А ещё чуть позже начал капать, постепенно становясь всё сильнее и сильнее дождь. Грязный, практически чёрный от всей той пыли и пепла, что был поднят в небеса взрывами. Грязные капли застучали по броне «Армслейвов». Грязными ручьями побежали по ним вниз, оставляя на блестящем металле неприятные грязные разводы…
До самого Замка, ребята больше уже ни о чём не говорили.
— Вы долго, — раздался звучный, сильный голос Принцессы, стоящей спиной ко входу перед включённым в «вертикальном» режиме «Макетом», на котором была раскрыта спутниковая карта столицы и её окрестностей в довольно мелком масштабе. Настолько, что рассмотреть её можно было сразу всю. То, что от этой столицы осталось. А осталось не многое…
Замок, кстати, уцелел практически полностью. Снесло всего пару верхних башен и развалило входные ворота. Остальное стояло в своей полной мрачно-готической красе, как новое. Словно бы, во время тех разрушительных взрывов, что-то его оберегало. Накрыло прозрачной крышкой и сохранило от любых разрушений, а башенки и ворота… просто не уместились под этот купол.
«Армслейвы» опустились на одно колено, позволяя своим пилотам покинуть пилотские капсулы, из которых происходило всё управление.
— Простите, Ваше Высочество, — ответил сразу за всех Пак Хан Ыль. — Дороги разрушены. Идти было трудно.
— Ваши Доспехи умеют летать, — бесстрастно, не оборачиваясь, ответила Галатея.
— А где Ива… Его Величество? — задал свой вопрос, пытаясь аккуратно перевести тему кореец.
— Там, — спокойно чуть дёрнула подбородком в сторону «Макета» девушка.
— Там⁈ — вырвалось сразу из нескольких ртов.
— Король полетел вниз, в провал. Сразу после взрывов.
— Но зачем? — выразил общее недоумение Пак.
— Закрывать Лабиринт, — ответила Галатея. — То, что вы видели, это была всего лишь «Волна». «Волна» монстров, что сопровождает каждое открытие нового входа в громадную и непостижимую Дикую Локацию, тянущуюся на сотни и сотни километров, населённую монстрами гуще, чем поверхность континента людьми, нелюдьми и демонами. Король пошёл вниз, чтобы уничтожить Лабиринт окончательно. Доделать то, что начал несколько месяцев назад.
— Несколько месяцев? — нахмурился Хан Ыль. — То есть, он уже был там? То есть, то, что произошло…
— Это закономерная реакция на его действия. Король уничтожил, закрыл полностью один из входов в Щёрский Лабиринт, что был расположен возле Камиша. Новый вход открылся здесь, — не стала даже пытаться что-то скрывать Галатея.
— То есть, это… все эти люди, что погибли… это он виноват?
— Не вам, сосункам, судить Великих! — резко развернулась к ним сразу всем телом Галатея. Правда, её вспышка закончилась так же быстро и внезапно, как началась. Словно, выключателем щёлкнули, или режим переключили. Секунда — и перед ними не тигр, готовый к прыжку, а… тигр, расслабленно опускающийся на землю, довольно прижмуриваясь. — Король ушёл. Теперь Король — я.
— Королева, — автоматически поправила Шилова.
— Королева, — благосклонно кивнула ей Галатея. — Сдайте все Артефакты, что вы успели получить от него.
— Что? — опешил Пак Хан Ыль. — Но…
— Включая эти доспехи, — не стала повторяться Галатея. — Теперь вы будете прокачиваться нормально. Так, как это делают все Герои. Без «читов». Король ушёл — больше некому обеспечивать их работоспособность. Больше некому осыпать вас незаслуженно мощным оружием.
— Но, если он вернётся? — вклинилась с вопросом Юки.
— Он не вернётся, — снова отвернулась к «Макету» Прин… Королева. В то же самое время, через боковые входы в Зал суровым четким шагом стали заходить рыцари, ловко отсекая Героям путь к их читерской броне. И так же отрезая любые пути к отступлению.
— А, если вернётся… — тихо, уже практически себе под нос, проговорила Галатея и вздохнула. — То ему будет уже не до такой мелочи, как вы…
* * *Глава 65
* * *Лабиринт — это драйв, экшн, жёсткая и жестокая рубка с превозмоганием… Пожалуй, только в больных фантазиях. Всё ж, более двадцати последовательно повышавших мощность взрывов Артефактных боеголовок от S до SSS-ранга — это не то, что смогли бы проигнорировать даже «дракон» или «виверна». Да, блин, даже я сам бы подобную атаку проигнорировать бы не смог. И точно не перенёс бы её без потерь и серьёзного ущерба по «ХэПэ».
Должно быть, было красиво. Зрелище должно было быть эпичным, впечатляющим и запоминающимся. Не даром же существует анекдот практически на такой случай: «Если в ваш город влетает ядерная ракета, повернитесь в сторону взрыва и смотрите внимательно… когда ещё такое увидите…».
Должно быть. Но я могу насладиться только видеозаписью этого момента. Вживую, наблюдать мне было просто некогда. Я был сильно занят тем, что пытался защищать Замок от сноса множественными ударными волнами. И от пожара, вызванного множественными «вспышками» светового излучения. Я держал «Щит». Да-да, именно такой, какому меня учил в своё время на Академических полигонах Октавий «Кот». Только конфигурация у этого «Щита» была теперь посложнее: сфера, а не плоскость. Да и масштабчик побольше… ну так и я успел с того времени подрасти, как в навыках, так и в силе. Ну а ещё в Уровнях и Ранге.
Самое интересное, что у меня даже получилось. Получилось удержать Замок целым. Почти весь. И это несмотря на то, что к ударным волнам и световому излучению, после третьего взрыва ещё и сейсмическая активность добавилась — земля сама шла волнами, словно не монолитная порода, а поверхность пруда, в центр которого роняют булыжник за булыжником. Столица была разрушена вся полностью. Не устояло ни одного здания, большого или малого. На месте огромного нового, красивого, активно строящегося города, теперь были грязные, чадящие вонючим чёрным дымом и, кое-где сверкающие открытым огнём руины, возвышающиеся над землёй не более, чем на пару метров… А Замок уцелел. Наверное, именно из-за того, что «Щит» я держал полной сферой, а не её половинкой, куполом, что, в моей ситуации было бы, возможно, логичней. А так: полусфера сверху, ещё полусфера под ногами — на более правильной фигуре сосредоточить и удержать своё внимание проще, чем на её производных. Сфера — проста и совершенна. Тогда как полусфера имеет очень сложную границу соприкосновения с поверхностью, которая, в процессе сейсмических колебаний почвы ещё и плавает…
А так: все ведь видели в кино, в сериалах, в рекламе… а кто-то даже и в руках имел удовольствие держать игрушку-сувенир: стеклянный шар, заполненный водой с какими-то зданиями внутри? Ну, тот, в котором, если его потрясти, ещё и снег идёт? Да?
Ну, вот и я, создав свою сферу, сосредоточился на ней, как на таком вот шаре. Настолько, что в процессе «тряски», внутри него действительно крупными хлопьями снег повалил. Правда, существовать этому снегу суждено было совсем не долго: он слишком быстро таял от не прекращавшихся «вспышек», энергия которых, пусть ослабленно, но проникала внутрь купола, нагревая стены и воздух. Существенного вреда, однако, причинить не могла — ни поджечь, ни расплавить. Поджечь — так, как поджигать было нечего: один только камень, да стекло. А расплавить — не настолько высокие температуры, чтобы камень плавился. А вот для таяния снега прямо в воздухе — вполне достаточные.
Самым сложным для меня делом, кстати сказать, оказалось не удерживать сферу под внешним агрессивным воздействием, а отпустить эту сферу, когда ударные и сейсмические волны, наконец, закончилось — надо ж было ещё поверить самому себе, для начала, что это так, что всё действительно завершилось, и больше трясти не будет — это, само по себе, психологически непросто. Так ведь надо ж ещё… совместить то, что оказалось отрезано от земной поверхности краем созданной мной «щитовой» сферы, с тем, что начала представлять собой после всех волнений та поверхность, от которой весь этот кусок был отрезан… Задачка не тривиальная, так как изменений было много — форма выемки с формой изъятого уже не совпадала. Пришлось импровизировать — я с силой вдавил удерживаемую сферу в грунт под ней, пробивая-проминая-тромбуя породу под нужный мне размер и глубину.