Борьба за Мальвию (СИ)
— Ты слишком долго путался под ногами. Отправляйся в бездну. — с этими словами рука Мордека начала сжиматься, и Каллен почувствовал, как мир вокруг него начинает плыть алыми кругами.
Сила хватки все усиливалась, грозя переломить ему шею. Взвыв от всепоглощающей ярости, Каллен ухватился за держащую его руку, пытаясь разжать смертельные объятия. Он пинал ногами, царапал ногтями кожаную перчатку на руке орденца. Жестокий удар рукоятью меча в лицо остановил все попытки к сопротивлению. Обмякнув в руке Мордека, Каллен повис безвольной куклой. Чувствуя как сознание медленно покидает его тело, Каллен ощутил толчок внутри своего источника. Собрав всю ярость, гнев и ненависть к Мордеку младший Лоттерн, мысленно проклял орденца и потерял сознание.
Из темноты небытия его вырвал дикий визг, который пронзительно звучал совсем рядом с ним. Открыв непослушные веки, Каллен увидел, как клубы тьмы обволакивают кричащего от боли Мордека. Дымка, которая уничтожила брата Фармина в королевском лесу, тянулась по левой руке Мордека, поглощая все тело. Не веря собственным глазам, Каллен пополз к сломанному копью, которое лежало рядом с трупом одного из орденцев. Ухватившись за скользкое от крови древко, Каллен уперев наконечник в землю сумел подняться на ноги. Мордек продолжал визжать, уже почти все его тело было облеплено тьмой. Шаг за шагом юноша медленно двигался в сторону врага, собираясь раз и навсегда покончить с ним. Когда тьма достигла руки Мордека с сжатым в ней черным мечом, произошло то, чего Каллен не мог ожидать. Тьма, почти поглотившая орденца, завихрилась конусом и воронкой впиталась в артефакт древних, оставив побледневшего от боли Мордека, чья кожа во многих местах отсутствовала, явив миру багровую плоть.
— Не может быть. — прошептал Каллен, ощутив первобытный страх.
— Я избранный. Я иду по пути, который предназначен мне небесами. — жуткий хрип вырвался из глотки орденца, когда тот поднялся на ноги. Прорехи на его теле на глазах Каллена покрывались новой, молодой кожей.
Шагнув к юноше, Мордек с фанатичным огнем в глазах нанес сильный удар рукой ему в грудь, швырнув его на землю.
— Теперь я хочу, чтобы ты страдал. Долго и мучительно. Ты причинил мне ужасную боль, и я отплачу тебе тем же. — сказал Мордек.
Подняв с земли обломок копья, который Каллен выронил из рук, он замахнулся и с силой вонзил острие в бедро младшего Лоттерна, пригвоздив того к земле. Каллен захлебнулся в истошном крике, царапая пальцами землю. Подняв черный клинок Мордек собрался было пронзить вторую ногу Каллена, когда золотая ветвистая молния ударила в орденца. Мордек успел закрыться щитом, но сила удара оказалась так велика, что оттолкнула его на несколько шагов назад. Стремительная фигура промчалась мимо Каллена, атаковав Мордека в ближнем бою. Каллен сумел разглядеть золотые локоны воина и, обессиленно уронив голову на землю выдавил:
— Эддрик...
*******************************************
Поле боя превратилось в сплошной кровавый хаос. Метательные машины были уничтожены, а часть конницы герцога в отчаянной попытке остановить вооруженный флаконами резерв Мордека оказалась в меньшинстве. Эддрик стоял у штабной палатки, безуспешно пытаясь разглядеть, жив ли еще Бэррит. Вспышка вдалеке за резервом привлекла его внимание, и до боли напрягши глаза, он увидел, как из ниоткуда появляется отряд всадников, в числе которых должен был находиться Каллен.
— Нет. Должно было быть не так. — отчаянно произнес он, понимая, что засадный отряд обнаружен.
Их секретный план провалился, и сейчас вместо неожиданного удара по Мордеку Каллен и его соратники вступили в бой с последней защитой безумного орденца. На глазах принца часть резерва пришла в движение, спешно развернувшись воины противника отправились на защиту своего предводителя.
— Они все погибнут. — мрачно произнес, стоящий рядом старый друг Бэррита, герцог Мердейл. — Битва проиграна. — горестно заключил он.
— Нет, еще нет. — твердо произнес Эддрик, сделав очевидный для себя выбор. — Если битва будет проиграна, позаботьтесь о людях, которые решили поставить свои жизни на кон, чтобы защитить королевство. Это ваш долг, герцог. — сказал принц старику, и не дожидаясь ответа, со всех ног пустился вниз за пригорок.
Эддрик бежал что есть мочи, молясь о том, чтобы не было слишком поздно. Резерв Мордека уже вступил в бой, но резерв герцога все еще не получил сигнала к атаке. Восемьсот конных всадников терпеливо ожидали своего часа, чтобы вступить в бой.
— Коня! Подать мне коня! — заорал он, достигнув позиций резерва.
Вскочив на жеребца, которого подвели запыхавшемуся принцу, Эддрик развернулся к воинам и прокричал:
— Судьба всего сражения сейчас лежит в наших руках! Так покажем предателям нашу доблесть!
Стройный рев сотен людей послужил ему ответом. Вдалеке, с той стороны где были расположены метательные орудия, Эддрику показалось, что он видит маленькую фигурку Эллен и ее служанки, которые помогали идти человеку в обгоревших одеждах. Времени на то, чтобы приглядеться внимательнее у него не было, поэтому выхватив клинок из ножен, юноша прокричал:
— В атаку! — и пустил коня в галоп, увлекая за собой последний резерв герцога.
В той стороне, куда только что смотрел Эддрик, с трудом брело три человека.
— Это принц, госпожа! — запричитала служанка, пыхтя от тяжести рыжеволосого мужчины, который повис на ее плече. — Принц повел в атаку резерв. — добавила она.
— Не... нельзя. Остановите... я чувствую, что... Остановите Эддрика. — еле слышно прохрипел мужчина, на мгновение придя в сознание, после чего вновь безвольно опустил голову на грудь.
— Уже поздно. — безэмоционально произнесла Эллен, придерживая мальвийского героя. — Некого останавливать. — сказала девушка, глядя на то, как последние ряды всадников скрываются вдали.
— Да помогут им боги. — всхлипнула служанка и продолжила тащить Лаки, помогая внучке герцога.
*******************************************
Эддрик нещадно гнал коня, огибая поле боя вдоль правого фланга. Со стороны вражеской армии в него устремился огненный шар — видимо один из орденцев попытался вывести его из боя. Даже не обратив внимания на атаку, принц принял заклинание на защитный барьер, продолжив подгонять лошадь. Впереди показался вражеский резерв, часть которого сражалась с всадниками Бэррита. К своему сожалению Эддрик не разглядел среди них самого герцога. Другая же часть уже почти достигла того места, где ярче всего полыхала магия атакующих заклинаний, там, где сражались орденцы Мордека против потрепанных остатков засадного отряда.
— Вперед! Атакуйте резерв! — громогласно отдал приказ принц, взмахнув мечом.
Вражеские воины, обнаружившие новую угрозу, ощетинились, приняв защитное построение. Эддрик метнул пред собой самое сильно таранное заклинание, на которое был способен, удовлетворенно хмыкнув, когда несколько воинов оказалось сметено его магией. На полном скаку принц врубился в ряды противника, стараясь рассечь вражеские ряды, чтобы прорваться на помощь к Каллену. Он сек и колол мечом, заклинания одно за другим срывались с его руки, калеча и обрывая жизнь его противников. Принц настолько погрузился в схватку, что сначала даже не понял, почему никто не атакует, почему вокруг пустота. Обернувшись, Эддрик обнаружил себя в гордом одиночестве — он был единственным, кому удалось пробиться сквозь ряды противника. Мгновение обдумав свое положение, он вонзил шпоры в лошадиные бока, рванув в ту сторону, где должен был сражаться Каллен.
Засадный отряд был в невыгодном положении. Выжившие после удара Мордека, были вынуждены сражаться не только с тридцатью лучшими братьями ордена, но и с большим количеством воинов из резерва, которые все же успели добраться до места схватки и ударить им в спину. Эддрик скакал, ища взглядом знакомую черноволосую фигуру. Мозг успевал выхватывать только фрагменты творившегося вокруг безумия. Вот рослая женщина с длинным мечом разрубает надвое орденца, спасая чернокожего мужчину с копьем. Вот один из приспешников Мордека точным заклинанием разрезает на куски своего бывшего собрата, который не сумел защититься от вражеской магии. Эддрик даже разглядел отрешенное лицо архимагистра безымянных, который сражался с уже знакомым ему седовласым здоровяком. Архимагистр воинов, прикрываясь щитом, наносил могучие удары, а безымянный с повисшей плетью рукой, отступал назад, крепко сжимая в руке узкий клинок.