Противостояние (СИ)

Не придумав ничего лучше, я начал активно махать им руками, и примерно через минуту меня заметили. Один из них выдвинулся ко мне длинными прыжками, привычно уклоняясь от вездесущих щупалец. Зверь послушно последовал за ним, и это было для меня лучшим знаком.
— Привет, Ворон, — Тихон подбежал к мембране и с интересом уставился на пустое пространство над моей головой.
Абсолютная защита.
К черту. Береженого бог бережет. Я не ожидаю подлянки от этого парня, но где гарантия, что Создатель уже не объявил за мою голову жирную награду?
— Привет, — ответил я. — Не обращай внимания на никнейм — временные трудности. Можешь позвать Лешего?
— Босс на совещании. Большое начальство прибыло.
Твою кочерыжку!
— Он хотя бы в крепости?
— Да. Что-то срочное?
— Срочнее не бывает. Передай ему что я готов обменять информацию о местонахождении расового оплота нашего противника на его ручного тигра. Предложение действует ровно десять минут, начиная с этого момента. Жду его около обелиска. И еще… Он должен прийти один. Увижу с ним еще кого-то — сразу уйду.
Два раза повторять смышленому бойцу не пришлось. Он молча кивнул, развернулся по-армейски и на всех парах помчал обратно. Я же вернулся в круглую комнату, заняв место около мембраны. Это оставляло шанс на быстрый побег, если вдруг меня попытаются задержать.
Не попытались.
Леший появился уже через четыре минуты. Он тревожно огляделся и быстрым шагом двинулся в мою сторону. Судя по встревоженному лицу, мое послание для его командиров представляла большую ценность. И, кажется, он был настроен на долгую беседу, что мне сейчас никак не улыбалось.
Ладно. Расскажу ему все вкратце, за исключением правды о призраках и Антисоздателе. О себе и своих «новых» способностях тоже не стану говорить много. Некоторые козыри пока что стоит попридержать.
— Ворон! — охотник ошеломленно поедал меня глазами, упорно сомневаясь в услышанной истории. — Прости, но я тебе не верю. По твоим словам Создатель дает нашим противникам просто запредельную фору. Летающий замок над тропиками, крылатые ходоки-насекомые, значительно опережающие нас в прокачке… И это странное солнце внутри планеты. Попахивает откровенной чушью.
— А то, что я брожу по этому миру без надгробия и кольца, по твоему, не чушь? — оскалился я. — Могу тебя вывести на поверхность и все показать. Тебе нужно лишь найти способ безболезненно спрыгнуть с двадцатиметровой высоты и пробежать мимо мифического босса-клопа. А еще приобрести крылья, если ты захочешь увидеть вражескую крепость своими глазами. Не думаю, что мне хватит сил подняться в небо вместе с тобой.
— Летать пока мы не научились, — озадаченно пробормотал Леший. — Но у моей команды уже появился один полный комплект доспехов из этого мира, и они будут куда интереснее твоих. Когда ты сможешь меня отвести?
— Через пару часов. Но только при условии, что ты мне подаришь своего котика.
— Насовсем не отдам, — проворчал охотник. — Могу дать в безвременное пользование, если ты пообещаешь его вернуть точно таким же, каким взял.
В принципе меня устроит. Поброжу пока в теле тигра, а потом постараюсь сам себе найти нового пета.
— Идет! — согласился я. — Тогда встречаемся ровно через два часа в комнате с кораллами?
Он одобрительно кивнул и уставился куда-то в интерфейс, но тут же вернул удивленный взгляд на меня:
— Я не могу тебе пробросить трейд. Это тоже твоя новая особенность?
— Ага. Такой вот я теперь «особенный».
— И как мне тогда передать тебе Амура?
— Просто призови и отпусти на волю. Там есть такая опция в загоне.
— А если у тебя вдруг приручение неудачно пройдет? — насторожился Леший. — Завтра придешь?
— Пройдет, куда оно денется, — улыбнулся я.
— Мне бы твою уверенность…
Амур материализовался у его ног, а еще через секунду у животного пропал ник, как у любого другого моба в этом мире.
Приручение!
Приручение!
Двух попыток хватило. Тигр нарисовался в моем персональном меню, и я бегло пробежал глазами по картинкам появившихся скиллов. Прочитать их, увы, не удалось, но силуэт крадущейся в траве кошки явно намекал, что с поиском нужного умения проблем не будет.
 
— Получилось?
— Ага!
Призвать питомца!
Пару мгновений полюбовался арендованным зверем, а затем снова обратился к заметно погрустневшему Лешему:
— Поможешь кое-что протестировать для будущего дела?
— Что именно? — хмуро ответил он
— У тебя разведка находит ассасинов и монстров в невидимости?
— Естественно! — кивнул он. — Я же рейнджер, как-никак.
— Отлично! Тогда найди меня.
Слияние со слугой!
Невидимость!
Для меня осталось все, как и было, за исключением того, что пришлось встать на четыре ноги и любоваться на мир невероятно обострившимся зрением — кошачьи глаза приятно удивили. А вот лицо Лешего медленно начало меняться с сосредоточенного на озадаченное.
— Ворон, ты как это сделал? Я тебя вообще не вижу!
Точно не видишь?
Аккуратно зашел ему за спину и занес переднюю лапу, будто для удара, однако от него не последовало никакой реакции. Он все так же продолжал ковыряться в интерфейсе, скорее всего изменяя настройки на поиск другого вида существ.
— Не-а, — сокрушенно произнес охотник вслух. — Вообще не работает…
Отменить слияние!
— Вот и замечательно! — гаркнул я ему прямо в ухо.
Он вздрогнул и резко обернулся. Пусть актер из него действительно великолепный, но я уже достаточно хорошо знал этого человека, чтобы определить границы его способностей. Такой натуральный конфуз даже Станиславский не смог бы разыграть. А значит Антисоздатель был прав. Отсутствие двухстороннего взаимодействия с Системой не дает обычным ходокам возможности увидеть призраков под инвизом. Я не получаю запрос Лешего от «центрального процессора», а следовательно — не передаю ему ответ.
И пока что это обстоятельство для меня выглядело, как самый серьезный прокол Создателя. Почему сверхразум не предусмотрел этого до «официального запуска» Незримого мира для меня оставалось загадкой. Неужели нет другого способа борьбы с такими, как я?
С другой стороны. Даже самые титулованные производители игр, съевшие на этом деле собаку, подчас выкидывают на прилавок продукты с такими тупейшими багами, что хочется просто приложить ладонь ко лбу. А ведь в их случае речь идет всего лишь о нескольких десятках гигабайт данных, а не о соедениние целых Вселённых в единый механизм.
— Значит через два часа в коралловой комнате? — нетерпеливо произнес Леший.
— Да, через два, — кивнул я. — Надеюсь мне не стоит тебе напоминать, что ты должен быть на встрече один?
— Все еще не доверяешь мне? — скорее наигранно, чем обиженно бросил охотник и быстрым шагом направился к обелиску.
Дорогу до клоповника я преодолел быстро. Тело нового пета оказалось вполне комфортным, а легкая и бесшумная трусца в полной невидимости доставляла приятные ощущения. Правда прятаться было не от кого: для мобов я, с момента становления призраком, перестал быть интересен в любых формах, а ходоков здесь так и не появилось. Трансформацию пришлось отменить лишь единожды, чтобы проникнуть в красную пещеру, поскольку тигр не видел в инфракрасном диапазоне.
Интересно, а эта странная локация меня способна уничтожить? По идее я могу пробежать в ее другой конец из-за бесконечной абсолютной защиты.
Проверять теорию и рисковать единственной жизнью я, конечно же, не решился. Просто дождался нужного цвета и за имеющиеся четыре секунды перевоплотился в тигра, после чего снова включил невидимость и абсолютную защиту. Появляться на другой стороне без страховки, зная, что меня там может поджидать засада Северного альянса, выглядело не лучшим решением.