Вторая Тень Дракона (СИ)

Я даже рта раскрыть не успел, чтобы ответить.
- Пф-ф, – оживившись, фыркнула Нитари, – доставил? Да ты меня похитил!
- Это правда, Илиор? – да что там у них произошло?!
Почему на выполнение простой просьбы потрачено столько времени? И какого драконьего зада на моей Паре одежда другого мужика?!
- Правда-правда! – снова вклинилась в разговор Нитари, вскинув руки.
На свету блеснула чешуя, и на миг мне померещилось, будто рука девушки покрыта драконьей кожей. Пригляделся, и не поверил собственным глазам.
Это что – браслет-наруч?!
Ринулся к Ните, но Илиор, видимо, предугадав мой замысел, преградил путь.
- А что мне оставалось, Лоэтар, – телохранитель вцепился пальцами в мои плечи, удерживая, – если подлетая к дому Хорроев, я увидел, как твоя… Нитари садится во флайер с Ольгердом? Надо было вернуться, не выполнив поручение?
- Надо было не допустить этого! – прорычал зло, отпихивая телохранителя прочь.
- Ага, ну, понятно, то есть благодарности можно не ждать? А мне между прочим пришлось помотаться по Шахарре, пока следил и ждал удобного момента.
Не сводя глаз с Нитари, резким движением руки указал на дверь.
- Я тебя позже отблагодарю, а сейчас оставь нас и позаботься, чтобы никто не помешал разговору!
- Только пообещай, что будешь острожен, Лоэтар, – телохранитель кивнул в сторону девушки. – Твоя дама кусается, как настоящий гролан.
Илиор закатал рукав, демонстрируя отметины от зубов на руке рядом с отметинами от ногтей.
- Ты сам сказал, как только я приду в себя, смогу кусаться, – как ни в чём ни бывало заявила Нитари.
- Оставь нас, Илиор! – закатил глаза, понимая, что если не остановлю обоих, запланированное свидание перерастёт в балаган.
- Буду неподалёку, если что, – после этих слов он, наконец-то, вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.
Стараясь сохранять спокойствие, молча подошёл к Ните, склонился над ней, сидящей на диване, и схватил за руку. Поднял, разглядывая.
- Где ты это взяла?! – браслет-наруч из переливающихся драконьих чешуек закрывал руку от запястья до локтя. Как раз то место, на котором свет благословения Предков, пролившийся над Поющим островом, однажды должен нарисовать свадебную Вязь.
- Подарок! – Нита повертела рукой, пытаясь выдернуть её из моего захвата. – Отпусти!
- От него? – коснулся накинутого на плечи девушки камзола и чуть потянул. – От эр Хорроя?
- А что такого? – невинно захлопала ресницами Нитари. – Алерия станет твоей женой. Ольгерд моим мужем. А в итоге мы будем с тобой одной семьёй. Разве это не здорово?
Похоже, она нарочно издевалась надо мной. Мстила за тот дурацкий поцелуй с Алерией. Хотя мне казалось, мы ещё тогда, в гостиной всё выяснили.
- Я не шучу, Нита, ты должна отдать браслет Ольгерду сразу, как только вернёшься домой! – я почувствовал, как от мысли о том, что моя Нита с Ольгердом, в груди начала закипать огненная ярость. Погасил её усилием воли и отпустил руку девушки.
Не хватало только, чтобы Дракон сейчас взял верх над человеком.
- И не подумаю! С чего бы это мне отдавать подарок?!
- С того, что такие подарки… – я замолчал и сделал глубокий вдох, успокаивая сам себя, – не может принимать моя Пара!
- Кто-о?! Пара? – по комнате прокатился звонкий смех Нитари. – А твоя невеста Алерия Хоррой в курсе, что кроме неё у тебя есть ещё одна Пара?
- Не понимаю, причём здесь она! – от брошенных в лицо обвинений начал вновь заводиться. И от греха подальше отошёл от Ниты. Вернулся за столик, и уже оттуда взглянул на неё. – Запомни уже, Алерия мне не Пара, не невеста и никогда не станет законной женой! Мне казалось, мы выяснили всё, что касается наших с ней отношений, и закрыли эту тему навсегда.
- Я тоже так думала, – кивнула девушка, поправляя скомканный и стянутый мною с её плеча камзол Ольгерда. – Ровно до той минуты, когда Алерия показала заключённый между твоим и её отцом договор.
- Договор?! – от неожиданности дёрнулся и задел вазочку, стоявшую на столе. Полностью растаявший десерт тягучими потёками полился на мои колени. – Проклятье!
 
Последний возглас был адресован лакомству, которое я заказал специально для Ниты, и которое она так и не попробовала. Но моя Пара, видимо, подумала что-то своё.
- Да, договор, Лоэтар! Тот, по которому ты должен стать мужем Алерии, – она с улыбкой наблюдала за тем, как я уголком скатерти тщательно вытирал со штанов сладкий, липкий десерт.
- Нитари, пожалуйста, давай, хоть раз поговорим как нормальные люди, – предложил, держась из последних сил. – Я прошу, иди сюда, сядь рядом. И расскажи мне, читала ли ты договор, который показывала тебе Алерия.
- Хочешь выпытать, всё ли мне известно, и имеет ли смысл лгать дальше?
- Нет, просто хочу понять, почему ты безоговорочно веришь в искренность каждого слова Алерии. И почему подвергаешь сомнению каждое моё слово.
Так и не дождавшись, чтобы Нитари подошла ко мне, встал и приблизился к ней сам. Присел рядом, опершись ладонями о край дивана по бокам от девушки.
Какое-то время мы молча смотрели друг другу в глаза. Затем, встрепенувшись, словно очнувшись ото сна, Нита попыталась встать. Мои руки и я сам помешали ей.
- Пусть твой друг вернёт меня туда, откуда похитил! Представляешь, что подумал Ольгерд, обнаружив…
- Плевать я хотел, о чём он подумает!
В этот раз я не отпущу, пока не скажу то, что давно нужно было сказать. Убрал ладони с дивана и накрыл ими руки Нитари, теребившие платье на коленках.
- Ты хочешь знать про договор? – спросил шёпотом. – Хорошо, я расскажу.
- Значит, это правда? – снова взвилась Нита.
Только вот пальцы свои из-под моих ладоней убрать она даже не подумала. Наверное, неплохой знак.
- Правда в том, что такой договор был заключён нашими отцами ещё до нашего рождения, – я вздохнул почти беззвучно. – Только Алерия не могла показать его тебе. По одной простой причине.
- И по какой же? – руки Ниты, накрытые моими руками, дрогнули. Осознанно или нет, но я начал медленно поглаживать подушечками больших пальцев тыльные стороны её ладошек.
- Договор был составлен в двух экземплярах, один из которых хранился у Дагара эрс Хорроя – отца тогда ещё даже не родившейся Алерии, а второй был у моего отца. Он всегда был слишком занят делами. Нам не часто удавалось беседовать. Отец никогда не рассказывал, о чём конкретно было сказано в договоре. Он счёл своим долгом сообщить лишь об обязательствах взять в жёны дочь Хорроев, если она однажды родится.
- Но это же полное безумие! – воскликнула Нитари с таким же отчаянием, с каким я отреагировал когда-то на слова отца о неизбежности разделить жизнь с Алерией.
- Да, Нита. Потому что я из тех, в ком живёт Дракон. Моя жизнь, как и жизнь Зверя зависит от моей Пары и от того, верен ли выбор. Лишь сын от Связанной Пары сможет принять душу Дракона и продолжить род. Отцу это очень хорошо было известно! Я не знаю, что толкнуло его подписать договор, рискуя навсегда прервать род. Возможно, он надеялся, что у Хорроев никогда не родится дочь. Или думал, что Поющий остров всё же признает нашу Связь с Алерией. А может, надеялся, что я встречу настоящую Пару раньше…
- Сочувствую. Отец, которому плевать на тебя и твоё мнение… Знакомо!
- Нет-нет, всё не так, – покачал я головой, отметая предположение Ниты. – Уверен, у отца была веская причина. Иначе он не стал бы… Однажды, незадолго до моего отъезда из столицы, к отцу пришёл странный человек. Так вышло, что в тот момент я находился в соседней комнате и невольно слышал их разговор. Тогда я, конечно, мало что понял. Но сейчас…
Замолчал, сам осмысливая то, что хотел донести до Нитари. Стоит ли ей знать об этом?
- Но сейчас… – напомнила Нита, вмиг перестав демонстрировать всем своим видом, будто ей ничуточки не интересно.
- Мне кажется, отец осознал, что совершил большую ошибку. Я никогда и никому не рассказывал… Из подслушанного тогда разговора, я понял, что отец заплатил кому-то за то, чтобы выкрали и принесли договор из дома Хорроев… Отец собирался уничтожить оба экземпляра. Но на следующий день после визита наёмника он слёг. И вскоре, желая скрыть свою болезнь, отец отослал меня из столицы с поручением. А вернулся я лишь на его отправку за Пределы.