Хорошие драконы финишируют последними (ЛП)

— Что ты хотел мне показать?
— Не показать, — сказал Джастин. — Одолжить, — он схватил большой меч, украшенный драгоценными камнями, с подставки на дальней стене. — Попробуй.
Джулиус смотрел на два метра острого металла и зачарованных украшений, грудь сдавило.
— Джастин, я даже не смогу это поднять.
— О, точно, — сказал его брат. — Я забыл, что у тебя руки ребенка, — он вернул большой меч в подставку и взял пару древних нефритовых мечей-крюков. — А это?
— Нет, — сказал Джулиус. — Я ценю усилия, но я не трогал мечи со времен, как мы были подростками, и я даже тогда был плох. Если хочешь дать мне оружие, как насчет пистолета? Или тазера? Что-нибудь, чтобы прицелиться и нажать, без лет тренировки?
— Будто мама держала бы в сокровищнице нечто настолько примитивное, — фыркнул Джастин. — Не переживай. Ты вспомнишь тренировки, когда на кону будет жизнь. Даже если нет, ты — дракон. Мы рождены убивать.
— Ты рожден убивать, — буркнул Джастин, заглянул поверх Марси в комнату, чтобы найти оружие, которое заткнет его брата, но будет достаточно легким для него. К сожалению, все в углу возле Джастина было или большим, или сложным. Он хотел сказать брату забыть об этом, когда заметил знакомую золотую рукоять, торчащую из вазы на верхней полке. — Вот, — он указал. — Дай мне тот.
Джастин недоверчиво посмотрел на него, но достал меч. Как только стало видно узкие ножны из красной кожи, Джулиус широко улыбнулся.
— Вот и он, — он протянул руку. — Я хочу этот меч.
— Ты шутишь, — Джастин держал оружие кончиками пальцев, словно меч мог быть заразным. — Это даже не меч.
Он был коротковат. Золотая рукоять была удобной даже для больших ладоней Джастина, но клинок в ножнах был не больше фута длиной. Для Джулиуса это было плюсом, и он раскрыл и сжал ладонь, намекая брату, и Джастин сдался и отдал меч.
— Что ты будешь делать этим ножиком? Резать лук?
— Могу порезать тебя, — гордо сказал Джулиус, вытащил короткий острый меч. — К твоему сведению, это Тюрфинг, выкованный дворфами для внука Одина. Он всегда попадает в цель.
Джастин закатил глаза.
— Ты такой странный. Откуда ты это знаешь?
— Потому что изучал его годы назад, — Джулиус криво улыбнулся. — Помнишь состязания по метанию ножей, когда мы были детьми?
Глаза Джастина расширились.
— Так ты меня победил? — Джулиус кивнул, и лицо брата исказила ярость. — Я знал, что ты жульничал!
— Правила против зачарованного оружия не было, — Джулиус улыбался своему отражению в отполированном мече. — Как же он тут оказался? Он не из красивых мечей, но Тюрфинг старый. Даже если она распределяла сокровища, я думал, мать оставит хорошее в горе.
— Так и есть, — Джастин хмурился. — Но она не считает мечи хорошими вещами. Иначе почему она позволяет нам играть с ними? Украшения — другое дело. Помнишь, как Джессика пыталась коснуться ее бриллиантовой тиары?
Джулиус помнил это.
— Я думал, ее волосы никогда не отрастут.
Они захихикали, но Марси глядела на меч в руках Джулиуса, словно он угрожал убить ее им.
— А я хочу знать, как такая реликвия вообще оказалась у вас? — она указала на Тюрфинг. — Это древний артефакт! Девушка на уроке истории устраивала поразительную презентацию о том, как легенда Тюрфинга — прототипический пример цикла проклятого оружия, — а потом Марси поняла, что сказала, и отпрянула от клинка. — Погодите, разве Тюрфинг не проклят убивать каждый раз, когда его достают?
— О, это было давно снято. — Джулиус убрал меч в ножны, доказывая это. — Мама не дала бы оружию с действующим проклятием покинуть ее сокровищницу. Уверен, она забрала его у другого дракона в те века, которые провела в Европе, готовясь убить отца Кетцалькоатля и забрать его земли. Он выглядит просто, так что она точно сохранила его только из-за его славы.
— Это может быть просто острая палка, главное, чтобы ты мог им биться, — заявил Джастин. — Ты же будешь им биться? Потому что я не буду рисковать вещами матери, если ты собираешься снова просто говорить со всеми.
— Я не думаю, что в этот раз выйдет всех уговорить, — печально сказал Джулиус, расстегнул пояс и прикрепил к нему красные ножны. — Но этот меч подойдет. Тюрфинг, может, не такой мощный, как был, но он все еще не промахивается. Пока я знаю, куда целюсь, мне нужно только взмахнуть, и меч завершит дело, — он усмехнулся. — Как раз подходит для моих навыков.
 
Джастин издал недовольный звук и вышел из сокровищницы, запер за собой дверь, к разочарованию Марси.
— И, — сказал он, когда они вернулись в гостиную. — Какой план?
— Мы еще не получили адрес, — сказал Джулиус. — Но мы знаем, что это ловушка. Для Марси, подстроенная пророком.
— Ты разозлила пророка? — Джастин мрачно посмотрел на Марси. — Это было глупо.
— Я не специально! — завопила она. — И она не злится на меня. Она хочет Космо…
— Если пророк злится, мы ничего не можем поделать, — сказал Джастин, прошел по комнате и схватил футболку с дивана. — Они повелевают будущим. С таким же успехом можно биться с океаном.
Джулиус нахмурился, вспоминая, что Боб рассказал им в машине.
— Вряд ли это правда. Они не повелевают будущим, как и мы. Просто они могут видеть, что будет.
— И подталкивать тебя к этому, — добавила Марси, скрестив руки на груди. — Мне не нравится это говорить, но, думаю, я согласна в этот раз с капитаном Бей Все. Если пророки работают, как говорит Брогомир, то нам не победить. Если эта Эстелла может видеть наши решения раньше, чем мы их примем, то, каким бы гениальным ни был план, она уже его видела и придумала ответ.
— Если только она не понимает, что мы это учтем, — добавил его брат, надевая футболку. — Тогда ей нужны ответы на наш лучший план и запасной, который мы придумаем, потому что она знает о первом, — он нахмурился, будто запутался. — Это слишком сложно. Наверное, лучше подразумевать, что она может ответить на каждый наш ход, и оставить на этом.
— Мы забегаем вперед, — мягко сказал Джулиус. — Во-первых, даже пророк не может придумать план для любого исхода. Есть миллионы вариантов, это невозможно физически. Во-вторых, Боб говорил, что Эстелла спешила, так что она не сделала все безупречно, — и чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что случайный совет Боба насчет безопасности в машине был не случайным. Он давал Джулиусу нужную информацию для принятия решения, которое мог увидеть пророк. И потом он уехал, наверное, чтобы Джулиус принял решение без влияния Боба, значит, Боб хотел, чтобы Эстелла увидела решение Джулиуса, и… и…
И тут он уже запутался в играх пророков.
— Секунду, — буркнул он, вытаскивая телефон. Когда вспыхнула дополненная реальность, он открыл последнее сообщение от Боба и стал печатать.
«Эстелла может сейчас нас видеть?».
Ответ был моментальным.
«Нет. Мои братья = моя земля. Это решение только для меня. Попытайся забыть, что я вижу каждый твой ход, тихо оцениваю тебя, и прими решение, которое сделал бы, основываясь на полученной информации. Спасибо! <3 <3».
Джулиус не думал, что сердца требовались. Конечно, он не считал все это необходимым. Ситуация была сложной и без загадочности брата. Он не мог не делать ничего, так что повернулся к Джастину и Марси с тяжелым вздохом.
Они ссорились из-за чего-то, что он не слушал, пока переписывался. Увидев его взгляд, они притихли и повернулись к нему. Это потрясло Джулиуса. Марси он мог понять — она слушала его идеи, если только темой не была магия — но Джастин никогда не ждал его приказов. Но дракону нужны были другие навыки, а не только грубая сила, и они не были хорошо развиты у Джастина. Он, наверное, позволял Джулиусу построить планы, чтобы потом захватить власть. Как бы там ни было, Джастин слушал, и это дало Джулиусу решимость не опозориться.
— Эстелла действует быстро, — сказал он. — И никто, даже драконы, даже пророки, не могут двигаться быстро, не жертвуя чем-то. У нее просто нет времени закрыть все, и если мы хотим сломать ее ловушку, нужно воспользоваться этим. Нам нужно сделать то, к чему она не стала готовиться, что-то неожиданное.