Хорошие драконы финишируют последними (ЛП)

— Не плачь, — прошептала недовольно она, потерла глаза снова. — Не смей плакать.
Она все еще работала над этим, когда огонь добрался до печи дома. Второй взрыв был громче первого, разорвал северную сторону здания, угол крыши жуткого дома полетел в роскошную машину мужчин.
От вида раздавленной дымящимся куском балки с черепицей дорогой машины Биксби ей стало немного лучше. Она несколько приятных секунд смотрела, как машина горела, а потом отвернулась от горящего дома детства и побежала по пустой парковке к урнам, за которыми она спрятала перекошенный седан.
Старая машина была забита, и она не сразу смогла расчистить место, чтобы втиснуться за руль. Даже на панели передач были мешки и коробки, и она вообще не видела заднее окно. Но, пока остальная машина выглядела как реклама серии «Magical Hoarders», пассажирское сидение было пустым, там лежал сияющий шар размером с большой грейпфрут.
На первый взгляд шар казался золотым. Если приглядеться, становилось ясным, что это была сфера из стекла: тонкое, как бумага, древнее стекло было покрыто внутри узором из золотых листьев так плотно, что выглядело как плотная мерцающая стена. Стекло и золотой узор выглядели хрупко и красиво, и шар защищало гнездо из бумаги, которая была внутри корзинки с полотенцем, пристегнутой к сидению ремнем безопасности и шестью полосками скотча. Но, хоть девушка явно постаралась, чтобы запаковать хрупкую сферу, она посмотрела на шар не нежно.
— Лучше бы тебе стоить того, — проворчала она, снова вытерла слезы, которые не переставали течь. Она завела машины.
С третьей попытки старый двигатель загудел, панель передач заработала чуть позже. Но в этот раз возраст машины работал ей на пользу. Она была слишком старой, чтобы в нее встроили дополненную реальность, так что она могла управлять ею по-старому, хоть и с компьютером. Хорошо, ведь она уже добралась до конца района ко времени, когда экран над коробкой передач, наконец, загорелся.
— Направление? — прохрипел пустой голос навигатора.
— Свободная Зона Детройта, — ответила девушка, кривясь от ослепительного света горящего дома в зеркале сбоку. — Быстро.
Последний приказ был просто комментарием, но компьютер постарался.
— Просчитываю самый короткий путь, — спокойно сообщил он.
Девушка согласилась на первый предложенный маршрут, который всплыл, тревожно стучала пальцами по рулю, автопилот повез их из разрушенного района по темному шоссе. Они уехали вовремя, сверкающие машины скорой помощи появились на горизонте, ехали с другой стороны.
А позади, незаметный во тьме и дыму, голубь вылетел из ближайшего можжевельника. Это был обычный городской голубь, он выглядел неуместно в пустыне, но он летел так, словно наполненное дымом небо принадлежало ему, несся на горячем потоке от ревущего огня к вершине колонны из дыма. Он описал круг и последовал за девушкой, уезжающей на машине в ночь.
Глава 1
 
— Вставай.
Джулиус проснулся резко, упал с современного дивана. Он рухнул лицом на твердый белый ковер, ударился коленом об угол кофейного столика сестры при этом. Когда он схватился за колено, его сестра отбила ногой его руку острым носком ее черных кожаных туфель.
— Мне нужно быть в больнице через полчаса, — продолжила она, прошла по комнате и открыла жалюзи. — Это значит, что тебе нужно выйти отсюда в десять. Шевелись.
Джулиус повернулся и сел, прищурился от яркого света солнца, который она впустила в свою модную и очень дорогую квартиру.
— И тебе доброе утро, — сказал он, потирая ушибленное колено, оно еще болело.
— Уже день, — рявкнула Джессика. — Серьезно, Джулиус. Почти пять. Ты так поздно встаешь дома? — она повернулась, фыркнув, прошла к мраморной стойке, которая разделяла ее безупречную белую кухню и другие белые части ее открытой квартиры. — Конечно, мама тебя выгнала.
Мама выгнала его за целый воз причин, но Джулиус не хотел давать сестре больше оружия, так что потратил энергию, которую мог использовать для объяснения, на подъем на ноги.
— Где у тебя ванная?
Она указала пальцем с идеальным маникюром в сторону коридора, и он пошел в ту сторону, хотя все равно с третьей попытки нашел правильную дверь. Другие вели в красивые спальни, ни одну из них не использовали.
Джулиус вздохнул. Две гостевые спальни, а она заставила его спать на диване. Но Джессика всегда понимала, где она стояла в иерархии, прямо на голове Джулиуса. Она дала ему спать тут, потому что он был ее братом, а последствия за отказ помогать семье были серьезными. И он не мог жаловаться. Когда тебя выталкивали с частного самолета в незнакомом аэропорту только с одеждой на теле из вещей, брал все, что получалось.
Он нашел ванную и быстро принял душ, надел ту же выцветшую футболку и джинсы, в которых спал. А что еще у него было? У него даже не было зубной щетки, и он не собирался рисковать гневом Джессики, используя ее щетку. Ему пришлось смириться с тем, что он стал почти чистым. Он убрал черные волосы пальцами назад, жалея, что не подстригся до того, как его жизнь слилась в водосток. Конечно, если бы он знал заранее о личном армагеддоне прошлой ночью, он не тратил бы время на стрижку.
Когда он вернулся в гостиную, Джессика уже была в брючном костюме, длинные выкрашенные в светлый волосы были собраны в плотный французский твист. Она сидела на кухне на серебряном барном стуле, словно модель в журнале про дизайн интерьера, пока потягивала чай из белой чашки. Конечно, ему она чай не налила.
— Вот, — сказала она, увидев его, подвинув черный прямоугольник на мраморной стойке. — Это тебе.
Джулиус затаил потрясенно дыхание.
— Ты купила мне телефон?
Джессика закатила ярко-зеленые глаза, только это было у них схожим.
— Конечно, нет. В отличие от тебя, я знаю, как быть драконом, так что я не давала бы тебе подарки по доброте душевной, — прошипела она сквозь зубы, которые стали острее, и стало видно немного ее истинную натуру. Она вернула маску человека. — Это от Боба.
Джулиус отдернул ладонь, тянущуюся к телефону. Боб был старшим братом и пророком их клана драконов. Он был безумным. Подарки от него взрывались. Но телефон выглядел нормально, и Джулиуса уже выгнали из дома и бросили в чужом городе без доллара в кармане. Неужели день мог стать еще хуже?
Он взял легкий телефон осторожно пальцами. Проклятый подарок или нет, этот телефон был лучше, чем старый, который ему пришлось оставить позади. Как только металлические контакты на задней стороне коснулись его кожи, система дополненной реальности телефона слилась плотно с его магией. После секунды настройки воздух над телефоном замерцал, и появился 3D-интерфейс. Он все еще привыкал к красивым и немного неудобным маленьким иконкам, парящим над его ладонью, когда перед его лицом появился значок сообщения, озаглавленный «ЭТО ТО, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ».