Не спорьте с призраком

Действительно любопытно, хотя из-за своих переживаний я об этом даже не подумал.
– Сейчас покажу! – объявила Дико и вытащила альбом с фотографиями. – Это я нашла у бабушки…
  
Глава 15. Смерть в августе 1913 года
 
– Смотри, это моя мама, когда она училась в школе. Какой колобочек!
Спокойно сидя на траве, Дико комментировала фотографии из своего альбома. А мне казалось, что в этом есть что-то безумное. Десять часов утра. Я сижу на обочине в пижаме, босиком. Лицо и руки в крови, щиколотка распухла. Мой хомячок в опасности, сестра подстерегает меня, чтобы ухлопать… А Дико ничего лучше не придумала, чем показывать мне свои семейные фотографии! Бред какой-то!
– Узнаёшь это место? – спросила рыжая, ткнув пальцем в пожелтевший снимок.
Я взглянул и вздрогнул.
– Это… Это же в моём доме!
В розовой комнате две девочки сидели среди кукол и чинно держались за руки.
– Эта беленькая с косичками – моя бабушка, – пояснила Дико, – а другая…
Она умолкла, озадаченная: я прямо уткнулся носом в фотографию!
– А другую ты, наверное, узнал: это Эмма!
Под фотографией стояла дата: май 1912.
Дрожащей рукой я перевернул страницу. Новое потрясение: Эмма улыбалась с фотографии крупным планом. Но это была не просто фотография: такие делают для надгробий. И дата: август 1913.
– Ты что, привидение увидал? – воскликнула Дико, заметив мой ужас.
Да, привидение… Призрак… Длинные светло-каштановые волосы, пухлые щёчки, губки бантиком, большие смеющиеся глаза: Эмма была точно такой, какой я увидел её вчера в зеркале вместо отражения моей сестры. Только тогда её лицо было искажено злобой…
Я сглотнул. Мне показалось, что… Вот оно! Кусочки головоломки сложились. Все вопросы, которые я задавал себе сегодня ночью, дали один ответ, одно имя: Эмма!
Мысли роились у меня в голове. Теории, одна чуднее другой, громоздились и исчезали. Но вывод получался всё тот же…
Это невозможно, невозможно… Я просто рехнулся! И тем не менее…
– Кирил, тебе плохо? – заволновалась Дико.
Я смотрел и не видел. Мысленно я был там, на вилле «Чайная роза», возле ужасно злобной маленькой девочки. Моя сестра Виолетта… Она перестала быть собой!
– Дико, а что рассказывали в школе про мой дом? Что там водятся привидения?
Рыжая смутилась.
– Ну, так люди говорят…
– Ты что-то вспоминала про преступление… Это не связано со смертью Эммы?
– Возможно… Но к чему ты клонишь?
Я посмотрел ей прямо в глаза.
– Если я скажу, обещай, что не станешь надо мной смеяться!
– Клянусь!
– Ты решишь, что я с ума сошёл…
Она нетерпеливо захлопала ресницами.
– Да хватит ходить вокруг да около, Кирил, говори прямо!
– Думаю, моя сестра одержима!
– Кем? Дьяволом?
– Нет, Эммой.
Я напрасно боялся: Дико не стала смеяться надо мной. Она была просто ошеломлена.
– И поэтому ты боишься за своего хомячка?
– Да. Виолетта, конечно, злючка, но она никогда не сделала бы ничего плохого маленькому зверьку. А вот Эмма…
Рыжая перебила:
– Послушай, вот что я хочу понять: Виолетта действительно хочет убить Рэмбо и тебя или это тебе так кажется?
Вот вопросик! Со времени нашего переезда произошло столько ошеломляющих событий, что я уже и не знаю…
– Это было предвидение!
– Это ещё надо доказать! Думаю, надо придерживаться фактов! Что именно она сделала?
– Ну… Она угрожала мне… Она гналась за мной. Она меня оскорбляла…
– Ну, в общем, ничего сверхъестественного!
Я аж подскочил.
– Ничего сверхъестественного? А то, что она так изменилась, резко и без всяких причин? Как она нашла куклу, похороненную много лет назад, если никто не говорил ей, где именно она находится? Почему она называет меня Бенжамен? И что это за отражение давно умершей девочки?
– Ну… Если ты всё это не придумал…
Ну вот! Дико тоже мне не верит, как мама с папой! Я снова один на один со своей проблемой…
С проблемой или с галлюцинациями?
Я обхватил голову руками.
– Клянусь, Дико, я не сошёл с ума! Это правда!
– Но почему Эмма желает тебе зла, Кирил? Ты ещё даже не родился, когда она умерла. И твои родители тоже…
 
Я был так растерян, что не смог сдержать слёз. Какой позор – расплакаться перед девчонкой! Но они текли помимо моей воли…
Внезапно Дико произнесла задумчиво:
– Есть способ всё проверить!
– Как?
– Прямо спросить Виолетту!
– Думаешь, получится? Это не опасно?
– А что такого? Нас двое, она одна. Всё равно тебе надо вернуться домой, чтобы спасти Рэмбо!
– Да, но…
– Я пойду с тобой, это заставит твою сестру вести себя мирно и ответить на наши вопросы. Если она действительно одержима Эммой, странно, что она столько времени это скрывает. Как тебе мой план?
А почему бы и нет? Решительность рыжей девицы меня вдохновила. К тому же… Она отчасти права, когда намекает на моё воображение. Может, я и правда фильмов пересмотрел…
В любом случае пора пролить свет на эту историю!
  
Глава 16. Предательство!
 
На этот раз мы пошли по главной аллее. Хорошо, что Дико была со мной и помогала мне идти. Поддерживая меня за талию, она напрягала все силы, а я кое-как ковылял на одной ноге.
Было около полудня. Солнце стояло высоко. Шелестела листва. Птицы вовсю распевали. Просто оглушительно!
– Каков концерт! – заметила Дико.
В фильмах возле домов с привидениями всегда царит напряжённая тишина, и всё укрыто зловещим туманом. А здесь прямо наоборот…
Меня снова стали одолевать сомнения. А что если… Если я всё это придумал?
Нет, я же видел взгляд Виолетты, полный ненависти! Я слышал этот странный, чужой голос! И я видел отражение в зеркале.
Где сейчас моя сестра или та девочка, что вселилась в неё? Может быть, она сидит на полянке, баюкает свою безглазую куклу и напевает колыбельную? Или она подстерегает нас на вилле с кривой ухмылкой на губах и кухонным ножом в руке?
Меня аж передёрнуло, когда я представил себе это.
– Это всё нервы! – успокаивала меня Дико. – Мы уже почти пришли!
Вот и газон, фасад, увитый плетистыми розами, крыльцо. Я медленно поднимался по ступенькам, ведущим к входной двери. В мозгу моем звучали злые слова Виолетты:
«Ты мне за все заплатишь, негодяй!»
Я настороженно озирался.
И тут Дико совершила странное. Она сложила руки рупором и закричала изо всех сил:
– Эй! Эй, Виолетта!
Я чуть язык не проглотил от неожиданности.
– Ты что, с ума сошла? Замолчи!
– Почему?
– Но… Она же услышит!
– Так мы хотя бы узнаем, где она! – И тихонько усмехнувшись, Дико добавила: – И вообще, если это Эмма, мне нечего бояться. Я внучка её лучшей подруги, у неё нет никакой причины покушаться на меня!
Глупости какие! Будто у привидений есть добрые чувства!
– А какие у неё причины покушаться на меня?
– Может быть, не на тебя, а на Бенжамена…
– А кто этот Бенжамен?
– Понятия не имею… Но, думаю, мы скоро это узнаем!
На лестнице послышались лёгкие шаги. Появилась Виолетта.
Красный комбинезон, футболка в полоску, жёлтые кроссовки с зелёными шнурками, большие пластиковые бабочки на косичках. Виолетта была совсем не похожа на привидение!
– Если это Эмма, то я Золушка! – прошептала Дико мне прямо в ухо.
Никогда в жизни я не чувствовал себя так глупо. Разве только в тот раз, когда вызывали врача, потому что я сильно кашлял. Мама боялась, что у меня бронхит, но доктор, прослушав меня, спросил, не будет ли случайно завтра контрольной по математике. Накануне контрольных часто случаются эпидемии бронхита. И точно, ожидалась контрольная…
– Привет! – пропела сестрица, заметив нас. – Где тебя носило, братец? Я тебя обыскалась!
– Я… Я…
Я не мог ничего выговорить! Дико пришла на помощь:
– Он был со мной. У нас было свидание.