Защищая Зои (ЛП)
— Я не могу просить этих парней подвергать себя опасности, Леон. — Я наклоняюсь вперед, чтобы поговорить с парнем впереди. — Простите. Я, эм, не расслышала Вашего имени.
— Если что-то затрагивает Вас, мы все знаем, что это повлияет на Леона, а мы этого не потерпим, — говорит мужчина на пассажирском сиденье. Он поворачивает голову ко мне. — Кстати, я Томас.
— Зои, — говорю я, хотя уверена, что он и так это знает. Все мужчины Леона, похоже, знают, кто я. Меня не должно удивлять, насколько серьезно Леон относится к моей безопасности.
— Кроме того, я почти уверен, что вы станете частью семьи.
— Я думаю, мне бы это действительно понравилось. — Я дарю Томасу самую лучшую улыбку, на которую только способна прямо сейчас. — Спасибо, Томас. — Он кивает мне, прежде чем повернуться обратно.
Леон подносит мою руку к губам и целует ее.
— Ты собираешься рассказать мне, почему решила, что Бентли должен поехать с нами? — спрашивает Леон, бросая взгляд на моего малыша, сидящего на сиденье рядом со мной.
— Потому что никто, кроме него, не может попасть в этот трейлер незамеченным.
— Как это поможет?
— Вот так. — Я поднимаю маленькую коробочку, которая защелкивается на ошейнике Бентли.
— Что это? — Он берет ее у меня из рук.
— Я заказала это на том веб-сайте, который ты мне показывал, вместе со всем оборудованием для домашних животных.
Я купила пару кошачьих домиков для Бентли вместе с его любимой едой и лакомствами. Когда наткнулась на маленькую камеру, которую можно прикрепить к ошейнику кошки, чтобы посмотреть, чем она занимается, когда вас нет рядом, я была заинтригована. Я решила заказать ее, как только поняла, насколько велик дом Леона. Бентли мог потеряться, и это могло бы помочь мне найти его.
— Это камера? — Он берет ее у меня из рук, осматривая.
— Да, и видео отправляется на мой телефон. — Я достаю его из кармана и нажимаю на приложение, чтобы показать ему. — Теперь у нас будут глаза изнутри. — Сексуальная улыбка расплывается по лицу Леона. — По сути, он Джеймс Бонд в кошачьем мире. — Я протягиваю руку и глажу маленькую головку Бентли, заставляя его громко замурлыкать.
— Очень умно. — Леон возвращает мне коробочку, и я закрепляю ее на Бентли, когда мы въезжаем в заднюю часть трейлер-парка.
Я оглядываюсь назад и вижу, что еще один черный внедорожник следует за нами, в то время как другой продолжает проезжать мимо. Я предполагаю, что они подъедут с другой стороны. На самом деле это немного чересчур для одного человека внутри довольно маленького трейлера. Это еще больше убеждает меня в том, что Ксанни сумасшедшая, когда дело доходит до ее мнения о Леоне. Он один из хороших людей. Он может не следовать законам правительства, у него свой кодекс поведения, но он хороший человек. Никто никогда не убедит меня в обратном.
— Сэр? — спрашивает Ленни, съезжая на обочину и ставя машину на стоянку.
— За тобой, Ленни, — говорит он ему. — Оставь ключи внутри. — Ленни кивает, прежде чем выйти. Томас следует его примеру, оставляя нас с Леоном наедине.
— Что у Ленни? — спрашиваю я.
— Смертельный выстрел, если это будет необходимо.
— О.
— Тебя это беспокоит? — Брови Леона сходятся, и я вижу беспокойство на его красивом лице.
— Я имею в виду, я полагала, что Карлов собирался… ну, ты знаешь…
— Умереть, — заканчивает за меня Леон.
— Да. — Я пытаюсь скрыть свое разочарование. Я хочу, чтобы он умер. Он уже причинил боль Ксанни, и Бог знает, сколько дел еще он натворил. В конце концов, возможно, я не такая милая и невинная, как все думают.
— Он умрет, — говорит Леон с непоколебимой уверенностью. — Ты хочешь этого, не так ли? — Он ухмыляется.
— У него не выбора. — Я не хочу, чтобы он причинял боль или убивал кого-либо еще. Карлов представляет угрозу. Он застелил свою постель.
— Не могу не согласиться. Вопрос только в том, как. Ленни предпочел бы, чтобы мы взяли его живым, но мы не знаем, как все может обернуться, и, возможно, потребуется выстрел на поражение, чтобы кто-то еще не пострадал.
— О. — Я оживляюсь при этих словах. — Подожди, почему ты хочешь взять его живым, а потом убить?
Когда Леон надолго замолкает, я начинаю сопоставлять эти причины для себя. На ум приходит сарай, который находится за домом, за деревьями. — Не бери в голову.
— Помни, про обещание, малышка. Оставайся в машине.
Я киваю, не слишком довольная этим.
— Мне нужно оставаться сосредоточенным. Я не могу этого сделать, если беспокоюсь о твоей безопасности.
— Я понимаю. Ты прав. Я останусь здесь. Обещаю. Ты делай то, что должен, чтобы спасти мою сестру.
— Я люблю тебя. — Он прижимается своими губами к моим в крепком поцелуе. — Когда все закончится, я заберу деньги.
— Как раз вовремя. — Я наклоняюсь для еще одного поцелуя. — Я тоже тебя люблю.
Я передаю ему свой телефон, затем беру Бентли на руки. Я целую его в макушку.
— Бенни. Иди, возьми свои угощения, — говорю ему. Его глаза загораются при слове «угощения». Я открываю дверь и позволяю ему спрыгнуть. Он срывается с места, точно зная, куда идти.
— Он быстрый, как…
— Эй! — Я обрываю Леона.
— Пушистик. Я собирался сказать, что он пушистый.
Я свирепо смотрю на него.
— Иди за моей сестрой и верни Бентли, — приказываю ему, готовая к тому, что все это закончится.
— Уже иду, — говорит он, прежде чем выйти из машины. Они все сворачивают влево, исчезая из моего поля зрения. Я переползаю вперед, пока не оказываюсь на водительском сиденье. Я немного опускаю стекла, чтобы понять, слышу ли что-нибудь. На улице темно, но вдоль посыпанных гравием дорог стоят фонари. Работает только примерно каждый третий, но он дает немного света. У большинства трейлеров фонари на крыльце выключены. Время тянется.
Когда слышу крик, я выпрямляюсь и осматриваюсь. Затем все начинается снова, только на этот раз ближе. Я поднимаю сиденье, чтобы дотянуться до педалей на случай, если мне понадобится пошевелиться или что-то в этом роде. Не то чтобы я умела водить, но насколько это может быть сложно?
Я ставлю ногу на тормоз, прежде чем выехать с парковки и переключить коробку передач на езду вперед. В ту же секунду, как я это делаю, я вижу мужчину, бегущего ко мне с криком. Я не могу разобрать, что он говорит, или разглядеть его лицо. Я прищуриваюсь, пытаясь разглядеть получше, но различаю одно из слов мужчины. Кошка.
Я нажимаю кнопку включения фар и, наконец, вижу все более отчетливо. И тут понимаю, что мужчина бежит по гравийной дороге с котом, прижатым к его лицу. Моим котом.
Я опускаю стекло и кричу Бентли, чтобы посмотреть, смогу ли заставить его остановиться.
— Бентли! Иди домой! — Я кричу так громко, как только могу. Он реагирует тут же, разжимая смертельную хватку мужчины и спрыгивая на землю. Я вздрагиваю, когда Бентли делает небольшой кувырок после приземления, но он поднимается и несется в направлении трейлера, который мы когда-то называли домом. Не знаю, о чем все говорят. Бентли не дьявол. Кот слушает все мои приказы. Я никогда не видела, чтобы какая-нибудь другая кошка так поступала.
Мужчина перестает бежать и оборачивается, чтобы посмотреть назад, в ту сторону, куда убежал Бентли, прежде чем он начинает наклоняться, его рука тянется к лодыжке. Это Карлов, и меня охватывает приступ страха, я думаю, что он, возможно, тянется за пистолетом. Я снимаю ногу с тормоза и жму на газ так сильно, как только могу. Колеса вращаются, разбрызгивая гравий, прежде чем трогаюсь с места.
Карлов резко поднимается, в его руке ничего нет. Я направляюсь прямо к нему. К счастью, у него не было времени схватить то, за чем он тянулся. Он пытается сорваться с места и пробежать между двумя трейлерами, но слишком поздно.
По какой-то причине в моей голове всплывают слова Леона о том, что он не хочет, чтобы я видела, что произойдет с Карловым, поэтому просто закрываю глаза прямо перед тем, как врезаться в него. Когда чувствую удар, я нажимаю на тормоза. Что-то громко ударяется о капот, но я держу глаза закрытыми.