Из могилы

Простите, тренер, иногда квотербеки поступают по-своему.
— Хороший план, — прокомментировал Кентарх, а сам продолжал смотреть на дом с такой тоской, будто там лежало тело Иссы.
— Ты не можешь пойти туда в одиночку. — Гейб встряхнул заснеженной головой. — Вспомни, как ты прошёл через купол Повешенного. Ты был на волосок от смерти.
Реально на волосок. Помню, как голова кружилась от голода... и как Гейб едва не разрезал мне глотку. Но всё же я ответил:
— Со мной всё будет в порядке.
Его способности мало чем могут помочь в замкнутом пространстве. Я вылез из грузовика и направился собирать вещи в рюкзак.
Джоуль выскочил следом.
— Я с тобой.
— А разве mère не говорила тебе не лезть на ринг?
— Она говорила не лезть без веской, чёрт возьми, причины. Кто-нибудь должен прикрыть твой тыл.
Я колебался. Умирать не хочется, но и подвергать опасности друга и ценного Аркана — тоже.
Приняв нахальный вид, он добавил:
— Думаешь, я приму «нет» в качестве ответа?
— Ладно. — Я аккуратно сложил взрывчатку и детонатор, а затем подготовил арбалет. — Идём.
Верный Габриэль тут же выпрыгнул из грузовика.
— Я тоже иду.
— Ты должен стать правой рукой Кентарха. — Буквально. Затем я весёлым тоном добавил: — И постарайся удержать его от геройств, хорошо?
Это было сказано в шутку, но подразумевалось: «Никуда, чёрт побери, его не пускай».
Поколебавшись, Гейб кивнул.
Когда мы с Гейбом уже готовы были пойти, я поймал взгляд Кентарха:
— Помни: мы расходный материал. Особенно я. Но не ты. Если запахнет жареным, хватай Гейба и телепортируйся в замок Смерти.
— Есть, — ответил солдат.
Джоуль и Гейб переглянулись, но первый тут же закатил глаза и сказал:
— Я вернусь, куриная ты голова.
Ангел вздохнул.
— Ладно, Патрик.
Эти двое... Реально не разлей вода.
Мы с Джоулем направились в долину, прокладывая тропу по густому слою снега и выпуская облачка пара. Мне всё казалось, что вот-вот из ниоткуда выскочат Бэгмены, но никто на нас не нападал.
Пока мы спускались с холма, я вспоминал нашу прошлую стычку с союзом Рихтера, вот только мысли о расплавившемся оружии и ядовитых укусах убавляли мою решимость. Поэтому я прокручивал в голове всё, что Эви рассказывала о карте Солнца.
Сол считает, что он и другие Арканы и есть боги. Солнечный свет, который излучают его глаза и кожа, может воздействовать по-разному: и людей убивать, и цветочки выращивать. Бэгменов он контролирует целиком и полностью.
Он учился в магистратуре на историческом факультете, организовывал вечеринки и состоял в отношениях с парнем и девушкой, которые превратились в Бэгменов. Когда Эви использовала их в качестве рычага давления, он жестоко ей отомстил...
Ближе к дому мы с Джоулем стали идти тише. В одном из окон я увидел большой стол с тарелками еды. На столешнице были разбросаны карты и прочие бумаги.
Мы обогнули дом и нашли любимый транспорт Зары на вертолётной площадке рядом с топливохранилищем. Она зафиксировала лопасти цепями, но сама штуковина всё ещё выглядела чертовски устрашающе.
Настоящее произведение искусства. На носу вертолёта была изображена пасть дракона с огромными клыками. Но если я восхищённо рассматривал его, то лицо Джоуля выдавало его раздражение.
— Мы с Гейбом и Финном взрывали любое топливо, попадавшееся нам по пути. Откуда она его берёт?
— Просто ей везёт.
«Но скоро удача отвернётся от неё», — подумал я, разложив достаточно С-4, чтобы её вертолёт разлетелся на куски.
Джоуль едва сдерживал смех.
— Это ей за руку Тарха!
Я закрепил ещё один блок взрывчатки на топливохранилище и развернулся к дому в поисках мест, где стратегически выгодно разместить бомбы. Дистанционный взрыватель позволяет запустить процесс с безопасного расстояния — мы можем сделать это прямо из грузовика.
Осмотрев дом снаружи, мы вернулись к главному входу. Всё ещё не было видно ни следа жильцов.
— Хочу зайти внутрь, посмотреть на карты на кухне.
К тому же жертв будет больше, если разместить взрывчатку внутри. Жертв с их стороны, я надеюсь.
 
— Как думаешь, они запирают дверь?
— Non. Они считают, что не найдётся такой сумасшедший, который рискнёт войти.
Я подошёл ближе к двери. Джоуль следовал за мной по пятам. Затаив дыхание, я повернул ручку.
Не заперто.
Стоило мне открыть дверь, как лицо обдало тёплым воздухом, словно это не дом, а сауна. Рихтер определённо где-то здесь. Но если они сейчас спят, то зачем горит свет?
— Держись рядом, — скомандовал я и быстро начал крепить взрывчатку. В духовке. На дверном проёме. Настраивая детонатор на новые взрывы, я ощутил прилив адреналина. Может ли всё оказаться настолько просто? Или везучесть Зары спасёт её от любой угрозы?
Убрав детонатор, я начал перебирать бумаги на кухне. Нашёл карту уровня грунтовых вод, затем карту ближайших линий разломов, а на третьей было изображено расположение тектонических плит на земном шаре.
Четвёртая показывала, где в этой местности можно найти военные укрепления. Все из них были отмечены красным крестиком, кроме одного. Объект культурного наследия под названием Форт-Колман был обведён кружком, а под ним кто-то написал от руки: ЛАЗАРЕТ.
Я провёл пальцем по названию. По коже пробежал холодок. Союз Рихтера специально избегал этот форт? Им известно, что там обитают Пентакли?
— Господи Иисусе! — воскликнул Джоуль.
Я оглянулся, ожидая увидеть мясистое лицо Рихтера. Но никого рядом не оказалось, и я развернулся к Джоулю, зашипев:
— Какого чёрта ты орёшь?
Широко распахнув глаза, он указывал пальцем на столешницу. Блестящее парное оружие лежало поверх очень древней на вид книги.
— Это саи моей Кэлли. И её хроники. Как, чёрт возьми, они оказались у Рихтера?
Не знаю и не хочу знать.
— Хватай их и уходим.
Всё складывалось как нельзя лучше!
Джоуль бросился к книге и оружию.
За её вещами я увидел две тарелки с наполовину съеденной едой, будто ужин резко прервали. Я коснулся чашки кофе со следом алой помады на каёмке. Всё ещё тёплая.
— Надо торопиться. Складывай всё в мой рюкзак.
— Чтобы ты отдал хроники Жнецу?
— Просто сложи всё в чёртов рюкзак. Нельзя, чтобы у тебя были заняты руки.
Всё ещё ворча, он послушался...
Шшшшшшурррхх. Мы с Джоулем обернулись на шелестящий звук. Целая стена пришла в движение, медленно отодвигаясь.
Я поднял арбалет и прицелился.
Джоуль материализовал копьё, приготовившись нанести удар.
— Это тайный ход, как в пентхаусе Тарха.
За стеной оказался лифт. Судя по электронному индикатору, кабина начала подниматься снизу.
— Там, видимо, какое-то убежище или хранилище.
Джоуль сжал в руке своё оружие.
— Что, если к нам едет Рихтер?
— Значит, сейчас он не горит, иначе бы расплавил лифт. Поэтому приготовься запустить копию прямо в его грёбаное сердце...
Глава 11
Императрица
Спрятав волосы под тёмным капюшоном плаща, я кралась в сторону конюшни, где Арик объезжал своего нового скакуна.
Ставлю на то, что он не берёт мобильник с собой на тренировки. Я намеревалась украсть телефон и всё прочитать — если, конечно, меня не засекут. Шанс у меня есть: с того противостояния с Ларк в его кабинете пару недель назад Арик стал занят ещё чаще.
Скрепя сердце он всё-таки выбрал огромного коня по кличке Титан, одного из потомства Танатоса. Как только Арик принял решение, глубокие карие глаза Титана стали красными, а серая шерсть посветлела до белой. Даже отсюда я слышала дыхание коня.
У меня самой изо рта шёл пар, поскольку снегопад не прекращался и температура воздуха продолжала снижаться. Ещё один повод для беспокойства среди множества других.
Тихо идя по тропинке, расчищенной Ариком, я мысленно перебирала все свои проблемы.