Кицунэ. Луч во Тьме (СИ)

— Красивая, — заметив мой интерес, произнес ворген, встав рядом.
— Видимо, та самая Леди, — предположила рыцарь смерти.
— Только где она сейчас? — я не могла оторвать взгляд от картины, поэтому сделала скриншот, сохраняя в свою немаленькую коллекцию.
— Я тут кое-что нашел, — за нашими спинами неожиданно появился разбойник, напугав хриплым голосом.
Будь на его месте враги, нас бы застали врасплох. Это и отразилось на лице гоблиншы — недовольство.
— Идемте на верхний этаж, — орк махнул рукой и пошел первым, не дожидаясь, что мы двинемся следом.
А посмотреть было на что.
— Мертва. Скелет. Пожалуй, порядком пару лет, — хмуро осматривала останки Анчутка, стоя возле кровати.
Мы поднялись и прошли в спальную комнату с широкой разобранной кроватью, единственной мебелью там, где и лежал скелет. Окружили и мрачно взирали на открывшееся.
— И снова думать, — пробормотал Юра и достал из инвентаря сигару, поджигая — по комнате разлился терпкий запах и дымок. Ворген подпер стену спиной и прикрыл глаза, хмурясь.
— Идеи? — окинула нас взглядом Анчутка.
Охотник отрицательно мотнул головой. Бабай промолчал, вставая у окна и выглядывая во двор. Джо вообще казался не с нами, а просто тенью следовал, увязавшись. Посмотрев на каждого, я вздохнула — лезть за подсказками на форум не хотелось, так мы совсем расслабимся, ведь предстоял самый сложный следующий этап.
— Ключ! — неожиданно вспомнила и повернулась к другу. — Нам в конце задания дали ключ. Входная дверь открылась сама, так для чего-то он нужен!
Он, озаренный мыслью, полез снова в инвентарь, доставая находку, которую подобрал тогда на островке около выброшенного мусора. В то время свойств он никаких не открывал, а теперь изменился.
Ключ Леди
Описание: Леди Мирона, наследница барона Толийского, принявшая во владения земли, отличалась скверным нравом и подозревалась ее подданными в черной волшбе. Не раз среди людей ходили слухи, что путников, которых она принимала у себя, больше никто не видел, как только закрывалась за ними дверь поместья. Но, несмотря на эти сплетни, подданные ценили свою правительницу, отличавшуюся мудростью, ведь при ней баронство обогатилось и процветало в этих мрачных и сырых землях.
Владелец: Табур Серый
— И что нам это дает? — спросила все также хмурая Анчутка.
— А то, что этого «путника» она не смогла убить «черной волшбой», и он ушел, а она тут вот, скелет, — хмыкнул Бабай, показав большие клыки. — Но да, это знание нам ничего не дало, квест не засчитали.
— Надо найти, что ее убило, — подал скрипящий голос Джо, заставивший вновь передернуть плечами и поморщиться.
Жуткий. Очень жуткий образ он себе подобрал. Даже в бабушкиных сказках такого не было.
— Да ты просто капитан Очевидность, парень, — хохотнул орк, но по лицу нежити прочесть эмоции сложновато, но я догадывалась, что знакомый ощутил неловкость. Парень еще не привык к нам, ведь всегда был одиночкой или ходил со мной, а тут целая группа. Он терялся. — Этим-то мы сейчас и занимаемся. Только, по-видимому, наш убийца уже очень давно слинял.
— Почему этот ключ был у какого-то переправщика? Так просто баронша бы не давала его кому попало, а по заметке он явно был к ней неравнодушен, — заметила проницательная гоблинша.
— И тоже верно, — согласно кивнул разбойник. — Они могли быть сообщниками. Ну, а что? Она же путников убивала, а он их приводил к ней. Логично.
И не поспоришь.
— Тоже мне, начинающие детективы, — беззлобно фыркнул Юра.
Бабай довольно оскалился. Ему явно нравилось в нашем обществе. Взгляд орка скользнул снова во двор, отчего он нахмурился и напрягся, готовый в любую секунду подорваться вниз. Я метнулась к окну — что-то же привело разбойника в такое состояние, и оно, по всей видимости, было важно.
А там и вправду у дороги кто-то стоял, освещая себе путь масляной лампой, зажатой в руке. Этот кто-то укутан в черный плащ и смотрел в дом, на нас — взгляд незнакомца ощущался, поэтому я с уверенностью могла это говорить.
 
— Страж, наверное, — пробормотал орк.
— Но у него можно все спросить, — ответила ему, на что получила согласный кивок.
Лицо подозрительный страж прятал под глубоким капюшоном, стараясь не показываться нам на глаза. Говорил он хрипло, медленно, обдумывая каждую фразу. Он казался хлипким и дрожащим, как от старости. Мы отнеслись к нему с терпением, никуда же не торопились. Да и на встречу вышли только я, Бабай и Джо, остальные решили остаться в поместье и тщательней осмотреть его — ключ же должен куда-то вести.
— Зря вы потревожили старые стены, — прокряхтел незнакомец и покачал головой.
— Что тут произошло? — не ходя вокруг да около, прямо спросила я.
— Смерть. Смерть тут произошла, — ответил он. — Самое обычное дело в наших землях. Вы же видели то бесконечное кладбище за рекой? Оно было вверено нам. Мы его дозорные. Так что смерть самое обычное дело в наших землях.
— Не совсем обычное, если жертвой становится ваш правитель, — орк хмурил брови.
— Смерть — самая обычная вещь. Не важно, кем ты был при жизни, исход все равно один, — показалось, что старик тяжело вздохнул. — Она несла на плечах бремя проклятия свое и своего народа, но исход все равно для всех один. Смерть пришла и за ней. Рано или поздно это бы произошло.
— А как это произошло? — поинтересовалась я.
Странная манера речи у незнакомца, но она не отталкивала. Казалось, что так он сообщал нам что-то важное и запретное, то, что нельзя было говорить прямо, и лишь намеками, обходя этот запрет.
— Она несла на плечах проклятие свое и наше…
Он снова продолжил говорить про смерть.
Проклятие…
Задумчивость скользила на лицах спутников. Они тоже обдумывали слова старца, но пока не находили ответов.
Проклятие…
Старик дернулся неожиданно, вскидывая вытянутую лампу вверх и к чему-то прислушиваясь.
— Полночь уже. Пора. Пора дозор нести, — и он развернулся в сторону города, зашаркав туда по мощеной дороге.
А мои чувства как одно резко завопили, предупреждая опасность. Тело прошиб холодный пот, шерсть на загривке под иллюзией встала дыбом, заставив напрячься и в любую секунду ринуться атаковать или защищаться.
Глаза старца сверкнули зеленым потусторонним огнем, освещая оскалившуюся голую челюсть.
Даже толком удивиться не удалось такому повороту и остановить для более детального допроса старика, как нас отвлекли в самый неподходящий момент.
— Хэй! Ленка! Айда назад! — заголосил на всю улицу Юра, вывалившись наполовину из окна на втором этаже, чтобы еще больше привлечь внимание.
Будто через чат позвать не мог.
Только вот странный старик скрылся из виду в ночи среди деревьев, выполнив свой долг. Напряжение опасности схлынуло, как и появилось, волной. Я закатила глаза и вздохнула, поминая друга и то, что он ни капли не изменился, после чего вернулась в дом с ребятами.
— Смотрите, что я нашел! — сунул почти в лицо потрепанную книжку светящий от эмоций ворген, встретив в пороге гостиной.
Дневник Леди Мироны Толийской
Описание: В этом дневнике собраны все знания, секреты и воспоминания баронессы. Но еще никому не удалось его открыть и узреть бережно охраняющиеся тайны.
— Не похоже, чтобы на нем был замок, — отметил Бабай, внимательно изучив книжку взглядом.
— Ключ отпирал сундук, а вот сам дневник открыть не удалось, — Юра задумчиво дернул носом и перестал во всех тыкать находкой, теперь вертя ее в руках.
 
— Подсказка должна быть, — я хмуро свела брови и сложила руки на груди.
Идей, к сожалению, никаких не было.
— Должна, — вздохнула Анчутка, сидевшая в пыльном кресле. — Но нет.
— А… можно мне посмотреть? — неуверенно и неловко попросил Джо, отчего Табур порядком удивился такому поведению, но отдал предмет в руки.