Кицунэ. Луч во Тьме (СИ)

— Жрица? — раздалось в голове, а я боялась открывать глаза.
Тело не слушалось, а я ощущала дрожь, которая колотила его. Или это моя фантазия…
Никогда. Никогда я больше не пойду на такое.
— Мы прибыли, — оповестил дракон.
Я лишь вяло угукнула и свалилась на землю, широко открытыми глазами смотря на потолок пещеры, усыпанный тысячью кристаллов разных размеров и цветов, горящих внутренним чудесным светом.
Мы же… рухнули в обрыв. Как тут может быть потолок?!
Кое-как сев, осмотрелась по сторонам. Несколько искрящихся драконов выглядывали из туннелей, которыми были усыпаны стены, как отверстия в сыре. Тот, который привез меня, завис в стороне, испытующе смотря змеиным глазом. Неровная каменная поверхность, множество столбов, за которыми спрятались самые смелые рептилии, вышедшие из туннелей и не сводящих с меня янтарных глаз.
Я поднялась на ноги и поправила растрепанную накидку поверх кимоно и волосы.
Такое внимание напрягало и вызывало нервозность наравне с волнением.
— Значит, эта маленькая лисица единственный шанс… — глубокий задумчивый голос раздался за спиной, и стремительный поток воздуха толкнул, отчего чуть не упала, но мне удалось удержать равновесие и лишь сделать пару шажков вперед, а не навернуться и пропахать носом каменный пол.
Резко развернувшись, я замерла с открытым ртом.
Если предыдущего дракона я считала громадным, то этот…
На высоком каменном постаменте лежал призрачный змей, по телу которого проносились искры. Передняя лапа свисала, доставая когтями до земли, а голова лежала на левой. Старейший задумчиво рассматривал меня, а тело его то ярко разгоралось, то резко таяло, создавая впечатление, что он вот-вот совсем исчезнет.
— Покажи ее, — дракон снова вздохнул, и поток воздуха оттолкнул назад.
Ее? Банку, что ли?
Я достала из инвентаря ледяной сосуд, об стенки которого бешено колотилась молния.
Дракон чуть приподнялся и опустил голову ближе, заставив меня испуганно отшатнуться. Он изогнул длинную шею и протянул лапу с тремя пальцами. И я поняла это как предложение вернуть молнию, поэтому положила банку ему на ладонь.
— Да, — задумчиво выдохнул. — Это она.
Он сжал кисть, и хрупкое стекло не выдержало, лопнув оглушительным громом. Искры разлетелись в стороны, оплетя сетью дракона и исчезнув в нем.
— Еще две… — он вернулся на место и внимательно посмотрел на меня. — Выбора нет. Придется тебе, жрица Аматерасу, вернуть оставшиеся.
Я недоуменно посмотрела на дракона.
Получено задание «Молния в банке. Шаг 3». Великий дракон с радостью принял Осколок своей души, но осталось еще два Осколка, затерянных в Поднебесной.
Класс задания: божественный.
Награда за выполнение задания: неизвестно.
Штраф за невыполнение/отказ задания: репутация с Райдзином и грозовыми драконами — ненависть.
Срок выполнения задания: 1 месяц.
Согласиться: Да/Нет
Что? Еще? Задание не закончено? Мне еще где-то слоняться?
— Осколок души? Подождите, — я нахмурилась. Надеюсь, что они простят мою вольность и не сожрут сразу. — Что произошло?
Дракон снова вздохнул, но на этот раз снес с ног, и я рухнула на холодный камень, поморщившись.
Получен физический урон: — 12 356!
— Уже год минул, как один Плут пробрался в мою пещеру и обманом украл часть моей души, разбив ее на три Осколка.
— Зачем он это сделал? — я осталась сидеть на земле, прижавшись спиной к столбу, чтобы не улететь дальше.
— Я не знаю, — он прикрыл глаза на минуту и продолжил. — Но если ты не вернешь ее, я погибну.
— А что Райдзин? Он не может помочь вам? — я наклонила голову и сложила руки на коленях.
Дракон тяжело вздохнул и опустил голову:
— Райдзин ушел.
То есть… как? Не поняла. Что тут вообще происходило?
Похоже, я совсем отстала от жизни и событий в Поднебесной с постоянными рейдами. Боги уходят, какие-то воры крадут души первых драконов. А их жрецы ни сном, ни духом, даже не интересуются жизнью своего покровителям. Что дальше?
 
— Ты должна нам помочь. Мы щедро наградим тебя, — раздалась мысль в голове.
— А как я смогу найти остальные? — я нахмурилась и посмотрела на призрака некогда великого дракона, который устало прикрыл глаза.
Видимо, наша беседа далась ему тяжело.
— Для начала тебе стоит найти самого Плута, а уже у него выпытать про Осколки, — продолжил говорить в моей голове прошлый дракон. — С ним все просто. Там, где прошел он, все страдают.
Мда, обобщил, так обобщил. В игровом мире все страдали, на каждом шагу, и всем надо помочь. Тут каждый враг на роль Плута подойдет.
Что делать?..
Но новых вопросов я задать не успела, как и настоять на подсказках для поиска. Дракон вытянул вперед лапу и коснулся моего плеча, следом появилось черное пространство загрузки и через минуту выбросило на поляне около предгорья, недалеко от деревни и просторных полей.
— Шикарно же они от меня избавились, — ошарашено выдала я и осмотрелась.
Так же появился новый вопрос. Как банка с молнией оказалась у босса подземелья, если раньше о ней не было никакой информации? За год, если верить о сроках пропажи, уже кто-нибудь, но выбил бы ее. Как так?
Количество вопросов все росло, а вот наличие ответов не прибавлялось, что стало порядком напрягать. Хоть большая часть заданий в Поднебесной и была такого характера «принеси-отнеси» без каких-либо объяснений, но тут бы постарались немного. Все-таки квест божественного уровня.
Во что я ввязалась? Надо ли мне это? Почему они своих жрецов ранее не припахали? Это же их работа, как служителей!
Я еще с минуту посокрушалась и удрученно вздохнула. Меня ожидало полно дел, которые надо разгрести. Два прогула рейда сказывались не самым лучшим образом, особенно для офицера, который занимается разделением предметов, и пора исправляться.
Только я достала свиток с телепортом в столицу, как взглядом зацепилась за тонкую линию черного дыма на горизонте. На душе сразу стало неспокойно, отчего я невольно нахмурилась. Чем-то тянуло оттуда тяжелым.
Пришлось убрать свиток и призвать журавля.
Но инвентарь порадовал еще одной особенностью, которая заставила опешить.
В окне состояния на мне висел забавный бафф — Искривление Времени.
Искривление Времени — вы были отправлены в прошлое.
Один из драконов открыл вам временный проход и вплел вас в поток Времени, чтобы вы настигли Плута и разгадали, куда он дел Осколки Души.
Отведенное время — 1 час.
По истечению — вы вернетесь в настоящее время.
В случае опоздания — задание автоматически будет считаться проваленным.
В случае раннего завершения — вы вернетесь в настоящее время.
Я заторможено закрыла все мешающие окошки и уставилась перед собой, пытаясь привести мысли в порядок. Происходящее начинало немного нервировать.
Хотя какое там немного? Сильно!
Выбора особого не было, поэтому подозвала журавля, успевшего отойти в сторонку, пока я переваривала информацию, и забралась на его спину, скомандовав лететь в сторону дыма и отголосков паники.
Значит, мне надо преследовать этого самого Плута, чтобы понять, куда он дел Осколки? Вроде бы ничего сложного.
Золотистые поля полотном проносились подо мной. Место пожарища приближалось, а я все сильнее хмурилась — внизу слишком пустынно, а кое-где даже видны брошенные рабочие инструменты и примятые колосья, словно крестьяне в ужасе разбегались кто куда.
 
Я обернулась на гору за спиной и удивленно наклонила голову. Над вершинами собирались грозовые облака, из которых хаотично били молнии в серые скалы, откалывая целые валуны, с грохотом валившиеся вниз. Сама же местность будто оплетена мутной пленкой, дергавшейся от легких дуновений ветра и прятавшей краски окружающего мира, как и звуки.