Отвратительный серый (СИ)

Сначала ноги отказывались его держать ровно, предательская дрожь так и норовила снова бросить мага на четвереньки, но Сирелиан упрямо делал следующий шаг. Вот уже до деревьев совсем рукой подать, маг потянул носом воздух и улыбнулся: ну, слава богам! Магический поток был здесь в норме, поэтому здоровье кое-как поправить удалось. Теперь в глазах зарябило от переизбытка энергии. Сделав ещё четыре широких шага, Сирелиан привалился спиной к корявому дереву, ознаменовывающему границу леса. Немного посидев, он начал подгребать к себе тонкие сухие ветви и сучья, готовя основу для костра. В прежние времена он руками бы даже и не пошевелил ради такого грязного занятия, а сейчас он экономил магию для более важных нужд.
Кое-как сложенные ветки он зажёг тоненькой струйкой силы и усмехнулся: первое дело сделано. Теперь добыть чего-нибудь съедобного, напиться воды и можно считать себя настоящим героем.
Белый потянулся к источнику и решился призвать воду. Пусть несколько глотков, но они нужны ему, как никогда. После того, как руки наполнились долгожданной влагой, маг неторопливо выпил воду, мокрыми руками вытерев грязное лицо. О своём внешнем виде он старался не думать. На болоте он несколько раз применял магию, чтобы высушиться, и прекрасно понимал, что теперь похож на какого-нибудь пропащего бродягу, а не на высокородного белого.
Вода окончательно привела Сирелиана в чувство. Теперь он уже не был настроен так мрачно. Магия есть, значит, лес он тоже как-нибудь покорит. Небольшой костерок дарил благодатное тепло, не только согревая тело, но и давая возможность почувствовать себя живым. Белый закрыл глаза, сосредоточился, чтобы попытаться определить направление. У каждого уважающего себя мага была привязка к дому, поэтому нужна была только сила. Сейчас у Сирелиана с этим было намного лучше, чем в болоте, поэтому и приблизительное расстояние он мог прикинуть.
До дома было далеко. За один день не добраться. А значит, нужно идти, чтобы найти подходящее место для ночёвки. И от болота подальше убраться.
В это же время и второй белый испытывал большие трудности. Хоть Волмерену и не пришлось ползать по вязкой трясине, но и его силы пришли в упадок. Голая равнина с растрескавшейся землёй, не имеющая ни капли магии, почти досуха выкачала его силы. Пить хотелось нестерпимо, но сзади всё ещё маячил край бездны, а впереди всё та же безжизненная пустыня. Радовало только одно: солнце не поднималось высоко над горизонтом, а потому не жгло.
Волмерен облизал ссохшиеся губы, продышался и снова пошёл вперёд, подальше от проклятого места. У него ещё был амулет переноса, но активировать он его не решался. Кто знает, как отреагирует это безмагическое пространство на энергию? Может быть, попросту выкачает из амулета силу и тогда никакой надежды на спасение не останется. В первый раз сыщик с позором провалил порученное дело. А всё почему? Потому что вместо того, чтобы выполнить поручение, захотел поживиться на дармовщинку. Ничего не узнал о противнике, понадеялся на свои силы - и вот результат. Не иначе ум помутился, когда о сером узнал. Волмерен дал себе клятву, что если только сумеет выбраться живым из этого гиблого места, то обязательно вычислит и этого тёмного, и все его тайны. И спешить он не будет. Наоборот, он проведёт тщательнейшее расследование, подключит всех знакомых, но доберётся до тёмного и отомстит. Так отомстит, что об этом будут по углам перешёптываться, пугая остальных.
Маг поднял голову и посмотрел вперёд. На горизонте виднелось какое-то марево, что говорило о том, что вскоре местность изменится. К лучшему или худшему - Волмерен не знал, но надежда воодушевила его, и он прибавил шагу.
***
- Ромин, мне нужно подготовить новое место для Ордена, я пропаду на денёк-другой, а вы с Ливьеной займитесь новичками, - магистр решил переложить на наши плечи организационную работу.
- Каким образом? - я решил сразу узнать подробности, чтобы потом опять не выслушивать разного рода обвинения.
- Для начала ритуал проведите, озадачьте их чем-нибудь простым, с книгами позанимайтесь, - Арониус перечислил только общие пожелания, оставив простор для нашего воображения.
 
- Хорошо, наставник. Всё сделаем, - поставленная задача не казалась сложной.
- И не надейся, что я всё пущу на самотёк. Ганстон за вами приглядит, - магистр нехорошим таким взглядом посмотрел на меня.
- Всё будет в порядке, не переживайте, - я усмехнулся, вот у кого-то паранойя.
Ещё раз высказав мне свои пожелания, магистр отправился по своим делам. Мне же нужно было заручиться поддержкой моей напарницы. План у меня кое-какой имелся.
Я постучался в дверь Ливьены.
- Ив, нам нужно ритуал провести для новеньких, - обрадовал я девушку.
- Тебе нужна помощь? - Ливьена уже готова была к работе.
- Да, с обрядом возникла небольшая проблема, - я решил сразу начать с главного.
- Что конкретно тебя беспокоит?
- Несолидный он какой-то. Ведь Орден такую важную миссию выполняет, а мы как серые мышки себя ведём, - девушка посмотрела на меня с интересом, ведь её женская натура тоже требовала красоты.
- И что ты предлагаешь?
- Немного доработать. Интриги нагнать, припугнуть чуток наших ученичков.
- А что на это скажет магистр? - возражений у Ливьены не было, а вот привычка во всём полагаться на магистра осталась.
- Да ничего. Конкретных поручений не было, суть мы менять не будем, а антураж только на пользу пойдёт. Перед нами ведь задача возрождения Ордена стоит, а для этого нужно новые правила создавать, чтобы не были серые маги лёгкой дичью для остальных.
- Ты, конечно, прав, но как-то некрасиво всё за спиной наставника проворачивать, - девушка всё ещё сомневалась.
- Почему за спиной-то? Он Ганстона к нам пришлёт, - я, конечно, не сказал, что Сертер меня предупредит о появлении фамильяра магистра, чтобы в неприятности не попасть.
- Ну, если так, то я согласна. С чего предлагаешь начать?
- С книг. Найдём описание ритуалов всех трёх школ и соорудим что-то своё. Ты смотришь белых, я тёмных.
- Хорошо. Сколько у нас времени? - Ливьена деловито начала строить планы.
- Девять часов.
- Почему девять?
- Ритуал проведём в полночь. Так эффектнее, - девушка немного подумала, а потом кивнула.
- Ну, ладно.
Мы обложились книгами и начали поиск нужной информации.
  
Глава 34
 
После знакомства с литературой мы выяснили, что книг по данной тематике у нас почти нет. Потому пришлось почти всё выдумывать самим. Ливьена предложила надеть плащи для солидности, я дополнил их капюшонами, чтобы лица разглядеть было невозможно.
- Ромин, а ты не считаешь, что это глупо?
- Почему?
- Так ведь наши ученики знают нас в лицо, смысл прятаться?
- Я об этом уже подумал. У меня неплохо получается работать с иллюзиями, поэтому сегодня на ритуале посвящения будут присутствовать не два магистра в нашем лице, а целых девять.
- О, это и правда серьёзно будет, - эта часть плана Ливьене пришлась по душе.
- Навесим магические светляки по всему периметру, - внёс я очередное предложение.
- В виде черепов? - девушка хмыкнула.
- Нет, это предсказуемо. Лучше в виде парящих клинков.
- Мне нравится.
- Вызывать будем по одному, чтобы немного нервы пощекотать.
- Правильно, заодно и клятву о неразглашении стребуем, чтобы остальные раньше времени не узнали.
А мне нравится моя напарница! Правильные у неё мысли. Наверное, в родительском доме от неё никакого покоя не было, вот и избавились от надоедины.
- Ива, теперь нужно придумать какое-нибудь испытание, не за просто же так в Орден Равновесия принимать.
 
- И что ты предлагаешь?
- А пусть яду выпьют?
- Как это? - глаза Ливьены распахнулись от ужаса.
- Ну, скажем, что серый маг должен быть готов в любой момент пожертвовать собой ради спасения жизни других, вот пусть и демонстрируют эту готовность. Если вера сильна, то посвящённый с ядом справится, а если нет, то...