Артур любит Ники (СИ)

Спрыгнув с платформы, Ники осмотрела объемное оборудование вокруг машины. Машина устаревшего образца, во всяком случае, для этого времени, и ей требовалось питание другого толка. То была плохая новость, а хорошая состояла в том, что Капитолий был воздвигнут примерно сто лет назад и подходящее питание в нем имелось. Нужно было только его подключить… Вот только как это сделать? – то была еще одна плохая новость.
Ники вернулась к лифту, тут же задержав взгляд на выстроенных у стены столах. Провела рукой по пыльной гладкой поверхности…
Потянув маленький железный бокс, Ники нашла в них резервные батареи, никому не нужного старого образца. Такие уже нигде не использовать, разве что для этих самых столов.
– Как подарок на рождество, – с улыбкой протянула Ники, когда батареи дали питание и сверкнула гладкая поверхность стола. Отобразились пустой ежедневник и библиотека. Никакой идентификации. «Стол» совершенно чист.
Набрала запрос – получила ответ.
– Машина внизу, а единственный способ дать ей питание – наверху. Супер, – мрачно пробормотала Ники.
На сомнения не было времени. Ники слишком далеко зашла, чтобы в чем-то сомневаться, в конце концов, она уже в Капитолии и вот она машина. В другой раз Артур не будет столь наивен и не позволит Ники даже приблизиться к ней.
Девушка вернулась к лифту. Парня на полу больше не было.
– Нет, нет… – забеспокоилась Ники, решив, что теперь придется искать другой путь наверх. Но взгляд тут же уткнулся в идентификационную панель – она была снята.
Дверь лифта не закрыта до конца. Ники протиснулась в узкую щель между стеной и дверью, и, пробравшись в железную кабину, выбрала нужный этаж. Моргнул свет. Железная кабина поползла вверх. Остановилась.
Дверь заклинило. Ники снова пришлось протискиваться в щель.
На этаже было пусто и темно. Даже тот блеклый свет, что был здесь, будто бы стал еще тише. Не теряя времени, девушка вернулась в высокий холл, а оттуда пробежала вверх по лестнице… И тут крики. Звуки борьбы и стрельба. Затаив дыхание, девушка поднялась еще на несколько ступеней, заглянув за арку в зал. Стражи против бандитов. Перевернуты столы, опрокинуты стулья, разбита дорогая посуда. Гости прячутся за укрытия, а те, кто был ближе к выходу, едва не снесли Ники со ступеней, промчавшись в холл.
Все это началось только что…
Главные двери заперты. Через окна гостям тоже выбраться не удалось. Вот отчего такой блеклый свет повсюду – системой заблокированы всех входы и выходы Капитоллия. «Королевская семья» в ловушке.
Ники ощутила кислый вкус во рту и неприятное давящее чувство.
Перед ее глазами вершился новый переворот. И в очередной раз, неосознанно она сыграла в этом очень важную роль.
Вбежав выше по лестнице, на третий этаж, за ее спиной раздалось взволнованное:
– Ники!
Девушка обернулась к Артуру, растерянно приоткрыв губы. Но сделала это только на мгновение. Мужчина поднимался к ней, а она, к его глубочайшему недоумению, вдруг ринулась от него.
– Ники! – опять позвал Артур.
Но Ники боялась остановиться. Боялась заговорить с Артуром. Боялась, что и на этот раз он найдет причину и возможность остановить ее.
Подобрав платье, Ники, хлопая босыми ногами по холодному полу, промчалась на последний этаж. Свет здесь был совсем тусклым. Не было дверей – одни только пустые арки. Ворвавшись в трансформаторную, только тогда девушка обернулась к Артуру.
– Что происходит? – потребовал он, встав в дверях.
– Я нашла машину.
Артур не выглядел удивленным.
– Ты можешь не пережить второго перемещения, – констатировал он. – Каждая новая попытка увеличивает риск, что в месте назначения объект не будет собран воедино.
– Ладно.
– Ладно? – это легкомыслие причинило ему боль.
– Посмотри, что происходит вокруг, Артур! – с претензией развела руками Ники. – Этот мир – наша вина. Если бы не ты и я – его бы не было.
– Он не так плох.
– Плох, вообще-то. И он не для меня. Мой мир остался там… – добавила осторожно. – Мой Артур остался там.
– Ники…
Девушка, выставив ладонь, отступила.
 
– История повторяется, Артур. Когда-то Визумы начали свое правление с переворота, а теперь эти люди… Бандиты, тоже начинают свою эпоху с переворота.
– Они не победят, – подразумевает выстроенную Визумами идеальную систему.
– Столетие назад система тоже была идеальной, и никто не мог предположить, что Визумы встанут во главе всего.
У Артура было что сказать на это, но он ничего сказал, шагнув к Ники.
– Что-то пошло не так, Артур, – тише проговорила она. – У Вселенной, судя по всему, то же мнение, ибо каковы были шансы угодить в машину и оказаться здесь, чтобы затем вернуться обратно и исправить те ошибки, которые мы совершили?
– Ты правда этого хочешь? – Артур коснулся лица Ники, и на этот раз девушка не отступила.
– Я хочу вернуться в свое время, в знакомый и понятный мир. Мир, в котором моему Артуру не придется ждать меня целое столетие.
– И у которого больше не останется причин делать то, что он сделал, ради вакцины для тебя, – неожиданно сказал Артур, протянув Ники свой планшет. Заглядывая ей в глаза, сказал убедительно. – Здесь есть все необходимые данные для разработки лучшей вакцины, чем была разработана век назад. Станет это достоянием для мира или выходом только для нас… решать тебе и тому Артуру, к которому ты вернешься.
Приняв планшет, Ники протянула:
– Спасибо.
Артуру не нравилось то, что происходило. Перспектива, что Ники так и не достигнет места назначения, была очень велика. А переворот – и правда, мог быть началом конца для Визумов.
Мир рушился со всех сторон…
– Возвращайся к машине, а я все сделаю здесь, – твердо проговорил Артур, направившись к панели.
– Ты уверен?
Мужчина ничего не ответил, сосредоточившись на покрытой пылью панели трансформаторной. И Ники больше не стала ни о чем спрашивать. Только секунду отдала на то, чтобы запомнить силуэт мужчины. Задержать в памяти. А в следующую секунду бросилась к лестнице, стремительно спускаясь вниз.
Беспорядки набирали обороты. Повсюду была кровь…
Настоящий хаос творился в холле – в Ники едва не угодил разряд оружия одного из осаждавших Капитоллий бунтарей. Только девушка увернулась от разряда, в следующий миг со спины на нее набросился кто-то – попытка затянуть на ее шее волеподавляющее «ожерелье» не увенчалась успехом, потому что на выручку Ники пришел Рик.
– Занимай позицию, Арум! – приказал он, бросив в руки девушки пистолет.
– Не могу, – тихо пробормотала Ники уже в спину Рика.
И с оружием в руках, вбежала в полумрак высоких коридоров, миновала несколько темных помещений, вбежав в лифт. Дверь закрылась, и грузовая кабина медленно поползла вниз. Очень медленно… А затем моргнул свет – кабина дрогнула и остановилась совсем.
– Нет, не делай этого, – лихорадочно хлопая по сенсорной панели, умоляла Ники.
Свет моргал. Кабина не двигалась. А спустя полминуты вдруг засиял с новой силой, и компьютерный женский голос проговорил: «Успешно запущено питание второго резерва», после чего кабина дернулась, благополучно спустившись на нужный этаж. Дверь не открылась полностью, так что Ники снова пришлось пробираться через щель между дверью и стеной.
Миновав несколько коридорных развилок, Ники прошлепала босыми ногами длинный коридор с теперь уже ярким светом настенных фонарей, толкнув дверь в коридорные лабиринты старой лаборатории «ВизумБио».
Подиум машины подсвечивался приятным голубоватым светом, доказывая тем самым, что питание есть.
– Отлично, – с облегчением выдохнула Ники.
 
Разобраться в настройках было просто, а вот подняться на подиум зашумевшей машины с подрастающим энергетическим полем было трудней. С одной стороны то была удача, машина исправна и вот он шанс вернутся домой, и Ники обязательно бы радовалась, если бы не потенциально рискованная перспектива быть разобранной на молекулы и частицы.