Древний. Зов небес (СИ)

Кроме этой девушки, остальные даже не взглянули на нас, ведь их больше волновала судьба своего товарища.
Парнишка, которого с мощной силой ударил медведь, валялся под деревом с ужасом в глазах. С каждый вздохом из его рта выделялось некоторое количество крови.
— Брат Мо…— прошептал практик. Он придерживал голову своего товарища, чтобы тот не захлебнулся собственной кровью. В глазах парня была нескрываемая печаль и боль.
«Мир практиков жесток. Огромное количество учеников погибают вне секты…» — в моей голове сразу всплыли слова Великого старейшины и глядя на умирающего юношу, я поднял уровень защиты на несколько уровней.
Глаза брата Мо начали постепенно тускнеть, и в конечном итоге он скончался, так и не добравшись до цели миссии.
— Вы ублюдки! Вы всё это время просто наблюдали за тем, как мы сражаемся?! — взревел парень, который только что потерял своего брата. Его глаза окрасились в алый цвет и он достал из кольца хранения полуторный меч из голубого железа.
— Хочешь сказать, что это мы виноваты в смерти твоего брата? Разве только что каждый из вас не делил шкуру ещё не убитого медведя? — толстяк Ки вообще не видел смерти практика в своих глазах. Ему был наплевать на то, как идиот умер.
Но парнишка не оценил его настрой и вокруг меча загорелась белоснежная дымка.
— УМРИ! — взревел практик, но я уже догадывался, что подобное может произойти. Тот, кто потерял своего брата, в этот момент мог быть максимально нестабильным.
— Иди, — прошептал я. Кусок меча, который подарил мне толстяк, вспыхнул ярким огненным светом и вмиг разбил меч культиватора на кусочки. Юноша отлетел в противоположную мне сторону. Неизвестно, был ли он жив.
Меня больше беспокоила девушка, что легким движением убила столь свирепого зверя. Если она вмешается и встанет на сторону неразумного парня, то мне и толстяку придется нелегко.
— Хватит, — мягко сказала она. Её голос звучал очень комфортно и в какой-то степени напоминал звук легкого колокольчика.
Я вернул меч в кольцо хранения и не спеша пошёл в сторону практика. Под всеобщие взгляды я присел возле него и посмотрел ему прямо в глаза.
— Изначально мы приняли вас за врагов. Но позже, когда услышали ваши голоса и прикинули количество практиков… Уже было поздно бежать на помощь, схватка с таким монстром очень скоротечна и каждая ошибка может привести к смерти, — он посмотрел на меня и не смог сдержать слёз. Я прекрасно понимал, каково это терять близкого тебе человека.
— Мир практиков жесток. На каждом углу нас поджидают опасности. Если ты не готов продолжать, то можешь вернуться в секту и отказаться от задания, — сказал юноша с луком. Он был одет в зелёную мантию с золотым пошивом на конце рукавов. Его длинные чёрные волосы мягко стелились по спине и, на первый взгляд, его можно принять за девушку.
Каждый из практиков выглядел по-особенному. Кто-то был лысым и грубым на вид, а кто-то был очень близок к женщинам… Этот колорит немного смутил меня, но я ничего не сказал.
Практик из секты грозового массива, потерявший брата, сложил ладони вместе и помолился над его телом. Но вскоре произошло то, что смертные обычно называют магией. Сквозь ладони юноши проскочили небольшие всполохи голубой молнии. Они с молниеносной скоростью достигли тела погибшего и тот начал гореть на моих глазах.
— Невероятная сила…— прошептал толстяк.
Тело брата Мо сгорело буквально за несколько минут, оставляя после себя небольшую кучку праха. Он присел на корточки и собрал всё это в кувшин, произнося:
— Брат, я верну тебя домой.
Он смахнул выступившие слёзы и с твердым взглядом воскликнул:
— Простите, что задержал! Прости, брат Даос, я был неразумен, когда атаковал тебя, — он так же поклонился перед братом Ки и передо мной, хотя я не совсем понимал причину.
— Ничего, это моя вина, я просто горяч на язык, — ответил толстяк.
Всё вроде бы утряслось, и мы выдвинулись дальше. В этот раз мы не бежали, словно угорелые, а неторопливо прогуливались по прохладному лесу.
На ближайшие километры вокруг я не смог заметить ни единого присутствия животных. Даже комары и мелкая дичь полностью исчезли из этого места. На секунду мне показалось, что мы вошли в зону отчуждения, где царит смерть.
 
— Мать моя, вокруг только лысые стволы деревьев, даже кусты пропали…— произнёс толстяк Ки.
— Это точно, слишком странно, но по примерному ориентиру мы уже должны подходить к той деревушке, — добавил один из практиков. Он был из школы летающего бамбука, ведь на его груди я заметил жетон с вытянутым зелёным прутиком.
— Значит убийства в деревне так повлияли на это…— не успел он договорить, как в нос каждого из нас ударил неимоверный смрад.
Некоторые практики не выдержали и мигом опустошили свои желудки, даже толстяк не был исключением. Но я смог выдержать и краем глаза взглянул на девушку.
К моему удивлению её лицо осталось неизменным, будто бы в воздухе не витал запах тысяч трупов.
«Чёрт, она не дышит!» — я слегка взглянул на её грудь и заметил, что та совсем не движется, как у обычного человека.
«Теперь понятно. Хотел бы и я не дышать» — подумал я и слегка покачал головой, похлопывая толстяка по спине.
— Зря ты ел…— сказал я.
Но в ответ лишь услышал какое-то несвязное мычание и отвратительные хлюпы. Мне стало плохо от такой картины. Блюющие практики и море трупов за углом…
Казалось, сама судьба отгораживает нас от этого места. Что-то ужасное могло скрываться там.
Когда все пришли в себя, мы осторожно двинулись в путь. В этот раз расслабленное выражение лиц практиков сменилось на серьёзность, ведь в любой момент могли показаться те, кто учинил весь этот беспорядок.
Уже на границе между концом леса и открывшейся пред нами деревушкой мы начали встречать иссушенные трупы. Их лица застыли в гримасе ужаса. Серая плоть и выпученные глаза могли напугать кого угодно, но мир бессмертных таит в себе ужас и похлеще. Поэтому практики в нашей команде сохраняли спокойствие даже перед лицом чистилища.
— Они пытались бежать, но ничего не вышло, — произнес лысый практик из секты бамбука. Он аккуратно присел на корточки и вытащил небольшую палочку из кольца хранения.
— Это не скверна или другая болезнь… Я уже слышал о подобном! — он резко подскочил на ноги и с ужасом в глазах продолжил:
— Жертвоприношение!
— Ублюдки использовали их жизненную эссенцию, чтобы поднять себе развитие или же продлить жизнь! — добавил он и резко поднял глаза к небу. Практик прищурил их и начал вглядываться в каждое облако над нами.
— Ничего, — сказал толстяк.
— Нужно пройти дальше, алтарь или другой артефакт может находиться именно там. Ведь если судить по позе этого мальчика, то он бежал от чего-то!
Внезапно нехорошее предчувствие одолело мое сердце. Мы сорвались с места в сторону центра деревни. Вокруг была лишь смерть и запустение. Гнилостных запах заползал нам в ноздри. Вид сотен трупов, иссушенных в одно мгновение, был крайне ужасен.
Раньше это место пестрило жизнью, но теперь здесь лишь мертвые тела. Деревянные избушки были наполнены уютом и семейным счастьем, но теперь…
Сквозь раскрытые окна я даже видел, что некоторые из смертных сидели за столом, и на их лицах играла счастливая улыбка.
— Стоп! Стоп! Ради бога, остановитесь! — взревел лучник. Из-за его слов все дружно замерли на месте и, оглядевшись по сторонам, я понял, почему он так кричал.
Со всех сторон к этому месту приближался плотный туман, сквозь который невозможно было что-то увидеть. Липкий ужас прилип к нашим глоткам и даже вымолвить слова было невероятно сложно. Этот туман отличался от природного. Его скорость распространения была крайне быстра.
— Держимся вместе! Не расходитесь или мы все умрём! — взревел толстяк. Даже в такой момент он не растерялся, и решил взять бразды управления командой на свои плечи.
Девушка с морозным лицом вообще не реагировала на происходящее. Будто бы её вообще здесь не было.