Древний. Зов небес (СИ)

Я взял листок и под молчаливый взгляд толстяка, что прожигал мне спину, спустился вниз прямиком к стойке регистрации.
— Можно ваш жетон? Она протянула руку, и я положил в неё жетон внешнего ученика. Она преподнесла его к впалому гнезду прямо на стойке регистрации и мельком я заметил небольшой импульс.
— Теперь вы официальный ученик внешней секты. Не теряйте и не передавайте свой жетон никому. В противном случае вы не сможете вернуться обратно в секту! Так же на ваш банковский счёт зачислено сто рейтинговых очков. С вашим рейтингом и балансом вы можете ознакомиться на персональной стеле в вашем жилище или же в общедоступном слева от вас. Каждую неделю вам необходимо выполнять миссию и каждые три месяца проходить экзамен на постпроверку вашего развития. Также каждые шесть месяцев будет проходить отбор во внутреннюю секту. До следующего отбора осталось немногим меньше двадцати дней, — она выпалила это на одном духу, но в этот раз я всё отлично запомнил.
Я развернулся и покинул «зал регистрации» под сомнительный взгляд девушки.
Толстяк Ки обогнал меня и сказал:
— Брат! Не переживай! Талант ещё не самое главное. Ты упорно совершенствуешься и совсем скоро каждый из них будет смотреть на тебя снизу вверх!
Я слегка улыбнулся и покачал головой. Я бы соврал, если бы сказал, что не разочаровался в себе. Но разве я не развивался стремительно с одной звездой? Разве моё море Ци не просто так огромное, что даже старик удивился его размеру? Нет! Это и есть мой талант, и я стану куда сильнее, чем сейчас!
— Великий старейшина сказал мне, что нужно усилить своё тело и закрепить базу культивации. Ты знаешь о чём он говорил? — поинтересовался я у толстяка Ки.
— Скорее всего твоё совершенствование нестабильно… Это происходит, когда практик не прорабатывает своё основание культивирования. Тебе нужно подыскать технику для тренировки твоего плотского тела. Это может сильно стабилизировать твоё совершенствование.
— Нам пора в «Павильон техник»! — воскликнул Ки.
Практически все значимые места выглядели похожими друг на друга, изменялось только наименование места. Павильон техник не стал исключением. Толстяк бесцеремонно ворвался внутрь и старец, восседающий за стойкой, монотонно произнёс:
— Стадия конденсации Ци. Первый и второй этаж. Шесть камней духа низкого ранга за два часа.
Он передал двенадцать камней, но старик покачал головой, отвечая:
— Для великого старейшины посещение бесплатно.
— Вот дерьмо…— ответил толстяк Ки.
Старик смерил меня взглядом, но не задержал его надолго. Он медленно закрыл глаза и сделал вид, что нас здесь вообще нет.
— Почему он сказал, что тут есть второй этаж? Разве в этом задании не один этаж? — с сомнением спросил я.
— Это пространственный артефакт из древней эпохи. Он работает по тому же принципу, что и наши кольца. Снаружи мелочь, внутри гигант!
— На первом этаже мы не сможем найти ничего подходящего. Пошли сразу на второй, — сказал он и мы начали подъем на необходимый нам слой этой огромной библиотеки.
Каждая ступенька была обрамлена красным ковром и в какой-то момент я перестал слышать звук своих шагов.
Я только открыл рот, чтобы сказать об этом толстяку, но тот приложил палец к губам:
— Тсс.
Он наклонился ко мне и еле слышно прошептал:
— Я пойду своим путём, встретимся через два часа внизу.
Мне оставалось только кивнуть на его слова и я проводил взглядом его спину.
Внутри библиотеки было множество учеников. Кто-то из них сидел, скрючившись в угле и бегло оглядывал толстую книгу в руке. Кто-то что-то повторял про себя, стараясь заучить технику. А кто-то бегал от полки к полке в поисках нужного упражнения.
Я подошёл к совершенно случайной полке и схватил ближайшую ко мне технику.
«Проклятье…» — выругался я про себя. Ситуация с чтением была просто катастрофическая и если я не смогу выучится в ближайшее время, то пропущу много интересных техник. Да и вообще, могу подписать что-то не понимая содержания.
Но тут до меня кое-что дошло. Точнее я вспомнил о той иллюзии, в которую меня погрузил кусок шкуры животного, что покоился в моем кольце хранения.
 
«Я мог прочитать то, что было написано на табличке секты. А что, если есть подобные техники, которые может прочитать тот, кто не умеет этого делать?» — я прекрасно отдавал себе отчёт о том, что это могло оказаться бесполезным занятием. Но разве я не потеряю время, просто смотря на картинки, без понимания сути техники?
Я начал медитативно обхаживать полку за полкой в попытках найти то, что мне нужно. Я приковал к себе несколько взглядом, которые смотрели на меня, как на слабоумного. Но мне было откровенно плевать на это. Моя сила не должна зависеть от чужих предрассудков и недопонимания.
Полка за полкой, минута за минутой… Второй этаж павильона техник был просто громадным.
— Я боюсь, мне понадобится явно больше, чем два часа, — я покачал головой и пошел в сторону, где скрылся толстяк.
Попутно я оглядывал полки на наличие понятного мне языка и, к своему сожалению, вообще ничего не смог найти.
Но стоило мне пройти шесть высоких шкафов с техниками, как краем глаза я увидел парня, что держал в руках потрёпанную книженцию.
Она была больше похожа на кусок старой тряпки, лучшие дни которой прошли лет так пятьсот назад.
Я подождал, пока парень отбросит книжку, но тот, как назло, застыл в каком-то прозрении.
«Черт бы тебя побрал. Положи уже эту дрянь и пойди найди что-то получше!» — мысленно воскликнул я.
Мне потребовалось простоять почти двадцать минут и только тогда, он с явным отвращением на лице бросил технику на пол. Мне не был понятен его мотив, но я не стал даже догадываться. Свинья она и в болоте свинья.
Но даже так я не стал уходить и дождался, пока он покинет этот ряд. Не знаю почему я так сделал, но что-то подсказывало мне, что лучше скрыться за углом и не высовываться.
Парень скрылся с глаз долой, и я потихоньку пошёл в сторону лежащей на полу книжки. Осторожно присев на корточки, я положил руку на потёртую обложку и в этот момент, чей-то сапог жестко приземлился на мою ладонь с силой вдавливая её в пол.
— Зачем трогать чужое? — раздался безразличный голос. Я не на шутку разозлился и с силой скинул его лапу.
Встав в полный рост, я оказался выше на голову этого нахального ублюдка.
— Какого хрена ты творишь, уродец? — прошипел я.
Он смерил меня взглядом и упёрся глазами в жетон, что висел на моей груди.
— Откуда у тебя подобная вещица? — со слабой улыбкой спросил он.
Но я не ответил. Мне доставляла неприятности его расслабленная поза. Складывалось впечатление, что ему было плевать на то, что он растоптал мою руку.
— Лови кран, уродец, — но вдруг мне в голову пришла идея! Она была невероятно хороша, и я не смог удержать себя от того, чтобы воплотить её в жизнь.
Парень был очень близок ко мне, и я резко поднял ногу с силой вдавливая его шарики своим чёрным сапогом.
Парень как стоял, так и остался стоять на месте. Под застывший остекленевший взгляд, я ловко прошмыгнул сквозь него, скрываясь среди бесчисленного множества книжных полок.
Не прошло и минуты, как на всю площадь второго этажа раздался истошный вопль раненного зверя. Сквозь просветы между полками, я увидел, как стража выволакивает уродца, который посмел вопить в этом святом месте.
— А ты тёртый калач. Я бы не рискнул с тобой связываться, — раздался голос за моей спиной. Незнакомцем оказался толстяк, что стоял сзади меня с охапкой книг.
— Ты нашёл все, что тебе необходимо? — поинтересовался он.
Я утвердительно кивнул, и мы спустились на первый этаж. Оказывается, книги можно было выносить за пределы павильона техник. Нужно лишь оставить свой жетон ученика и по истечению семи дней вернуть обратно то, что ты взял.
Старик не взял мой жетон, но у толстяка Ки буквально вырвал из рук.
Мы убрали книги в кольца и тут мне в голову пришёл мой первый официальный поединок с братом Ли.