Алёша Попович (СИ)

— Надо, — согласился Алексей.
— Заодно ей веточку покажем, — предложила Алёнушка, — вдруг что-то знает.
— Только сразу говорить, что её воруют на болоте, не стоит.
— Ты подозреваешь её? — мгновенно спросила княжна.
— Нет, я думаю, обязательно расскажем и совета попросим. Но сначала на её реакцию посмотрим.
Лукерья Степановна обрадовалась гостям.
Знахарка
На обеденном столе мгновенно вскипел самовар, появились блюдца с чашками, свежие баранки, липовый мёд, варенье, булочки сладкие, пироги с капустой и ягодами.
— Мы недавно отобедали, — взмолился Алексей, подумав: «И объелись земляники», — пожалейте.
— Ничего не знаю, — возмутилась знахарка, — твоя тётка наказала следить за тобой, помогать, а я тебя вижу раз в три дня. Ешь давай, мне перед Марьей Ивановной ответ держать.
— Я ему помогу, — рассмеялась княжна, — варенье клубничное?
— Оно самое.
— Моё любимое.
Алёнушка разрезала сладкую булочку пополам, намазала вареньем и откусила. Такими темпами, мелькнуло у Алексея, надо будет сарафаны перешивать. Хотя мы так носимся по городу, как бы не похудеть. Под эти мысли он смог впихнуть в себя штук десять баранок и пару кусков пирога.
Авось на удивление ел много, аккуратно и, вопреки обычному, вёл светскую беседу. Обстоятельно рассказал про смертельные укусы скорпиона и про сегодняшний опиум-сырец.
Знахарка охала, ругалась и качала головой.
— Лукерья Степановна, мы к вам по делу, — наконец произнёс Авось.
— Это кроме чая, — погладил себя по животу Алексей.
— Говорите, — подобралась знахарка, — помогу, чем смогу.
Участковый осторожно достал платок и раскрыл его, показав веточку. Авось, вопросительно посмотрев на участкового и дождавшись его кивка, пересказал проблему лешего. Знахарка слушала внимательно, даже не удивившись тому, что леший сам пришёл в Ростов.
— Мы решили не трогать руками, — закончил дух удачи, — вдруг она ядовитая.
— Возможно, возможно, — пробормотала знахарка и принюхалась, — странный кустик. Не знаю такого. Никогда не видела.
Сыскари расстроились. Всё-таки, надежда, что им хоть чуть-чуть помогут, теплилась. Алексей, а за ним и Алёнушка встали.
— Да погодите вы, — Лукерья Степановна повелительным жестом усадила их обратно, — ещё не вечер.
Знахарка вышла и принесла несколько тетрадей. Стала в них рыться, но ничего не нашла.
— Говорю же, редкое растение, — хмыкнула женщина и опять ушла.
Через некоторое время она вернулась, неся в два раза больше тетрадей. Вручив их сыскарям, велела внимательно просмотреть. Через час сошлись на том, что ничего нет.
Однако, знахарка задумалась и пару минут молчала, теребя край своего сарафана.
— Мы, когда с Марьей молодыми были, пытались учиться у всех подряд. Как-то через Ростов одна знаменитость проезжала. Надо было обязательно к нему попасть. Вот мы, девки озорные, перед его окнами хвосты и распушили. Известный знахарь в Европу путешествовал, у нас на недельку остановился в доме богача одного и ни с кем видеться по знахарским делам не желал. А мы, значит… в общем, дело такое, увидел он нас, позвал, а мы ему в пояс, так и так, пришли учиться. Он как давай смеяться, а чего ж юбки задирали? А как к тебе, уважаемый, попасть? Он похохотал, да и говорит, хорошо, будет учёба, только она вам не поможет. И надиктовал нам самые диковинные растения Индии.
— Так это то, что нужно! — вскрикнул Алексей, вспомнив во что был одет помощник вора, — Где тетрадь?
— Вот и я хочу спросить, — вздохнула знахарка, — где тетрадь?
— У вас должен быть склад ненужных вещей, — подсказала Алёнушка, — то, что вроде не нужно, но выбрасывать жалко.
— Есть, в дальнем сарае, там весь хлам валяется. Вряд ли тетрадочка там.
 
— Пойдём разбирать, — поднялся дух удачи, — авось, повезёт.
— Я же говорю, — прошептал Алексей на ухо княжне через десять минут, когда тетрадка нашлась под грудой старой обуви, — он словно знает, что будет.
— Это случайность, — шёпотом ответила девушка.
— Удачная случайность, — усмехнулся участковый.
Они вернулись в дом, и Лукерья Степановна принялась внимательно сверять картинки с веточкой.
— Ох ты, беда, — всплеснула руками знахарка.
— Что случилось? — переполошились сыскари.
— Плохое это растение, дурное, для наведения порчи.
— В каком смысле плохое? — удивился Алексей, — Болоту вроде помогает.
— Ты не сравнивай человека и природу, — огрызнулась Лукерья Степановна, — человек лишь частичка, многого не переносит.
— Значит, ждём наведения порчи? — грустно спросила Алёнушка.
— Нет, — вздохнула знахарка, — уже не ждём. Намедни меня к очень богатому человеку звали. Он при смерти уже находился, да в такой степени, что никто бы не помог. Он и умер. Я ещё с женой его ругалась, почему раньше не позвали. А эта вертихвостка на меня свалила, плохая ты знахарка, орёт, да так, что слюни изо рта во все стороны летят. Я плюнула и ушла. А вот теперь думаю, а не порчу ли на мужика этого наводили? Очень похоже.
— Что за люди?
— Штормов Игнат.
— Как?! — участковый мгновенно вспомнил, что так в его мире зовут директора нефтебазы.
— Штормов Игнат, — повторила знахарка, — взял жену молодую, на голову выше его.
— С визгливым голосом? — уточнил Алексей.
— Да, — удивилась женщина, — так ты их знаешь?
— Нет, впервые слышу. Просто все стервы ведут себя одинаково.
— Что будем делать? — спросил Авось.
— Надо сходить домой, — предложила Алёнушка, — посоветоваться с отцом.
— Не успеваем, — вздохнул Алексей, завтра с утра он собирался махнуть в Ростов, на сессию, поэтому выяснить обстоятельства происшествия с директором нефтебазы нужно было непременно сегодня.
— Так что ты предлагаешь? — вновь спросил дух удачи.
— Есть такой вариант, — участковый нахмурился, — самому подставиться.
— В смысле? — вскрикнула княжна.
— Например, прийти к вдове и напугать, мол, знаю, что ты заказала порчу на мужа и знаю, где. Что она сразу сделает?
— Побежит предупреждать чародея, — охнула Алёнушка.
— А тот захочет тебя убить, — закончил мысль Авось.
— Или сразу в бега ударится, — усмехнулся Алексей, — я хочу сказать, они себя выдадут, и мы их возьмём.
— Проще порчу навести, — проворчала знахарка, — придётся мне при тебе побыть несколько дней. Чтобы успеть порчу снять. Или другую заразу.
  
Глава 23
 
Сыскари сразу же засобирались в гости к вдове Штормова. Лукерья Степановна переоделась и присоединилась к группе. Всё равно надо было показать, где проживал Игнат.
Быстрым шагом они добрались до рынка, свернули немного в сторону и перебрались на другой конец города.
— Далековато, — улыбнулся Алексей. Он ещё переживал, что пироги лишними окажутся. Точно, похудеют.
Катерина Штормова веселилась. Это слышали все соседи, прохожие, это услышали и сыскари. Из дома разносилась музыка, слышались пьяные крики.
— Хороший траур, — фыркнула Алёнушка.
— Всё-таки, я была права, — довольным тоном произнесла знахарка, — я редко ошибаюсь в людях.
Они остановились метрах в пятидесяти от дома.
— Я пойду, а вы здесь подождите, — участковый поправил одежду и стремительно двинулся в сторону веселья.
До вдовы Штормовой не сразу дошло, кто пришёл и зачем. Улыбка с её лица медленно сползла, но пьяный мозг всё никак не мог сообразить, что её в чём-то обвиняют.
— Да я любила своего мужа! — визгливо раскричалась Катерина и горько расплакалась.
Алексей понимал, что надо не торопиться уходить, а внушить вдове идею прикончить наглого служителя закона. С мужем получилось, почему с молодым парнем не получится? Поэтому он раз двадцать повторил, что завтра придёт с дружинниками арестовывать её.