Жена по контракту (СИ)

Завидев меня, вся гоп-компания синхронно расплылась в улыбках, а заведующая этой цветочной вакханалией и шёлковой оргией торопилась ко мне, утопая высокими каблуками в жёлтом песке.
— Арманд Сергеевич? — уточнила, заглянув для надёжности в бумаги, прикреплённые к планшетке, а я кивнул. — Всё почти готово… минут десять осталось. Не желаете освежиться с дороги? Шампанское?
— Не суетитесь, всё хорошо. В четыре начало?
— Да, ровно в шестнадцать ноль ноль.
Я кивнул и, больше не говоря ни слова, вернулся к домику. Пусть занимаются, чего людям мешать?
Свадьба, твою мать. Романтическая, как в слезливых мелодрамах, которыми когда-то фанатично увлекалась моя покойная жена.
На сердце что-то царапнуло, кольнуло больно под ребром, но я посмотрел в небо, пытаясь увидеть в облаках образ той, которую когда-то так глупо и больно потерял. Той, чьё лицо почти стёрлось из памяти. Но в кристальной синеве ни единого облачка и мне показалось, что это хороший знак.

 21 глава 
Лана
Внутри домик оказался совершенно необыкновенным и очень уютным: сложенные из полированных охристых брёвен стены, конусная крыша, вершина которой уходила в небо, и стеклянная стена, сквозь которую легко можно было увидеть море. Казалось, протяни руку и можно коснуться водной глади, захлебнувшись от счастья. Тёплые оттенки мебели, большая кровать, укрытая от посторонних глаз воздушным пологом, маленький диванчик, обтянутый светлой тканью…
Потрясающе.
Когда я в последний раз была на море? Не помнила, но точно знала, что всё это со мной случилось в какой-то другой жизни, в которую я слишком плотно прикрыла тяжёлую дверь, навесив на неё тысячу замков.
Обошла комнату, погладила рукой полированную круглую столешницу, в центре которой стояла ваза с белоснежными цветами, источающими одуряющий аромат — медовый, необыкновенный. Зарылась носом, вдохнула полной грудью, почти до головокружения, и на душе вдруг стало тепло и радостно. Жаль, что ненадолго, но каждый из нас сам должен строить свою жизнь и искать моменты счастья там, где им вроде бы не место.
Кровать королевских размеров — явно не только для того, чтобы лежать в позе морской звезды и сопеть в две дырки. Лицо обдало жаром, когда поняла, что целую неделю проведём здесь с Армандом наедине. Перед глазами ожили картинки того, чем можно заниматься под этим балдахином, и сердце застучало часто-часто.
Эти мысли будоражили воображение и пугали одновременно, потому что я очень боялась, что через неделю всё рухнет, и сказка эта осыплется вокруг меня пеплом. И станет больно и пусто, хотя, казалось бы, куда больше?
Подошла к кровати, распахнула полог и застыла на месте от изумления. Платье… на покрывале лежало платье. Нет, не белоснежное и пышное, в каких положено выходить замуж в первый раз в глупой юности, а насыщенного винного оттенка, обтягивающее и струящееся до пола.
Казалось, ничего красивее в своей жизни не видела. Не знала, как Арманд всё успевал, как получалось у него угадывать на сто шагов вперёд, но эта черта его личности каждый раз удивляла.
Рядом с платьем лежала коробка с золотистым тиснением на крышке, а под ней обнаружился комплект белья в тон платью и тончайшие чулки — тронешь и порвутся. И хоть я никогда не была палкой на красивые вещи и блестяшки, в этот момент ощутила почти детский восторг. А у кровати нашлись красивые туфли на таком высоком каблуке, что легко можно шею свернуть. Вот ничего мужики в удобной обуви не понимали!
Приняв быстро душ, оделась, потому что понимала — Арманд может вернуться в любую секунду, а я хотела, чтобы он увидел меня уже красивой. И хоть говорили о плохих приметах, не верила в них. Никакого толка не было во всей этой суеверной таинственности, особенно, когда всё это — лишь воздушный замок и представление для отвода глаз.
И вот, когда стрелка часов неумолимо приближалась к четырём, я, в полном облачении, при макияже и с красиво уложенными волосами, подошла к окну, за которым что-то обнюхивал Лорд, виляя массивной филейной частью. Вот кому всегда хорошо и весело, при любых условиях, что бы ни подкинула судьба.
 
Раздался стук в дверь — настойчивый, нетерпеливый, а я вздрогнула, понимая, что время истекло. Не знала, насколько шумной будет свадьба, сколько гостей на неё приглашено, но всё это не очень-то волновало — давно уже была готова ко всему. Давно уже была готова.
Распахнула дверь, встречаясь с сосредоточенным взглядом зелёных глаз.
— Охренеть, какая ты красивая, — выдохнул Арманд, а я почувствовала, что краснею.
— Спасибо.
Он стоял, засунув руки в карманы тёмных брюк, а смуглая кожа удивительно контрастировала с белоснежной рубашкой. Такой красивый, в чёрном костюме, с идеально уложенными тёмными волосами, а на чётко-очерченных губах блуждала улыбка.
— В кустах переодевался? — спросила, а Арманд шире улыбнулся. Сейчас мы были почти незнакомцами, которым совсем скоро нужно стать супругами.
Забавная штука — жизнь.
Арманд протянул мне руку, приглашая на выход, и я сделала шаг вперёд, утопая в яркой зелени глаз этого самого невероятного мужчины на свете. Мужчины, рядом с которым я снова могу чувствовать себя живой.
— Только не пугайся, — шепнул на ухо, касаясь губами мочки, рождая этим почти невинным прикосновением волну дрожи, молнией пронзившей насквозь.
— Пока ты не попросил, я не знала, что боюсь, — ответила таким же шёпотом, а Арманд лишь хмыкнул в ответ.
— Главное, помни, что я рядом. Остальное — ширма и иллюзия. И ещё… вряд ли я долго выдержу рядом с тобой, когда ты настолько невероятная сегодня.
Улыбнулась, глядя на море впереди, и волны плескались чуть слышно, умиротворённые, успокаивающие. Я топила все страхи и волнения в насыщенной лазури, и тёплая рука Арманда, крепко сжимающая мою, дарила уверенность.
— Так, невеста, бери меня под руку, — тихо скомандовал, а я, хихикнув, подчинилась. — Три, два, один… понеслись.
Синхронно сделали шаг вперёд, и я чуть не остолбенела. Если бы не Арманд, точно бы развернулась и унеслась со всех ног обратно.
Потому что пляж был в буквальном смысле забит людьми. Людьми, которых я не знала, и знакомиться не планировала. Правее, у самой воды, стояла украшенная всем, чем только можно, арка. Я такие видела только в романтических комедиях, и всегда это казалось какой-то глупостью — лишним атрибутом никому не нужной показухи. Между стойками арки, увитыми лентами и цветами, притулился столик, на котором ждали своей очереди кольца и бокалы с шампанским. Мы двинулись с Армандом к цели под тихую романтическую музыку, а вслед неслись приглушённые охи-ахи и напутствия. Сидящие у прохода забрасывали нас белоснежными лепестками, а мне вдруг так жалко стало цветы, которые погибли для того, чтобы весь этот фарс больше походил на реальность.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍
Внутри всё сжалось пружиной, а звуки доносились будто бы сквозь вату. Арманд мягко накрыл мою ладонь своей, и этот простой жест успокоил окончательно. Повернула голову, посмотрела в глаза Арманду, а он слегка кивнул, улыбаясь. Всё, теперь точно всё будет хорошо. Я справлюсь, я со всем обязательно справлюсь.
Дальше всё происходило точно в тумане: очнулась, когда Арманд целовал меня под звуки ликования и громкие аплодисменты.
Какие-то женщины, разодетые в пух и прах, спешили поздравить нас, тянули ко мне руки, пытались обнять, а вспышки фотокамер ослепляли. Казалось, каждый присутствующий стремился приобщиться к нашему празднику, многие выглядели даже очень искренними, но через полчаса такой суеты у меня отчаянно заболели щёки от улыбок. Чувствовала себя Маргаритой на балу у Сатаны, и от этого ощущения слегка подташнивало.
Я держалась за Арманда, как за спасательный жилет, а он был рядом, не давая упасть, защищая от всего, что могло стать угрозой.