Чтец: возвращение в лабиринт 3 (СИ)

Придвинув к себе ноги, парень прикоснулся к своему дневнику, достал его из сумки и быстро открыл. На поверхности страниц появилась сияющая рябь, которая в этом темном месте была единственным источником света. Представив желанные объекты, Марс начал быстро доставать мази и бинты для собственного лечения. На мгновение с досадой он подумал:
«Именно в таких ситуациях без Алекса мне придется несладко. Если захочу дальше подниматься в одиночку, придется позаботиться о пилюлях восстановления. Не важно сколько они будут стоить, если когда-нибудь это спасет мою жизнь, тогда это определенно хорошее вложение». 
Закрыв дневник, парень начал на ощупь раскрывать мази одну за другой, начал обрабатывать собственные раны и разматывать бинты. Благодаря тому, что это был уже не первый его опыт лечения, сделать что-то подобное можно было и с закрытыми глазами. Мази имели особый целебный эффект, и потому довольно быстро затягивали все типы ранений, однако они не избавляли пациента от боли, не могли быстро исцелить его тело и уж тем более они не восстанавливали конечности — в этом и был их недостаток.
Закончив с обработкой ран, Марс спрятал все мази и оставшиеся бинты в дневнике, поднялся с ним в руке и, не закрывая его, начал оглядываться по сторонам. Место, в котором он оказался, было довольно узким. Здесь негде было развернуться, и везде были лишь ровные гладкие стены, по которым и забраться-то было нереально.
Приподняв голову, Марс посмотрел туда, где, по его мнению, должен был располагаться подъем на основные этажи гробницы. Однако из-за темноты и глубины этого места наверху не было видно ничего. Задумчиво нахмурившись, парень подумал:
«Наверх мне вскарабкаться, конечно, можно, но насколько это будет безопасно? Возможно, лисица все еще шастает где-то на поверхности». 
Приподняв свободную левую руку, Марс осторожно приложил ее к стене и опустил на нее взгляд. Стена казалась холодной, в прочем, как и все это место. Активировав под собой магический круг, но все еще недостаточно четко представив изменения поверхности стены, парень задумался:
«Что ж, я всегда смогу подняться выше, если потребуется. Конечно, моя цель заключается в том, чтобы как можно быстрее найти фолиант, но и выжить при этом было бы неплохо, поэтому будем чуточку осмотрительнее. Не зря же Алекс всегда говорит мне, что я невнимательный?» 
Сияние магического круга становилось все ярче, наполняя это небольшое пространство морем света. Насекомые, бегавшие то тут, то там, бросились в рассыпную и через маленькие щели между камнями начали пробираться в самые дальние темные уголки.
Марс, активировав преобразование, представил себе длинный коридор, тянущийся вперед. Стена под поверхностью его ладони начала быстро видоизменяться и превращаться в тот самый коридор, который так жаждал увидеть Марс.
Изменение произошло буквально за несколько минут. Когда парень открыл глаза, путь перед ним уже был свободен. Где-то впереди коридор даже упирался в другое открытое пространство, и это подсказывало, что поблизости могли находиться потайные проходы.
Опустив ладонь и, закрыв свой дневник, парень неспешно направился вперед. Его тихие шаги начали эхом разноситься в этом месте, перекрывая собой тихий шорох метавшихся по углам многоногих созданий.
«Говоря об этом, — задумался Марс, — разве лисица не видела другие мои способности во время моего сражения со статуями богов? Она же была тогда где-то рядом и вполне могла наблюдать. Почему тогда она не использовала эти же силы во время нашего боя один на один?» 
Добравшись до конца самодельного коридора и, выйдя к еще одной ловушке, Марс удивленно замер. Он сразу почувствовал что-то неладное и потому вновь раскрыл дневник, пытаясь тем самым хотя бы немного осветить себе дорогу.
 
Первым, что он увидел при тусклом свете, была запрокинутая человеческая голова. Тело рухнувшего в ловушку чтеца висело прямо на кольях, располагавшихся на самом дне. Смотря на эту картину, Марс с ужасом для себя осознал, что ему еще повезло рухнуть туда, где не было подобных опасных сюрпризов.
Подойдя чуть ближе, Марс осмотрел тело погибшего. Как казалось, этот человек весел здесь давно. От него остались одни только кости, да прогнившая одежда, которая то тут, то там была разорвана. При этом вокруг него металось множество мелких насекомых, что вызывало довольно-таки неприятные ощущения.
Попытавшись задержать дыхание, Марс подошел еще ближе и заметил свисавшую с пояса мертвеца кожаную сумку. В ней, как и было положено, находился небольшой потрепанный дневник. Конечно, состояние и сумки, и дневника оставляло желать лучшего, но само наличие этого даже как-то радовало.
Уже представив, что полезного могло храниться в этой книге, Марс протянул руку вперед, но неожиданно перед его глазами всплыло уведомление:
«Внимание! Присвоение вещей погибшего чтеца является кражей». 
На мгновение юноша даже растеряно замер. Он впервые видел подобное уведомление и потому ему потребовалось некоторое время для того, чтобы осознать, чем может обернуться для него игнорирование предупреждения.
— Да ну? — на выдохе произнес парень, начиная хмуриться. Хмыкнув и еще буквально несколько секунд перебрав в голове все «за» и «против», Марс вновь наклонился вперед и протянул руку к чужому дневнику. — Что ж, я все равно уже вор. И раз от титула особо не избавиться, тогда какая разница?
Ухватившись за поясную сумку, парень быстро раскрыл ее и кончиками пальцев потянул на себя дневник. Книга послушно начала вытягиваться из своего укрытия, и лишь тогда Марс сумел подхватить ее всей ладонью.
Вытянув книгу и, выпрямившись, он без раздумий раскрыл левой рукой свою находку, перевернул ее и начал безжалостно трясти. Над страницами мгновенно возникла сияющая рябь, а из самого дневника посыпались предметы один за другим. Марс особо даже не присматривался к тому, что появлялось. Он просто продолжал трясти и трясти, пока, к его удивлению, из дневника не выпал сияющий объект, напоминавший скипетр фараона с инкрустированными драгоценными камнями.
Как только эта подозрительная волшебная вещица выпала из дневника, на глазах Марса появилось два уведомления:
«Внимание! Вы нашли украденный предмет хранителя». 
«Внимание! Хранитель заметил ваше присутствие и двинулся к Вам». 
Марс замолчал и недовольно приподнял взгляд. Бросив обшарпанный дневник на землю, он тяжело вздохнул и тихо пробормотал:
— Лучше бы я все-таки послушал предупреждение.
*** 
Продолжая быстро перебегать от одной комнаты гробницы к другой, Мишель и Алекс старались заглянуть буквально в каждый угол и не упустить ничего. Они знали, что время уже поджимало. До конца жизни фолианта оставалось не больше пяти часов, и при всем этом количество чтецов, охотившихся за ним, только увеличивалось.
— Это странно, — произнесла Мишель, заглядывая в очередную комнату.
— Что именно? — Алекс, резко затормозив, оглянулся и посмотрел на спутницу. Они стояли рядом с пустыми комнатами, располагавшимися практически друг напротив друга и искоса поглядывали на них.
— Лисица уже должна была начать охоту на нас, но ее все еще здесь нет.
— Лисица?
— Хранитель этого этажа. — Мишель повернула голову к напарнику и, махнув рукой, вновь быстро двинулась вперед. — Она нападает сразу, как ты добираешься до середины гробницы, но почему-то мы все еще ее не встретили. Где она?
— Не знаю. Может здесь просто много людей и она не успевает охотиться за всеми? Видела тех бандитов? Они жуть какие страшные и их много.