Чтец: возвращение в лабиринт 3 (СИ)

— Впервые вижу ее такой.
— И я…
То ли заметив движение, то ли услышав шепот Марса и Алекса, несколько столпившихся чтецов обернулись к ним. Их гневные взгляды, до этого момента направленные исключительно на Сафону и ее дочь, теперь были устремлены на двух парней.
— Тогда скажите вот что, — вновь закричал один из присутствующих, поднимая руку и демонстративно указывая пальцем в сторону Марса, — по какой причине вы покрываете вора?!
На мгновение наступила тишина. Взгляды, внимание и ожидание ответа — все это переместилось прямиком в сторону упомянутого человека, однако его это не смутило.
Вновь склонившись к Алексу, Марс тихо спросил:
— Как они поняли, что я — вор?
— Может быть, — Алекс прикрыл рот рукой, будто пытаясь тем самым скрыть от остальных собственные слова, — кто-то из наших знакомых им подсказал или они подслушали где-то? Они же как-то поняли, что Сафона и Лилит виновные.
Сафона взглянула в сторону Марса бегло и как-то задумчиво. Она будто попыталась принять решение по поводу того, стоит ли ей вообще хоть как-то помогать ему. Недовольно цокнув, все еще злая и даже немного задетая женщина ответила:
— Они вообще не с нами. Знать не знаю кто они такие.
Марс посмотрел на Сафону с недоверием. Та больше не оборачивалась в его сторону, и потому ему пришлось довольно громко спросить:
— Это вы так на меня обиделись?
— Не разговаривай со мной, воришка.
Внезапно перед глазами чтецов, находившихся возле кофейни, на этаже или же просто во всем лабиринте, одновременно появились окна с уведомлениями. Таблички с текстом были узкими, небольшими, содержащаяся в них информация сообщала:
«Внимание! До списания налога на жизнь осталось 1 минута. 
Сумма налога — сто очков. Наказание за неуплату — смерть». 
Чтецы, в том числе и Марс, лишь мельком взглянули на эти уведомления. Очередное списание было не таким уж и значимым делом, когда ты знал, что у тебя достаточно очков, верно? 
Смахнув окно с текстом, Марс выпрямился и приподнял голову. Взгляд его снова устремился к недоброжелателям, которые продолжали пререкаться с Сафоной. Кто-то кричал о том, что им было здесь не место, кто-то обвинял их в собственном невезении.
«Это даже немного забавно, — задумался Марс, наблюдая за происходящим, — они выступают против, но при этом не хотят атаковать саму Сафону, потому что они ее бояться. Конечно, она ведь сейчас самая сильная на всем этаже. 
Повернув голову вправо, Марс в очередной раз начал осматривать лица окружающих, будто пытаясь найти среди них знакомых ему людей, но, к радости или горю, никого хотя бы отдаленно знакомого здесь не было.
Неожиданно краем глаза Марс заметил человека, быстро бежавшего по улице прямо по направлению к кофейне. Весь запыхавшийся, частично грязный и покрытый кровью после явно изнурительного сражения, он продолжал бежать к людям. Слезы на его лице и раны на теле сразу сообщили, что что-то было с этим парнем не так.
Вытянув руку вперед, незнакомец отчаянно, счастливо и с надеждой улыбнулся. Он что-то протянул, явно пытаясь привлечь к себе внимание, но из-за того ора, который стоял в воздухе, расслышать его было просто невозможно.
Марс начал хмуриться. Он сделал шаг вперед, будто пытаясь пройти сквозь толпу к этому человеку, но неожиданно перед глазами появилось еще одно уведомление:
«Внимание! Списание успешно завершено». 
Внезапно раздался взрыв. Марс услышал его достаточно отчетливо, ведь в момент, когда одновременно всем пришли уведомления, окружающие отвлеклись на них и замолчали.
Приподняв взгляд, парень непонимающе посмотрел в сторону источника звука. К своему ужасу, он увидел, что от человека, а именно от странного парня, который еще давно стоял буквально в нескольких метрах от него, не осталось ничего, кроме самого туловища. Голова незнакомца просто взорвалась и разлетелась на множество кусочков, забрызгивая кровью и какой-то слизью все и вся, что находилось рядом.
 
Раздался истошный женский вопль. Отвратительная картина вызвала шок и ужас у всех присутствующих. Люди начали в страхе разбегаться в разные стороны, только бы не стоять рядом с местом гибели. Даже сам Марс, постепенно осознавая причину случившегося, чувствовал страх, щекотавший своими длинными когтями его шею.
— Вы видели?! — закричал кто-то из толпы. — Из-за виновных подобное происходит каждый день по всему лабиринту!
— Убийцы! Это все из-за вас!
Сафона молчала. Изначально она даже не заметила появления этого юноши, а потому обратила внимание на него лишь тогда, когда его голова уже разлетелась на куски.
Стараясь контролировать себя, женщина плотно сжимала руки в кулаки. Было ли ей больно от того, что происходило? Определенно. И не столько от того, что их порицали, а скорее от того, что они сами были не более, чем жертвами правил лабиринта. Да, когда-то в прошлом они активно покоряли этаж за этажом, но затем желание рисковать собой и желание пробираться дальше просто утихло. Захотелось уюта, спокойствия, семейного очага. Так почему теперь, после всего пережитого ими, они считались виновными и не могли просто жить спокойно?
Мужчина, один из тех, кто находился в толпе, больше не мог сдерживать накопившуюся злость. Подняв правую руку, он, с громким кличем, активировал свою способность. Огненный сгусток появился поверх его ладони и, замахнувшись им, мужчина без сомнения швырнул его в сторону Сафоны.
Марс среагировал моментально. Быстро присев к земле, он коснулся рукой твердой каменной поверхности и активировал свою способность. Магический круг под его ногами запустил преобразование. Тотчас тропа, на которой они стояли, начала видоизменяться. Вытянувшись вверх, словно настоящая стена, она закрыла собой Сафону и тем самым отдалила ее от остальных людей.
Огненная атака врезалась в стену, вызывая взрыв, однако ни царапинки, ни пылинки не возникло после нее. Эта, вроде бы надежная, сила была столь слабой, что под ее давлением стена даже не дрогнула.
Наступила тишина. Окружающие, пораженные увиденным, с сомнением посмотрели на Марса. То, что для использования этой способности Марс не доставал дневник, сообщало, что эта сила была дарована ему самим лабиринтом, а это в свою очередь доказывало то, что Марс признавался лабиринтом как невиновный. И именно это казалось странным в глазах окружающих. По какой причине человек, поддерживавший виновного, считался невиновным? Он ведь еще и был вором, что, казалось, должно было стать достаточной причиной для нелюбви лабиринта к нему.
— Я понял… — Мужчина, запустивший эту атаку, в волнении попятился назад. Указав пальцем на Марса, он, уже почти дрожа, продолжил: — Лабиринт ошибся, и вы двое тоже ви…
Внезапно прозвучал щелчок, а следом за ним и скрип. Марс услышал это буквально в одном шаге, справа от себя. Он приподнял голову и, так и не поднимаясь, посмотрел на стоявшего рядом Алекса.
Парень в очках удерживал в руках натянутый лук. Светящаяся стрела, находившаяся между пальцами и тетивой, сразу говорила о том, что его оружие было готово к использованию.
— Откроешь свой рот еще раз, — грозно протянул Алекс, — и я выстрелю.
Окружающие замерли в удивлении. Даже Сафона и Лилит посмотрели на своих давних знакомых с тревогой, ведь теперь они понимали, что ни Марс, ни Алекс прежними уже не были.
— Будь уверен, — Алекс сощурился и слегка склонил голову, — я попаду.
В то же время из самой кофейни через большие панорамные окна за происходящим наблюдала Летисия. Она видела все, что случилось с момента появления всей этой толпы перед заведением, и от того казалась бледной. Конечно же, больше всего ее поразила не сила Марса и Алекса, и не самоуверенность Сафоны, а гибель чтеца, которому просто не хватило очков для оплаты налога. Летисия неосознанно перенесла эту гибель на себя. Случилось бы с ней нечто подобное, если бы тогда во внешнем мире она не встретила Марса и Алекса? Наверняка.