Брачные игры. В силках его высочества (СИ)

Аларита захлопала в ладоши.
— Как замечательно! Терин, Ивелина, вы не против?
— Я с удовольствием пообедаю а свежем воздухе, — без каких-либо эмоций отвечает принцесса.
Теперь все трое невест и его высочество выжидающе смотрят на меня, ожидая моего решения. Серьезно? Они все хотят со мной на мое свидание⁈
— Не думаю, что это хорошая идея, — отвечаю, а сама едва сдерживаюсь, чтобы у виска пальцем покрутить. У этих четверых и без того групповое свидание, так они еще и к моему хотят присоединится. Совсем совесть потеряли.
— Хм. Моя невеста отправляется на свидание с неизвестным мужчиной. А что если он опасен или не благонадежен? — вслух, задумчиво произносит его высочество. — Пожалуй, я вам тогда на это свидание не отпускаю. Не хочу, чтобы мои невесты подвергали себя опасности.
Выругалась про себя самыми нехорошими словами. Ситуация, конечно, странная. Я в компании с женихом — наследником империи и другими его невестами отправляюсь на свидание со своим молодым человеком. Кому рассказать — не поверят.
  
Глава 30
 
Глава 30
— Терин, а у тебя лошади нет? — недовольно спрашивает Райлина. — За тобой плестись то еще удовольствие. Долго будем ехать. Садись ко мне.
— Райли, ты на свидании. Наслаждайся неспешной прогулкой с его высочеством, — злобно бурчу я в ответ.
— Вы можете сесть ко мне, — любезно предлагает принц.
— Не могу. Другие невесты будут ревновать, и я испорчу им с таким трудом выигранное свидание.
— Я не бу… Эй! Аларита, ты зачем меня в бок толкаешь⁈
Прибавляю ходу, чтобы опять не предложили сесть к кому-нибудь на лошадь. Народу в городе полно. Выходной, праздник. Сегодня все свои артефакты для скрытности оставила в комнате, поскольку нет никакого смысл скрываться от собственного молодого человека, но теперь со мной здоровается почти каждый второй горожанин. Популярность отбора в народе велика, я знаю, что многие из простого люда делают на меня ставки, переживают. В местных лавочках даже продаются магические портреты со мной и другими наиболее популярными невестами. Что странно, с другими невестами и принцем никто не здоровается.
Оборачиваюсь к спутникам.
— На вас магическая защита, закрывающая от взглядов?
— Вы верно догадались, нерри Одал, — отвечает мне принц.
— Что, даже на лошадях?
Живо представила, как принц обнимается с каждой лошадкой и нежно, на ушко уговаривает их не ржать, пока он устанавливает защиту.
На этот мой вопрос его высочество предпочел ничего не отвечать.
Пока шли, успела много с кем поздороваться, стайка детей увязалась следом, крича: «Смотрите, идет наша императрица! Слава нашей будущей императрице!» и стали играть в мою свиту. За спиной весело фыркают подруги. Я даже оглядываться назад боюсь. Лицо горячее. Не будь за спиной его императорского высочества, я бы на детей и внимания не обратила.
А дальше и вовсе из проезжающей мимо кареты выглянул молодой нерай, остановил карету и тоже увязался следом, предлагал познакомиться ближе, у проходящей мимо цветочницы с корзинами, вытянул целый букет, кинул ей золотой, а цветы попытался вручить мне. Отказываюсь. Глупо будет прийти на свидание с молодым человеком с цветами от какого-то другого мужчины. Глупее только прийти на свидание с женихом.
— Ну все, хватит, — оказавшийся вдруг рядом принц, подхватывает и утягивает вверх, усаживая перед собой на своего коня.
Мужчина, так и не вручивший мне цветы, широко удивленно распахнул рот, вдруг заметив наследника империи. Тут же упал на колени, низко опустив голову.
— Ваше императорское высочество, умоляю, простите меня, у меня не было намерения уводить вашу невесту, я только выражал восхищение ею!
Глядя на испуганного мужчину, заволновалась. Вроде бы Каллен совершенно спокойно относится к тому, что его невест «уводят». Но не будет ли проблем у моего молодого человека?
Нервно заерзала.
— Естественно выражали, все мои невесты прекрасны и невероятно впечатляют, — скучающим тоном отвечает Каллен. — Вы, кажется, маг?
 
— Да, ваше высочество.
— Свободны. Впредь больше таких ошибок не совершайте.
Мужчина тут же бросился от нас со всех ног, на ходу что-то лепеча про милость императорской семьи.
— Куда дальше, нерри Одал? — ленивым тоном интересуется принц, крепче прижимая к себе.
— Ой, у меня что-то голова закружилась, давайте вернемся в академию?
Каллен направил коня вперед, туда, куда я и шла. Райлина с Аларитой теперь едут позади и о чем-то тихо переговариваются.
— Испугались, нерри Одал? Не стоит. Я не собираюсь как-либо обижать вашего молодого человека. Даю слово. А так я всего лишь хочу убедиться.
— В чем?
— Что он и правда есть. Ваши подруги почему-то твердо уверены в обратном, и конечно, мне любопытно. Да и просто интересно взглянуть на объект вашего воздыхания, с учетом того, что вы равнодушно смотрите абсолютно на всех лордом и магов академии.
Какие все вокруг невозможно любопытные.
Смирилась. Похоже, это именно так судьба, от которой не отвертеться и стоит только принять.
Выехали за город. Уезжаем все дальше в поля. Подруги удивляются странному выбору места для свидания, но вот мы подъезжаем. В стороне пасется табун лошадей, а на холме сидит он.
— Туда, — показываю я, нетерпеливо заерзав.
— Приехали.
— Ого, там и правда кто-то сидит похожий на человека, — удивленно произносит Райлина, приглядываясь, ускоряет свою лошадь, чтобы быстрее разглядеть. — Да, точно, там парень сидит и собака. Терин, это он?
— Угу.
Мы все ближе и ближе.
— Пастух? — вдруг удивленно произносит принц, а затем обескураженно подтверждает. — Пастух. — и снова зачем-то повторяет. — Пастух.
— Терин, твой парень пастух? — разочарованно уточняет Райлина.
— А ты думала, сказочный эльфийский принц? — уточняю насмешливо. — Кого ты представляла в роли моего парня?
— Ну не знаю… что ты в нем нашла? Это же просто пастух. Чем он тебе понравился? Внешне?
— О-о, ты даже не представляешь, как он умеет… — мечтательно замолкаю, вспоминая.
— Что умеет? — напряженно уточняет Каллен. Девочки молчат и как будто перестали дышать в ожидании моего ответа.
— Играть на рожке. Это просто невероятно!
Девочки шумно выдохнули.
— Терин, все-таки ты та еще… оригиналка, — насмешливо произносит Райлина.
Мы все ближе, и ближе.
— А симпатичный, кажется, — отмечает вдруг Райдина, вглядываясь.
Еще какой. Высокий, светловолосый. Глаза такие голубые, что небо позавидует.
Эйтан нас не видит. Ерзаю все сильнее и, наконец, не выдержав, буквально выскальзываю из рук принца и из седла, спрыгиваю на землю и бегу вперед, больше ни о чем не думая.
— Эйтан! — кричу я радостно.
Парень оборачивается, на его лице расцветает улыбка. Влетаю в его объятия. Подхватил, закружил. Радом радостно скачем огромным мохнатый серый пес. Лает, напрыгивает. Он тоже соскучился. Эйтан отпускает, давая возможность и своему очень пушистому другу проявить чувства. Глажу и обнимаю пушистую собаку, которая буквально сходит с ума от счастья. Давно мы не виделись, и тем чудеснее встреча после долгой разлуки.
И тут вспоминаю, что я вообще-то не одна приехала оглядываюсь, но никого не замечаю.
— Эйтан, я пришла не одна. Хочу познакомить тебя со своими друзьями.
И тут все проявились. Смущенные невесты и невозмутимый принц с каменным лицом. Киф — пес, изумленно раскрыл пасть, а Эйтан лишь приподнял брови. Осмотрел моих спутников внимательно. Остановив взгляд на принце.
— Буду рад знакомству, — со светлой улыбкой произносит Эйтан, достает вдруг из кармана серебряную монету, наводит ее на Каллена и прищуривается. — Иметь в друзьях наследника империи, наверное, здорово.
Хмыкнула. Быстро Эйтан понял. Ну да, на золотых монетах у нас изображен император, а на серебряных его наследник.
Дальше Эйтан переводит взгляд на невест, улыбка становится еще шире.