Брачные игры. В силках его высочества (СИ)

— Ваше высочество, крылья уберите, — подсказываю я.
Принц прячет крылья, но от меня не отступает. Молчит задумчиво.
— А что это вы сейчас делали? — спрашиваю, не выдерживая молчания.
— В следующий раз когда я буду так делать, можешь влепить мне пощечину, — делает совсем уж неожиданное заявление Каллен.
— Это поможет? Но что это было?
— Не факт, что поможет, — принц, наконец, отступает, выпуская из объятий. — Иди.
От его высочества ускользнула непочтительно быстро.
Моему появлению подруги бурно обрадовались, спросили, где была и что вообще было, наказали ли за что.
— Все хорошо, нас с Афелирией не наказали, кто-то на нее донес, что якобы она пошла ко мне меня бить или расправой угрожать, я точно и не поняла.
— А где ты была так долго?
— Эм, в библиотеке.
— Зачем⁈
— Книжку захотелось почитать перед сном.
Девчонки по очереди передают мою драгоценную книгу из рук в руки, чтобы посмотреть, что я такое взяла. Одобрили.
— О-о, да там герои, похоже, целуются! Терин, дашь потом эту книжку почитать?
— Райлина, а у тебя что, время есть? — смеется Аларита, сама же говорила, что загрузка на твоем факультете будет бешеная.
— Это да, — Райлина притворно-грустно вздыхает, но мы-то знаем, что она получает от академии и обучение в ней огромное удовольствие и не откажется ни от какой нагрузки, только если добавить попросит.
Укладываемся спать, подруги ворчат на меня, что не предупредила, что уйду, они волновались. На столе остались шахматы золотой фаворитки. Завтра надо будет отдать.
Заснуть долго не получается. Думаю о том, использует ли принц свою магическую невидимость, чтобы ходить по комнатам невест хотя почему только невест?
И еще что-то не дает покоя, что-то, что я казалось бы упустила из внимания, а когда осознаю, что именно, аж подпрыгиваю на постели. Когда мы с принцем пришли в библиотеку, библиотекарь без проблем нас увидела. То есть полог невидимости Каллен должен был снять, но для этого ему не потребовалось обниматься. Также и на обратном пути принц должен был вернуть полог хотя бы перед общежитием.
То ли я что-то не понимаю во всей этой магии, что тоже может быть, мало ли, какие там особенности и правила, либо меня банально развели на объятия. Но нет, не может этого быть зачем его высочество такое? Он же сам сказал, что при желании может просто приказать. Да и зачем ему мои объятия, мало более достойных невест на отборе что ли? А ведь многие бы о такой ситуации мечтали бы.
Утром мы с Райлиной встали раньше всех, тихо собрались, она, тяжко вздыхая, отправилась на утреннюю пробежку — вчера она узнала, что ее факультет очень много занимается физподготовкой помимо самой магии, буквально с утра до вечера, и там уже не до красоты, прихорашиваться и не подумала, только бурчала что-то злобно про несусветную рань. Ну а я в библиотеку. У меня буквально горит скорее начать изучать древний язык.
Библиотекарь, к счастью, уже другая встретила меня приветливо.
Чтобы не тратить время, засела, книгами прямо в библиотеке. Поначалу было вообще ничего непонятно, учить мертвые языки без хорошего учителя, такое себе занятие. Под конец, устав, просто взяла словарь и стала переводить по одному слову из своей заветной книги. Мероприятие тоже сомнительное, у многих слов есть дополнительные значения, и текст в итоге можно сильно переврать.
Благополучно пропустив завтрак, еле оторвавшись от своего занятия, отправилась на лекции. На удивление, там обозначились некоторые изменения — сменились учителя. Вместо древних бубнящих стариков, вдруг пришли мужчины гораздо моложе, с горящим взором, увлекательно рассказывающие, пытающиеся организовать активности и дискуссии. Мои однокурсницы, коих большинство прям встрепенулись, глаза тоже загорелись, но не из-за учебы, на переменах, забыв о его высочестве, обсуждают новых учителей.
А позже прошла новость, что один из новых учителей организует для первокурсников факультатив по… древним языкам народов, живших на территории империи. Я, конечно, записалась, а вместе со мной и вся женская часть факультета. Вот такая у нас оказалась сильная тяга к знаниям.
 
А еще вечером обрадованная Пайриз, возбужденно блестя глазами поздравила меня с четвертым местом в рейтинге. Жанета Вироне без каких-либо официальных заявлений понизили на двадцать пунктов в рейтинге, но мы то знаем, что это за ложный донос на Афелирию.
Дальнейшие дни в учебном процессе полетели быстро и незаметно. Из брачной гонки за внимание принца я намеренно выбыла. Погрузилась в учебу по максимуму. Сама того не ожидая, увлеклась процессом, не только языком и рунами, но и историей, очень многого, оказывается, не знала, а еще записалась на факультативы географического факультета. Идею путешествий по миру не оставляю, но раз уж я в академии все-таки решила остаться, то хотя бы максимально подготовлюсь к будущим странствиям, и замечание его высочество заставило задуматься о том, что надо найти подходящую компанию для путешествий. В одиночку мне любой путник мужского пола может быть опасен. Желательно иметь в компании боевого мага, но руны подсказывают, что Райдина останется в академии до полного ее окончания. Уже спустя две недел Пайриз опять накинулась на меня с поздравлениями. Оказывается, из-за усердной учебы и хороших показателей… мне повысили рейтинг до третьего места. Да что что ж такое-то⁈
И вот, спустя три недели затишья, видимо, решили, что хватит невестам только учиться, пора объявить новый отборочный этап. Объявили… конкурс талантов! Аларита очень обрадовалась, сказала, что ей предоставят время в академическом театре на репетиции и постановку собственного спектакля, с собой в главной роли, она выберет и пьесу и студентов для участия в спектакле. Среди зрителей будет не только принц, но и весь цвет молодой аристократии. Аларита счастлива. Райлина тоже подготовит небольшое выступление, но на стадионе и в качестве боевого мага. В общем, все подруги активно начали готовиться, они у меня талантливые, им есть что показать.
— А ты какой талант покажешь? — спрашивают у меня девочки, когда сидим в комнате на экстренно собранном совещании по талантам.
— Пока не решила, — тяжко вздыхаю.
— Из лука постреляй по целям, — тут же советует Райлина. — Или с ножами. Ты вроде с ними тоже хорошо обращаешься. Гадания на рунах было бы идеально, но если ты откроешь этот талант, очередь постоянно будет к нам в комнату из желающих погадать. Ну как, что выбираешь?
— Я… — останавливаю взгляд на Уле, усердно пишущей в тетрадке свою идею какого-то невероятного торта. — Испеку пирог. Ну или пирожные. Покажу свой кулинарный талант.
На меня удивленно посмотрели все подруги, Ула резко перестала писать в тетради.
— Терин, но ты же не мастер готовки, — замечает, Ула. — Очень многие решили показать такой талант, ты там вряд ли будешь блистать. Райлина права, сделай выступление с ножами, про лук ведь и так все знают, а руны ты скрываешь.
— А я и не планирую побеждать, — с улыбкой отвечаю я, с удовольствием продумывая, как делаю солёное совсем несъедобное тесто, безвкусный, но красивый крем и начинку с каким-нибудь горьким вареньем.
— А-а, — разочарованно тянет Райлина. — Решила все-таки выбыть из отбора? Ну да, хороший вариант, никто не прикопается, но как же, наверное, его высочество расстроится…
— Да он даже не заметит, — отмахиваюсь я.
  
Глава 21
 
Глава 21
К этому конкурсу на отборе я готовилась так тщательно, как к ни одному другому. Ошибки тут допустить нельзя. К назначенному дню все было готово.
Бедняжка Ула почти не спала этой ночью. В помещении академической кухни под взглядами наблюдателей, невесты, выбравшие своим талантом кулинарию, готовят свои шедевры. Ула решила готовить очень сложный многоярусный торт с огромным количеством деталей. Хочется ей помочь, но по условиям конкурса нельзя, готовка должна быть только ее талантом, и вообще, вдруг я, ее «конкурентка», ей гадость какую сделаю или я вдруг скажу, что большая часть заслуг в ее готовке и шедевре у меня. В общем, за нами строго следят, чтобы никто никому не злокозничал, чтобы хитростей каких-то тоже не было.