Долгий путь домой (СИ)

Артём: Бычок. Абердин-ангусская порода.
Вот как? Ну, раз абердин-ангусская порода, это в корне меняет дело. Правда, до этого момента я вообще ни одной породы быков не знала.
Артём: А ты чем занималась?
Я все глазоньки выплакала, тебя ожидаючи. Какие, всё же, бабы дуры! Раньше я себя дурой никогда не считала. Но с появлением в моей жизни этого типа, глупею на глазах.
Я: Ничего интересного. Уборка, домашние дела.
Артём: Ты одна живешь, или с родителями?
Я: Я большая девочка. Давно веду самостоятельную жизнь.
Артём: У тебя кто-нибудь есть?
Я: Нет. Я одна. А у тебя?
Артём: Не привлекался, не был, не состоял. Но не против.
Артём: Сколько тебе лет?
И сколько мне лет? Уж явно побольше, чем тебе. Можно поюлить и поломаться на извечных женских отмазках по поводу возраста. Только к чему это всё? Рано или поздно это всё равно придётся озвучить. А вдруг для него это будет важно? Я уже привыкну к его присутствию в моей жизни, а он уйдет… Нет уж, пусть знает сразу, не будем резать собаке хвост по частям, чтобы ей было меньше больно.
Я: 34
Я: А тебе?
Артём: 23.
Сколько?!!! Двадцать три?!!! Катя, остановись! Отключи телефон, удали его номер и забудь, что он вообще был в твоей жизни! Ты же не собираешься связаться с малолеткой? Тебя же засмеют!
Раздался телефонный звонок. На экране светится «Артём». Дрожащей рукой сдвигаю ярлычок вверх и прикладываю телефон к уху.
- Катюш, давай без паники. Умные люди говорят, что молодость, это тот недостаток, что лечится временем. Буду себя хорошо вести и тоже доживу и до тридцати четырёх.
А я что, ждать тебя там буду, в этих тридцати четырёх?
- Зачем тебе всё это? У тебя море молодых поклонниц.
- Катя, мне не нужно море поклонниц. Давай успокоимся. Не придумывай себе ничего.
- Чего не придумывать?
- Про поклонниц! Да и вообще про разницу в возрасте. Это форс мажор. Независящие от нас причины. Я не мог родиться раньше.
Что значит, не мог раньше родиться? Он, что, выбирал родиться ему или нет?
- Ну что же ты так? Надо было поторопиться…
- Я и сейчас ни куда не опоздал. Катюша, не надо ничего сейчас решать. Не отталкивай меня. Расстаться мы всегда успеем. Да шанс нашим отношениям…
Я молчала. Отношениям? У нас, что, отношения?
- Договорились?
- Хорошо. Давай попробуем.
- Отлично! Пригласи меня к себе домой на чай. Завтра после работы.
- Не слишком ли ты торопишься?
- Что, как-то не так? Хорошо. План меняется. Приглашаю тебя ко мне завтра после работы.
- На чай?
- Конечно, на чай. На улице холодно гулять, работаем мы в разных местах, где нам еще общаться?
- А можно чай в кафе?
- Сто пятьдесят миллилитров кипятка и пакетик чая по цене двух килограммов мяса? Я не жмот, и если тебе так будет легче, я готов танцевать ритуальные танцы по очаровыванию милой девушки в кафе. Но посторонние люди находящиеся рядом сильно отвлекают от общения и заставляют вести себя более формально, чем, если мы будем наедине. И в конце концов мы окажемся или у тебя или у меня.
- Или мы вообще окажемся каждый у себя.
- Такой вариант я не рассматриваю. Только первые два.
- Ты слишком самонадеян!- засмеялась я.
- Катя, и ты и я, для себя всё уже решили. Ты знала, что психологи говорят? Человек делает выводы о другом человеке в первые десять секунд знакомства. Мы с тобой знакомы уже больше десяти секунд. Вот скажи, ты хочешь общаться со мной?
Вынуждена это признать.
- Хочу.
- Вот и отлично. Я тоже хочу. Ты пригласишь меня на чай?
  
5 глава
 
На следующий день ровно в семь часов вечера у моей двери стоял Артём. С собой он принес большой пакет.
- Привет, Катюша!
Он весь лучился удовольствием.
- Привет.
- Цветы я не принёс потому, что при таком морозе, даже короткие перебежки до такси и от машины до твоего подъезда нанесут невинному растению непоправимый ущерб. В вазе простоит несколько часов, это при самом оптимистичном прогнозе,- всё это Артём мне рассказал с самым деловым видом, как взрослый объясняет ребенку, очевидные вещи.
 
Экономный какой… Нет, не так. Рациональный. Я и не просила ни о чем. Неужели я встретила еще большего зануду, чем я сама?
- Где у тебя кухня?
Он разулся и направился в сторону кухни. Там он с хозяйственным видом, вытащил из пакета несколько контейнеров с едой. Я немного оторопела от такой активности.
- Давай тарелки, Катюша,- скомандовал он,- Ты любишь морепродукты? Я не знал, что ты любишь, поэтому приготовил всего понемногу.
- Ты сам это готовил?- с сомнением спросила я.
- Я, конечно, не шеф-повар, но что-нибудь простое, мне вполне по силам. На время соревнований меня освободили от основной работы. Сегодня был шахматный турнир и в четыре часа я был свободен. Вот и приготовил.
- Не ожидала от тебя…
- А чего ожидала? Что я альфонс, который ищет мамочку?
- Ты всегда такой прямолинейный?- я была смущена. Честно говоря, эта мысль мне приходила в голову.
- Быть прямолинейным всегда, это признак глупости. Не всем и не всегда подходит наша правда. Но в нашем с тобой случае, лучше сразу расставить акценты.
- А ты стало быть умный?- у меня разгоралось детское желание поставить его в тупик. Уж очень уверенным в себе он был.
- Видал и поумнее,- усмехнулся Артём.
Разговаривая со мной, он накрывал на стол и разогревал еду в микроволновке. Как-то быстро он сориентировался на моей кухне. И тарелки сами нашлись и ложки-вилки.
- Прошу к столу,- скомандовал он.
Я попробовала суп-пюре с грибами и сухариками. Было очень вкусно.
- Ну как?
- Очень вкусно,- искренне сказала я.
- Вот и хорошо,- и словно продолжая уже начатый разговор, спросил,- Что ты хочешь знать обо мне?
- Ты приезжий в нашем городе? Откуда ты?
- Я родился в Челябинской области. У меня там родители и пятеро старших братьев и сестёр. Я младший.
- Ого! В наше время, многодетная семья большая редкость.
- Ты когда-нибудь ездила в летние детские лагеря? Нет? Так вот, на самом деле многодетная семья, это один круглогодичный лагерь.
- Ты близок с родителями?
- Мои родители не особо близки со своими детьми. Вот такой парадокс. Нет, они заботились о нас и хорошо обращались. Но мы всегда были на втором или третьем плане. Они до сих пор влюблены друг в друга. Думаю, теперь, когда мы все выросли, и уехали из дому, они наверстают всё время, что не могли посвящать друг другу из-за нас. А ты близка со своими родными?
- Да же не знаю… Да, наверное. У нас много родственников и все активно принимают участие в жизни друг друга. Я не всегда вписываюсь в общий шумный круговорот. По настоящему, я была близка только с бабушкой. Она уже умерла.
Мы доели суп и принялись за запеченное мясо с картошкой.
- Почему ты одна? Где муж или бывший муж?
- Я не была замужем. Я старая дева,- улыбнулась я.
- Атрибуты старой девы кошки, рукоделие и бинокль, чтобы подглядывать за соседями. Кошек не видно,- он демонстративно огляделся,- Остальное покажешь?
- У меня есть бинокль, десятикратный,- я включилась в эту игру. Его манера немного подшучивать в разговоре мне очень нравилась.
- Для наблюдения за соседями в тесных городских условиях такой бинокль покажет все свои достоинства. А рукоделие?
- С рукоделием тоже всё в порядке. Только я не подглядываю за соседями. Я каждое лето выезжаю в экспедиции местного географического клуба, поэтому у меня и кошек нет, иначе бы уже завела. И бинокль купила, что бы на природу смотреть.
- Ты любитель географии?
- И археологии. Я еще студенткой попала туда и до сих пор езжу с клубом по Сибири.
- Ты полна сюрпризов. Как тебе мясо?
- Очень вкусно,- я и не заметила, как съела все, что он положил на тарелку.