Дом на горе

Я быстро поднялась и метнулась к двери. Лишь бы выбраться из этой комнаты, думала я, а там хоть трава не расти. На пороге я обернулась. Джорджи лежал на кровати лицом вниз и рыдал, как ребенок. 
Питер взглянул на Линду. Рассказ утомил ее. В каждом из нас, даже в извращенном сознании Джорджа Мангера, глубоко внутри, теплилось неутолимое стремление к недостижимому. Но игры кончились, и скоро остальные обратят свое внимание на эту милую девушку. Запас времени таял, как весенний снег на опушке. 
Внезапно в проеме двери возникла Труди. 
- Джорджи приходит в себя, - взвизгнула она. - Пришлите к нему кого-нибудь, кто знает, что нужно делать. 
Из-за ее спины раздался полный смертельной боли крик. Питеру приходилось слышать нечто подобное на войне. Крик повторился. Он повернулся к Эмили, склонившейся над раковиной. 
- У нас есть что-нибудь болеутоляющее, Эмили? 
Та покачала головой. 
Вновь закричал Джордж. Телицки взглянул на Дьюка. 
- Отведи-ка к нему мамашу, и пусть она присмотрит за ним. Лишний шум нам ни к чему. Ты знаешь, что сказал Крамер? 
Дьюк махнул ружьем. 
- Пошли, мамаша. Посмотрим, что ты сможешь для него сделать? 
Эмили смочила водой полотенце и спокойно прошествовала в комнату, где лежал Джордж. Дьюк сопровождал ее с ружьем наперевес. Линда встала. 
- Не могу ли я помочь? 
Никто не ответил, и она последовала за Эмили. Труди осталась на кухне. 
- Он горит в лихорадке. Не понимает, что с ним. Все время зовет ее. 
- Линду? - спросил Питер. 
- Да. Похоже, втюрился по уши, - Труди глянула на Телицки. - С меня хватит. Пусть за ним присматривает кто-то еще. 
- Не канючь, - буркнул Телицки. - Налей мне кофе. 
- Чего это ты такой нервный? - Труди направилась к плите. 
- Не нравится мне все это, - ответил Телицки. - Этот умник, - он взглянул на Питера, - не зря говорил, что К.К. может смыться, а расхлебывать кашу придется нам. 
- Бен его не упустит, - Труди принесла чашечку кофе светловолосому здоровяку. - Послушай, Джейк, а что случится со мной, если вся эта свора двинется на нас? Как мне защищаться? Дайте мне ружье. 
Телицки рассмеялся. 
- Да ты с ярда не попадешь в корову горстью риса. 
- Я имею право на защиту! - запротестовала Труди. - Где мне взять ружье? 
- Спроси меня, когда мы будем вдвоем. Если хочешь, можем прямо сейчас подняться к тебе. 
- У тебя только одно на уме, - Труди повернулась к Питеру. Ее взгляд говорил, что она старается выполнить его поручение. - Принести тебе кофе? 
- Спасибо, - ответил Питер, - но я хочу посмотреть, как работает эта детская коляска. 
Он ухватился за обода колес, отъехал от стола. Телицки весь подобрался. 
- Куда это ты? 
- Хочу выпить кофе. 
- Один тип плеснул мне кофе в лицо. От него осталась лишь горстка пепла. 
- Я знаю. 
- Так что наливай кофе и тут же возвращайся к столу. 
Каталка легко подчинялась движениям рук. Но, подкатившись к плите, Питер понял, что ехать с чашечкой кофе на коленях ему не удастся. Он взглянул на часы. До возвращения Тьюзди еще далеко. 
- Удивительная девушка, - Эмили подошла к Питеру. - Ее присутствие успокоило мальчика, и она хочет облегчить его страдания. Даже после того, что она пережила из-за него. 
- Вы слышали ее рассказ? 
Эмили кивнула. 
- Который час? 
- Половина одиннадцатого. 
- Тьюзди вернется через полчаса, - она взглянула на Дьюка, о чем-то шептавшегося с Телицки, и понизила голос. - Я тут подумала... 
- Мы все только этим и занимаемся. 
- Мы с Тьюзди пожили на свете в свое удовольствие. Можно ли желать чего-то большего? Вы сможете вытащить отсюда Линду, если мы согласимся остаться и дать им выместить на нас всю злобу? 
- Я не уверен, что мы пошли бы на это, даже если б и представилась такая возможность, - ответил Питер. - К чему вы клоните, Эмили? 
- Мы отжили свое, - спокойно ответила Эмили. - Надо дать такой же шанс вам и Линде. 
Питер коротко взглянул на бандитов. 
- Шансов у нас нет, если только мы не добудем оружие. Вы знаете, где оно? 
 
- Заперто в спальне на втором этаже. Ключ у Крамера. 
- Можно выломать дверь? 
- Мореный дуб. 
- Эй, вы, прекратите, - крикнул Дьюк. - Говорите так, чтобы мы слышали. 
- Все равно, что сейф, - пояснила Эмили. 
Томительно текли минуты. Питер, нахохлившись, сидел в кресле, пытаясь найти путь к спасению. Ничего не складывалось. Если б каким-то чудом его оставили одного, на второй этаж он мог взобраться лишь прыжками. На это ушло бы слишком много времени. Да и как добыть ключ у Крамера? Но признать поражение Питер не мог. И бесплодные поиски продолжались. 
Питер вытащил из кармана сигарету, закурил. Табак пах соломой. Должен же он перехитрить этих четырех мерзавцев! Но в голову не приходило ничего путного. 
- Старик опаздывает на десять минут, - пробормотал Телицки. 
- Подумаешь, десять минут, - пожал плечами Дьюк. 
- Возможно, Крамер и Мартин заставили его увезти их подальше отсюда, предположил Питер. 
Телицки побагровел. 
- Это возможно. Машину старика не стали бы проверять. Его все знают. Я пойду на проселок и посмотрю, что там творится. 
- Ты останешься здесь, - бросил Дьюк. - Незачем сходить с ума из-за десяти минут, - он повернулся к Питеру. - А тебе лучше помалкивать, старичок. 
В кухню влетела Труди. В новом платье, с сигаретой в руке. Ее глаза ярко блестели. Питер понял, что она прикончила бутылку виски. Она подошла к Дьюку и Телицки. Говорили они тихо, и Питер не мог разобрать ни слова. 
"Не отель, а пороховая бочка, - думал Питер. - Они не доверяют друг другу. И кто-то из них может в любой момент перестрелять всех остальных. В этом их слабость, но как ею воспользоваться?" 
Время никак не убыстряло свой бег. Эмили, готовившая еду к ленчу, прислушивалась к каждому звуку, с нетерпением ожидая возвращения Тьюзди. Он опаздывал уже на полчаса. Питер догадывался, что ранее такого не случалось. Тьюзди, несомненно, стремился как можно дольше находиться рядом с Эмили. 
А Телицки, заметил Питер, уже на грани срыва. 
- Старик выкинул какой-нибудь фортель, - сказал он Дьюку и Труди. 
- У него что-то случилось, - возразил Дьюк. - Наверное, сломался мотор. Уж больно древняя у него колымага.