Мера Жизни: Набираясь сил (СИ)

— А, да, точно, вспомнил тебя, Боря. Ты по какому вопросу?
— Игорь Валерьевич, вы тогда показывали нам маленькие такие кругленькие таблетки и просили разузнать о них.
— Ты… что-то узнал? — профессор весь встрепенулся и напрягся.
— Точно! Прямо сейчас такими же торгует какой-то парень!
— Как он выглядит? Имя узнал?
— Нет, он не называет, а на лице маска. Вы приезжайте скорее, он недолго будет, его таблетки улетают как горячие пирожки!
— Хорошо, спасибо, Боря, за сигнал! Я твой должник!
— Да что уж там…
Профессор бросил трубку, подпрыгнул из кресла и стал лихорадочно одеваться, но потом застыл, будто его поразила какая-то мысль.
— Нельзя просто так туда являться! Если этот парень как-то связан с Зимородковыми, то за ним могут стоять сильные люди! Надо попросить поддержки!
Не откладывая дело в долгий ящик, профессор кинулся к телефону и стал набирать номер.
— Граф Крыницын? Очень нужна ваша помощь! Да, прямо сейчас. Конкретно? Пошлите полдесятка ваших бойцов к Приречной ярмарке, а там я уже обрисую ситуацию. Ага, спасибо!
Бросив трубку, профессор выбежал из кабинета.
*****
— Твою мать, Веня, смотри — это же тот мудак, который нас опустил несколько месяцев назад! — Павлуха резко остановился и загородил дорогу напарнику рукой.
— Э? Который? А, в маске! Точно, я эту маску запомнил! Пошли ему рёбра пересчитаем!
— Стой! Ты что — забил, что в прошлый раз было? Этот урод не слабак. Звони братве, будем его на выходе брать!
— Щас! — Павлуха достал смартфон и стал тыкать пальцем в экран, со злобой глядя на ненавистного парня в маске.
Я вышел из бухгалтерии, с неудовольствием пересчитывая глазами купюры в рюкзаке. Нет, ну это просто какой-то грабёж! Практически четверть от всех денег пришлось отдать ярмарке! И за что? Просто за то, что у них есть столик под крышей? Грабёж, натуральный грабёж! Всё! Вернусь из путешествия летом — куплю кусок земли и устрою там свою ярмарку! Буду просто сидеть на занятиях в Академии, а моя ярмарка в это время будет зарабатывать деньги!
Я так увлёкся этими мыслями, что и не заметил, как врезался в какого-то человека. Оглядевшись, я увидел пятерых высоких, плечистых мужиков в костюмах-двойках, которые сурово смотрели на меня, и тощего типа, казавшегося на фоне здоровяков ещё более щуплым.
— Эээ извините. — я стал обходить мужика, но тот шагнул сторону и преградил мне путь.
— Молодой человек, это вы торговали круглыми таблетками? Верно я говорю? — начал говорить щуплый.
— Ну да, я. И что?
— А где вы их взяли? Расскажите, пожалста. — тощий добродушно улыбался, сверкая алчностью в глазах.
— Шел-шел по улице, смотрю — пакет лежит. Я туда заглянул — а там они! Ну что делать? Пришел сюда продавать!
— Слышь, хохмач! — тот дуболом, в которого я врезался, схватил меня за куртку и встряхнул. — Если тебя спрашивают — то отвечай! Ясно и понятно! Понял?
— Конечно, понял! — я кивнул, и мою куртку отпустили. — Я должен признаться! Я не нашел их на улице! Я нашел их в автобусе! Клянусь белой цаплей!
— Молодой человек, мы же к вам с добрыми намерениями. — покачал головой тощий. — А вы нас так неуважаете! Ведите его в машину!
Здоровяки тут же подступили ближе, взяв меня в «коробочку», и повели по коридору, незаметно придерживая за руки. Я пока не сопротивлялся — всё равно мне идти в эту же сторону. Можно даже проехаться с ними на машине или на чём они там приехали. А после уйти оттуда Вторым Шагом и всего дел.
К удивлению, на входе нас встретили. Мы только вышли из здания Ярмарки и подошли к парковке, как из машин резко выскочило десятка два людей, окруживших нас. О, да это же те бандюки, с которыми я столкнулся в прошлый раз! Опять, что ли, нарываются?
— Вот они! Вот! Спасите меня от них! Охрана! Я для этого вас и нанял! Убейте их всех! — я закричал на всю стоянку и толкнул двух здоровяков навстречу бандитам, а сам сделал вид, что прячусь за их спины.
— Что? — растерялся здоровяк.
Бандиты же время не теряли. Услышав, что это моя охрана, они сходу стали колдовать, посылая в пятёрку моих конвоиров ледяные иглы, огненные шары и прочие воздушные серпы. Магия была вряд ли сильнее уровня Адепта, но зато бандитов было с дюжину!
 
Здоровяки даже при таких обстоятельствах не сплоховали. Заклинания бандитов отразили вспыхивающие золотистые щиты, судя по колебаниям Жизни — созданные какими-то артефактами, а мужчины выхватили пистолеты и открыли шквальный огонь по бандитам. Выстрелы прозвучали неожиданно громко, парочка бандитов заорала, брызгая кровью на асфальт и машины, остальные стали прятаться и огрызаться заклинаниями, засветились элементальными щитами.
— Убейте их! Убейте и принесите мне их головы! — подлил я масла в огонь, а потом пригнулся и ушел Вторым Шагом в кусты на окраине парковки. Пару минут с удовольствием наблюдал за развязавшейся перестрелкой, но она стала стихать, и я парой Вторых Шагов ушел от Ярмарки, поймал такси и уехал. Хех, не знаю, откуда взялся этот тощий с четвёркой «шкафов», но, надеюсь, они и местные вымогатели поубивают друг друга.
Добравшись после пары пересадок домой, я сразу же залез в интернет и купил на сайте по продаже всяких редкостей Камень Внутреннего Пространства за пятьсот тысяч. Он был намного больше, чем нужно для одного пространственного кольца, но можно ведь сделать не одно. Да и на другие нужды его можно пустить. Пропасть я ему точно не дам! Двести с лишним тысяч я пока что оставил, может, что-то нужно будет докупить или появится какая-нибудь редкость.
Через три дня я сидел за своей партой в Академии и с улыбкой вспоминал статью на городском новостном портале, где рассказывали о «злодейской перестрелке на парковке Приречной ярмарки». Закончилась она тройкой жмуров, но на отретушированных фотографиях с места событий тел здоровяков в костюмах я не увидел — значит, он инее абы какие профессионалы, раз смогли уйти при тройном перевесе сил противника. Да ещё и тощего с собой утащить смогли. Кого это я такого заинтересовать смог? И как? Дела!
От воспоминаний меня оторвал телефонный звонок. Я вытащил из кармана смартфон — на экране высвечивался звонок от прадеда.
— Да, слушаю. — я ответил, не обращая внимания на недовольство преподавателя.
— Андрей, наш Род атаковали. — сразу же огорошил меня князь. — Возможно, прямо сейчас идут за тобой и Алевтиной. Я знаю, что у вас не всё гладко, но прошу тебя — защити её и приведи в наш запасной особняк на Юге, ты знаешь который.
— Хорошо. — прадед прервал звонок, и я встал, положив телефон обратно в карман.
Даже не собираясь, я встал и быстро зашагал к выходу.
— Студент Зимородков! Что вы делаете?!
— Я ухожу.
— Я вас не отпускал с занятия! Сядьте на место или я напишу докладную записку директору!
— Не стесняйтесь, пишите. — хлопнув дверью, я выбежал из класса.
  
Глава 16
 
Когда я заглянул в аудиторию Алевтины, та сидела с испуганным лицом и с телефоном в руке. Видимо, сразу после звонка мне прадед оповестил и сестру.
— Простите, господин преподаватель, я заберу у вас сестру. Алевтина, пошли! — я коротко кивнул головой преподавателю и махнул рукой.
— А? Да, конечно, я иду… — Алевтина будто очнулась от потрясения, стали суетливо собираться, потом взглянула на меня, бросила всё и пошла к выходу.
— Молодой человек! Вообще-то у нас сейчас… — преподаватель грозно посмотрел на меня.
— Извините, это срочно! — отрезал я его нотации и закрыл дверь. — Пошли. Сначала сходим и комнату клуба фехтования.
— Зачем?
— Там должны быть мечи или сабли. Или ещё что. Нам сейчас надо оружие. — я терпеливо объяснял, понимая, что сестра на самом деле сильно шокирована. Да, когда она в своём мире, где она — правнучка одного из опаснейших людей страны и наследница могучего рода, то она будет уверенной в себе, жестокой и сообразительной. Но война, начатая кем-то против её рода, превратила её в преследуемую жертву, и вся спесь и уверенность слетели с неё, как перья с ощипанного гуся, оставив одну испуганную молодую девушку.