Астория и Ко (СИ)
— Бискайн? А фамилия?
— Фамилия? А, это ваш идентификатор принадлежности к типу… Хм, наверное тогда Барнегат. Да, Бискайн Барнегат. Но лучше просто Бискайн или Биска, мне так привычнее.
Завершив процедуру знакомства, Сэм двинулся к столу и замер - его что-то царапнуло, какое-то несоответствие… Стоп. На столе ничего не было, но он точно помнил, что там лежала толстая папка. А сейчас её нет.
— А где папка?
— Какая такая папка? — удивлённо посмотрела на стол Биска. — Нет тут никакой папки.
— Ну, тут, на столе лежала твоя папка, ты ещё хотела в ней мои ответы записывать.
Бискайн с тревогой осмотрела Сэма.
— Сэр, а вы себя хорошо чувствуете? Хотя, стоп… я поняла… у вас переутомление, нервный стресс, галлюцинации. Такое бывает. Сейчас, секундочку… — она метнулась к крану, налила в стакан воды и поднесла его Сэму.
— Вот, выпейте. Не нервничайте, выдохните и вам полегчает. А хотите, я вас осмотрю? Я могу, честно…
— Ты что, ещё и доктор? А не слишком ли ты молода для этого? — устало осведомился Сэм. Весёлый день, похоже, и не думал завершаться.
— Я и механик, и доктор, и администратор и… вообще, всё могу, — затараторила она, правда, потом чуть помялась и уточнила. — Ну правда, кроме боя. Тут я разве что от эсминца отобьюсь и то пятьдесят на пятьдесят, ну если не на базе. Там я от любой из наших отобьюсь. А возраст… мне вообще-то столько же сколько и Астории, то есть, по вашему, пятнадцать.
— Эсминца? На базе? Пятнадцать? — у Сэма от тарахтения этой пигалицы уже шла кругом голова.
— Ну да, у нас самые младшие - это эсминцы. Потом идут лёгкие крейсера, как Астория. Разве вы по ней не замечали какая она… развитая? Следом… ну, как обычно. Вы что, структуру своего бывшего флота не знаете? Так вот у нас всё так же. А по возрасту, нам всем не более чем пятнадцать. Так что если кого из наших увидите, можете смело всех считать пятнадцатилетними. Хотя… если судить по времени осознания себя, — протянула она и, задумавшись, состроила задумчивую моську лица. — А-а-а, лучше не заморачивайтесь, всё равно не определите, ваша сенсорная система слишком несовершенна.
Мужчина устало прикрыл глаза, одновременно массируя виски руками… он начал себя чувствовать невольным зрителем в театре абсурда. Девочки-подростки считающие себя эсминцами… крейсерами… Надо сосредоточиться, не нервничать и… он открыл глаза. Бискайн сидела за столом и делала какие-то записи в толстой папке…
— Вот. Вот же папка, — вскочил он со стула. — Что ты мне голову морочишь? — разозлился он.
Бискайн, молниеносно убрав папку со стола, вскочила со стула, сделав испуганное выражение лица и прижав руки к груди.
— Мистер Сэм, вы точно себя хорошо чувствуете? Ну, если мне не доверяете, я всё понимаю, давайте я вам врача вызову, местного, профессионального. Ведь нет здесь никакой папки.
Разозлённый Сэм отодвинул ту в сторону и осмотрел место за столом, где она сидела — папки нигде не было, и спрятать её было попросту некуда. Чёрт, неужели у него и правда глюки? Он устало вернулся на свой стул. Врач или, может, правда, виски? Так, Астория… она же его предупреждала, причём два раза… значит знала, что будет что-то выводящее его из равновесия. Одежда… Значит…
— Издеваешься? — полуутвердительно спросил он. — Папка ведь из этого вашего наноматериала?
На что Бискайн только хмыкнула, и уже не скрываясь, материализовала папку у себя в руках, после чего усевшись опять на стул и поёрзав, устраиваясь поудобнее, продолжила в ней что-то чертить.
Заинтересовавшийся Сэм подошел к ней сбоку, чтобы заглянуть в содержимое, на что Бискайн только покосилась, но возражать не стала, и… это было что угодно, но только не папка. Внутри, вместо листов бумаги, был трёхмерный голографический дисплей, на котором Бискайн вносила правки в очень подробную план-схему, в которой Сэм узнал схему своего дома. Вот только множество пометок были внесены какими-то непонятными символами и закорючками. Язык? Неизвестный?
По спине предательски потёк холодный ручеёк пота. В голове как щёлкнуло и разрозненные кусочки мозаики начали складываться в единое целое. Ведь если по отдельности каждый факт находил объяснение, то вот всё вместе… Он опасливо сделал осторожный шаг назад, прикидывая свои возможные действия. А их было не так уж и много — любым… абсолютно любым способом надо хватать в охапку Мирабель, и бежать поднимать тревогу. Но… он видел возможности той же Астории и здраво оценивал сейчас свои шансы в противостоянии, и… мозг, получив дозу адреналина, лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации и… не находил. Разве что… пока эта Бискайн сидит к нему спиной, постараться тихо вытащить пистолет и попробовать убить её выстрелом в голову, ведь, если верить словам Астории, одежду пробить не удастся, но шум… и если… а вдруг… он дико ошибается.
— У вас пульс подскочил и вы сильно вспотели. Может вам всё-таки стоит обратиться к врачу или выпить успокоительного? — прервал его размышления спокойный голос Бискайн.
Сейчас перепутать её с человеческим подростком смог бы только слепой. Повернувшаяся к нему на стуле всем телом девушка, или кто-то в виде молодой девушки, была уже окружена висящими в воздухе цепочками каких-то символов и мини-экранов. По одежде и телу пробегали странного вида волны, состоящие из чётких геометрических фигур… Он видел похожие раньше, в учебных фильмах про Туманный Флот, так выглядело их защитное поле, которое было практически непробиваемым. Она молча взмахнула рукой, и по стенам кухни пробежала световая волна, оставив за собой еле заметное свечение и полупрозрачную завесу на входном проёме двери. По мере оценки ситуации и перебора возможных вариантов действий, шансы на успешное разрешение ситуации таяли, как мороженое под июльским солнцем. Ведь чувствовал же пятой точкой, что что-то не то с этой Асторией. Дурак. Надо было сразу давать от ворот поворот… но… И почему он до сих пор живой? А может?.. — забилась судорожно надежда.
— Мда. Это будет сложнее, чем я предполагала.
Бискайн вскочила со стула и, не обращая внимания на впавшего в некую прострацию Сэма, подошла к шкафу и стала в нём рыться. Найдя искомое, она опять набрала в кране воды в стакан и всё это силком впихнула в руки мужчины.
— Пейте. Иначе у вас ядро вообще в закритичный режим уйдёт, ваши параметры уже и так приближаются к зоне риска. И мне тогда от Астории влетит, невзирая на субординацию.
Разжав руку, он посмотрел, что ему выдала туманница. Успокоительное. Точно, ему надо успокоиться. Заодно, это обнадеживало - ведь если бы его планировали убить, то заботиться о нём точно бы не стали. И он, почувствовав небольшой рост уверенности, залпом выпил таблетки, подсунутые туманницей - в его аптечке ядов точно не было.
Удовлетворённо кивнув, Бискайн вернулась к себе на стул и продолжила вносить какие-то одной ей понятные правки в схему. Сэм, в свою очередь, пару раз глубоко вдохнул, стараясь взять эмоции под контроль. Лекарство это хорошо, но психологический настрой тоже важен. Раз его сразу не убили, значит, у них есть некая цель, для которой им он нужен живой. В случае чего, надо будет соглашаться на любые условия и искать способ вытащить Миру, заодно, нужно узнать побольше об этих… И ведь их от людей внешне так сразу и не отличишь! Только по поведению - и то, не факт, если та же Астория вначале допускала феноменальные ошибки, на которые он закрывал глаза просто потому, что ему не верилось, что кто-то может не знать настолько элементарных вещей. Однако, уже за несколько дней её поведение изменилось кардинально и стало почти неотличимо от человеческого, что свидетельствует об очень быстрой приспособляемости и адаптации.
Пережив эмоциональный всплеск и вызванный этим ступор, мозг, сбросив накатившее оцепенение, заработал как аналитическая машина, вытягивая из памяти малейшие детали бесед с Асторией, её поведение и реакции на различные события. Плохо то, что этих бесед из-за его работы было удручающе мало для каких-либо гарантированных выводов, а о чём она говорила с Мирой в его отсутствие… дочь особо не распространялась, да и он подробно не уточнял, удовлетворяясь пространными ответами: игрались, беседовали и прочее. Ещё одна ошибка.