Время жить (трилогия) (СИ)
– Так и поступим, – кивнул Кирстен. – Не стоит надеяться на частных предпринимателей там, где им невыгодно работать. Частный бизнес служит, в первую очередь, себе, а не государственным интересам. Только не будем разводить лишние структуры. У нас есть фонд "Возрождение", пусть он и займется Западным Краем.
– Господин президент! – Вайкел резко выпрямился в своем кресле. – Компании, которые находятся под контролем фонда, и так несут на себе тяжкий груз расходов на обустройство беженцев! Вы не можете навесить на них еще и Западный Край! Если выжать их досуха, с чем мы тогда останемся?!
– Ладно, – вздохнул Кирстен. – Хорошо, мы оставляем этот план на крайний случай. Что у нас там с внутренними ресурсами?
– Западный Край нам обойдется, по крайней мере, в пятнадцать миллиардов брасов только за этот год, – сухо напомнил Вайкел. – Таких резервов у нас нет.
– Как это – нет? – медленно и раздельно произнес Кирстен. – А кто постоянно докладывал мне о том, что мы практически не ограничены в средствах?
– Пятнадцать миллиардов – это очень большая сумма, господин президент. Кроме того, нам придется нести большие непредвиденные расходы.
– Да, особенно, на эту так называемую церемонию принятия под Высокую Руку, – Кирстен сердито отбросил в сторону одну из папок. – Я бы сказал, что у пришельцев настоящая мания к пошлой роскоши!… Вайкел, вы уже разобрались с этим проектом?
– Предварительно, господин президент. Наилучший вариант для сооружения этой… так называемой Улитки Миров – бывший военный полигон возле станции Техерот, дистрикт Гортуэла. Но меня очень смущают сроки. Пришельцы требуют все построить в течение всего трех месяцев! Это же невозможно!
– А вы поручите строительство Хэнку Вистеру, – предложил Скэб.
– Пройдохе Хэнку?!
– Да, бывшему замминистра промышленности, коммерции и торговли. Насколько мне известно, он сейчас готовится получить свои десять лет с конфискацией по ускоренному порядку. Пройдоха знает всех и организует все, что угодно. Он, конечно, превысит изначальную смету вдвое, но зато построит точно в срок и качественно.
– Хорошо, – кивнул Кирстен. – Вайкел, тащите сюда Пройдоху и популярно объясните ему, как он может заработать себе прощение… частичное. Пусть потом сам выберет между вдвое меньшим сроком и конфискацией лишь половины имущества. Ладно, эту проблему мы решили, вернемся к делу. У кого есть идеи относительно того, где можно взять недостающую сумму?
– На самом деле, в этом нет ничего сложного, господин президент, – вкрадчиво заметил Вайкел. – Незначительное повышение налогов и заем порядка десяти миллиардов брасов на вполне приемлемых условиях решат все наши проблемы.
– А что мы будем делать на будущий год? – неприязненно скривился Кирстен. – Снова повышать налоги и занимать еще десять миллиардов? Это слишком легкий путь, а мы не должны искать легких путей. Давайте лучше подумаем о мобилизации внутренних ресурсов… на внешние мы, кажется, не можем рассчитывать?
– Не можем, – нехотя подтвердил министр иностранных дел Ленни Чоллон. – Все соглашения на этот год уже подписаны, и их пересмотр в одностороннем порядке… по крайней мере, до середины года, стал бы с нашей стороны политической ошибкой.
– Ну что же, не будем спорить, – Кирстен слегка пожал плечами. – Тогда вернемся к внутренним источникам. Скажем, что может дать работа с вашими новыми фигурантами, Тревис?
– В ближайшее время – немного, – виновато развел руками глава Чрезвычайной комиссии по расследованию. – На уровне дистриктов и округов все так тесно переплелось, что нам приходится проводить прополку, так сказать, целыми кустами. К сожалению, жестокий кадровый дефицит…
– Послушайте, Тревис, – недовольно перебил его Кирстен. – Я же дал вам карт-бланш…
– Набрать можно и тысячу человек, – возразил президенту Тревис. – Однако это не возместит нехватку нескольких десятков квалифицированных специалистов. Сейчас мы активно проводим поиск нужных людей среди беженцев, но нам потребуются месяцы, чтобы полностью интегрировать их в нашу структуру.
– Хорошо, пусть будет так, – покорился неизбежному Кирстен. – Тогда что скажете вы, Буремен? – Помнится, я давал вам поручение, и даже не одно, провести расследование в лесной промышленности. Вам удалось разобраться, почему отрасль с годовым оборотом в четырнадцать миллиардов не только убыточна, но и постоянно высасывает субсидии из бюджета?!
– Э-э-э… господин президент… – гигант Буремен, начальник тайной государственной полиции ТЭГРА, съежился в своем кресле. – Господин президент, к сожалению, мои возможности… э-э-э… имеют границы.
– Вот как? – вкрадчиво спросил Кирстен. – И что же в этой стране может ограничить возможности тайной полиции ТЭГРА? Может быть, кто-либо из присутствующих сможет просветить меня на этот счет?
– Прекратите ломать комедию, Кирстен! – сердито зашевелился министр промышленности, коммерции и торговли, миллиардер Пикас Форк. – Вы знаете не хуже всех остальных, что лес – это мой бизнес! И это я должен спрашивать вас о том, чтo вынюхивают ваши ищейки на моей территории!?
– Господин Форк, – примирительно сказал Кирстен. – Мы сотрудничаем с вами уже несколько месяцев и вы, очевидно, имели немало возможностей заметить, что наши взаимоотношения имеют взаимовыгодный характер. Однако и я хочу рассчитывать на ряд ответных жестов от вас. Операции с лесом приносят вам не менее восьмисот миллионов чистой прибыли в год, и не платить из них ни браса в казну, не говоря уже о дотациях, – это просто невежливо.
– Господин президент, – Пикас Форк оскалил зубы в широкой улыбке. – На самом деле, в прошлом году я заработал на лесе девятьсот восемнадцать миллионов, и то по причине неблагоприятной внешнеэкономической конъюнктуры. Однако я бы хотел напомнить вам, что несколько месяцев назад вы сами обратились ко мне за поддержкой, и мы с вами договорились о союзе на равных. Я понимаю это так, что я помогаю вам в определенных вопросах, а вы не пытаетесь вмешиваться в мои дела. Если я в чем-то не прав, поправьте меня, господин президент. Или я, может, не до конца выполняю свою часть обязательств?
– Ну ладно, – Кирстен пошел на попятную. – Налоги, как говорится, дело добровольное: не хотите – не платите. Однако я тогда попросил бы вас составить памятную записку, в которой вы бы точно очертили границы своих владений – по состоянию на момент заключения нашего договора. Чтобы мы их по неведению не нарушили…
Несколько секунд Кирстен и Форк сверлили друг друга напряженными взглядами, но затем Форк опустил глаза и еле заметно кивнул.
– Так мы договорились, господин Форк? Вот и славно. Кстати, вы еще подумайте на досуге о вкладе, который может внести ваше Министерство в сбор средств, необходимых для освоения Западного Края. И вы все, поразмыслите тоже над этим и подготовьте мне свои предложения, скажем, на послезавтра. А теперь… Сеймор, Тревис, Буремен, Могли – останьтесь. Все остальные – свободны.
– Кажется, наш министр промышленности и так далее изрядно обнаглел, – непринужденно заметил Кирстен, когда четверо оставшихся устроились поближе вокруг него. – Не пора ли подумать о том, как бы его заменить?
– Это было бы не слишком сложно, – подал голос прокурор Тревис. – Однако тогда перед вами встала бы более серьезная проблема – кем бы его заменить?! К сожалению, многие ваши выдвиженцы очень быстро воспринимают пороки своих предшественников. К тому же, они еще и спешат, ибо голодны.
– Вы совершенно правы, Тревис. Кадры и в самом деле – наша главная проблема, – энергично кивнул Кирстен. – Но я собрал вас здесь именно для принятия кадрового решения. Сегодня я подписал указ о создании Внутренней армии, и мне нужен ее командующий!
– Но разве ТЭГРА не в состоянии… – осторожно начал Буремен.
– Нет! И ТЭГРА, и ваша Чрезвычайная комиссия, Тревис, это инструменты для контроля, в то время, как нам сейчас нужна грубая сила. Мы соберем в эту армию беженцев из лагерей – самых отчаянных и озлобленных! У них не будет никаких связей с этой страной, они не будут бояться никого и не будут подчиняться никому, кроме своих командиров!