Время жить (трилогия) (СИ)
– Какое-такое Лавинтисаэ? – пробормотал суперкарго. – Я не…
– Ты – да, – оборвал его эсбист. – В общем, выбирай. Или ты честно и без утайки рассказываешь нам все, что знаешь об этом деле, и мы оформляем тебе добровольное признание, или мы тебя всего раскрутим спецсредствами, и вмотают тебе тогда на полную катушку! Все понял?!
Несколько секунд суперкарго раздумывал, а потом горестно махнул рукой.
– Вот знал я, что с этими филитами вляпаюсь! Только отметьте, показания даю добровольно!…
– Ну что же, – удовлетворенно заметил Гриарн, когда покаявшегося суперкарго увели. – По крайней мере, я не зря сюда приехал. Все-таки, эти филиты здесь были.
– А вы сомневались? – не удержался от легкой подколки над столичным гостем Згуар.
– Ну… Вообще-то, сюда меня отправляли только проверить сигнал. И я, признаться, воспринимал эту командировку, скорее, как познавательную поездку. Не думал, что кому-то действительно придет в голову идея обратить в рабство филитов.
– И что вы намерены предпринять теперь? Что там говорят ваши инструкции? – голос Згуара был подчеркнуто ровным и настолько спокойным, что его просто нельзя было не заподозрить в личной заинтересованности.
– Для начала, я отправлю отчет своему начальству. Пока же, наверное, начну расследование – судя по всему, именно такой приказ я и получу дней через двадцать. Надеюсь, моих полномочий на это хватит, а вы не откажетесь мне помогать.
– Не откажусь, – усмехнулся Згуар. – Кстати, а похищение филитов – это и в самом деле коронное преступление?
– Э-э-э… Этому делу придано определенное значение, – осторожно сказал Гриарн. – Иначе меня бы не отправили сюда. Но официально, на законодательном уровне – нет. Пока еще нет.
– Жаль. Это был бы прекрасный шанс как следует прижать Синдикат.
– Вы его настолько не любите? – нейтральным тоном поинтересовался Гриарн.
Згуар ненадолго задумался.
– У Службы Безопасности сложные отношения с Синдикатом, да, – сказал он наконец. – Но здесь его многие очень сильно не любят. На Тэкэрэо нет Союза Борьбы, вернее, он есть, но слабенький. Население у нас, как правило, зажиточное, самостоятельное и умеет само организовываться. Наследие пионерных времен, да. Так что противовеса нет. В последнее время Синдикат ведет себя крайне нагло. Их крышует кто-то из окружения управителя, и они просто оборзели от вседозволенности. Эта история с филитами была бы прекрасным поводом дать им по рукам.
– Странно, зачем им вдруг понадобились филиты? – задумчиво произнес Гриарн.
– У меня есть кое-какая версия, – хмыкнул Згуар. – Сугси.
– Причем тут сугси?
– На Тэкэрэо его не выращивают… не выращивали до недавнего времени. Его привозят контрабандой, на кораблях, мелкими партиями, и цена у него просто астрономическая. А у нашей золотой молодежи устойчивая мода на розовые пилюльки. И шикануть ими на вечеринке – это очень круто. Вот у кое-кого в Синдикате и появилась идея наладить его местное производство.
– Так в чем же проблема?
– В кронтах. Чтобы выращивать сугси, нужны кронты, много кронтов. А на Тэкэрэо их мало. У нас нет ни крупной добывающей промышленности, ни плантационного хозяйства. Они работают только в системе городского хозяйства – всякими дворниками, мусорщиками. Или помощниками на фермах. И каждый наперечет.
– Тогда этот проект был бы обречен с самого начала…
– Как раз нет. Лет десять назад у нас как раз появились кронты, как говорится, в товарных количествах. Какие-то деловые то ли с Таангураи, то ли с самой Метрополии решили выращивать здесь туа.
– Туа?
– Да. Вообще-то, туа здесь растет плохо. Чего-то в почве ему не хватает, что ли, или климат неподходящий. В общем, хороший туа у нас только привозной и считается изрядной роскошью. А то, что выращивают на фермах… К этому надо привыкнуть.
– Ах, вот как! Значит…
– Ну да. Вас никто не хотел травить. Просто, когда в следующий раз будете заказывать здесь туа, естественно, не в дорогом ресторане, попросите разбавленный и швырните туда побольше сахара. По крайней мере, так его можно пить. Мне тоже пришлось заново к нему привыкать, после стажировки…
– Понятно. Так что, кто-то захотел выращивать такой туа в больших количествах?!
– Не такой. Некие умники из Центрального ботанического сада вывели новый сорт, приспособленный именно к условиям Тэкэрэо. Но им оказалось нелегко раздобыть денег, а тут подвернулись эти пришлые. Они заложили сразу много плантаций, завезли сюда пару тысяч кронтов, но в чем-то не поладили с Синдикатом. Начались инциденты, нападения на плантации с целью захвата кронтов. Если бы они были местными, их бы, наверное, поддержали. Но они были пришлыми, да… Они побарахтались пару лет и свалили с планеты. А хороший туа так и остался на Тэкэрэо ботанической диковиной… И вот за это, кстати, я лично особенно не люблю Синдикат.
– Хорошо, а причем тут филиты?
– Для кронтов сугси – смертельный яд. Но у филитов красная кровь, другой метаболизм. Может, для них он не так опасен. Это наверняка была пробная партия.
– Но все же они с этим подставились.
– Не скажите. На Филлине сейчас бардак, никакого контроля. И его не будет еще долго. Буквально, садись почти в любом месте, налови сотню-другую филитов и улетай – никто не заметит. Не знаю, что там накопают ваши коллеги…
– Не мои. Там работают люди из какого-то другого отдела. Скорее всего, Внутренних Расследований.
– Не важно. Транспортник сел на третьей базе, в самом захолустье. Там не то, что филитов, стадо буйволов можно было бы провезти, и никто бы не заметил. Если бы не этот пилот, Боорк, никто ничего бы не узнал и ничего бы не увидел. И мы бы не знали.
– Вы думаете, их будет трудно отыскать?
– Я думаю, что мы, скорее всего, никого не найдем. Как давно вы на Тэкэрэо?
– Шестой день… Или уже седьмой?…
– Это все равно уйма времени. Я уверен, что информация о вашей миссии ушла мгновенно.
– Ну, не все так трагично. Этот суперкарго назвал свой контакт…
– Он назвал посредника. И я догадывался, что это будет Лысый Фик, он обычно обделывает дела с офицерами Космофлота. И я начал искать его еще три дня назад, как только меня объединили с вами в одну команду. Так вот, Лысый Фик просто исчез. Бесследно. И, похоже, с концами.
– Что-то не верится. Не такой, вроде бы, веский повод…
– Вы просто не знаете. Здесь заваривается очень крутая каша, и ваш приезд просто все очень ускорил. Словно катализатор в химической реакции, да. Внутри Синдиката назревает маленькая междоусобная война. Несколько семей недовольны нынешней ситуацией, они считают, что главари восстановили против себя слишком многих и занялись слишком серьезными делами. Они хотят вернуться к более традиционным занятиям – например, контрабанде, незаконным увеселениям, строительным подрядам. Никакого сугси, никакой стрельбы на улицах, понимаете? Поэтому та, другая сторона, не хочет давать своим противникам никакого козыря. А вы – козырь, да еще какой! Из самой Метрополии. Проще обрубить все концы.
– Так вы считаете, что дело безнадежное?
– Нет, почему же? Я напрягу своих осведомителей, переговорю с кое-какими людьми. Может, что и проявится. Да, и давайте отпустим нашего пилота, нам он, вроде бы, больше не нужен. Надеюсь, в этом деле он больше не появится…
Входная дверь тихонько скрипнула, и Боорк поднял голову, оторвавшись от созерцания очередного выпуска местных новостей. На пороге стояли два давнишних эсбиста.
– Большое спасибо, вы нам очень помогли, – с почти незаметным оттенком одобрения в голосе сказал Гриарн. – Надеюсь, мы не очень сильно вас задержали?
– Нет, что вы, – Боорк поднялся с места. – Разрешите вопрос. Что теперь будет с филитами?
Гриарн еле слышно вздохнул.
– Будем их искать. Если найдем, думаю, вернем их обратно на Филлину.
– Тогда, может быть, я смогу вам помочь? – несмело предложил Боорк. – Дело в том, что я, кажется, знаю место, куда их увезли.