Зов крови.Познать себя (СИ)

А на меня напал ступор, заставив замешкаться, с ответным приветсвием. Потому что я только сейчас поняла, что так и не удосужилась узнать фамилию Светозара. Ну и как мне теперь представляться прикажете? Или фамилия все равно моей не считается, если «поженились» мы при таких необычных обстоятельствах? Ай, ладно, назовусь своей девичьей — хуже точно не будет!
— Софья Яблочкина. Взаимно приятно с вами познакомиться, Лорд Нордерик…
— Сайрус, зовите меня просто Сайрус, — широко улыбнувшись, перебил он меня. И многозначительно добавил, подмигнув: — Вам — можно.
Несколько опешив от подобной фамильярности, я на несколько секунд снова растерялась, не зная, чему приписать подобное поведение. То ли тому, что я одна из них? А может, это был явный намек на что-то большее? Но вот тогда на что именно? Честно говоря, даже и гадать не хотелось. Поэтому, взяв себя в руки, я вежливо, но твердо ответила:
— Прошу прощения, лорд Сайрус, но уважение к вашему возрасту не позволяет столь непочтительное обращение. Позвольте мне не преступать правил хорошего тона и тем самым уберечься от неизбежного чувства неловкости при дальнейшем общении с вами.
Как я смогла все это выговорить, ни разу не споткнувшись, и откуда вообще в голове моей взялись столь высокопарные и подобающие случаю фразы — понятия не имею! Не иначе, как родовая память проснулась в нужный момент и каким-то образом выдала соосветствующие формулировки.
Как бы то ни было, но нужный эффект это возымело. Улыбка Лорда стала куда менее широкой, зато намного более искренней. Повторно поцеловав мне руку, он наконец-то отпустил ее и согласился:
— Как вам будет угодно, милая леди. Уж простите старику его шутки. Люблю, знаете ли, заставать людей врасплох и наблюдать за их реакцией. Что поделать, Грань Исследователя имеет порой свои недостатки. Думаю, вы уже успели столкнуться с некоторой непредсказуемостью Дара, особенно на начальных стадиях раскрытия граней.
— Да, я понимаю, что вы имеете в виду, — решила не портить отношения я, но и в подробности вдаваться не стала, ограничившись доброжелательной улыбкой.
Лорд Сайрус понял меня правильно и весело хмыкнув, обернулся к своей более молодой копии, делая ему приглашающий жест рукой. Как только юноша подошел, Лорд с нескрываемой гордостью произнес:
— Разрешите представить вам моего сына — Даниэль Нордэрик. Весьма талантливый маг, тоже уже прошедший Инициацию и теперь весьма успешно развивающий свои Грани.
Молодой человек, как оказалось, был весьма привлекателен собой, к тому же, держался со спокойным достоинством уверенного в себе человека. На вид я дала бы ему примерно лет двадцать-двадцать пять, не больше. Хотя за точность определения возраста не поручилась бы. К сожалению, я так и не удосужилась узнать есть ли разница между продолжительностью жизни людей в этом мире и в нашем.
Как только его представили, Даниэль так же, как и его отец, склонился в галантном поклоне. Однако, стоило ему сделать шаг ко мне и прикоснуться губами к тыльной стороне ладони, низким, приятным голосом произнося стандартное приветствие, как тут же сбоку от меня словно из воздуха материализовался Светозар.
Собственническим жестом обхватив меня рукой за талию, он вроде и вежливо, — но все равно вышло как-то слегка угрожающе — улыбнулся и ответил, не давая мне возможности и рта открыть:
— Я и моя супруга, очень рады знакомству со столь перспективным и всесторонне замечательным юношей. Так же, как и с вами, лорд Сайрус. Прошу прощения, что сразу не сказал, какое именно отношение я имею к леди Софье. Это было сделано исключительно ради ее же блага.
— Ах, вот оно даже как… — только то, что я внимательно ожидала реакции мага, когда он осознает то, что я уже не свободна, дало мне возможность заметить промелькнувшую на лице Лорда легкую досаду. Впрочем, она тут же сменилась пониманием и смирением. Не показушно-наигранным, а естественным, как у человека, принявшего случившийся факт и не пытающегося как-то повлиять на это. — Ну, что же, примите мои искренние поздравления! Признаться, я лелеял некоторые надежды на то, что вы захотите составить удачную партию моему сыну. Но раз дела повернулись таким образом, то мне остается только пожелать вам счастья и перейти ко второй причине моего появления здесь.
 
— Благодарю вас за добрые пожелания, лорд Сайрус! Позвольте в свою очередь поинтересоваться, в чем же состоит другая причина вашего визита?
— Все очень просто, леди Софья. Дело в том, что земли вашего рода уже долгое время находятся в изоляции. Но, насколько мне известно по старым хроникам, именно на территории рода Валлейн раньше велись разработки нескольких довольно редких и весьма полезных для магических исследованиях минералов. К тому же, пока мы шли в поселение от границы, я успел заметить несколько очень заинтересовавших меня видов растений, которые у нас считаются почти исчезнувшими. Не в последнюю очередь из-за их несомненных целебных свойств. Так что я хотел бы обговорить с вами и вашими доверенными лицами возможность налаживания торговых контактов с целью продажи или обмена интересующих меня товаров.
А вот с этим было уже сложнее. Я ни бельмеса не понимала, о чем он говорит, но судя по тому, как незаметно и деликатно сжал мой локоть находящийся рядом Старейшина Крайн, он прекрасно был осведомлен о предмете разговора. Так что, с облегчением выдохнув, я быстренько делегировала обязанности по ведению переговоров ему, а сама, вежливо извинившись, отошла в сторонку.
Стоило мне остаться одной, как ко мне тут же подошла Тарна и мы наскоро обсудили, где разместить и чем можно накормить такую ораву явно усталых и голодных мужиков. К частью, тут к делу подключились остальные женщины, выставив на вынесенные на улицу столы и все, что было у них из готовой еды. Так что в результате поздний обед выглядел весьма достойно и разнообразно.
Поблагодарив отзывчивых оборотниц, я вернулась к все еще разговаривающим мужчинам и предложила им располагаться в гостевом доме, — да-да, в том самом, где когда-то очнулась после перехода и я — а потом садиться поесть.
Предложение было встречено с заметным энтузиазмом, причем, как гостей, так и отряда встречающих. Не прошло и десяти минут, как все уже дружно сидели на лавках, за уставленными снедью столами и за обе щеки уплетали местные домашние разносолы.
После совместной трапезы, за которой серьезных разговоров не велось — лишь общая легкая беседа о том, что нынче происходит в «большом мире», и каковы нынче виды на урожай — все дружно перешли в Дом Совета.
Все, это: Старейшины, Вожак, Лорд Сайрус, Даниэль, Светозар и я. Рассевшись, как и в прошлый раз в кружочек, согласно традиции, приступили к обсуждению непосредственной причины визита гостей.
Я прекрасно понимала, что присутствую здесь скорее, как ширма: официальная наследница рода Валлейн, имеющая право решать, как распоряжаться богатствами теперь уже своих земель. Но вместе с тем, было очевидно, что мужчины замечательно договорятся и без моего участия, благо в этом они понимают гораздо больше.
Присутствуя, наблюдая и оценивая наших гостей, я чутко прислушивалась к своей интуиции и чем дальше, тем больше убеждалась, что обмана здесь не будет. Настрой исключительно на взаимовыгодное сотрудничество. Поэтому и не видела никаких причин чинить препятствия их договоренностям.
Поэтому, когда суть предложений была в общих моментах прояснена, а ко мне обратились за решающим словом, я просто милостиво кивнула и с улыбкой заверила лорда Сайруса в том, что всецело доверяю мнению Старейшин. Так что, если их данные торговые условия устраивают, то я тоже даю свое позволение на торговлю интересующими их ресурсами, при условии не нанесения вреда окружающей среде, слишком активными разработками и сборами.
 
Довольные моей покладистостью мужчины тут же приступили к всестороннему обсуждению самих торговых договоров: размер поставок, качество и стоимость сырья, варианты транспортировки, количество «обменных» дней и прочие важные моменты.