ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2
В присутствии подруг сундук был очень вежливым. Открыв с еле слышным стуком крышку, он снабдил меня легкими хлопковыми штанами темно-болотного цвета и бледно-голубой футболкой. Я по-быстрому переоделась, взяла метелочку, и мы потащились на состязание.
Я до последнего надеялась, что старейшинам надоело, и сражаться на метлах больше не придется, но, увы, мои надежды оказались тщетными. В воздухе ощущалось заметное напряжение, некоторые девушки одергивали на себе одежду и нервно поправляли прутики у метелок. Другие гостьи наоборот мило улыбались, демонстрируя отличную выдержку. Третьим было пофиг. К ним относилась я и… подруги. У одной был жених, а у другой было разбито сердце. Нам было не до волнений.
У распахнутых ворот в компании Валентина стоял Зиги. Слушая собеседника, он периодически сосредоточенно кивал и рассматривал оккупировавших драконий загон Ежек. Видно, ему наскучило слушать Носатого. Он так увлекся рассматриванием разнообразных нарядов наездниц, что чуть не пропустил наше появление.
Поздоровавшись с мужчинами и считая лишним отвлекать Зиги от важной беседы, мы с подругами прошли в загон. Внезапно Зигуриус оживился и присоединился к нам. Друг попытался за вежливыми словами спрятать банальное желание отделаться от Валентина. К моему огорчению, Носатый отказался нас покидать, и в довершение задался целью вывести меня из себя.
От его многообещающих взглядов и пафосных фраз вроде “ты - роза моего сердца” и “уголек семейного очага” меня начало подташнивать. Носатый с Елисеем, похоже, изучали одну методику по подлизыванию к леди. Понравилась упаковка, ознакомился с описанием родословной дамы - лизнул ручку. Не страшилище – лизнул подол платья барышни. Согласна дева обменяться брачными обетами - облобызал филейную часть ее папеньке или ближайшему родственнику. Елисей с Носатым уверены, что пара красивых слов и облезлой крысе будет приятна, а девушкам - и подавно. Мы же, девушки, существа недалекие. Крыса всегда находится в поиске местечка посуше и потеплее, а мы - в поиске роскоши и удачного брака. Нас ничто другое в жизни не волнует. Даешь высокородное потомство для павлинов вроде Елисея с Валентином, и самолюбие по боку! Мне очень хотелось повыщипывать павлиньи перья у Носатого, а вместо этого приходилось вежливо улыбаться. Если оскал со сцепленными зубами на моих губах можно назвать улыбкой.
Знай я, сколько осталось до построенных в шеренгу девушек, шаги начала бы отсчитывать.
- Какой приятный аромат, - повел носом Зиги. При этом его повело совсем не к росшим цветам у забора, а к Аляне. - Так пахнет лето... и Вы.
От вкрадчивого голоса друга у меня побежали мурашки, что уж говорить о смущенно зардевшейся подруге. Я тут бросаю на него умоляющие взгляды, а он за Аляной приударяет и козликом с веником за ней бегает. Надергав одуванчиков, Зиги преподнес королевский подарок девушке. Та дрожащими пальчиками приняла цветы и буквально зарылась в них носом.
И вот из-за леса, из-за гор показался сказочный герой. Кощеем зовут, а кличут Даниилом.
Он решительно пошел на встречу нам, и мне захотелось свернуть куда-нибудь на обочину и желательно переждать там надвигающуюся грозу.
«Кощей в бешенстве! - взвыл внутренний голос, - Мочи гада!». Неплохая идея. Небольшой дождик - и злость Даниила как рукой снимет... Или нас вместе с друзьями закопают. На удобрения пустят, так сказать. Эх. Дождь отменяется. Занимаем места в первом ряду и надеемся, что нас не заденет, когда актеров начнет заносить.
Даниил подошел к нам и сразу же демонстративно обнял Аляну за плечи. Решительнее его была настроена разве только моя метелочка. Боевая подруга гневно затанцевала у меня в руке. Я погладила прутики, успокаивая бедняжку, а она, распушив веточки, дернулась в сторону Дани, собираясь расцарапать тому лицо. За Зиги заступалась. Признала. Но друг не нуждался в заступниках, он и без нас хорошо наживал врагов.
- Вы пришли ознакомить нас со списком запланированных на день мероприятий? – высокомерно выгнув бровь, ледяным голосом поинтересовался друг. – Перешлите маг-почтой. Будет время - просмотрю.
Даниил недобро сощурил глаза и злобно усмехнулся. Он отпустил Аляну, а затем не поленился наклониться, сорвал пышный красный цветок и вставил его в волосы Аляны, собственническим жестом заправив прядку за ухо. Пропала девка! Заклеймили подругу, словно поросенка, показывая права. Глаза подруги подозрительно заблестели, а со щек сошел румянец.
- Вы когда уезжаете, напомните мне? – с презрением спросил Даниил. А как же уважение к королевской особе? Хотя… чему я удивляюсь? Когда петухи меряются гребешками, они думают лишь о себе. Кавалеры, борющиеся за руку Аляны, упорно не замечали обиды в ее глазах.
- Я и не говорил, что собираюсь уезжать, - в тон Даниилу ответил Зиги свысока глядя на него. Его осанка, наклон головы, то, как друг надменно держался - должно было унизить Кощея похлеще брошенных слов. Даниил не пожелал обижаться. Он рассвирепел.
Поджав губы и раздувая ноздри, мужчины смотрели друг на друга. Они больше не походили на правителя и лорда, а напоминали мальчишек, не поделивших игрушку в песочнице.
Мужчины сдерживались, но я чувствовала, что их перепалка грозила выйти за рамки обменивания любезностями и перейти на новый уровень, где будет звучать лязг мечей, а девушка достанется победителю. У нее не будет другого выбора, один из участников поединка будет мертв. До первой крови никто уже не сражается. Перчатка пока не была еще брошена. Я немного отбежала в сторону и нашла глазами хмурого Колобка, стоящего вначале строя вместе с Агнехроном и Велимиром. Изобразив самую глупую улыбку, на которую только была способна, показывая на Колобка пальцем, восторженно воскликнула:
- Я вчера играла с ним в городки!!!
Мне, вроде как, полагается радоваться сему факту. Ну так вот я и радуюсь.. И какого рожна сваху так перекосило? С чего ей меня яростно прожигать взглядом и беситься? Она вроде неплохо общалась с Несокрушимым, чего отвлекаться на всякие мелочи. Судя по заинтересованному виду правителя Вигирии, его все устраивало. Что касается меня - как умею, так и радуюсь. Колобок - и тот молодцом держится. Ну подумаешь, округлил глаза из-за моей фамильярности. Это он просто с непривычки.
Со всех сторон послышались смешки, Ежки переговаривались, смакуя увиденное. Некоторые потрясенно ахали и причитали, поражаясь моей необразованности.
Со стороны Даниила донесся глухой рык. Мой пофигизм нервно пошатнулся, и я опасливо посмотрела на Кощея. Вот черт! Задира. В бессильной ярости Даниил пялился на Зиги, а тот - с полной взаимностью на него. Что делать, пришлось, продолжить делиться впечатлениями о прогулке со старейшиной.
- Я почти у него выиграла, а он сжульничал! – с удвоенным энтузиазмом заявила я. На что Велимир усмехнулся, сваха прикрыла веки, а Колобок возмутился:
- Я никогда не жульничаю! Докажи, Агнехрон!
- Ну... я не знаю. Постоянно проигрывая тебе в шахматы, я сам начал подумывать о мухлеже, - засомневался долговязый.
Признание друга вызвало неожиданный всплеск негодования у Колобка:
- Сам ты жулик, Агнехрон!
- Вот видите! Я играю по правилам, а Вы жульничаете, - ввязалась я в бесполезный спор, краем глаза отмечая входящих в загон порознь Драгомира с невестой.
Их появления заинтересовало и старейшин. Колобок с Агнехроном забыли о нашей маленькой словесной баталии и уставились на вновь прибывших. Рыжая демонстрировала недовольство. Кощей мрачно хмурился. Как по мне, суровость была ему к лицу. Ежки и раньше не сводили с него глаз, а тут и вовсе залюбовались. Что не поделили голубки, стало очень быстро известно.
- Дядя! - капризно воскликнула Цветана и бросилась к родственничку.
На груди ее не пристроили, слезки не вытерли, но зато готовы были слушать и карать. Слишком уж Несокрушимый выглядел сосредоточенным, а его глаза - пустыми и холодными. Жуть.
- Он меня не любит! – объявила во всеуслышанье Цветана, шмыгнув носом, и продолжила обличать: – Он не хочет подарить мне на нашу свадьбу розового единорога. Говорит, в природе такого не существует. Но ты же мне дарил в детстве розового зайчика!