ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2

Попав под прицел наших глаз, Колобок ойкнул и моментально стал серьезным. Можно сказать даже, суровым и неприступным. С таким Деяном в городки не поиграешь.
Старейшины не стали растягивать вступительную речь, а почти сразу передали слово свахе.
- Вас ждет увлекательное приключение, - с воодушевлением напутствовал Колобок, и его потеснила сваха.
Не то чтобы прямо взяла и плечом отодвинула в сторону. Отнюдь. Как только Колобок замолчал, Ворона быстро и деловито проговорила:
- Нам с глубокоуважаемыми старейшинами пришлось немало потрудиться, чтобы распределить завидных женихов между претендентками, – она произносила это  таким покровительственным тоном, что казалось, сваха сама собиралась принять участие в свиданиях и еле втиснула встречи пар в свой плотный график.
Ну что ж, посмотрим, с кем мне посчастливилось трапезничать. “Главное, не Велимир. Главное, не Велимир!” -  мысленно взмолилась я. Мне меньше всего нужны были распри из-за князя.
- Пары сложились следующим образом... - Ворона опустила глаза и принялась зачитывать с  раскрытой папки: - Ежевика сегодня ужинает с Его Светлостью Валентином Изяславовичем. Маришку ждет обед завтра с Его Сиятельством Яном Павловичем... Гордета - обед через два дня с Его светлостью Даниилом…
Имена, произносимые Вороной, слились в монотонный бубнеж. Я ждала и ждала, но мое имя так и не произнесли. Я уже не отчаялась услышать его, когда сваха, закругляясь, понизила голос.
- Цветану ожидает ужин через два дня с Его сиятельство с Драгомиром Павловичем, - и монотонно добавила: - Мирослава – ужин с Милостивейшим Государем Велимиром Павловичем через два дня.
У меня ужин с князем?! Да в один день с Рыжей? Совпадение? Не похоже. Интересно, кто расстарался?
Внимательно следящие за происходящим старейшины. Откровенно скучающие Кощеи. И безразличный Несокрушимый. Ничего необычного, никто не выдал себя.
Сваха с облегчением закрыла папку. Если меня мало интересовало у кого с кем свидание, то среди гостей нашлись те, кому  было совсем не безразлично.
 - Нечестно! - не стесняясь, зашушукались девушки. – Почему ей одной досталась честь встретиться с князем? Чем мы хуже нее?!
Испепеляющие взгляды пронзили мою скромную персону.
«А ну их. Пусть себе злятся. Нам есть, над чем поразмыслить», - успокоил меня внутренний голос.
А подумать и вправду было над чем. Возможно, меня пытались свести с князем, рассчитывая, что я позарюсь на его титул,  и никто и ничто не будет угрожать свадьбе Драгомира с Цветаной - тогда без правителя Вигирии не обошлось. Не стоит забывать, что старейшины присмотрели князю невесту. Может быть, меня свели с Велимиром, чтобы он не смог сблизиться с кем-нибудь помимо меня. Выходит, старейшины знают, что у меня есть чувства к другому, и их планам с выбранной невестой я не угроза… От нового открытия в голове зашумело, а перед глазами поплыли разноцветные пятна. Неужели старейшины знают обо мне с Драгомиром? Откуда? Зиги? Что им известно о нем?
«Отставить панику. Ничего они не знают. Тебе невероятно повезло. Смирись и прими”, - строго велел внутренний голос.
Сложно с ним согласиться, когда стая разъяренных Ежек не сводит с тебя жутко кровожадных глаз. У них разве что слюна на пол не капает от зависти. Почему тогда я не чувствую себя победительницей? Почему у меня на душе так паршиво, как после празднования прошлого  дня рождения? Вроде и не сделала ничего ужасного, подумаешь - с подругами заморским вином побаловались, а перед родителями на утро было стыдно. Казалось, я отхватила чужой приз, который мне, в отличие от присутствующих девушек, был не нужен.
А тот,  с кем я всем сердцем жаждала провести вечер, с насмешливым цинизмом смотрел на свою невесту. Драгомира совсем не трогал неумолкающий щебет Рыжей. Поняв, с каким пренебрежением слушает ее жених, Цветана обиделась и уставилась на дядю стоящего у самого выхода. Ее взгляд красноречиво говорил: «Как он смеет так ко мне относиться?!!». Но тот был занят беседой со свахой и не замечал обид племянницы.
 
Ей и в самом деле можно было посочувствовать. С распределением пар Драгомир разительно изменился. Он и до этого не особо напоминал ручного котенка, а теперь и подавно превратился в хищника, рыщущего в поиске добычи.Теплоту в глазах заменила колючая холодность. Выразительные черты его лица приобрели налет жесткого сурового благородства. На смену улыбке пришла снисходительная усмешка. Разумеется, Драгомир оставался неотразимым, но его красота стала агрессивной. Вызывающе притягательный мужчина, дерзко перехвативший мой взгляд, немного пугал.
В гостиную ворвался Елисей, едва не столкнувшись с Сергием и свахой. Быстро извинившись, он подлетел ко мне.
- Ты не будешь ужинать с князем! – прямо так и заявил королевич, с силой одернув слегка помятый сюртук.
- Откуда ты…
- ..узнал? – сжав мое запястье, сердито договорил за меня королевич. - Не важно.
Он выглядел обманутым мужем, но я-то ему не жена!
Елисей бросил беглый взгляд в коридор, и я увидела входящую скромно в гостиную брюнетку. Ничем не примечательная Ежка. Королевич нашел себе идеальную шпионку.
- Послушайте, молодой человек, - вмешался Колобок. Взгляд его был далек от доброжелательности. Я покрутила рукой, и Елисей разжал пальцы. Видимо, не хотел нарываться на неприятности. Старейшина неспешно приблизился к нам, грозно нахмурился и непререкаемым тоном  заявил: – Мисс Мирослава составит пару Сиятельному Велимиру Павловичу.
Елисей мог либо согласиться с его словами, либо оспорить их. И почему-то выбрал второй вариант.
- Вместо князя я пойду с Мирославой, - голосом казначея, которого грабят средь бела дня, возразил  Елесией.
- Никаких пойду.
- Я ее жених!
- Я - не твоя невеста, - из принципа напомнила ему, скрестив руки на груди.
- Не важно, - уперся королевич, и, склонившись к моему лицу, мстительно добавил: - Вот Кощеи откажутся от тебя - и как миленькая согласишься стать моей королевой.
- Ваше мнение не учитывается, - жестко заметил Колобок и кивнул  на дверь.
Елисей вспыхнул от негодования и медленно окинул меня горящим взглядом. От этого взгляда  у меня, кажется, волосы встали дыбом, а желудок неприятно заурчал, напоминая, что не мешало бы и поесть. Королевич, какое-то время молча, пыхтел, переводя взгляд с Колобка на меня и обратно, а затем отправился к двери.
ГЛАВА 28
- Нужно отменить ужин Мисс Мирославы с Велимиром, - с нажимом в голосе произнес незаметно подошедший к нам Драгомир.
Я осмотрелась в поисках Рыжей. Плюнув на жениха, она дорвалась до дяди и теперь натуральным образом жаловалась ему. Маг безразлично гладил ее по плечу, надеясь, видно, что она замолчит и даст ему время обдумать сложившуюся ситуацию. Чего думать? Кощей избавился от нее, чтобы… Кстати, чтобы что? Перенести ужин на завтрак?.. Сменить партнершу? Хм… В последнем я сомневалась. Не в стиле Драгомира менять партнершу во время танца. Тик-так, тик-так. Запущенный воображаемый таймер отсчитывал время, оставшееся до нашего с князем свидания.
Рыжая нервно дергала браслет на запястье и вопила  так громко, что я прекрасно слышала весь ее разговор с дядей:
- Он должен!.. Хочу цветы!.. Страшилище Маришке дарят, а мне?! Где прогулка в карете?! Вдвоем! Я хочу!.. Дядя!!! - голос Цветаны взлетел к потолку и опустился на нас противным визгом. Мне захотелось заткнуть уши, но пришлось смириться, иначе я могла не узнать, что Драгомир хочет от старейшины.
Терпение Колобка, как и мое, было на исходе. В ожидании продолжения концерта он с неприязнью посмотрел на Цветану. На лице Агнехрона угадывалось раздражение. Уловив смену настроения старейшин с «готов выслушать» на «кто-нибудь вставьте ей кляп в рот», сваха ощутимо заволновалась. Капризы подопечной могли отразиться на будущих княжеских рекомендациях. Недовольны важные гости - недовольны хозяева. С фальшивой улыбкой Ворона обратилась к Цветане. На содержание их беседы явственно намекали покрасневшие лица обеих. Со смущением алый румянец на щеках не имел ничего общего. Сваха ругалась, а Цветана слушала и угрюмо косилась то на Агнехрона, то на Колобка.