ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2
«Не вздумай настаивать! – осадила его моя гордость. – Скромные девушки по рукам не ходят».
«Они садятся на голову и ножки свешивают», – веселился внутренний голос, умышленно провоцируя гордость. Мысленно шикнув на спорщиков, развела их по углам.
- Приветствую, леди, – заговорил Драгомир, и я сама подивилась, насколько холодно звучал его голос. При всем при этом, выпроваживать с отбора Рыжую не торопились. – Вы разве не видите, Цветана, как исхудала Мирослава? Она недоедает.
Я?! Не доедаю? Исхудала? Ужаснулась… Пощупала бока. Уф… все мое при мне.
Цветана удивилась не меньше моего, и скептически приподняла брови. Она точно собиралась закатить скандал.
- Нас давно беспокоит вялое, подавленное состояние девушки, - покивав с умным видом, поддержал брата Князюшка. - Не вижу ничего предосудительного в заботе о подопечной. Тем более, что Мирослава – одна из участниц отбора, и мы обязаны следить за ее здоровьем.
А мое шоковое состояние уважаемых хозяев не беспокоит? Совсем?
Не помню, чтобы жаловалась на усталость. Я с трудом себя узнавала. Вот и провалы в памяти нагрянули. Срочно к лекарям!
Цветана растерянно хлопала глазами, не зная, что и ответить. Я и сама не определилась, что мне положено по моему новому статусу больного - хвататься за живот и требовать апельсинов, или падать в обморок, чтобы с удобством устроиться в сильных руках Драгомира.
Старейшины обласкали заинтересованным взглядом, словно если вот-вот меня не поразит молния, то я как минимум слягу от невообразимой хвори. Мне и на ногах не положено было стоять. Какие полеты? Срочный постельный режим! Пойду требовать отвод.
Неужели Колобок с Агнехроном читают мысли? Идти никуда не пришлось. На лица старейшин набежали грозовые тучи. Их и без того мрачные взгляды становились все тяжелее и тяжелее. Надеюсь, они не забудут про мое слабое здоровье при склонении к отказу.
- Мисс, зависть – не лучшее качество для спутницы Кощея.
Надменности в голосе Колобка было – хоть отбавляй.
Рыжая не сдержала нервный смешок. В ее широко распахнутых глазах застыло удивление. Да чего там. Я сама пребывала в шоке. Кощеи смогли склонить старейшин на свою сторону. Колобок с Агнехроном недобро смотрели на Цветану. Давно пора. Ишь, вздумала не поздороваться с ними. На костер ведьму! Тьфу ты. За ворота Рыжую!
- Посмотрите на нее! – с гневным сопением повернулась ко мне Цветана. - Она здорова как… - Цветана посмотрела на зеленые пастбища вдалеке и пастухов, пасущих скот. - Она здорова, как корова! Притворщица!
На меня порчу пытались навести, каверзы подстроить, но со священным животным меня еще не сравнивали.
«Поздравляю с повышением! - торжественно отсалютовал внутренний голос. - Наши далекие предки не были дураками, и в мудрости своей почитали корову».
Ох. Мне совсем не нравилась насмешливая улыбка, появившаяся на лице Драгомира. Игры закончились.
- Дорогая, - он обратился к Рыжей, но только ничего «дорогого» в его голосе не было, одна сплошная сталь. – Мы с Мирославой заключили договор. Она – моя подопечная. Забота о ней – мой долг, и только я могу решать каким образом заботиться о Мирославе. Поговорим о тебе.
Драгомир был сама забота. Стальной удавкой он обвил плечи Цветаны и отвел ее в сторону. Кто умеет пользоваться прослушкой – тот молодец и прогульщик! Я много прогуливала в школе, не являясь на уроки по бытовой магии и прочей ерунде. Чтобы узнать вопросы, которые будут в экзаменах и зачетах, я подслушивала учителей. Между учительской и нашим классом находились еще две классные комнаты. А здесь?... Всего пара-тройка метров. Ерунда. Справимся.
Сохраняя конспирацию, посмотрела себе под ноги. Делая вид, что стою из праздности, скороговоркой пробормотала заклинание. Вуаля. Уверенный голос Драгомира тонкой нитью, усиливаясь, дотянулся до моего слуха.
- Сыпать оскорблениями ваша – не лучшая черта, - нравоучительствовал он.
- Вы обо мне совсем не заботитесь, - обиженно заявила Цветана. Нашла от кого ждать снисхождения. Он ни для кого не делает поблажек.
Намерения Рыжей были яснее ясного: она хотела красивых ухаживаний и почитаний, но ей проще было сменить жениха, чем дождаться исполнения желаний. Не похож Драгомир на того, кто готов целовать землю по которой она ходит.
- Цветана, - отрывисто произнес Кощей, - я от своей будущей супруги жду самостоятельности. Если вы иного мнения, то, думаю, мы поторопились с решением о свадьбе.
Подслушивала не я одна. Сергий угрюмо хмыкнул. Этого оказалось достаточно, чтобы племянница прошла ускоренный курс «Как стать послушной женой за одну минуту».
- Ничего не поторопились. Мы идеально друг другу подходим. Вы безусловно, правы, - коряво сочиняла на ходу Рыжая. - Я не люблю, когда со мной носятся. Я привыкла сама со всем справляться.
Злобненько зыркнув на меня, она вымучила улыбку для Драгомира и удалилась. Мне тоже не мешало испариться. Тем более, что на горизонте замаячил нагоняй от Кощея. Почувствовал прослушку.
Сосредоточившись на стайке девушек, целенаправленно потопала к ним. Меня ожидаемо перехватили - за локоть.
- Мирослава, - прозвучало насмешливо рядом.
- Добрый день, Драгомир Павлович, – проявила я вежливость. – Хотите пожелать удачи?
Драгомир тихо рассмеялся, затем приобнял меня за плечи и повел в драконий загон. Я не сомневалась, после демонстрации особого ко мне отношения, девушки меня приговорили к проигрышу. Ежки забудут обиды с распрями и сплотятся в один клан. Они пойдут на все, чтобы от меня избавиться.
Удивительно, как это Кощей и не подумал о последствиях.
- Вы понимаете, что наделали? – возмутилась я, удивляясь тому, что Кощей не подумал о последствиях, и ближе приникла к нему. Ну а чего? Мнение Ежек не изменить, так зачем отказывать себе в удовольствии?.. Тем более, неизвестно, когда такая возможность представится вновь.
- Ты про девушек, которые следят за нами? - без намека на сочувствие поинтересовались у меня.
- О них самых, - елейным голосом проговорила я. – Из-за Вас мне придется несладко в предстоящей гонке. Вы поэтому хотели со мной поговорить? Чтобы не победа, а я стала целью в гонке?
Мы остановились. Я посмотрела ему в глаза, но раскаянием там не пахло.
- У тебя богатая фантазия, Цветочек. Хотел пожелать удачи, - лениво улыбнулись мне. Сердце пропустило удар и пустилось вскачь, соревнуясь с убегающим разумом. Мысли - и те разбежались. Остались в моей голове только тараканы, нашептывающие всякие глупости: «Какой мужчина! Бери Кощея под мышку - и бегом под венец. Торопись! Счастье свое проворонишь!». Может, и их ко мне бабули подослали?.. Обложили со всех сторон.
Леший, забери меня на грядки...
Вспомнила о бабулях - и словно в ледяном прорубе искупалась. На место притяжения к Кощею пришло раздражение, и я поняла, что не настолько он и хорош. Чего там. Сам подвел к краю провала – и сам удачи пожелал. Лучше бы девять жизней подарил, как у кошек. Они бы мне больше пригодились.
- Премного благодарна, - буркнула я.
- Тебе нечего бояться, – промурлыкали мне, и я сама от разлившегося в груди тепла чуть не замурлыкала в ответ. – Никто не станет вредить моей подопечной.
Вроде и голос не повышал, а получилось зловещенько. И непонятный отзвук его голоса, разнесшийся шелестящей листвой. То ли я спиной почувствовала напряжение, сковавшее Ежек, то ли утихшие разговоры на меня так подействовали… Непонятно откуда, но я твердо, знала, что все присутствующие услышали предупреждение Драгомира.
Меня совсем по-дружески похлопали по плечу и оставили одну-одинешеньку поджидать вражеский отряд. Ежек, возможно, и усмирили, но от этого они не стали менее опасны.
ГЛАВА 22
Драгомир вернулся к старейшинам, и они дали команду построиться. Еще немного - и нас из замка в казармы переселят. Не зря в учебниках черным по белому написано: «Супруга князя (или будь то царь, король, император) везде должна сопровождать своего спутника жизни». И в самом деле, поле брани ничем не отличается от бальной залы. Подумаешь - в замке под музыку танцуешь, а в схватке под лязг мечей и конский топот. Причем, своя романтика везде присутствует. Зала благоухает цветами, а место сражения пропитывается стойким запахом пота и крови. Хорошо, что я не претендую на князя. Танцы и сражения не по мне. Мне бы кого отравить, зельем опоить и стратегию продумать, учитывая несколько вариантов отходов. По опыту могу сказать: запасной план никогда не бывает лишним.