ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2

- Зачем? Он сам вызвался, обещая жениться за противоядие, - удивилась я, прикидывая, что мне светит за откровения. Елисей в жизни после этого ко мне не подойдет.
«Ой, какая жалость, - сокрушался мой внутренний голос. - Где твой инстинкт выживания до этого был? Почему мы раньше мужика не унизили публично?».
- Тебя чувство вины замучило, и ты согласилась стать его супругой? – сухо уточнил Агнехрон, и я прям воочию услышала, как мысленное перо заскрипело по бумаге.
- Как вы могли такое обо мне подумать! – оскорбилась я и воодушевленно поделилась: - Я согласилась, потому что он был самым подходящим кандидатом для испытаний. Но потом передумала.
 - Почему передумала? – прозвучал у меня над ухом суровый голос Агнехрона. Он там что, по воздуху летает?
- Королевский кандидат с гнильцой оказался, - буркнула я.
Шея начала затекать и я поудобнее распласталась на груди Драгомира. Широкая мужская рука неспешно гладила мою спину. Готовая мурчать от удовольствия я щекой потерлась о мягкую ткань рубашки, наслаждаясь свалившимся на мою голову блаженством.
- Ошибка вышла. Примите наши извинения, Мирослава, - немедленно признал Деян и обратился к Несокрушимому: - В следующий раз, прежде чем порочить честь девушек, предоставьте уважаемый неопровержимые доказательства.
- Королевич Елисей – отличная партия для любой Ежки. Вы не можете отрицать очевидного: у Мирославы появилась редкая возможность войти в королевскую семью, - с подчеркнутой вежливостью отчеканил Несокрушимый, пытаясь воззвать к старейшинам. Он не желал отступать.
 - Мы не в ответе за другие королевства, - с неприятной снисходительностью произнес Колобок. – Мы заинтересованы в поисках достойных спутниц для их сиятельств Кощеев, и вы бросаете тень недоверия на вашу племянницу. Мы не уверены, что она будет преданной своему супругу и княжеству. Мы видим политическую заинтересованность Вигирии.
Сергий досадливо цокнул языком, но промолчал и стремительно вышел из гостиной.
Я вижу – внезапно осознала я! Но перестать цепляться за Драгомира не перестала. Пускай это станет моей моральной компенсацией за потраченные чужие нервы. Вон, Колобок после общения со мной выглядел таким уставшим, словно взвалил на свои плечи проблемы всего Меж-мирья.
«Можно считать, знакомство прошло успешно», - довольно подытожил мной внутренний голос.
Старейшины прошли в центр гостиной и без долгих предисловий объявили о начале прохождения состязаний и о том, что собираются принять участие в выборе невесты для Кощеев. За самых отличившихся в соревновании Ежек они пообещали замолвить словечко перед ними.
Ну надо же! Целое словечко! Мне приходили на ум только: «Взять!», «Охранять!», «Жениться!». Прямо в таком порядке. Сначала Кощеям предстояло взять то, что им подсунут. Потом, после долгих препираний со своей совестью нашим уважаемым хозяевам придется заняться охраной своей берлоги, а вдруг невеста передумает и решит подкоп устроить до свадьбы. А там, глядишь, Кощеев и в кандалах к алтарю отведут, чтобы никто из счастливчиков в последнюю минуту сбежать не надумал.
Мое бурное воображение сразу нарисовало картину маслом «Причалили» - допрос старейшин Ежек перед началом состязаний.
«Покажите зубы! Хвост! Как нет хвоста? Срочно нужно исправлять!». И вот хвостастые Ежки, одна другой краше, думают, чем еще порадовать Колобка с Агнехроном, а Кощеи… У Кощеев выбора не будет, им вредные старикашки невест отрекомендуют.
Под девичьи восторженные вздохи старейшины перешли к детальному разъяснению первого отборного состязания. Ежкам надлежало в девять утра собраться на заднем дворе у драконьего загона. Опоздавшие выбывают и из состязания, и из отбора. Агнехрон был краток, расписывая причины такой меры: «Леди никогда не опаздывает!»
«Она задерживается», - нашел заранее мне отговорку внутренний голос. Из-за этого я чуть не прослушала, что одно из обязательных условий состязания – метла. На первом этапе Колобку с Агнехроном захотелось посмотреть на летающих Ежек. Их интересовало, насколько умело мы умеем обращаться с метлой. Думается мне, они хотели убедиться, что если понадобится, мы сможем мужа метлой гонять по замку забавы ради. Хороший навык развивают в нас. Молодцы. Жаль, с Драгомиром не пригодится. С этим и метла не сладит.
 
Пожелав всем доброго вечера, Агнехрон попросил Драгомира проводить их с Колобком до выхода.
Мужская ладонь скользнула по моей спине и меня осторожно отстранили от себя. Драгомир отошел, оставив меня в одиночку бороться с острым приступом нехватки нежности. Бабочки, порхающие в моем животе, были со мной солидарны.
ГЛАВА 16
- Мне Даниил разрешил пропустить соревнования на метлах, - похвасталась подбежавшая ко мне Аляна и, с трогательной стыдливостью посмотрев на жениха, призналась: - Я боюсь высоты.
Я была бы и рада ее послушать и посочувствовать, но мой взгляд постоянно возвращался к Драгомиру. Негромко переговариваясь с Колобком и Агнехроном, он не спеша двигался к двери. В основном говорили старейшины, Драгомир больше слушал. На выходе из гостиной их догнал Велимир. После отбытия важных персон девушки заговорили громче, и не стесняясь, начали обсуждать у кого метелка лучше, да у кого шансы победить выше.
- Хочешь, Мира, я попрошу Даниила, он и тебе постарается добыть отвод от соревнования? – разволновалась Аляна, неверно истолковав мое молчание.
 - Э-э, не нужно, - возвращая свое внимание к подруге, успокоила ее. - Ты правильно сделала, что призналась Дане о своих страхах. Чем меньше между вами секретов, тем лучше.
Краем глаза я наблюдала за активно жестикулирующей Рыжей. Вдоволь поразглагольствовав, она устремилась ко мне. Я заранее чувствовала – заскучать она мне не даст. За ней на небольшом расстоянии тянулась Болонка с подпевалами.
 - Приготовься проиграть, - пристукнув каблучком, встала напротив меня Цветана. Она явно надумала взять меня нахрапом. – Я видела твою метлу, Мирослава, она и в подметки не годится мой отполированной красавице.
Она улыбалась мне с такой снисходительностью, что мне сразу захотелось щелкнуть по ее высокомерному носу.
- Похвальная тяга к победе! Не трать на меня время, иди, готовься принимать поздравления, – безразлично посоветовала я, не стесняясь, озвучив свою позицию в состязаниях. Я не могла отказаться от участия, но никто не мог заставить меня стремиться к победе. Мне до магического светильника благосклонность старейшин.
- Никто не откажется от покровительства старейшин! - гневно проговорила Цветана и победно оглянулась на свою группу поддержки.
- Мне не нужно их покровительство, - расплылась я в улыбке.
Я ей правду сказала. А там пускай что хочет, то и думает.
- Обманщица! Ты надеешься, что я тебе поверю, и ты обыграешь меня, - с мерзкой улыбкой «уличила» меня во лжи Рыжая извратив мой посыл.
Переведя взгляд с нее на Болонку, я принялась ждать, когда ее подруженция сообразит и объяснит той, что ей не из-за чего переживать. Иди, выигрывай. Никто не мешает. Путь свободен. Но Болонка оказалась вообще непробиваемой. Она с минуту смотрела на меня, а когда время пошло на второй круг, я кивком указала на Рыжую. Болонка нахмурилась и расщедрилась на совет:
- Не верь ей, Цветана.
- Гениально, - прикрыла я глаза, не в силах больше видеть эту парочку.
- Никакого поражения, - услышала я стальной голос Зиги.
 Он берет частные уроки у Драгомира?..
Я открыла глаза. Зрители вокруг нас не спешили расходиться. Девушки казалось, забыли, что собирались подготовить метелки для соревнований.
Бросая снисходительные взгляды на Цветану, Зиги стоял напротив меня, а по бокам от него выстроились Даниил с Яном. Друг с собой и поддержку привел.
– Нам, Мира, нужна только победа, - громко и уверенно произнес Зиги.
Он и лозунгом обзавелся. Когда только успел? Наверное, практиковался по ночам. Надо же народ собирать на непаханые поля. «Нам никакая лень нипочем! Соберем урожай вовремя!», «Не будем лениться - будем трудиться!».