ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2

- Разве рыцарям за подвиги награды не полагаются? – с интересом поинтересовался Кощей, расправляя складочки жакета на моей талии.
- Где вы тут рыцарей увидели? – хлопнула я его по рукам. От неспешных, заботливых движений его пальцев злость отступала, а я в ней позарез нуждалась. Собрав волю в кулак, добавила едко: – Я вижу перед собой только хитрого плута.
- Поэтому я беру то, что хочу, и оберегаю то, чем дорожу, - вкрадчиво прошептали мне на ухо.
- Вы меня смущаете, - ответила ехидно, стараясь не замечать, как мои ладони скользят по груди Драгомира, обтянутой темной тканью редингтона. М-м-м… Это я набиралась сил, чтобы оттолкнуть его.
- Ты не сильно огорчишься, цветочек, если я тебе скажу, что еще не время смущаться? - мой висок опалили теплым дыханием и умолки.
«Энто что он удумал?» - запричитал мой внутренний голос, изображая бабушку Акулину.
- Меня сегодня снимут с лошади? Драгомир Павлович? – прохныкала Цветана, нарушая затянувшуюся паузу.
Очень вовремя. Я не знала, что ответить. Вопрос Драгомира застал меня врасплох. Я надеялась, что он преувеличивает. Чем больше я повторяла себе это мысленно, тем сама же меньше верила.
 Я подняла голову, высматривая из-за мужского широкого плеча Рыжую. Удерживая поводья, она кривилась и смиренно ждала, когда жених вспомнит о ней.
Прежде чем Драгомир отошел, он осторожно убрал мои руки со своей груди и, мазнув по мне насмешливым взглядом, повернулся к невесте.
- Я жду не дождусь ужина! Вы сегодня объявите о нашей скорой свадьбе! Не верится, что я со дня на день стану вашей женой. Вы ведь объявите? – счастливо щебетала Рыжая с надеждой заглядывая ему в глаза.
«Со дня на день» - это она погорячилась. Дядя забыл ее предупредить, что в ближайшее время свадьбы не будет? Или я не все знаю…
- Цветана, - произнес жестко Драгомир, опуская ее на землю. - Никакого объявления о свадьбе не будет.
- Почему? – заголосила Рыжая, обратив к нему свое лицо, по которому потекли слезы.
Драгомир посмотрел на входную дверь будто на последний плот по реке бегства, и оттуда, будто повинуясь его негласному приказу, как черт из табакерки выпрыгнул… нет, вышел… Борислав.
- Милорд, вас в гостиной ожидает Его Величество Сергий Несокрушимый.
Быстро он обернулся. Фонтан слез Цветаны прекратился. Эх, а я только собиралась попросить Борислава послать слугу за кружкой, чтобы слезы собирать. С наступлением вечера жара немного спала, но цветочки выглядели измученными. Зачем тратить магию, когда столько натур продукта впустую пропадает. Может, Цветане на ногу наступить, и она по новой разведет вселенский потоп?.. Я вздохнула. Это та самая порода девушек, которые хнычут только по заказу или по особой нужде. Ага, а «особая нужда» у них постоянно.
Аккуратно смахнув слезы, довольная и сверкающая, подобно бриллиантам в ее ушах, Рыжая гордо протянула руку жениху.
- Хочу, чтобы на нашей венчальной церемонии обращение к Луноликой пели русалки! - голос Цветаны звенел фальшиво тренькающими колокольчиками. Мне захотелось засунуть вполне себе настоящие колокольчики ей в одно место… за шиворот.
Рыжая, судя по ее довольному виду, была уверена, что с появлением дяди вопрос со свадьбой будет решен. Выглядевший совершенно невозмутимо Драгомир позволил невесте взять себя под руку. С зачарованным восхищением глядя на него, наверняка уверовавшись, что вопрос со свадьбой решен, Рыжая продолжила рассуждать: – Вы слышали когда-нибудь пение русалок? У них необычайно дивные голоса.
- Ближе к церемонии обсудим, - с небрежной галантностью ответил Драгомир.
Судя по увлажнившимся глазам Рыжей, ей не в русалках отказали. Ей отказались подарить розового пони, на котором она бы на венчальной церемонии скакала по радуге. Борислав с поклоном открыл перед нами входную дверь и Драгомир ввел нареченную в холл. Я предпочла отойти подальше от хлынувшего водопада. Где мое ведро? Там папоротник чахнет!
Рыжая отняла ладони от заплаканного лица, на котором явно читалось «Я поняла! У меня неправильный жених!», и с несчастным видом повернулась к Драгомиру. Тот не стал особо мудрствовать.
 
- Сударыня, если вас что-то не устраивает, вы всегда можете отказаться от обряда.
Лицо Рыжей вытянулось. Было ясно, что она не ожидала такой подлости от своей коробочки с желаниями. Ей явно было непонятно, как Драгомир вообще посмел ей отказать. Похоже, ее убеждали, что Кощеи рождены, чтобы мечты Цветаны сделать былью, а тут коробочка барахлит. Непорядок.
- Пообещайте, что русалки будут на церемонии! – жалобно попросила она, мирясь с суровым характером жениха.
- Я подумаю, - глубоким баритоном прозвучал его лаконичный ответ. Оставив ее в холле, Драгомир двинулся в направлении коридора, ведущего в гостиную.
ГЛАВА 13
- Мирослава?!
В холл со стороны столовой влетел взъерошенный Петруха. За ним появился Зиги, напротив, выйдя к нам спокойным шагом. Мне показалось, что они сидели в засаде, но поджидали, кажется, не меня.
- Хочу поющих русалок на свадьбе! - прохныкала Рыжая. Вытянув руку, она полюбовалась колечком на безымянном пальце с большим драгоценным кристаллом. Колечко мне было хорошо знакомо. В день объявления себя парой подарил ей это кольцо, а я вернула себе память.
- Сколько штук? – светским тоном поинтересовался Зиги, готовый к переговорам с ней.
- Вы знаете, где найти русалок? – заинтересованно взглянула на него Цветана, опуская руку.
- Он не только знает, где их найти. Он сможет договориться с водяным за определенный процент от сделки, - поделился с ней Петруха, скользнув по ней веселым взглядом.
Рыжая задумчиво покрутила кольцо на пальце. Снова поднесла руку к глазам. Полюбовавшись сверкающим кристаллом, протяжно вздохнула и уставилась на потолок. Мне одной слышалось, как работают шестеренки в ее голове? Не-е-е, показалось, это муха мимо пролетала. А так похоже! Еще один вздох – и Рыжая, тряхнув огненными волосами, снисходительно заявила:
- Пять процентов от общей суммы за выступление.
- Семь, - сухо озвучил Зиги.
Минутное раздумье с повторным разглядыванием несовершенств мраморного потолка… и Цветана определилась:
- Об оплате договоритесь с Драгомиром Павловичем.
В честь окончания мыслительного процесса Рыжей, наверное, на том краю Межмирья бобры от радости пир закатили, пустив весь лес на дрова.
Зиги с Цветаной пожали руки. Над ними вспыхнул схематический знак солнца и потух.
Слух о нашем возвращении уже успел облететь замок. В окружении девушек в холл спустилась Болонка, подметая пол длинным подолом платья с ворохом оборок. Болонка топала похлеще разбуженного посреди спячки медведя, однако вид делала при этом такой, словно была неслышной и грациозной ланью. В обшитом стразами и насмерть зашнурованном корсете она выглядела перетянутым копченым окороком.
Распростившись с Зиги, Цветана подошла к подругам и начала сходу делиться своими впечатлениями о прогулке. Поделиться было чем. С ее слов, я постоянно ныла, выпрашивала побрякушки, жаловалась на жару, сильный ветер, дождь, которого в помине не было, и на прочие недомогания. Итог был ожидаем – намучался со мной Драгомир. Зато лапушка Цветана была сама скромность и благоразумие, за что ей жених надарил кучу подарков.
- Врунья, - не зная всей правды, озвучил мои мысли Зиги и мне захотелось его расцеловать. Вот это настоящий друг.
 - Краба ей вместо русалок, - не остался в стороне Петруха. Дверь открылась, его глаза загорелись, и он обо всем забыл: - Красава!
От этого приветствия только вошедшая Аляна дернулась, а букетик полевых цветов в неведомых муках затрясся в ее руках. Размахивая им перед Петрухой на манер «Изыди, нечистая», она бросилась ко мне. Не готовый к такому приему, домовой рванул вперед с явным намерением перехватить ее, но вместо вожделенной добычи получил по рукам букетом. Задетый за живое домовой исподлобья посмотрел на зазнобу и нахмурился. Цветы в руке Аляны поникли, листья на них заметно опали - букет впору было выкидывать. Прижав дрожащей ладонью цветы к груди, она отступила за мое плечо. Но от домового было не так-то просто избавиться.