ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЁЖКИ ДЛЯ КОЩЕЯ. В ПОГОНЕ ЗА ЖЕНИХОМ - 2

Ободренная поддержкой свахи, напыжилась Рыжая. Вот кому действительно надменности не занимать.
- Я ей помочь хотела, а она обвиняет меня. Меня! Неблагодарная! – Ее до жути визгливый голос не вызывал ничего, кроме раздражения.
Такой номер для цирковых артистов пропадает! Сейчас было самое время еще и слезу пустить. Эх… Но на этом ее актерские способности закончились.
Девушки явно смутились, но вряд ли из-за того, что поверили ей, скорее всего, просто пытались угодить свахе. И кто их за это осудит? Они опасались потерять зыбкую надежду захомутать самого завидного жениха Межмирья.
- Ты выиграла, Цветана. У тебя целый день, чтобы понять, как нелегко быть моим другом, - с искренним энтузиазмом порадовала я ее.
Сваха посмотрела на меня, и мне показалось, что еще немного, и она прожжет во мне дыру. Никакой магии. Только злобный, достойный самой дьяволицы, взгляд. Ворона пару раз прошлась перед потупившими глаза девушками туда и обратно.
- Леди, - сваха нахмурилась и замолчала. После небольшой паузы она заговорила вновь. Ее голос зазвучал громче, становясь еще более противным и въедливым:
- Вам должно быть стыдно! Вместо того, чтобы заниматься собой, дабы соответствовать высокому титулу супруга, вы, леди, прохлаждаетесь без дела. Любопытство и праздность – не лучшие качества для девушки высокого положения.
Девушкам не нужно было повторять дважды. Они быстро разбрелись по саду, затерявшись между благоухающими кустами роз и карликовыми зелеными деревцами.
Речь свахи произвела неизгладимое впечатление и на Елисея. Уйти мой рыцарь в насквозь проржавевших доспехах не решился. Ему, видно, не захотелось пасть ниц в моих глазах. После недолгих раздумий, он присоединился к Аляне с Савиной. Те даже не заметили его присутствия: Аляне постоянно приходилось оттаскивать за локоть порывающуюся бросится к свахе Савину. Я знала, чего ей стоило сдерживаться и не наброситься на Ворону. Дело было даже не в поддержании царского образа, эдакой владычицы морской. Просто если Савина разойдется – ее не остановить, а нам еще Кощея для нее добывать. Благо, она не раскрыла свой арсенал бранных слов, подслушанный нами в конюшне, где мы в детстве днями напролет пропадали.
- Ты на этом поедешь на прогулку? – кивнула сваха на лошадь. По ее искрящемуся торжеством взгляду можно было подумать, что лошадка подо мной заочно издохла и мне не видать поездки в город.
 - Разве я могу? Она ведь ваша ровесница, - радостно сообщила я, изображая на лице милейшую улыбку. – Меня учили почитать старших.
Цветана забавно дернулась, но к испугу это не имело никакого отношения. Едва слышно хихикнув, она сжала губы, да только продержалась недолго. Она смотрела на сваху, не отводя глаз. Улыбка на ее лице становилась шире и шире, а сдавленное похрюкивание – все громче и громче, пока не переросло в откровенный хохот.
Подруги нервно покусывали губы, но веселье Цветаны оказалось для них слишком сложным испытанием. Девушки отвернулись, и их плечи затряслись в беззвучном хохоте. Елисей оказался дальновиднее всех. Он торопливо припустил в сад. Королевич, наверное, думал, что отошел достаточно далеко, но отсюда нам хорошо был слышан его гогот.
Сваха оскорблено поджала губы и мстительно прищурила глаза.
Ой, кто мне только не угрожал расплатой! Помнится, Зиги обещал… Мышка-норушка обещала - из-за плешивой поганки, которую мне удалось отыскать в лесу для зелья. Откуда мне было знать, что мышь под ней деток выгуливала. Ничего! На здоровье не жалуюсь, все конечности на месте.
ГЛАВА 8
 Передав старушку в надежные руки конюхов, я попросила подобрать мне нормальную скаковую лошадь и отправилась навестить драконов.
Раз мне не довелось застать Драгомира в конюшне, то я надеялась встретить его в обиталище драконов. На удивление, мое желание сбылось.
Возле загона для драконов я встретила не только Драгомира, но и того, кого совсем не ожидала увидеть – рядом с Зиги (а этот-то что здесь забыл?..) стоял Сергий Несокрушимый. Это меня внезапно напрягло. Было в нем нечто такое, что заставляло настороженно следить за каждым его движением. Сергий повернулся ко мне с таким выражением лица, словно делал великое одолжение.
 
Не знаю, почему, но от одной мысли, что придется с ним разговаривать, мне захотелось повернуть обратно к конюшне и самой заняться выбором лошади. Мои радужные надежды провести время с Драгомиром разбились о пронизывающий взгляд Сергия. Вытянутое, расчерченное морщинами лицо излучало надменность. Вздернутые кверху нос и подбородок красноречиво говорили – дружбу с ним лучше не водить. Я подошла ближе и почувствовала себя совсем неловко. Зигуриус, небрежно облокотившийся о деревянные брусья забора огораживающий загон, показался мне странно напряженным. Он стоял вполоборота к Сергию и снисходительно взирал на него. По озабоченному виду друга я поняла – он открыто показывал, что терпит Несокрушимого, а сам не мог дождаться, когда правитель Вигирии уберется восвояси.
Ведь чувствовала, что лучше повернуть обратно. Тут творилось что-то неладное. Драгомир никак не отреагировал на мое появление, словно меня и не существовало. Я могла поклясться, что он слышал, как каменное крошево хрустело под моими ногами. Не мог же он, в конце концов, оглохнуть за несколько часов?! Его холодная неприступность сбивала с толку, возводила между нами невидимую стену. Я видела его таким всего единожды – в день нашей встречи. Но тогда мы были случайными незнакомцами…
- Добрый день, Мирослава. Что тебя привело к загону для драконов? – равнодушно рассматривая меня, сухо поинтересовался Драгомир. Из меня будто разом выбили весь воздух. Он выглядел… таким чужим.
- И вам хорошо позлодействовать! – просипела я, когда дыхание выровнялось. Впрочем, обида никуда не делась.
- Не томите. Поделитесь с нами, зачем такая милая леди пожаловала к драконам? – включился в разговор Сергий.
Ого! Он снизошел до улыбки. Может льстивый и до жути тягучий сахарный голос и мог очаровать его сверстниц в былые времена, но с тех пор много воды утекло. Этот изъеденный молью ловелас, похожий на высушенный изюм, решил взять меня измором. И не ограничился льстивыми речами. Будто у нас есть общая тайна, Сергий игриво усмехнулся мне… б-р-р-р… Это он таким способом собирался меня разговорить?! Отлично. Тогда пускай получает на орехи и не жалуется.
- Не думала, что забота о драконах считается чем-то запрещенным, – нахмурилась я. – Вы разве не за тем же здесь?
По хмурым лицам мужчин стало понятно: они сюда пришли не ромашки собирать для драконьей успокоительной настойки. Бедненькие ящеры чудом выжили, им можно простить употребление согревающего не только желудок, но и душу.
Господа собрались вести серьезные разговоры, а тут я нарисовалась со своей заботой. Не дожидаясь, когда меня вежливо попросят, я подхватила под руку Зиги и под пристальным взглядом Драгомира и въедливым прищуром Сергия потащила друга вдоль загона.
Друг мягко пытался освободить от моего захвата свои конечности, но я репьем вцепилась в него. Прежде, чем я намеревалась отпустить его, он должен был рассказать, о чем они там секретничали.
Солнышко приятно пригревало. Душистый запах вереска, принесенный легким ветерком, настраивал на покой. Мой взгляд скользнул по изумрудной чешуе дракона. Гунтур, красуясь, пустил в воздух струю дыма и медленно, тяжелой походкой прошелся по загону.
- Рассказывай, - велела на Зиги, демонстративно шагая с ним рука об руку, и не отрывая восторженного взгляда от нежащегося на солнце серого дракона. Кажется, он принадлежал Даниилу. Лежа на земле, он жмурил глаза, подставляя морду теплым лучам.
Одна досада – Зиги не торопился говорить. Он продолжал идти вперед. Друг, похоже, и впрямь получал удовольствие от нашей прогулки. Показались широкие ворота, а Зиги все продолжал молчать. Для сохранения прикрытия нам полагалась встреча с ящерами. Значит, с ней придется повременить. Пока я не узнаю, зачем пожаловал правитель Вигирии, в загон входить я не собиралась. Потом будет поздно. Зиги приготовит для меня ничего не значащие ответы.