Наследие Дракона (СИ)
Фарун тоже решил «прогуляться» по землям баронства, на которые он захотел переселить Дом Пегаса, поэтому друид старался вникнуть во все сферы жизни клана Волка. Удивляя людей своей любознательностью и активным образом жизни, не такого ожидали от старого эльфа.
— Согласен с вами, уважаемый Фарун. Внимательно изучив находку поближе и определив её назначение, мы станем лучше понимать, что это такое, — поддержал друида Горан.
Фарун и Горан всю дорогу обменивались мнениями относительно продвижения магонауки и истории мира.
— Стел, иди сюда! — махнул рукой Вингор. — Покажи свою находку!
— Мы не обязаны никому показывать наши трофеи, — оскалил клыки полуорк.
— Стел, всё из-за тебя началось, давай показывай барону и его свите найденный артефакт, — нахмурился Вингор.
— Да пошёл ты, Вингор, к паладинам! Главный святоша тут нашёлся, ещё и барончик эльфийский припёрся, я таких…
Азжог вышел из-за спины Сая и схватил полуорка за ворот, легко поднимая на уровень своих глаз, а потом достал длинный нож и поднёс его к шее ошарашенного Стела.
— Если сейчас же не попросишь прощения у конунга, я вскрою тебя, как поросёнка, — прорычал полководец клана.
Орк слишком серьёзно относился к репутации конунга, болезненно реагируя на любое плохое высказывание о нём. Сай, как мог, пытался отучить его резать всех подряд за плохие слова. Ничего не оставалось делать, как взять Азжога в этот поход, оставив Трувора на охране замка, побещал тому, что следующий поход будет под его руководством, а брать двух полководцев будет неправильно, так думал Сай, стараясь настроить вертикаль власти в клане.
— А ты ещё, образина, кто такой⁈ — но в ответ увидел только блеск холодных глаз и желание убивать. — Эмм, ну да погорячился, значит, извините, барон. Но трофей наш, мы половину группы из-за него потеряли.
— Никто не спорит, возможно, твой трофей очень ценный. Я готов щедро платить за любой ценный артефакт.
Сай в последнее время старался сдерживать порывы своей драконьей части. Поддаваться эмоциям стоит в редких случаях или когда по-другому просто нельзя.
— Вдруг артефакт стоит, как целое баронство! Зря, что ли, ради него нежить запаниковала и на город напала…
— Воин, твой трофей будет честно оценён, после чего начнётся подсчёт ущерба от ваших действий. Ты и твоя группа ещё должны останетесь. Город восстанавливать мне, а не вам, — Сай давил взглядом наглого полуорка. — Не переживай, если артефакт ценный — не обидим, расскажи лучше магистру Горану про место, где находился этот артефакт.
— Просто обычная комната, которых тысячи в этом некрополе. Вот артефакт, ну как, он очень ценный? — с жадностью спросил Стел.
Полуорк достал из мешка круглый хрустальный шар. Многие сразу опознали «ценный артефакт», видимо, группа Стела далеко не такие опытные, как стараются показать другим.
— Это шар дальнего взора, вы просто принесли в свой город артефакт, с помощью которого хозяин некрополя смотрит за нами, — произнес Горан.
Значит, хозяин некрополя сам решил напасть, а шар просто предназначен для отвлечения внимания или вообще просто лежал никому не нужный. Скоро здесь станет совсем жарко, и низшая нежить покажется мелочью, по сравнению с элитой мёртвых.
— Стел, ты — тупой кусок ослиного помета, как можно принять шар дальневидения за ценный артефакт⁈ — глава авантюристов взял шар в руки. — Эй ты! Надеюсь, нежить, ты нас слышишь? Так вот — тупой кусок мёртвого мяса, ты скоро сдохнешь!
Вингор больше злился из-за того, что сразу не взял Стела за шкирку и не спросил, что они там нашли. Но Сай понимал — это сейчас совершенно не важно.
— Не имеет значения, какое предназначение было у шара. Главное, мы поняли, что дело не в артефакте, и нежить давно готовила удар против вас.
— Барон, нежить усилила натиск, — подбежал испуганный стражник.
Армия клана Волка держала оборону в центре города, отбиваясь от многочисленной нежити, а стража и авантюристы бегали по городу и выводили жителей из окруженных мёртвыми домов. Сколько успело спастись жителей за спинами воинов, неизвестно, но город уже точно никогда не будет прежним, даже если удастся загнать мёртвых обратно в свои крипты. Постоянная мысль, что нежить может вырваться, не будет давать людям покоя.
— Спасаем людей и уходим из города. Мы здесь застряли, как в мышеловке! — обратился Сай к предводителю авантюристов.
— Но как же город? Надо успеть собрать все ценности… — мэр покраснел от возмущения.
Мэр точно припрятал немало золота в своём доме, даже в такой момент он думает только о наживе.
— Люди важнее золота. Быстрее, мёртвые не будут ждать, пока вы набьёте карманы!
Дружинники, окружив испуганных людей, начали двигаться в сторону выхода из города, отбиваясь от постоянно усиливающегося напора нежити. Маги и жрецы, наконец, стали применять заклинания, чтобы уменьшить нагрузку на воинов.
— Подождите нас.
— Мы здесь!
Люди, прятавшиеся до этого в своих домах, стремились присоединиться к спешно покидающей Локир армии. Остаться в городе, полном нежити… можно свихнуться от страха.
Зомби и скелеты со всего города лезли на строй воинов клана, манящий запах живых стягивал их к воротам. Дружинники вместе со стражей и авантюристами сдерживали толпы нежити, предоставляя спасительный для горожан коридор из города.
— Шевелитесь, что вы еле двигаетесь⁈ — кричал на горожан Вингор.
Понемногу армия клана выходила из обречённого города, который захлестнула волна нежити из некрополя, но это не принесло спасения. На поле строилась армия мёртвых, и она серьёзно отличалась от обычных толп скелетов и зомби, что Сай видел ранее.
Нет, толпы зомби и слабых скелетов присутствовали в достаточном количестве, как и другие виды нежити, увиденные в городе, если бы не одно но… Взгляд сразу останавливался на ровных рядах умертвий в грубых доспехах, вооружённых однотипным оружием. Дружина хозяина некрополя производила серьёзное впечатление, как и «конница» противника, которая занимала особое место рядом с предводителем армии мёртвых.
Все думают, если скелет в доспехах значит перед тобой рыцарь смерти, и глубоко ошибаются, встретив настоящего рыцаря, но становится слишком поздно.
Рыцарь смерти — павший паладин одного из светлых богов. После смерти и предательства своего покровителя он потерял способности к магии исцеления, но взамен получил новые возможности в божественной магии тёмных богов. Жуткий латный доспех чёрного цвета, длинный зачарованный меч и крепкий щит с неизвестным гербом. Вдобавок ко всему, он был верхом на скелете боевого коня в латах. Опасный противник, такого сходу не убьёшь.
— Сай, скорее всего, внутри некрополя скрывается лич. Рыцарь смерти не будет подчиняться никому иному, — нахмурился подошедший Горан.
Длинный меч в руках рыцаря смерти занял мысли Сая, вряд ли у предводителя войска нежити обычное оружие. Драконья тяга к необычным магическим вещам была сильнее закалённой воли конунга. И только потом до Сая дошло, о чём говорит магистр.
Лич — ужас всех живых, если ты не архимаг с парой древних артефактов. Намного хуже, если лич очень старый и успел создать много сильной нежити, тогда штурмовать некрополь не будет и вся армия Кортара. Просто невыгодно терять столько воинов и магов.
Но личи не очень любят покидать укреплённые жилища, боясь за целостность филактерии. Филактерия — сосуд с душой лича. Эти создания не доверяют никому и ненавидят всё живое. Правда, армии клана Волка хватит и рыцаря смерти во главе многотысячного, в несколько раз превосходящего её по численности, войска нежити.
— Проблему с личем мы будем решать позже, сейчас у нас есть сильный враг намного ближе.
Горан отправился к магам, настраивая на правильное применение и порядок использования заклинаний.
— Клянусь молотом Всеотца, сегодня дворфы рода Грифона щедро поделятся своей яростью с врагом, — Баренд пылал решимостью уничтожить ненавистную нежить.
В глубинах гор и в лабиринтах Подземья хватает нежити, поэтому дворфы научились бороться с этой проблемой, как никто другой. Тем более, ненавистные дроу через одного практикуют некромантию.