Дети императора. Книга первая (СИ)

– Да кому оно надо! Я не могла дотерпеть, когда уеду оттуда, нищета кругом. Из народа лишь горстка магов, а все остальные лишенные силы. Рабов эльфов нет. Золота нет. Это не провинция, а тюрьма какая-то! Эти отсталые северяне, имели наглость называть меня имперской шлюхой. Я натыкалась на надписи обо мне повсюду! Наверное отец меня тогда за, что-то наказал, когда отправил туда.
– За расточительство, – подсказала Зарина. – Но ты даже не задумалась об этом.
– Не думала и не собираюсь думать! – Отмахнулась Лавиния. – Лили, – обращается ко мне, чтобы уйти от поучений Зарины. – Ты уже присмотрела себе провинцию?
– Нет, но я в раздумьях.
– Моя последняя провинция была такой богатой, – с ностальгией вздыхает Лавиния.
– Скорее всего, она и приберет ее к рукам! – Съязвила Зельма в мою сторону. – Лили любит, брать то, что до нее принадлежало другим! – Ее взгляд заскользил по моему мужчине, плохо скрывая свою досаду от его потери.
– Почему он у тебя без ошейника? – резко спрашивает она.
Я запускаю руку в темные волосы Люция и ласково играю с ними. Дразню Зельму.
– А зачем он тому, кто никогда не сбежит от меня. Верно, мой хороший?
Люций поймал мою руку и, усмехнувшись, поцеловал.
– Моя госпожа, я ваш верный раб навсегда!
Я снисходительно улыбаюсь ему и снова смотрю на Зельму.
– Вот тебе, доказательства моих слов, сестра. Немного ласки и рабы для утех становятся ручными, как котята.
– Ты так великодушна, Лили, – говорит мне Зарина.
– Иначе наслаждения не получить, – поворачиваюсь к Люцию и беру его за подбородок, поднимаю его лицо к себе. – А оно того стоит! – Провожу языком по его губам. Его взгляд вспыхивает страстью и он втягивает мой язык себе в рот и я целую его, так как он раньше целовал меня.
Ревнивое шипение Зельмы музыка для моих ушей.
Император вошел в главный зал, и все звуки смолкли. Я оторвалась от Люция, и подняв голову, вздрогнула. Такой ярости на лице Шеймуса я еще не видела. Он пронесся по залу и замер у своего трона. Обвел всех присутствующих злыми глазами.
– Сегодня, – начал он громогласно. – Я разгадал, кто является убийцей моих верных поданных! – Голос холодный, страшный.
Я затрепетала от страха, как и большинство присутствующих. А Люций, лишь развернулся в его сторону и посмотрел с явным интересом.
– Некоторые из вас, по причине своего небольшого ума, считаете, что это я убивал поклонников своей дочери, Лили. Но это не так! Я не настолько бессердечен, что бы лишать свое дитя, радости близкого общения с моими придворными! Начиная с убийства Гренальда, я стал подозревать лишь одного человека. Нет, не человека! Мой раб, Зейн воспылал любовью к Лили и убивал всех, кто удостоился ее особого внимания!
Зал зашумел. Я напряженно замерла. О Зейн, Зейн!
Шеймус поднял руку, все разом смолкли.
– Я объявляю! – Продолжил он. – Награду, тысяча золотом тому, кто мне принесет голову этого беглого эльфа!
Беглого! О-о..., нет более прекрасной новости! Черный маг выполнил свое обещание. Но, как скоро он придет за своей наградой?
Император закончил и сел, величественный и неумолимый. Уверенный в своей правоте и непогрешимости. Я опускаю глаза, он не увидит моего облегчения, но все же, зачем рисковать.
Толпа придворных взволнованно перешептывалась.
– Как он мог сбежать, ведь на нем ошейник?
– Кто из принцесс снял его с него?
Шеймус тоже это слышал и поэтому снова встал, и все разом замолчали.
– Раб Зейн сбежал прошлой ночью, сразу после поединка с Виландом. Ошейник все еще на нем, но он сопротивляется его силе. Она не даст ему уйти за пределы столицы. – Он замолчал, задумался и вдруг улыбнулся. – Я объявляю новую игру! Все придворные маги отправятся на охоту за беглецом и первому, кто принесет мне его голову, я дарую, обещанную награду!
Шеймус породил дух азарта с таким же успехом, как все остальные свои мерзости, которые подхватывались и распространялись, сначала среди придворных, а потом по всей империи.
 Глава 16 
 
 
– Как его зовут?
Мы с Люцием гуляем по торговому кварталу. Поскольку он ушел от Зельмы практически ни с чем, нужно купить ему много вещей. Мой раб удовольствий должен выглядеть красиво, вызывать зависть. На это не жаль последнего золота.
– Он мне не представлялся.
Я перебираю рубашки, прикладываю к нему и выбираю ту, что мне нравиться. Шелковую черную. Ему очень подходит, но я почему-то отбрасываю ее, и беру следующую, белую.
– Как же вы познакомились?
Он должен понимать, что мне просто любопытно, но раздражается от моих расспросов. Немного молчит, но потом рассказывает.
– После того, как я узнал, что Зельма принцесса, я был очень зол на нее. Мечтал о ее смерти. И тогда он пришел и предложил свои услуги. Я едва не согласился, так я ее возненавидел. Потом немного поостыл и подумал, что она в принципе не виновата в том, какая она. Я уже вдоволь всего насмотрелся при дворе и понял, что сила Шеймуса не только в магии. Он влияет на всех своим духом, своей волей. В общем, я решил, что это он во всем виноват! Отказался от убийства Зельмы и тогда Черный маг предложил, просто освободить меня. Так я понял, что он сын императора. Он не отрицал. С этого началось наше знакомство. Я не назову это дружбой, так как друзья, не имеют твою женщину! Обещал, что только устранит Виланда и немного попугает тебя, а сам залез к тебе в постель!
– Ты видел его лицо?
– Нет. Больше я не хочу говорить о нем, Лили!
Я умолкаю, прекращаю расспросы. Люций смотрит, как я рассчитываюсь за одежду с торговцем. Хмуриться.
– У тебя совсем не осталось, золота. Зачем ты столько потратила на меня!
Я смеюсь.
– А на что мне еще тратиться, как не на тебя?
Люций берет узлы покупок, и мы идем дальше. Проходим центральную площадь. Со стороны дворца, на встречу идут четверо придворных магов, кланяются мне. Охотники за головой Зейна! Мне тревожно за него, он хоть и сильный маг, но против такого количества охотников ему не выстоять. За сегодняшнее утро мы встретили уже седьмую группу придворных. Знают о возможностях Зейна и боятся выходить против него по одному. Трусы! Скоро дворец совсем опустеет, останутся лишь только те, кто по уровню магии просто не в состоянии тягаться с ним.
– Как ты думаешь, они найдут его? – С тревогой спрашиваю Люция.
– Сомневаюсь. Зейн не такой простак, как выглядит. С виду такой милый, тихий, испуганный, все время за троном прятался. Ты не поверишь, Лили, но этот мальчишка угрожал мне!
Я уставилась на него во все глаза.
– Да, да. Не смотри так. В тот вечер, перед тем, как ты отравила Тобиаса. Подошел ко мне и начал нести какую-то чушь о цвете твоей любви ко мне, и что если я посмею разлюбить тебя он меня в порошок сотрет! Я тогда понял, что он влюбился в тебя, что в принципе не удивительно. Ты такая красивая, Лили! А еще, ты наобещала ему первый любовный опыт.
– Зейн не влюблен в меня.
– Влюблен по самые свои остроконечные уши! – Парировал Люций. – Он сам признался, что твои чувства взаимны! У тебя, может к нему и сестринская забота, но у него к тебе нет!
Неожиданно меня пронзила страшная мысль.
– Надеюсь, ты не просил Черного мага убить его для тебя?
Люций даже обиделся.
– Я не настолько жесток! Он тебя не трогал, зачем наказывать его ни за что?! Любит себе на расстоянии, ну и пусть любит.
– Значит, остальных ты наказывал? Руками Черного мага?!
Люций сначала смутился, а потом с жаром произнес.
– Ты злишься на меня за это? Поверь, они все заслуживали смерти! Или ты жалеешь, что Черный маг убил Гренальда? Или Дарена Листа?! Я мог бы тебе многое рассказать о его увлечении маленькими мальчиками! Вся эта верхушка аристократов не более чем просто гниль на коже, которую нужно вырезать, выжигать, уничтожать, а иначе она распространится по всему телу!